“你别这样和我说话，别……”梅鹤庭尾音低颤。
  聚不成焦的视线，难以自制地盯在她小腿处，那玲珑的脚踝边，一蓬霞色的裙裾好似成片簇放的纯净雏菊，他却觉得恶寒。
  “这身衣裳也要不得了……跟我到湢室，去沐浴。”
  宣明珠当他发谵语，面上的虚假客气不见了，眉眼冷清地推他：“你弄疼我了。梅氏子，松手。”
  那纤纤锁骨，好似两竿挂画的白玉轴，撑挑起一幅雪色无瑕的肌肤。
  胸前银朱地诃子的边缘，镶滚一排精巧的金纹米珠，衬得裎露在外的半片酥雪，愈发姣洁。
  落在梅鹤庭眼中，白得发光。
  他不松手，反而更有力地禁锢，一把将人横腰抱起，直奔内间的湢房。
  他自知她的皮肤娇贵敏感，常是不待用力施为，便酡晕成一片温热粉雪，引人动生踏雪寻梅的欲念……
  他自知那些数不清的暗昧夜晚，他无数次想在这幅无瑕的山水画上通篇盖印，红泥越刺目，款刻越彻底越好……
  然而，他从不敢放纵自己无休止的想象。
  这件事，是梅鹤庭不为人知的隐密。
  ——一个一心只知读圣贤书的少年，在十六岁的一日清晨，始发生望着被衾上头发怔的经验。窍开得迟，便如滔天洪水积于一瓮。
  那瓮瓶儿一朝破碎，从此暗夜中，便生数不尽的歧曲之念。
  至十七岁尚主，合卺吉时，新妇腰间那条滑如水的红绸鸾带，如同一个肖想多时的甜蜜陷阱，无人教他，他却无师自通，生出一种异于常理的念头。
  那时他便绝望地知晓，在那事上，自己活活是斯文扫地。
  然他受圣贤教化，岂能有辱斯文。
  唯有克制。
  她曾抱怨，他的话太少，不愿对她敞开心扉。
  殊不知他只有强行调转开视线，才能将那些对着她难启齿的腌臜之念，扼杀于未萌。
  素来知晓，她喜欢的，是干净无尘的梅鹤庭。
  眼下这当口，梅鹤庭的理智被方才亲眼所见的一幕燃烧殆尽，沉喘着，一脚踹开浴室门扇，抱人入内，又用靴跟重重勾上。
  男女的力量天然悬殊，宣明珠嫌挣扎不体面，反成了欲拒还迎的调情，从方才便将两臂遮拢在胸前，冷冰冰看着这个失态的男人。
  “梅氏子，你两次擅闯本宫内苑，眼中还有王法吗？心里还有天家吗？”
  “殿下故意遣走暗卫侍女，不就是为了让臣瞧见那一幕？”
  怒到极致，梅鹤庭的神色反而沉静下去。驻足，将人在四方嵌璧的温汤池边放下。
  他注视着那双唯有疏冷的眼眸，从平视，到仰视，就那么屈膝跪到她面前。
  压抑整片胸腔里的酥麻，滚烫的指轻轻捉住玉人的踝。
  梅鹤庭忍住将这条被人亵渎过的长裙撕破的冲动，垂下浓睫：“臣伺候殿下沐浴，可好？”
  这处是长公主专用的浴池，常年引入小瑶山温泉水，池面四季皆氤氲着一层水雾，如云出岫。
  身着威肃公服的男人跪在旖旎的水雾中，明明剑眉凌厉，却低首鬓湿。
  好似玉山倾倒，谪仙折腰。
  宣明珠眉心蹙起一道浅浅的折痕，有几分啼笑皆非。
  更多的，是失所望与无奈何。
  她上赶子七年，也未发掘出他以色/诱人的情趣，一朝琵琶别抱，他便不顾脸面地做出这副姿态。
  岂非等同说，她这些年的付出全是犯傻，只需一个掉头，情形便会截然不同。
  那么之前又算什么呢？
  他让她觉得，自己的真心太不值钱。
  “嫌脏了啊。”宣明珠漫不经心搴了搴裙摆。
  她了解他，一个从身到心都干净剔透的洁净人，生着一张不可亵渎的皮囊，对待自己的私物，也如时时拂拭的明镜雪台。
  受不了任何人染指。
  明明对床帷之事不热衷，看到她与其他男子接触，却大失分寸以至于此。
  这不是爱，只是他的尊严与占据欲所不容许。
  “我早已说过，我若养面首，你恐怕受不了。”
  宣明珠掸掸被他捏皱的衣袖，“今日这个，是你看到的，他日还有更多你看不到的，所以梅氏子，劝你早早了断干脆，还双方一个体面。”
  梅鹤庭任她在心上剜刀，执拗地仰视她的双眼，眼底血丝密布，“我种种之错，必给殿下一个交代，只是，求你，莫赌气与那些猫狗胚子搅缠……”
  他忍受不了，一丁点都忍受不了。
