孩子有时是如此的，见着谁便亲谁，至于早起时如何向母亲深情款款矢志不渝地保证来着，去后脑勺找找吧。
  梅鹤庭耐性劝哄，“宝鸦想来玩儿，随时都可以，但晚上需回府陪母亲，不是说定的吗？”
  宝鸦心里也明白道理，可就是嘟着嘴不高兴。
  最终解围的，没人想到是一只狗。那小东西拱着门槛滚进来时，宝鸦余光扫见，呀地尖叫一声蹦起来，开始还以为是只大个黄鼠郎。
  等看清了，她看看狗，再看看爹爹，看看爹爹，再看看狗。
  满脸都是理解不了的嫌弃。
  “阿爹，养狗狗吧，得给它洗澡。”小姑娘很隐晦地提醒。
  梅鹤庭嗯一声，“洗了。”
  “它有眼睛吗？”
  “有。”烛光澄黄温柔，映着梅鹤庭的双眼，“头毛有点长，在后头藏着呢。”
  那单单是有‘点’长吗？打绺了都！宝鸦嫌弃得不行，地上的狗崽还吭吭叽叽以示亲近。
  小姑娘不是刻薄的人，横看竖看想帮它挑出个优点，到最后，硬是无能为力了。
  看它黄毛土得掉渣吧，眼神还不行，小腿崴着跟不上趟吧，尾巴还秃秃短短的一撮儿。
  然后宝鸦问了个至关重要的问题，“它晚上，不会钻进屋里吧？”
  她爹说，“应当不会。”
  宝鸦不是很相信，眨巴眨巴眼睛，觉得自己有点想阿娘了。
  就这么着，梅鹤庭点了八个府丁，亲自送宝鸦回公主府。后头还跟着辆空车，载着一口定窑薄釉大鱼缸。
  公主府门开，小小姐的车轿进去，府门又闭。从里面响起落钥的声音，冰冷不近人情。
  石阶下聚着一片灯火照不到的阴影，梅鹤庭在那里默立良久。
  *
  进了院儿，宝鸦先去母亲苑中问安。
  身后跟有两个健壮的粗使婢子，合抱着一口鱼缸，引得二门内的家人个个惊奇张望，最终候在了那罩间外头。
  宣明珠身上换了件兰地珠纱褙子，椎髻松绾，正就着金槃九枝灯的明光，给梅豫做一个荷包。
  这小子在外是个散财公子哥儿作派，但凡身边的书僮伴读说几句恭维话，看吧，身上的荷包玉佩准保被人摸了去。
  宣明珠许久不自己动针线了，也只得亲手绣一个给豫儿，命他日日带着，瞧他还敢不敢任人哄骗去。
  听见外头传来一阵动静，她诧异地“哟”一声，“这是带了什么好东西回来？”
  “鱼，可老大的鱼！”
  宝鸦跑进来，小心觑望阿娘神色，见她没有反感的意思，扭头向外招了招手。
  二婢将半人高的薄瓷鱼缸放在地衣上，手里小心再小心，生怕力气大一点，便将这矜贵的珍瓷挤碎了。
  她们并不知珍贵之处不在鱼缸本身，那缸中，蓄着池塘引出的藻荇碧水，其间有两尾硕长金红的锦鲤悠然浮游。
  宣明珠的目光起先只是随意投去，蓦然，便怔忡。
  眸底漾过一抹清湛的光华。
  “阿娘，”宝鸦见母亲失神地盯着那鱼，半晌不说话，心虚地绞手指，“阿娘生气了么？”
  阿爹叫她带回这鱼，只说是给她养着玩儿，并没交代别的。是她自己琢磨的主意，想带给阿娘看看。
  宣明珠摇摇头，将女儿搂在怀内，望着那游鱼，出神半晌，将这朱尾锦鲤的来历道给她听：
  “这鱼，只怕比娘的年纪还长了，当年你皇外祖母怀了我，恰逢二十华诞，你皇外祖便特意为她寻了九十九尾朱鳞锦鲤，放生祈福。
  “按宫里头的常例，福鲤会放生到御龙池，热闹过了，转天就被太监们捕捞发卖，这也是上下心照不宣的事。贵人们只管当下高兴，至于究竟是放生还是超生，多不在意。可那回，你皇外祖特特下了令，着将九十九尾锦鲤放生到皇城外的金明池。游鱼入水，长命百岁各凭造化，不许宦人染指。”
  宝鸦听得入了迷，那该是多么繁盛又开心的场面呀，只可惜自己不在当场。
  皇外祖一定很疼爱皇外祖母吧？小姑娘对着手指想，心中忽又蹦出一个疑惑，伸出一根手指，“怎么能确定此鱼即彼鱼呢？”
  “瞧见鱼尾上的朱砂点了吗。”宣明珠下巴挨着宝鸦的脸蛋，眉眼间蒙着层淡淡的轻怅：
  “那是内造的万年砂，颜色是否能留存万年未可知，至少百年内，可保水火不腐。”
  这是母后的临时起意，点砂时说，“他日若有缘，相逢山水间。”
  后来她诞生，眉间正有一粒朱砂痣，父皇大喜，说她是天降大晋的福星，当时便赐下昭乐的封号。
  若无今夜这鱼，宣明珠几乎要将这段往事淡忘了。
  她很知道宝鸦的小心思，也不是不明白那个人如此作为的用意。
  惊喜吗？当然惊喜，这世上与母后相关的物件已经为数不多，何况是活物，何况时过二十五年，兜兜转转又回来这里。
