苏家的族人们，如何会喜欢西霞宫廷御制的东西？年轻的一辈涵养不够，面上便隐隐带出来不喜。
  宫制文房四宝，西霞总共不过制了千余套，上面还刻着皇帝玉玺的印记，大多用来赏赐文采斐然的翰林学士们，一时有价无市，是馈赠晚辈们极为珍贵的礼物。
  楚朝晖满腔热情，带了十余套文房四宝回来，不想族人们竟是这般脸色，她不由面色微变。
  苏暮寒查颜观色，借着为母亲添茶，小声附在她耳边说道：“母亲莫怪，非是礼物不好，只是苏家到底是行武出身。”
  一句话到提醒了楚朝晖，她一时有些讪讪。来时只想选些彰显自己身份的东西，却忽略了此节，大约儿子说得不错，自己这份礼选得并不太合心意。
  只是，所谓长者赐，不可辞。
  即便礼物不合心意，做晚辈的也不该立即流露出不喜的神态，楚朝晖心里终归有些别扭，对这趟族中之行兴趣缺缺。
  完了丈夫的正事，以后未必会与族人再打交道，便冲着儿子的面子，不去想这些不愉快的事。楚朝晖想着过后吩咐明珠，再备一份礼物，临走时分送这些年青子弟。
  气氛到底不如方才融洽，族长也查觉了后辈们的怠慢，沉沉的目光冷冷向族中晚辈们身上一扫，尽是无言的谴责。
  族长夫人八面玲珑，似是对方才的一幕视而不见，便向楚朝晖亲热地笑道：“夫人一路辛苦，请入内院歇息，我吩咐人泡壶好茶，替夫人解乏。”
  便与两位妯娌一起，请楚朝晖与温婉去内院用茶。留了族长与族中兄弟们在前头，陪着苏暮寒说话，
  族里拨了东跨院给楚朝晖和温婉暂住，据说那是苏睿小时候随着父母住过的院子。
  众人来时，明珠领着奴婢们已经先收拾出了待客的东次间，取了楚朝晖惯用的脚踏坐褥漱盂痰盒之类，都按着在府里的规矩摆好。
  见温婉扶着楚朝晖往临窗的大炕上坐了，族长夫人与两位妯娌才告了座。明珠留了两个丫鬟在这里侍候，自己又领着人去里间铺床。
  府里小丫头们斟上茶来，又忙着摆茶点，因怕家里制的点心不合口味，多是摆了些细致的干鲜果品，盛了一个红木嵌银绘福禄寿昌的八角攒盒，恭恭敬敬端了上来。
  温婉起身接着茶盏，先取一杯奉于楚朝晖，又奉族长夫人与另两位。
  族长夫人正指着攒盒内的金桔干向楚朝晖推荐，说道：“夫人尝尝，自家树上秋后接的金桔，加了自酿的枣花蜜晒成，最是滋阴养肺。”
  另一位妯娌接话道：“乡野简陋，唯一的好处便是自给自足，夫人再尝尝这些梨子果干，都是自家果园里收来，最是干净，味道也还上口。”
  一行说着，众人接了温婉递来的茶盏，连连向她道谢。
  见安国公府的义女人长得漂亮，行事又如此大方，族长夫人喜不自胜，不由多看了温婉两眼。待看清她的长像，几位妯娌间互相对视，不约而同，目光间便有一丝错愕。
  也不管族长已经送过见面礼，族长夫人伸手将腕上一只紫水晶般的血玉镯子抹下，双手递给温婉，如对着自家姑娘一般慈爱：“这是苏家祖上留下，本是传女不传男的东西，我膝下只有两个儿子，正是为难，今日正好送给姑娘。”
  血玉珍贵，温婉久居宫中，单看那成色便识得此物值钱，哪里肯收。她笑着谢过族长夫人厚爱，坚持推辞不受。
  族长夫人拍着温婉的手背向楚朝晖暖暖笑道：“夫人您瞧，一笔写不出两个苏字，本就是苏家祖上的东西，不给苏家的姑娘又留着给谁。今日拿这个给姑娘做见面礼，也算夫人收了义女，给府里添些喜气吧。”
  丈夫这一枝子嗣单薄，楚朝晖曾听丈夫说过，连着几代都是一脉单传，到了儿子这里又是独苗一根，族长夫人的话说到了她的心里。
  府里的确该添些喜气，不敢指望别人家子孙满堂，最起码也要儿女双全。
  楚朝晖有心替温婉争这个面子，想着血玉虽然珍贵，她又不是收不起，不过再变个法子给族长夫人回份礼物而已。便大大方方命温婉收起，拈起一枚金桔干品尝了，连连夸赞着，又向族长夫人含笑致谢。
  那族长夫人的视线留在温婉身上盘桓片刻，似是赞叹温婉的美貌，又似是隔着温婉看什么人，半晌方暖暖地笑道：“不是一家人，不进一家门，夫人这个义女认得真好，模样与世子竟有几分相像。”
  温婉听如此说，只礼貌地微笑欠身，并不愿就这个话题多做纠结。楚朝晖到是笑道：“可见我们母女有缘，皇城之中，也有几位夫人这么说过。”
  说说笑笑坐了一回，楚朝晖面色稍缓，族长夫人便趁机告退，殷勤说道：“族中简陋，请夫人将就居住几日。夫人一路辛苦，先好生休息，晚间族里摆几桌素席，老妯娌们给夫人与世子和小姐接风洗尘。”
  请楚朝晖多多担待，族长夫人含蓄地为方才族中年轻子弟们不妥的言行陪了不是。
  楚朝晖含笑道：“多谢夫人盛情，我本是苏家的媳妇，等于回到自己家中，哪有什么将就之说。”
  明知若论起辈份，自己该唤族长夫人一声嫂嫂，偏是叫着拗口，楚朝晖试了几试都唤不出来，只好以夫人呼之，族中的子侄辈们，更是难以亲近。
  族长夫人陪着小心告辞出去，待晚间族长回了房，便与他说起，成大事者不拘小节，嘱咐他约束族里的年青人莫要意气用事。
  族长自然知道利害，应道：“前时已告诫过，偏是他们不听，我已狠狠责罚。今日小主子又训诫了他们，量也不敢生事。本是凑起来图谋大事，总不能叫安国夫人和她那个义女瞧出什么端倪。”
  一行说着，族长脱了待客的衣裳，进到里间去换常服。
  说到安国夫人的义女，族长夫人便隔着帘子问道：“早间她与你行礼时，你瞧未瞧过她的模样？”