叶孤鸿没有回答他的问题，少年剑客脸上露出种讥诮的笑意，仿佛陷入渺远的思绪里，握剑的手已因用力凸出了青筋：“我曾在她的墓前发誓要将你斩于剑下……”
  独孤美笑了笑：“我已经和山庄有了合约，山庄的规矩……”老人的眼睛突然死鱼般凸出，口中涌出大量的鲜血。他本就是躺在这里等死的，如今也已真的死了。
  白弦轻笑道：“可惜我不是山庄的人。”他收了剑，迎着叶孤鸿感激的目光道：“堂哥，山庄的主人叫什么名字？”
  叶孤鸿微微停顿，道：“老刀把子。”
  白弦神秘地笑了笑，额头的朱砂血艳，道：“我正准备和他谈一笔生意，以‘昭云郡主’的身份。”
  ☆、请旨赐婚
  普天之下只有一个帝王,也只有一个紫禁城。
  因而紫禁城自是独一无二的。
  无论是白日里的恢弘大气,还是也晚间的阴森鬼魅,都有种牵动人心的吸引力。
  帝王被奉为天子，九重天威深不可测,皇宫的守卫自是极严密的,巡逻的侍卫们一个个精力充沛、眼神锐利,武功也许并不高,但军队的纪律与血性却也不容小觑。
  这城中之城自经历了两位绝代剑客的决战之后，戒备就已悄然森严了许多，换岗的交接时间、轮班的巡察范围、暗哨的埋伏地点……一切都紧凑而有序,将偌大的紫禁城防卫得固若金汤。
  但没有什么东西是毫无破绽的。
  ——你找不到,不过是因为自身的破绽还太多。
  若一个人有足以傲视群雄的轻功和隐匿之术，再加上远胜常人的胆量和细心耐性,要通过这重重阻碍到达天子所在，也不是不可能。但这样的人，要么如西门吹雪般绝不会对帝王寝殿感兴趣，要么如叶孤城般牵动着各方势力，根本不会做出深夜潜入皇宫这种事情。
  所以魏子云很放心。
  但有些人有些事，是不能以常理来揣测的。
  年轻的皇帝在挑灯夜读。
  已是丑时了。
  夜色如厚重的幕布般掩盖了星月光华，南书房里的灯光透过纱罩显出种予人温暖之感的橘色，散在大理石桌面的古籍上，也散在皇帝俊逸的脸庞上。
  他专注地沉浸在书中的世界里，直到灯芯燃烧得剩下短短一截，陷入了灯油之中。
  光芒一瞬间熄灭了。
  似乎有什么预兆般，年轻的皇帝在突如其来的黑暗中屏住了呼吸。
  一个人的呼吸声刹那间变作了两个人的。
  天子的左手已搭在了腰间，那儿藏着一把小巧而锋利的匕首，淡淡道：“谁？”
  武能强身健体，皇帝自也是习武的，甚至天分并不低，只可惜今生今世他也无法达到武的至高境界。
  年幼继位，这代表着痛苦而辉煌的过往，也代表着某些东西的永远消逝。
  ——有些珍贵的东西，在该抓住的时候没有抓住，便不会再有第二次机会了。
  有短促的笑声轻轻响起，来人不紧不慢地点亮了纱罩中的灯火，手指没有一丝颤抖，正面对着皇帝戒备而谨慎的模样，神态还是悠闲而从容的：“参见皇上。”
  没有行礼，没有低头，来人的语气中平平淡淡，“皇上”本是个极尊贵的词，从他口中说出，却仿佛和别的词也没有什么不同。
  若是灯光熄灭后没有亮起，大内侍卫中心细如魏子云者说不定会察觉到什么而回返，但此时灯光已亮起，这一条后路算是断了。
  天之高远地之广博，即便贵为天子，也还有许多不能掌控的所在。来人一路进入到紫禁城深处的南书房竟然能够不惊动任何人，武功和头脑都是顶尖的，若是在此时惹恼他，实为不智。
  年轻的皇帝这样想着，左手慢慢从腰间滑了下来。
  ——以左手持刃并不容易，他练了很久以备出其不意，或能在危机之时收到奇效，然而在真正的好手面前，这种小把戏当真是不值一提。
  淡漠的声音中充满了天家气度，帝王再次道：“阁下何人？”
  来人上前几步，整个人便被笼在暖黄色的光晕中。
  宽松的黑衣如墨浸染，鬓发微有些散乱，五官深刻如同刀削，轮廓分明的面庞上是种奇特的笑意，男子缓缓道：“表哥，好久不见。”
