新任大土司一片愤然，他将大碗青稞酒一饮而尽，再将酒碗重重一搁，懊恼地长叹一声，恼怒自己被苏光复所骗。
  大土司喃喃说道：“老土司过世时万般嘱托，要族人替他照顾阿黎公主。如今自己人竟然给自己人添了乱，叫我往后如何有脸立在阿黎公主面前？”
  供奉在祠堂里的大周圣物，如今成了鸡肋，大土司命令暂时将它收进库房，然后命族人斩断与所谓的大周后人们一切联系，不许再将他们放入山寨一步。
  晓得康南帝君身体不适，大土司又送了好些珍贵的药草，请顾晨箫带给君妃娘娘，或可解得一时之急。
  临行前，顾晨箫依然到外祖坟前拜祭，将自己已然定亲的好消息告诉这位素未蒙面的老人泉下有知。
  回首云雾缭绕、飘渺秀美的苗缰圣地，徜徉在母亲曾经生活的地方，顾晨箫比前次的匆匆来去更多了一重领悟。
  纵然山高水长，无论时光如何流淌，已然深入骨髓的亲情与血脉却是永远无法割舍。便如同他自己，只要一踏上苗疆的土地，那颗心也随着此处的人一起沸腾，彼此的信任与默契难以言说。
  临别时，全寨的人将顾晨箫送到山下，大土司指着那片依旧笼罩在薄雾里的桃林，与顾晨箫说道：“那里便是你父母遇的地方，老土司时常独自一个人坐在这里凝望。他虽然不说，我们都知道他是在盼望阿黎公主回家。请转告公主，无论她身在何处，永远是苗疆尊贵的阿黎公主，苗寨的大门永远为她敞开。”
  顾晨箫重重允诺，一定将大土司的话带给母亲。两下里洒泪而别，顾晨箫再次回首凝望，雾霭深处，依然能瞧见大土司和众人远远伫立的身影。
  苗疆之行顺利切断了苏光复与他们的联系，系起了顾晨箫与自己母族的纽带。翻看着儿子带回的药草，咀嚼着大土司的肺腑之言，想像着族中一位位慈祥善良的老人对自己的期待，君妃娘娘十分感动。
  沉寂了多时、那颗死水微澜的心轻轻悸动，晓得父亲早已原谅了自己，君妃娘娘真得兴起了去往家乡走走的念头，而且一经发芽便如漫漫荒草滋生。她期待着忙过这一段，待一切尘埃落定，一定要带着自己的儿子与儿媳一同归去。
  西霞皇太后赐下的朱果搁在玉盒之中，虽然已然风干，药性却半点不失。
  君妃娘娘倾尽全力配成十粒救命的丸药，已然卓有成效，很好地遏制住了康南帝君颅内毒素的发展，困扰了康南帝几十年的头痛与恶心都大大缓解。
  既然一切都在掌握之中，康南帝君便放缓了想要与纳兰一家同归于尽的脚步，开始稳抓稳打。
  十月末，圣旨已然颁下，改封宁王殿下顾晨箫下为宁亲王，赐下龙虎兵符，统揽天下兵权。再赐下与西霞接壤的临水三郡为宁亲王封邑，命他即刻起程，不得有误。
  只要兵权一日握在顾晨箫手上，纳兰家连同太子顾正诺都只能望洋兴叹，更不敢在京中翻出花样。相对来说，反而更加保障了君妃娘娘的安全。
  慕容薇掐指算去，这信已然在路上耽搁了些时日，瞧瞧上头落款的时间，顾晨箫此时应当已然启程，正在去往临水的途中。
  临水三郡离着姑苏皇城不过十余日的路程，两个人的距离这便是又拉近了一重。顾晨箫也为这个开心，他在信里说与慕容薇，若一切顺利，他会在明春上元佳节赶往姑苏皇城，陪慕容薇共渡佳节。
  慕容薇脸上泛起浅浅的红晕，不知不觉间，微笑渐渐染上眉梢，当如醇洒。
  犹记得今春上元佳节，顾晨箫一曲笛音动人。那时两人交情浅浅，望月小筑内一舞忘情，他替自己寻来踢落的绣鞋，重新催动前世今生的企盼。
  倏忽之间，一年将近。细数着重生的这段时日，慕容薇无比欣慰，亲人们一个不少，都好生守在自己的身旁。
  九九消寒图上第二朵寨梅刚刚开始绽放的时候，夏兰馨再次入宫，为慕容薇送来云持的帖子，邀她冬月二十三日拈花湾云府小聚。
  此前众人偶尔相约，除却入宫，便是在夏阁老府上。
  夏兰馨的知兰苑宽敞大气，少有拘束。几美品茗弹琴，拥炉作画，或者题结诗社，添了许多怡情雅趣。有段时日云持久居京城别院，这几个女孩子几乎每日腻在一起，顺带着连阮夫人的糕饼铺子也常常光顾。
  姑苏云家避居京郊拈花湾，一年到头显少接见外客。便是夏、云两家如今通家之好，夏兰馨也不过随着沈氏夫人去过一次，参加云夫人的生辰小宴。
  如此一想，又是腊月将近，年关渐至，云持选在此时邀众人去往拈花湾云府，帖子便来得有些突兀。再瞧夏兰馨的模样，亦有些郁郁寡欢。
  慕容薇打开帖子，认得是云持飘逸洒脱的行楷，隽秀而超脱，依然字字珠玑。云持锦心绣口，一封寻常约见的帖子都爱拿七言律诗合就，果然字如其人。
  随着帖子一同送来的，还有云持绘在丝绢上的一幅工笔仕女图，小心地卷成长轴，装在一只淡紫色素绫长盒中，拿丝带绑了个结子。
  慕容薇将绢画展开，凝神瞧去。画上那女子样貌娟娟如画，细眉笼烟长长入鬓，鸦髻青衣淡淡装束，回首间低眉浅笑，信手拨动琴弦，似乎能听到一曲琴音袅袅，俨然是云持的自画像。
  以肖像赠人，素有离别之意，慕容薇心内讶异，抬眸去睢夏兰馨。
  果见夏兰馨眉间几许萧瑟，低低说道：“本以为我们之间，婉姐姐会是第一个出嫁的人，然后便是我三哥娶妻，这两桩都是喜事。未料想却是子持嫁期在即，当真让人措手不及。”
  这段时日宫内宫外一团忙乱，前头有三国联姻，接下来的叛乱又搅动着多少人的心。好不容易安定下来，又接上夏钰之受伤。
  无论是慕容薇还是夏兰馨，都忽略了云持这位安静如水的女子，偶尔接到她的小札，也不过随手回上几笔。