他蹲下身与这天真小女平视：“今日入宫讲经，从皇后娘娘处听闻你进宫来，娘娘眼下正与陛下说事，我便先来瞧瞧你。”
  “正巧，”他提了提手中一只由素布包裹的食盒，目光温情，“寺里新做了斋供菓子，带给你尝尝。走吧，进阁子，外头冷。”
  一行人入阁，法染环顾紫云阁四周，深邃的目光似在怀念什么，却又神态悠然，如此间主。他与白琳姑姑寒暄一语，请她着手为皇后娘娘烹水备茶。
  白琳是柔嘉太皇太后旧宫人，对这位与公主殿下自小相亲的九王爷自然熟稔，诺了声。法染又邀宝鸦登阁上楼。
  “那里的风景，甚好。”
  宝鸦打了个小呵欠，她今日起得有些早，眨着水汪汪的眼睛，无可无不可地点头。法染便带她登木梯上二楼，再上三楼。
  站在阁顶复道，凭栏俯瞰紫宫风光，果真一览无余。
  宝鸦爬上三层楼，双腿也是果真的酸了，弯腰敲敲小腿肚。法染垂眸看着这一动一静尽是天然的小姑娘，将手中的点心盒递给她。
  宝鸦知阿娘待此人亲厚，便也自来熟地道谢接过，抱在怀里解布裹打开盒子。
  看到里面的冰皮糕点，小姑娘的眼神静了静，抬望法染。继而，她甜甜地哇一声：“这个糕点看起来好好吃，宝鸦谢谢九姥爷，只是阿娘不许我就着冷风吃东西，我还是下去吃吧。”
  说罢她欲往梯口去，法染向前一步，神情慈悲如佛：“才上来，便要下去吗，为何不看风景？你可知，我年少亦曾这般带你母亲登这楼，此楼虽北，可以南望。”
  宝鸦的睫梢微微扑闪，前路被他高大的身躯挡住，她伶仃仃地后退两步。
  “白嬷嬷……”
  “她听不见的。”法染微笑注视她眉间的红朱砂，“怎么了？有事可与我说。”
  “没、没什么。”一瞬而已，宝鸦放开攥紧的掌心，挠挠自己的发揪仰面甜笑，“只是我想，风景都不如九姥爷你好看。九姥爷还记不记得呀，第一次见面，你便让我摸你的头哩，今日阿娘不在，宝鸦还想再摸一回，可以吗？”
  法染凝视眼前这张玉雪玲珑的小脸，半晌，像上一次那样，拢裟衣在她面前俯首低头，“好啊。”
  宝鸦听了，鼻翼两侧微微舒张，嘴角挂着笑，一步步往前。
  法染低头看着眼帘中那双不断靠近的掐金红香鹿皮靴：“不过……”
  宝鸦倏尔顿住脚步。
  法染抬眼，蓝眸妖冶：“先把你手里的东西给我罢。”
  听到这句话，宝鸦藏到背后的右手警惕地紧了一紧。
  ——大和尚的脖颈离得她很近，如果……
  她紧紧盯着对面，盘算半晌，最终还是松开了手。天真无邪的向前一递，掌心中露出了一枚小东珠双股钗。
  宝鸦佯若无事地讨好笑道：“你瞧，这是今早阿娘给我选的钗子，好看吧？”
  法染也笑了，这孩子，以天真之色怀藏狠利之心，“不愧是她和他的女儿。”
  “是因为那盒糕点吗？”他问。
  宝鸦审慎地舔舔发干的唇角，那盒点心她一打开，便发现是自己最爱吃的饴然斋家的冰皮糕。之所以好吃，是因着他家的糖馅儿是用荤油和的。
  佛门不茹荤。
  他却说是寺里恰巧新做的。
  爹爹早便教过她，世上并无那么多巧合之事。
  樱粉色的斗篷被冷风吹得翻飞，宝鸦偏头向栏外看了一眼，高得令她眼晕。她干干地笑，脑海中飞快组织说辞：“宝鸦人小不懂事，往常听说出家人不打诳语、出家人慈悲为怀……还有，我娘常常念叨着你咧，我娘说、说我家九叔最好了。”
  明知是假话，法染听到那两字，心头依旧燃起温暖的火光。