  年轻的皇帝立即想到了唯一叫他表哥的叶孤弦，想到那一个夜晚坐在龙床上的黑衣少年。他细细打量着眼前这个有些面善的男子，脑袋里的念头如光电疾转。
  这个年龄的男子，还是和皇家沾亲带故的……“你是……太平王世子？”男子眉目间，依稀可见太平王叔的影子。
  来人微笑道：“我在江湖上的名字是宫九。”
  帝王心神一震。
  多年以前，太平王世子和幼年太子之间也曾有过数面之缘，只是大行皇帝早早撒手西去，小太子仓促登位，年龄和经验都不足以压制满朝文武，一时间乱象纷呈，圣旨通行不畅，但让藩王携带家眷回返封地的旨意却是被执行得最彻底的——因为无论是帝王还是臣子，都不希望藩王坐大。
  情报上的太平王世子一直在封地里好好地待着，整日花天酒地，完全找不到一丝天家气度，而眼前的这人，俊美绝伦的脸上带着掩不住傲气的笑容，却并不会让人觉得厌恶，因为他本就有这种资本，本就是足以掌控一方的人物。
  年轻的皇帝听说过宫九这个名字。
  江湖与朝廷，本就密切相关，皇帝早已在民间慢慢发展着自己的势力，得到青衣楼之后更是如虎添翼，宫九和叶孤弦私奔这消息沸腾一时，自然也上达天听。
  宫廷中规矩森严，但天底下最违反常理、最黑暗血腥的事情也正是发生在光鲜亮丽的宫廷之中的，因而皇帝对于他的堂弟和表弟私奔这件事情并不如常人那么吃惊，他忌惮的是这两个人的势力是否已经联合。
  一个王爷世子多年以来都在江湖上游荡，若是没有一点根基，反倒教人不敢置信了。
  ——眼前的男子同为朱姓，却唤他表哥，这是种示威，证明他的叶孤弦的关系已如同一人。
  年轻的皇帝不动声色：“夜色已深，不知世子此来有何要事？”
  宫九扬眉，眉宇间露出丝掩不住幸福而满足的光辉，慎重道：“我来请旨赐婚的。”
  皇帝神色竟然还是很平静，平静得僵硬住了：“……”
  半晌，他慢慢转过脸，仔细地打量着宫九的神色。当年太平王想要娶一个有异族血统的普通人家女子为妃，朝野间一片反对之声，太平王曾为了他的王妃形销骨立……莫非这世子同他父亲一样，是个痴情种子？
  仿佛瞧出了皇帝的犹豫，宫九善解人意道：“我和阿弦在今年春天已经完婚了，此次只是来知会表哥一声的，还望表哥在听到某些消息的时候，不要太惊讶了。”
  他的语气还是那么有礼而舒缓，却掩不住其中的得意洋洋，就好像自己所占据的是世间仅有的珍宝，其他人都会免不了觊觎的那一种珍宝。
  年轻的皇帝瞧着这位堂弟眉目间的意气风发，突然觉得有些羡慕。同为皇室血脉，宫九和叶孤弦活得潇潇洒洒，他却要被永生永世拘束于这偌大的紫禁城之中，枕边人换了一个又一个而辨不出真心假意。
  想到得到，就必须付出。
  帝王一向很明白这一点，他知道自己选择的是一条怎样荣耀而艰险的路，将要怎样披荆斩棘地走下去，但不可否认有那么一瞬间，他的确有些嫉妒眼前的男子。
  他微微笑起来，这笑容也带着种天子的威严，眼中却带着种奇怪的神色道：“你本该叫我一声堂哥的……所以说，嫁过去的是你？”
  有内部人士带路，进入幽灵山庄的行程变得轻而易举。万丈深渊上有条很粗的钢索横贯在白云之间，若是无人指引绝对瞧不见；到了山崖这边，才能发现钢索下还悬着个很大很结实的竹篮，三人做好后叶孤鸿吹了声口哨，竹篮就沿着钢索开始向白云深处滑动。
  看来叶孤鸿不但是山庄中人，而且还在山庄中有着不低的地位。
  低矮的小木屋若隐若现，仍是一片白色苍茫萦绕满眼，也不知到底是迷雾般的白云，还是白云似的迷雾？
  陆小凤恍然间有种不真实的感觉，喃喃道：“这就是幽灵山庄？”
  叶孤鸿冷冷道：“到了山庄，你就是个死人了。”冰冷而缺少波动的语声，在这白茫茫一片中，竟也有了丝诡谲之感。