璎珞捧进一只精美小巧的玻璃瓶，里面盛着春日自酿的杏子酒。她将金黄的果酒盛在小巧的水晶莲花盏中，分别呈给慕容薇与夏兰馨。
  金黄澄净的果酒，飘散淡淡的杏香与酒的甘甜，挑动夏兰馨的味蕾，她先取了面前一盏品尝，赞了一个“好”字，随手除下指上一枚红宝戒赏给了璎珞。
  果酒是璎珞按着慕容薇的授意所酿，制成后埋在桂花树下，下了霜才取出一坛品尝。慕容薇尝过一次，十分喜欢，璎珞今日又拿上了桌，便得了夏兰馨的眼缘。
  璎珞笑容宛尔，曲膝道谢，再将夏兰馨的酒杯添满，这才告退。
  两人也不要人服侍，便在榻上相对而坐，自斟自饮，又聊起那一日的及笄。
  得了楚皇后的授意，夏兰馨的及笄礼自然办得热闹。世子夫人胡氏大张旗鼓的张罗，各家观望的人也不是傻子。
  宾客云集，门庭若市，一点也不为过。这样花团锦簇、烈火烹油的豪门盛会，稍稍冲淡了安国王爷离世的消息。
  大雪纷扬、一片苍白的肃穆里，京城人家的谈资从安国王爷转到夏府千金，又转到待建的排云阁，总有不倦的话题。
  没有层层盘剥，兵部会同户部，陆续有人将抚恤领到了手里。平民百姓关心的便是钱粮赋税，得了恩典自然感念着帝君的恩情。
  岁末伊始，京城里不再只是一片龙虎大将军离世的惶恐，而处处体现着君主乐见的安定与繁荣。
  明知楚皇后赐簪的本意，是借着抬举自己，来稳定朝中局势，夏兰馨又何尝不明白上位者的苦衷。
  及笄礼后，她陪嫂嫂胡氏回娘家省亲，又陪母亲去探望几位公侯夫人，一连几日，头上戴的都是那只发簪，招摇了几家门庭。
  夏兰馨总是这般善解人意，到有些委曲求全的意思。
  两人相处，与其说是相交莫逆的姐妹，不若说夏兰馨一直站在慕容薇前头，是为她遮蔽雨露风霜的屏障。
  慕容薇心里感激，拈着衣袖为自己和夏兰馨添酒，两人轻轻碰在一起，慕容薇唇角弯弯，是了然又感激的笑容。
  两人倶是冰雪聪明，微微一笑，多少默契都在不言中。
  正午的暖阳，慵懒而温和，伴着荷叶瓷盆里的流水潺潺，梅香悠然而静谧地笼在身畔，竟似春意般阑珊。
  碎金般的暖阳浮动下，慕容薇执箸的皓腕白得如玉，她眉目清丽如画，带着杏花烟润般的柔和，正浅浅品尝果羹，夏兰馨一时看得有些出神。
  一直知道慕容薇漂亮，她的美明丽张扬，不加任何掩饰，似是五月簇簇的榴花如火，红红灼人的眼。
  仿佛不过几日的光景，这美艳骄纵的女孩变了一个人一般，收敛了所有的情绪，眸色深邃如潭，明澈却无波澜，将那样的热烈如火的性子换做夜色下月光轻流般的舒缓。
  素手轻挽，却是想搅动风云般的变幻莫测，夏兰馨头一次觉得，自己已然猜不透慕容薇的心思。不愿受这样的压抑，也不愿费心猜忌，她将话题扯到夏钰之身上。
  夏兰馨一幅神秘的模样，向慕容薇招手，娇声笑道：“附耳过来，再告诉你一桩事情。”
  粉色的珍珠耳坠光泽莹亮柔和，被夏兰馨低挽的黑发半掩半映，她的呼吸浅浅呵在慕容薇的脸颊，掩口轻声笑道：“三哥开始议亲了，你可莫说是我告诉你的。”
  夏兰馨曾听三哥月下弄笛，那一曲宛转的皎兮悠悠扬扬，却有着求之不得的哀伤。
  痴痴的无奈，月下深埋的哀伤，连开始都不曾有过的结束，三哥谁都没法告诉。
  夏兰馨自然不愿三哥做着无谓的等待，也正好借这个机会将消息告诉慕容薇。
  可以是最真挚的朋友，可以做一对异姓兄妹，却有终生无法跨越的鸿沟。
  夏家已是功高震主，惹人忌惮，多少言官的三猫六只眼睁得圆圆，想寻错处还寻不见，自己断然不能往枪头上硬撞。
  若三哥有意去抢安国王府世子的心上人，等于白白卖给别人一处软肋，迟早给夏家带来不安生。
  祖父时常教导众位兄长，抱朴收拙，不恃宠生娇，才是与君主相处之道。月盈则亏，水满则溢，夏兰馨恪守祖父的教诲，与慕容薇私交再好，君臣之礼分得清晰明白。
  自己的一言一行，一颦一笑莫不按着规矩，又暗含深意。
  慕容薇前世不注意夏钰之为何迟迟不曾议亲，重活一世，心思细腻了，脑中偶尔也盘旋这个问题的，听夏兰馨如此说，便催她别卖关子，捡要紧的说。
  夏钰之已满十八，论理早该议亲，却迟迟没有选定人家，夏兰馨解释，这也是康平侯爷的意思。
  他的大哥、世子夏铧之在十五岁就定了亲，十七岁娶胡家嫡长女进门，如今已然儿女双全。
  胡家是耕读传世的大家，人丁兴旺。胡父任职工部，已官拜尚书，几位兄长有的在朝中为官，有的外放，分散各地。
  胡氏父母双全，嫡亲的哥哥在广东做着水师提督，嫂嫂是户部右侍郎石大人的千金，也是一门显贵，两家门当户对。
  夏钰之的二哥远在广西任职，不娶京城贵女，而是娶了当地土司的女儿，这些年与京中聚少离多，在当地到似土皇帝一般。
  夏钰之十五岁时，侯夫人沈氏曾想给他议亲，夏钰之自己坚决反对，侯爷也不赞成。
  夏钰之说大丈夫先立业后成家，以身无功名为由拒绝。
  康平侯爷的意思与儿子差不多，儿子身上即没爵位又无官职，便靠着夏家这棵大树，也难娶到真正门庭高贵的侯门淑女。
  反正儿子上进，不差多等两年，待他在朝中立稳了步子，再来议亲更为妥当。
  沈氏素来以侯爷的意思为尊，何况这番话替儿子着想，句句在理，夏钰之的亲事便压下，一直到了今年。
  夏钰之本是五品的御前侍卫，春日里又升了金吾卫副使，年龄渐大，康平侯爷这才吩咐了妻子沈氏，给儿子议亲，再三叮嘱，要她听听老太君的意思。