  她真是聪明，知道拿谁来做挡箭牌。
  法染改蹲为趺坐，以佛门法坐之相望着对面那姑娘的眉心，合掌呢喃：“小时候我常想，你长大该是什么样子，等你长大了，我又遗憾，再也不能回到与你亲密无间的小时。
  “今日我又见到了小时候的你。”
  真好啊。
  他想起了当年，她诞生在这世上之日，在柔嘉皇嫂的翠微宫外殿，皇兄将那裹在灿金法锦中的肉身粉红的婴孩，小心翼翼放到他怀中。
  皇兄开怀笑道：“朕的女儿便无异九郎你的女儿，将来九郎可得好生偏疼你这个侄女啊。”
  如果再给他一次机会，他一定会好好地答应下来。
  只把她，当作亲女一样疼爱。
  那么他便仍可做赏花打马不可一世的宣灵鹔，而非暗生心魔避入空门的法染。
  那份不可说的感情，是从何时开始滋生的呢？
  法染抬头望望天上如雾的流云，一时竟是忆不起了。
  是带在身边一直当成小孩子看待的姑娘，有一日忽然出落成少女的风姿？还是在旁人眼里自己这双异族的瞳仁，在她望来时只有亲近与崇信？抑或，是她乐此不疲地模样他的言行？
  ——学他擅长的字体，喝他爱点的酒酿，翻他看过的书，骑他降服的马，甚至学他穿一身英飒的男装，并肩而站，弯腰眨着那双漂亮的飞凤眸，对他促狭一句：“九叔万安，侄儿这厢有礼了。”
  在这座皇宫中，母亲每次看他的目光都含有一种无解的忧郁，可她从来不倾诉，只是日复一日地掩饰着一个以为他看不出来的秘密。父皇对他溺爱，然而那种超过亲子的宠爱，本身便带有一种矫枉与补偿的意味。皇兄对他无条件信任，只因为知道他有了这双眼睛，便永远不会成为他的威胁。
  他的确是无忧无虑地长大，但他也无一刻不感觉到孤冷与压抑。
  只有她，看待他的目光那样干净，面对他那双被皇宫中人视为异类的眼眸时，只因美而惊叹。
  “九叔生得真好，咱们的眼睛要是能换一换就好了。”她曾近距离观察他的双眸，因羡慕，真心实意地与他如此抱怨。
  她不知这句话于他，如旱漠逢甘霖。
  “你那日第一次见到我，没有害怕与好奇，是和她一样的眼神。”法染看着眼前的小姑娘，“你和你母亲，是很像的。”
  宝鸦只是警惕地注视他，小脸紧紧绷着。
  法染笑，这却又不像了，她啊，从不会这般防备地看着他。
  他也从未想过伤害明珠。自囚于沙.林，便是不想让这份畸形的感情吓到她。最开始他以为，不过一个念头而已，五年，至多十年，他便可以磨灭此心，重新以长辈的身份面对她。
  然而他小觑了人心中的一念。
  苦修十年佛法，一朝痴妄重生。
  出家人？他从来不是什么出家人，宣灵鹔出家十年都没能弄懂，我佛救苦、救难、求贪嗔痴妄，何以独不能救救他。
  “我和你父亲，都用一种错误的方式爱了她。我并非输给梅长生，只不过是他更得垂怜。”
  宝鸦睁大了乌黑的眼睛，法染看得恍惚，向她伸出手，“醋醋，你别怪九叔。”
  “我不是醋醋。”不知为何，梅宝鸦忽然觉得这个大和尚的眼神很哀伤，可她是不会同情坏人的，中气十足道，“我是遂遂。”
  “宝鸦！”
  法染听到身后那声低吼的同时，起身拉宝鸦入怀，伸手扣在她后颈上的大椎穴。
  梅长生登上最后一截梯，看到眼前一幕，一瞬间心跳都停了。
  “爹爹……”宝鸦方才一直与这个坏和尚斗智斗勇，伺机脱逃，面上全无惧色。此时看见阿爹，她的眼眶一刹那便红了，滴嗒滴嗒掉下几滴泪珠子，仿佛才感觉到害怕。
