“怎么就你回来？小斑它们呢？”
  清苓往小金身后扫了眼，没看到小斑三兄弟。
  小金扫了堂屋角落堆着的那捆蛇厌草，赏了清苓一个特鄙夷的眼神。它不惧这些气味，并不代表蛇小弟们也一样不受影响。
  清苓吐吐舌，知道小斑它们是暂时回山上了，也就不再担心，拿蒲扇赶了赶房里的味儿，吹熄油灯，躺上床。
  一夜无话。
  第二天天还没大亮，清苓就起来了。
  那个男人说要陪她上山，多个人多个劳动力固然不假，却也意味着自己没法去昨儿新发现的小天地了。
  想了想，清苓最终还是决定避开他，早点上山。
  于是，早饭也不做了，反正山洞里有她屯着的米面、腌菜，无非是迟两个小时开饭。
  节省了早饭时间，清苓出门时五点都还没到，一轮弯月浅浅地挂在西方天际，还没结束农忙的村民们还在酣睡中。
  挎着藤篮、提着背篓，清苓脚步轻松地迈向入山口，还刻意绕开了张奶奶家前面的村道。谁知还是算漏了——
  就在拐出村尾、即将抵达山脚的河堤旁，双臂抱胸、挑眉等她的男人不是向刚还会有谁？
  向刚看到她，嘴角勾了一下，似乎说：看吧，就知道你要偷偷上山。
  清苓囧得真想找个地洞钻进去。
  真是躲什么来什么！
  “吃过早饭了？”
  “……没。”
  “喏，这是张奶奶起早捏的饭团，你先吃着。”男人从脚边的竹筐里提起一个小布包，里头躺着两个还在散发着热气的咸菜饭团。其中一个递给清苓，同时接过清苓手里的背篓和藤篮，顺手扔进另一个竹筐，然后一手一个竹筐，轻轻松松地迈步朝前走。
  他已经上过山了，不过不是这个山头，而是村后方的小坟岗，村里有人过世都葬在那一片，几乎整个山头都是坟包，因此平常没什么人去。
  先给祖父、老爹、形同亲人的隔壁大爷扫了墓，告知他们自己回来了，在离开村子整七年后回来看他们了，请原谅他的不孝，时隔多年才回来看他们，不过今后不出意外、每年都能回来一趟了。
  然后去了建军叔俩口子的墓前，上了三炷香、拜了三拜。请他们放心，他会像亲人一样照看丫头、直到她顺利出嫁……
  说到嫁人，向刚的脑海里不由自主地浮现一副画面：他做为女方亲人，背着新娘上牛车、将她交给了此生将陪伴她走完全程的男人……那画面，咋看咋不舒服。
  肯定是昨晚睡太少的缘故。
  清苓捏着饭团步履匆匆地跟在他后头。
  等到向刚意识到自己的步频过快、导致身后的丫头小跑着都跟不上时，彼此间已经有二十多米的距离了，于是停下来等她。
  等人走近，见她手里的饭团还是整个儿的，眉一挑：“不喜欢吃？”
  这可是他捏的，张奶奶煮好饭就让她补眠去了，余下的工作都是他完成的。
  清苓气喘吁吁地摇头：“没有不喜欢，只是……”觉得怪难为情的。
  她刻意避着他走，他却依言等她，还贴心地带来了早饭……打住！贴心的明明是张奶奶，他不过是借花献佛。
  耳畔传来男人低低的笑。
  “走吧，边走边吃，冷掉就不好吃了。这下我会走慢点儿。”
  清苓朝他宽厚的背影瞪了一眼，狠狠咬了口温热的饭团，不再胡思乱想。
  “你平时都在山洞那一片活动？”安静地走了一会儿，向刚低沉的嗓音打破彼此间的寂静。
  清苓赶忙咽下嘴里的饭团，斟酌了一下，小声应道：“嗯，山洞附近有片竹林，嫩笋子挺好吃的。”想了想，又表示庆幸地拍拍胸脯说，“昨儿个是例外，我追一只野兔子，不知不觉进了山腹。没想到运气挺好，不仅没遇到狼，还摘到不少草药，呵呵呵……”
  其实一点都不好笑。清苓心里苦逼的要命。
  向刚转过头，似笑非笑地睇了她一眼，也不知信没信她的话。
  清苓心里没底。不过今天打定主意不让小金施放威压。男人敏锐的五感她可是见识过的，万一被他发现小金的存在抑或是林子里的异常，指不定会怎么怀疑她呢。
  只是小金尽管没有如往常一样一上山就施放威压，但因为它这半个月几乎天天出入这片山林，林中早已充满它的气息。
  除了鸟雀、野鸡等禽类，一般兽类都自动自发地撤离了这片区域。
  就好像小狗撒尿标记领土似的，这座大山仿佛成了小金的地盘，其他兽类只敢在边缘活动。哪怕小金不在，短时间内也不会有凶兽窜到山洞附近来。
  因此一路上出奇得顺利，顺利地让向刚产生了怀疑：难道村民们包括老大夫都误会了？山里其实并没有凶残的狼群，顶多就一些草食动物？
  七年前确实没听说有狼，但野猪肯定有，经常有山脚的村民举着铁耙围攻野猪，还有人被野猪拱伤过。
  狼的存在他也是听老大夫说的，据说还咬死过人，月圆之夜更是能听到清晰的狼嚎声，可见里村子不远，渐渐的，没人敢进林子深处了。
  这丫头明明知道，还敢往山里跑，向刚忍不住问：“村里都在传山里有狼，你就不怕？”不仅不怕，还一路兴致勃勃，好似这里是她家后花园似的。
  清苓哪能实话实说呀，只好装糊涂：“这不伤着胳膊没法种菜，口粮有限，总不能坐吃山空嘛。老蹭张爷爷家的也难为情啊。”
  向刚看了她一眼，心说没看出来。她在张家吃饭时的自在模样，一点不像是在蹭饭。
  “啊！兔子！”
  进入村民们平时不敢踏足的区域，又没有小金的威压，山鸡、野兔渐渐多了起来。
  清苓眼尖地发现一只长毛灰兔哧溜从她脚边的灌丛窜出来，飞快地躲入距竹林不远的草丛，惊喜地叫出了声。当然，更多的是转移话题。
  向刚抬眼望去，果真看到一簇灰色在草丛间快速移动，眼底浮现笑意：这丫头，对兔子是有多执着啊。