  单是想象她与其他男子在一起，他的心就落入刀山火海万劫不复。
  宣明珠听了这话，大感滑稽，儇动眉心的朱砂痣，垂眼：“梅氏子，你是否以为本宫曾嫁入梅家，便要一生替你守贞？是否以为本宫怀过你的骨肉，这辈子便狗皮膏药似的再也离不得你？你的胸怀沟壑何处去了！你的君臣尊卑何处去了！”
  不恶语相向，本是她留给双方的体面。
  可惜人家不领情。
  既如此，她轻吁一口气，俯身，海珠步摇划下优美的弧线，指尖勾住梅鹤庭的下巴。
  晶莹似魅的目光，逼视男子被水汽洇红的眼睛。
  “世上须眉还没有死绝，能出梅长生其右者，大有人在。醒一醒，你在我这儿的水牌，撤下了。”
  说罢，甩手转身。
  梅鹤庭慌的起身拉住她。
  “我并非此意！”
  意识到方才是自己心急，他缓吐几息，解释着：“今早我不是有意离开的，实是人命关天……从前皆为我之罪，我愿向你赔罪弥补，好不好？明珠，母亲尚在府中，她老人家的身子经不起惊吓，请你看在她的面上，我们心平气和地谈一谈。”
  他还有许多的衷情想对她诉——
  他昨夜在廊下站了一宿，都在想应该怎样与她重新开始；
  他听说了外头疯传的求子谣言，心中担心不已，这才连忙赶回；
  他可以出面辟谣，当着天下人面前承认，皆因他过错，长公主才要休夫。
  最重要的，他心中有她。
  宣明珠却用一句话湮灭了他所有的腹稿，“她是你母亲，又不是我母亲，怎的出事也要赖在我头上么。”
  梅鹤庭倒退一步。
  他自知，没有资格再要求她视梅家人一如从前，可亲耳听见她对待称了七年婆母的态度，比不上方才对一个男宠的温声软语，
  心里还是如触逆鳞一样的疼。
  他往日倚仗过她多少的好，她今日手起刀落，一爿一爿都收割了回去。
  好。
  他微微仰起白而薄冷的喉颈，如同将自己脆弱的命门露出。
  胸膛前倾，从怀中取出一只朱锦盒，轻轻放上她的掌心。
  “你百般对我都好，是你应当，是我应得。”
  那两只幽深的瞳仁仿佛浸在一片血海中，“可否再给我一个机会，就一次，最后一次，梅长生决不负你。”
  别不要我。
  所有的低我都伏，所有的错我都认。
  你别不要我。
  宣明珠很是奇怪，自己不过说了一句平常的话，怎似要了他命一样？
  他不曾在意的东西，她一个人努力了七年，仍是无用。如今自己放下了，他为何反而纠缠上来。
  难道这样子，就能修成正果么。
  只不过又一段孽缘罢了。
  这温汤浴室呆久了令人憋闷，她随手轻拨，收藏着二人结发的小朱盒便掉在地砖上。
  骨碌碌不安分地滚了几圈，又恰巧落到宣明珠脚边。
  梅鹤庭恸然失色，俯身要拾，宣明珠先他一步随意抬起脚尖，给拨进了汤池子里。
  “汩”地一声响，她眼皮没眨一下，神色带着终于解决掉累赘的松泛，“水濡火爇烟消，再好不过了。”
  长公主整衣走出净室。
  留下一个怔忪的影，在温泉池畔，目光雪寒地久久盯着那片雾气薰腾。
  良久，沉寂的净室中忽传出“噗通”一声水响。
  第24章 .－蟒服加身砸天命（名场面）
  那日从长公主府出来后,梅鹤庭便染了风寒。
  无处可归，刑部又盯着华苗新的案子追得急，大理少卿彻底住在了大理寺。忙起来药食延宕不得作养，没两日嗓子也哑了,仍抓着公务昼夜忙碌不休。
  便似要将时间填得满满当当,不留一丝缝隙思考其他。
  稽办华苗新之案的同时,他不忘将那些造谣长公主因无子被休弃的人捉拿示众，白身的立枷,有官身的便按律贬黜。
  梅少卿办事习惯中规中矩,罕有如此手段雷霆的时候,衙门口一排枷笼站满了，哀嚎声十分引人侧目。
  一来二去,众人便晓了，长公主与梅驸马离昏的缘由,满不是风传的那么回事儿。
  大理寺的同僚经历过真佛发火,没人敢再乱添口舌。大理卿崔锦衣也由他，把外头流传出的“苛刑”之谈压了下去，关怀梅鹤庭住宅找妥了没有，说有需要的话他可帮忙。
  梅鹤庭婉谢。
  并非囊中羞涩置不下一处宅院，只是在洛阳，除了永兴坊的那处府邸，无地可以为家。