  见之，便如见了母亲素手点红砂的那段过往，她简直欣喜若狂。
  难得吗？当然难得，百川入海尚不可复得，何况命数短暂的小小生灵。金明池的水通向多少河渠，两京加上畿郊四野共有多少鱼，想从万千之中找到一条二十五年前的鱼，不比查一件二十五年前的案子轻松。
  她问女儿，这锦鲤只得两条么，宝鸦说她数了老半天，那府里的池塘中起码还有五六条哩。
  花费的功夫，可想而知。
  宣明珠便抹唇淡淡笑了。
  除了这对高寿的锦鲤，泓儿回报说随车送来的还有扬州云华斋的十二色八屉点心，江南特产，是寻遍洛阳都买不着的风味。
  ——可惜那么个聪明人，为何想不到，点心要新出笼的才好吃呢。
  他如今越用心弥补，越反衬出那些年他的不用情。眼前的礼物越熨帖，她便越会想起，曾经的种种不足。
  和过去已盖棺定论的自己拉锯，从一开始，就是必输之局。
  双金鲤还在缸里无知无觉地游着。
  宣明珠轻轻拍抚困倦的小宝鸦，“也许你这颗机灵的小脑瓜，真不是随了你父亲。”
  说到底，父皇当年将这鱼煞费苦心地寻觅来，送给代替心上人入宫的母后，与他千方百计地寻觅来，送给自己，是一样的讽刺。
  第32章 “我梦不到她了。”……
  梅府池塘的鲤鱼成双入对地减少。
  不知梅少卿对双数有何执念,每回宝鸦来，他总让小姑娘带上两条回去。来来回回折腾了四番，最后剩下凑不成对的一尾，孤苦伶仃,在日益碧绿的荷叶间曳游。
  那鱼入了公主府,如泥入海。
  门房日日来回禀家主,“长公主府并没有什么口信传来。”
  梅鹤庭每次听后都沉默一阵，夜里秉烛翻医书的时辰越发漫长,常常通宵。
  黎明,姜瑾敲门而进,见一缕青烟从银槃灯台脱魂，在暗蓝的晨室中袅荡开。公子背身立在窗边,渐宽衣带罩着颀薄的骨架，好似一个徒撑着皮囊的雪人。
  冰冷拒人靠近,又孱弱得行将融化。
  他说,“我梦不到她了。”
  姜瑾不明白那是什么意思。
  他只知公子最近的心神几乎全化在了为长公主寻药上头，手里的人脉与渠道，不管上京还是江南，短短几日撒出去无数。
  这一日，姜瑾将一个蓝封无字的簿子递上去，“公子，您要的人名册整理妥了。”
  梅鹤庭命他查找近五年来参加过太医署遴考的医丁,点名要落了第的，人名家世,都在那簿子上头。
  姜瑾想不明白，连御医和天下名医都治不好的病症，找这些被刷下来的臭皮匠有何用。却不敢问。
  梅鹤庭也不解释。
  他居家时的话少,连带着眉眼都清沉。只有九尾，不厌其烦地往那双黑靴跟前凑。
  可惜它的救命恩人见它辄避，一次都没有登陆成功过。
  把宣明珠留在太医署的书籍眉批全看完时，瓦肆间悄悄起了一种流言。
  “……说梅驸马并非清流们所赞誉的那样有风骨，是，被长公主休弃后仍心存依恋，由爱生恨，所以才弹劾长公主。过后又舍不下身为皇亲国戚的风光，复腆颜纠缠长公主殿下，弄得好没脸面。”
  闲言起源于那日在宜春乐坊外，许多人都亲眼看见子长公主殿下对前任驸马不置一顾。
  姜瑾越转述越气愤，便要去查，梅鹤庭的脸色变无一变，波澜不惊道，“不必理会”。
  立枷苦刑都堵不住悠悠众口。
  她从前经历过的，他如今也亲历了一遭；
  她从前体会到的爱而不得，他也感同身受。
  却远远抵偿不了她。
  一如宝鸦所言，他想将余生全部的快乐与好运都赔给她，可是做不到。想将自己一命换给她，只求她健康长乐，也做不到。
  这些日子梅鹤庭翻了数以千计的古药方，没有一个能治她的病。
  一个也无。
  “姜瑾。”深夜里，梅鹤庭将人叫进，沉鸷的烛影覆住他半边面容。
  “请庸子鄢过府一叙。”
  *
  庸子鄢与梅鹤庭是同年登科的，梅鹤庭为探花，庸子鄢不才，是个状元。
  只是江左第一公子的名头如同凤冠上的东珠，其余小小米珠，皆成了点缀。
  庸子鄢堂堂一届状元郎，当年与榜眼探花同入翰林，眼睁睁看着梅探花扶摇直上，自己至今还是个崇文馆编撰。
  开始的时候当然有所不甘，不平着不平着，人也就习惯了，平日抄抄旧典收收碑帖，日子过得还算太平。
  说起藏书，这位状元郎家中有一本祖辈传下的《七国拾遗》，里面编录着先秦列国谋士的遗策杂谈之类。
  值钱是不怎么值钱的，学术价值亦不高，拿来垫桌脚绰绰有余。
  所以梅鹤庭的人露出风声想寻这本书时，庸子鄢开始没当一回事。
  不成想这日就请他过府了。