随同夏兰馨来襄远伯府的是纤尘与紫陌两个。
  郡主身边的丫头也是伯府的上宾，早被伯夫人手底下的婆子领到茶房休息，还特意端上了几碟子府里的精细点心，泡了一壶上好的红茶。
  纤尘就着点心饮了两杯茶，推说要起身小解，塞了个荷包给一旁候夫人的心腹赵婆子，笑道：“妈妈瞧着面善，便请您陪我跑一趟。”
  便是没有这枚荷包，赵婆子也不敢怠慢府中贵客。何况那荷包拿在手里一掂，沉甸甸地足有一两重，抵得过她半月的工钱。
  赵婆子当下眉开眼笑立起身来，向纤尘弯了弯腰：“姑娘客气了，此是老奴份内的事，哪里敢收姑娘赏赐。”
  “无功不受禄，妈妈收着吧”，纤尘似笑非笑，随着赵婆子往院子外头假山石后面的小径上走去。
  簌簌的寒风一起，打扫得干干净净的小径上再无旁人。赵婆子殷勤回身招呼纤尘时，却瞧见她眼中似银似水的冷洌。
  一把寒光闪闪的匕首不知何时握在纤尘手中，她一步一步往赵婆子面前逼去，与方才茶房里的言笑晏晏判若两人。
  眼瞅着匕首就要落在自己胸膛上，赵婆子吓得忘了呼喊。她脚间一个踉跄，整个人跌坐在路旁废弃的花坛间，身上沾满了泥水。
  两人这一来一回，耽搁了约摸有一柱香的功夫。
  再回到茶房，纤尘笑意盈然，赵婆子却换了身衣裳。眼瞅着众人探寻的目光，赵婆子尴尬笑道：“山子石上路滑，跌了一跤，好巧不巧便扑在了那口废弃的花坛里。方才候着纤尘姑娘的时候，找小丫头去替我寻了件衣裳。”
  纤尘穿着雪白的杭绸小袄，水绿色的裙子，外头罩着件银红色的焦布比甲，两只双丫髻上簪着一对珍珠发箍，一开口便是眉眼弯弯，说不出的恬柔。
  她向赵婆子说道：“方才对不住，累得妈妈跌了一跤，可有伤到哪里？”
  赵婆子慌忙摆手，脸上一丝惧意一闪而逝，忙乱答道：“没有没有，多谢姑娘关心，并不曾受伤。”
  紫陌与纤尘同样装扮，只不过那焦布比甲的颜色换做浅紫，她盈盈笑道：“话虽如此，妈妈上了年纪的人，还是回去歇歇的好。”
  赵婆子又忙起身道谢，衣袖却不小心抚过案上的杯盏。待她扶起杯盏，身子却又撞上一旁纱制的隔断，摇晃着打了个趔趄。
  到似是魂不守舍，一方的郑妈妈瞧得不像，生怕被人看轻了伯府，到忙着命小丫头将赵婆子送回去歇息。
  紫陌与纤尘也不瞧她，施施然立起身来，向诸位仆妇告辞，寻了个小丫头带路，自向周若素院里去寻夏兰馨。
  夏兰馨与罗蒹葭果真向周若素细细讨教了些种植兰草的法子，三人相谈甚欢，温婳几次抢着插嘴，却无人接她的话茬，脸上十分挂不住。
  老伯夫人有心殷勤留客，瞅着众人喝茶的间隙，向夏兰馨道：“郡主与县主两位贵步踏贱地，寒舍蓬荜生辉。今日便请赏光，留在府里吃顿便饭可好？”
  瞧着紫陌与纤尘两个进了院子，冲着自己微微颔首示意，夏兰馨心间尘埃落定。与罗蒹葭目光交汇，两人默契地立起身来：“老人家太过客气，已然叨扰了周夫人半日，我们这便要回去。”
  老伯夫人拿眼示意周若素帮着留客，周若素只做视而不见，吩咐丫头取了架子上开得正旺的墨兰，每人送了她们两盆。
  周若素的长发松松挽就，额前特意留了一抹刘海，恰到好处地掩饰着伤口，自始至终都未提在襄远伯府受辱一事。
  眼瞅着两人即将告辞，老伯夫人虽有些遗憾不能攀附，却也将一直悬着的心暂且放下，跟着立起了身子。
  周若素挽了罗蒹葭的手往外走，却听得罗蒹葭蹙着眉头止住了脚步。她轻轻问道：“方才只顾着谈论花草，却不曾留意周夫人这里好大的药气。您可是身子不大舒服，蒹葭替您把个脉吧。”
  老伯夫人心间一凛，前些时宫里的投毒案，分明靠着罗蒹葭的鼻子洗脱了徐孝妃的嫌疑。她晓得罗蒹葭嗅觉分外灵敏，特意命人在周若素房里笼了浓浓的檀香，连外头的药炉也搬进了耳房，谁料想依旧被她查觉。
  周若素脸上荡起浅浅的酒窝，笑着推辞道：“不过是些陈年旧疾，用了两付温补的药。妾蒲柳之身，怎敢劳动县主屈尊？”
  夏兰馨回眸笑道：“周夫人不必客气，医者父母心。夫人今日若是不允，县主回去只怕会寝食难安也说不准。”
  到似是话中有话，老伯夫人细细咀嚼，又说不出根本，只得讪讪看着两位贵人重新折回，在周若素的大炕上落了座。
  罗蒹葭掩唇轻笑，不与夏兰馨争长短，也不去瞧身旁温婳急得隐隐发白的那张脸，只命自己的丫鬟请出脉枕，又请周夫人安坐。
  来时温婉曾经说起，周夫人被人下药，又被老伯夫人所伤，大约气血两亏，请罗蒹葭好生替她诊一诊。
  罗蒹葭心间有数，将食指与中指轻轻搭在周夫人腕上，细辨着她的脉相，表情却变得越来越凝重。
  也不管老伯夫人还陪在一旁，罗蒹葭只向周夫人慎重问道：“蒹葭多一句口，夫人这半年来小日子一向不准么？”
  周夫人面上一红，轻声说道：“县主说得很是，如今到时常一月里来上两回，因此身上乏力，旁的到没有什么大碍。”
  “夫人差矣”，罗蒹葭脸色一肃，郑重说道：“夫人这是误食阴损之物，已然伤了根本。现今阴脉虚浮，子嗣已然无望。您瞧着只是气血两亏之状，想着多吃几付温补的药调理，实则治标不治本。若不及时根治，日后会酿成血崩的大祸。”
  这两位贵人今日所为何来，周若素已得了温婉暗中传讯，自然心知肚明。
  见罗蒹葭说得严肃，不是敷衍之辞，周若素脸上一僵，不可置信地抬起头来，紧紧揪住了自己手间的帕子：“县主请慎言。妾足不出户，一应吃穿用度全是府**给，如何会误食那样霸道的东西？”