陈欣华还有一封写给父母的家书，她向皇城方向行礼，一并交到慕容薇手中，切切嘱咐道：“若是父母问起，阿薇便说我在扬州一切安好，请父母保重身体，勿以我为念。”
  两人殷勤话别，其实还有许多话想说，怕误了慕容薇登船的时辰，陈欣华反是催着她离去。
  慕容薇恋恋不舍将小外甥交还表姐手中，提了裙裾准备上船。见不远处楚朝晖搭着明珠的手走过来，陈欣华忙放下孩子敛礼问安，显得甚是规矩。
  楚朝晖受了慕容薇的抢白，心里不痛快，到未迁怒陈欣华，与她说话依旧十分亲切。又握了握端哥儿的小手，才带着温婉先上了船。
  夏兰馨带着小螺与纤云、紫陌一同登船，紫陌身旁还立着另一位身量纤纤的女子，一身淡青暗纹的绸衫宽大，外罩酱紫色的比甲，越发衬出她的柔弱。
  正是往日的菊影，今日的罗蒹葭，扮做了夏兰馨身边的粗使丫头，越发不引人注目。
  流苏一直伴在慕容薇身旁，瞧见罗嬷嬷过来与陈欣华寒暄，她纤长的眉毛一蹙，被长睫毛覆盖的眼睑里透出几分怨气。
  因那日未经通传便放了苏暮寒入慕容薇的闺房，罗嬷嬷狠狠训诫了流苏：“便是出门在外，公主正在用膳，她的闺房岂是闲杂人随意能闯？你在宫中多年，最起码的规矩都不晓得？”
  流苏仗着慕容薇平日对她宠爱，不肯将罗嬷嬷放在眼里，直着身子分辨道：“嬷嬷又不是不知道，连璨薇宫内自来便是这样的规矩，又哪里有闲杂人敢闯公主的闺房？公主面前，慕容少爷来去从来不用通传。”
  那暮寒少爷几个字咬得清晰，到似是自己有了仪仗，责备罗嬷嬷不把对方看在眼里。
  流苏的衣衫总是特别改制，将纤腰收得极细，衬出整个人的玲珑有致，这样狐媚的丫头放在公主身边，迟早是个祸患。
  好在如今公主明白，不再一味护着这嚣张的丫头。
  罗嬷嬷早看不惯她的虎假狐威，张口叱道：“此一时彼一时，主子们大了，便应当男女有别。你不知护主，惹了公主受气不说，反而平白落人口舌。如今是在外头不便严惩，只罚俸三月，若有下次，二罪归一。”
  罗嬷嬷本是璨薇宫的掌事，不然当日也没有杖责璎珞的权力。流苏本是看惯了别人的笑话，不想今日这惩罚结结实实落在自己身上，脸上便有些挂不住。
  流苏自认受了委屈，晚间替慕容薇卸妆时，一边拿桑叶茉莉花水替她篦头发，一边期期艾艾说与慕容薇，告罗嬷嬷的黑状。
  慕容薇暗道罗嬷嬷罚的好，不管宫内宫外，苏暮寒早不该有这样的脸面。
  只是哄着流苏依旧有用，慕容薇便与流苏款说道：“嬷嬷脾气大，却是皇祖母赏下的，连我也敬着她。难道你忘了上元节里，表哥想递盏灯给我，嬷嬷都不许我伸手，回去还被罚了几篇《女戒》？”
  当日情形依旧在目，流苏自然记得那一日公主立在步辇前不敢抬步，反是自己上前接了苏暮寒手中的花灯。
  理是这个理字，却咽不下心里这口气，流苏浅浅撅起嘴巴，显得好不委屈。
  慕容薇耐着心烦，在她手上轻拍两下，安慰道：“不晓得嬷嬷教规矩，连我也不能说个不字？你们自然要照着嬷嬷的话做，至于罚的俸禄，回宫时我赏你件首饰找补便是。”
  流苏不缺银钱，她往常得的赏赐比月例不知多了几倍，恨的只是在众人面前教罗嬷嬷打了脸，在璎珞面了失了底气，心里才不甘不愿。
  见慕容薇不肯替自己出气，借着苏暮寒寻自己问慕容薇的事情，流苏便添油加醋将慕容薇的无奈与自己这番委屈说与苏暮寒听：“公主的心意还是从前，偏是罗嬷嬷作梗，叫公主与奴婢都为难。”
  苏暮寒正愁与慕容薇越走越远，听了流苏的话，越发觉得是罗嬷嬷从中挑拨，才叫慕容薇对他疾言厉色。
  老婆子几次三番与自己过不去，若是日后随着慕容薇进了公主府，将内宅牢牢抓在手里，哪里还有自己的好日子过。
  苏暮寒难掩满脸戾气，就此恨上了罗嬷嬷。想着苏光复曾提及，西霞皇宫内也有自己人，便想着回去拿罗嬷嬷开刀，刚好试试苏光复说的自己人到底几斤几两。
  苏暮寒打定了主意，安慰了流苏几句，宽解道：“你为我受气，我都记在心上，还是那句话，来日方长。”
  顺手解下腰间的的荷包，苏暮寒从中取了一张百两的银票，柔情似水说道：“不过是三个月的俸禄，不必那么小家子气。先拿着这个用，待回了皇城，好生替你制些首饰。”
  苏暮寒所赐，又有那句来日方长的承诺，这银票流苏接得踏实。她笑着曲膝谢过，便好生收了起来，依旧背着慕容薇与罗嬷嬷争长道短。
  却说慕容薇那日写给父皇的信被夏钰之以八百里加急送出，不过三五日便摆上了崇明帝的书案。
  官船离了扬州不久，尚在大运河走走停停的时候，一纸盖了吏部官印的任命便由内阁议定，以最快捷的速度下发了出去。
  原淮州太守郭志诚调任沧州，任命陈如峻次子陈焕忠为淮州太守，即日上任。
  因这一纸任命，淮州一带江河千里，终于可以安枕无忧。
  放眼望去，阡陌间纵横交错，翠碧的水稻已然抽条，正迎风摇曳，焕发着勃勃生机。
  岸边的水草纤长丰茂，偶有水鸟与野鸭飞起，惊动簌簌含烟生翠，正是天水一色，无边浩渺。
  慕容薇倚在官船朱红的阑干上，瞧了夏钰之抄来的吏部文书，把盏临风，露出欣慰的笑容。
  她不过对父皇晓之以情，算不得干政。是父皇审时度势，做出更为果敢的判断，一刻也不耽误地将二表兄提起，挟淮州以令江阴，牢牢看住包括苏家老宅在内的这块多事之地。
  晚些时候，船泊岸边，瑰丽的晚霞铺沉，碧水长天如画，烟波流水的四月天没有令苏暮寒觉得惬意，反而遍体生寒。