  “宝鸦不怕。”梅长生的气息因一路奔驰过来而不稳，双颧被冷风刮得通红，脸却苍白。
  他紧紧盯着法染，低冷的声音打颤，“别动她。一切都好说，法染，你冲我来。”
  法染侧眸向阁栏下的地面望了一眼，羽林军的弓箭队都被他调了来，已搭箭开弓，只因他与这孩子离得近，瞻前顾后，不敢轻射。
  他脑海中忽然浮现一个莫名的念头：若是明珠在这里，一箭，便可了结。
  “遂，遂。”法染轻念，好笑地看向眉宇失色的梅长生，“在此之前你怎么不与我好商好量？你可知这世上，有人遂意，便有人不遂意。”
  “法染，你——”
  未等梅长生说完，法染便松了手，将小姑娘向她父亲的方向轻轻推去。
  那张昳丽的面孔低下去重复：“我不是输给了你，只是不敢见她。”
  只是，想再见她一回。
  那厢宝鸦做梦般扑到阿爹怀里，搂住梅长生的脖颈呜咽。梅长生双臂紧紧抱住他的心肝，心脏狂跳地轻吻她的小脸，不断安慰她，翻来覆去地问伤了没有。
  宝鸦摇头说没有，回头去看那个和尚。梅长生将她的双眼捂住，森冷地看向盘坐于台阁的法染，嘴唇无声吐出四个字：你别活了。
  他改主意了。
  原本他计划，只要法染肯亲口对明珠说出真相，那么他是活是死，全凭自己高兴。如今梅长生承认，是他算漏了一着，下意识认为皇宫是最安全的所在，法染又十年不入宫门，将此忽略，以致让宝鸦涉险。
  敢动他的女儿，就别想再有好死。
  依法染的傲性，不是不会自裁吗？
  他便要他死前受千刀万剐。
  法染仿佛不知梅长生的心思，微笑道：“看好姑娘，别让她长大后，被你这样的坏小子骗了去。”
  梅长生眉锋冷湛地抱了宝鸦下楼，楼下箭矢正对法染的弓箭队并未撤离。走上千步廊，迎面见墨皇后步履匆匆地携人过来。
  皇后方才一直在嘤鸣宫等着宝鸦过来，久等不至，让下头去询却道宝鸦的小轿早就入了宫门，才知中间出了岔头。
  梅长生见了墨皇后没有放下宝鸦，抱女见礼：“娘娘凤躯尊贵，且不必过去了。法染意图伤害大长公主之女，已被臣控制住，臣会向陛下请旨，全权审理此案。”
  而留在紫云阁三楼复道的法染，神情宸宁秀逸，始终安然无忧。
  “我宣家人，除向心动之人低头，几时由他人主宰过生死。”
  他最后抬眼向护国寺方向望去，间隔重重楼阙，除了琉璃瓦顶，只有薄雾飞烟。
  她是他此生的不可说，不可贪，不可痴，不可及。
  再也见不到了。
  宣灵鹔微笑闭上眼，“阿弥陀佛。”
  *
  等在禅房竹篱外的宣明珠笼着披风，有几分心神不宁。
  她想不通，九叔既已下帖邀她，为何到了这里又闭门让她稍候。
  公主习惯性地抚了下空荡的手腕，想起，九叔给她的菩提珠串断线后少了一颗，她一直没找着，也忘了将那剩下的一百零七颗菩提子还回来。
  自己仿佛有很久未同九叔好好说一遭话了，上一次九叔来府上，因为珩儿生病，她未能见他。再上一次，是梅鹤庭在雪山失去联络时，她来到护国寺，因为四哥的横插一杠，她亦不曾与九叔坐下来说句话。
  仔细想想，两个人上一回正式的会面，好像还在去年的重阳节，当时她随梅鹤庭去扬州，九叔出城来送她。
  是一场离别。
  前殿的禅钟这时蓦然响了三声，思绪出神的宣明珠被惊动，手里的茶杯一抖，热茶洒到石桌。
  宣明珠盯着那洇开的茶渍，忽有一种不吉的预感，起身不顾侍者的拦阻推开禅室之门。