闻姚在不安中睁开眼睛。他尝试活动，但发现手脚都被绑住了。
  头脑还有些昏沉，眼前的一切事物都蒙着白纱。他只能分辨出自己是在皇宫的卧室里，心里的第一反应竟是：他竟然没把我投入牢狱？
  陛下，一切都处置妥当了。城楼上目击的人全都被控制住，消息并未泄露。
  熟悉的声音含着势在必得的笑意：他不让朕到朝前，奏折混批，此时正好，前朝无人知晓命令是谁下达的。
  闻姚的心脏一抽，落寞地垂下眼帘。
  陛下刚才下令使城防撤去，并下令南穹重臣禁足。如今虽有传言，但众人并不知晓缘故，无人敢善举乱动，预计今晚便能完全控制京城。待掌控全城，南穹旧部便再也翻不出水花了。
  辛苦了。你的功劳，朕会嘉奖的。
  为陛下赴汤蹈火万死不辞！镇远侯有些激动，忽地，他的视线一转，陛下，我们已然控制京城昭狱，您为何要将此子留在这里，而不折磨一番？
  朕自然会折磨他的。
  闻姚的心脏仿佛被抽紧了，他呼吸起伏，反剪在身后的双手死死握拳。他紧闭双眼，眼前似乎有他初见钟阑的惊艳，也有钟阑伏在自己怀里说胡话的沉醉这一切，都是他用手段强硬得来的，而钟阑似乎不曾在他身上停留，一旦他压制不了钟阑，一切都没有了。
  不仅没有，钟阑还会恨他吧。
  他在心里苦笑，笑自己的痴心妄想。
  脚步声，关门声，一片寂静。
  轻而软的脚步绕过屏风，离他越来越近。闻姚对钟阑的步态无比熟悉，甚至能想象出钟阑此时是用什么模样走近了。但他并未睁眼，像一尊冰冷的塑像，与世隔绝。
  醒了就别装了。钟阑无奈叹气，你在怨朕？
  闻姚没有说话。
  朕承认，李运柏第一次来找朕的时候就有了这个计划，后来的几次都是故意为了引你上钩。
  闻姚还是没说话。
  钟阑抱着手臂，挑眉看去。闻姚是真的美人，不说话、闭着眼，五官精致且带着媚意，此时更有冷若冰霜的氛围感。
  好好的美人，怎么就会说话和瞪人呢？怎么就是在上面的呢？
  朕不会让你好过的。这段日子吃的苦，朕都要报复回来。钟阑将头脑里的怜惜全都抛掉，冷冷说，一天后，你最好还能和现在这样冷静。
  他抱起闻姚，后者在皮肤接触的瞬间身体僵硬。
  闻姚并未睁眼，他感知到钟阑将自己放到一张步辇上、自己被抬到某个地方，最后进了一个房间。房间的门似乎是金属的，合上时发出一声重响
  来人，将他绑好。
  冰冷的利刃挑起他的下巴，钟阑冰冷：睁眼。这是命令。
  睫毛挣扎而动，一双毫无波澜的眼睛慢慢睁开，瞳孔倒映出钟阑的模样。
  这是一个没有窗的小屋子，墙壁钉着青铜板，在烛火的辉映下泛着深重的光，阴沉可怖。就连钟阑这样温和的形象，在这环境中都显得残忍、冰冷。
  眼眶泛红，闻姚微微抬头，语气莫名颤抖：陛下，我很期待。
  钟阑一愣，意识到闻姚的精神状态一直不正常。他旋即放弃了心理上报复的想法，干脆利落地切入正题。
  朕不会理会你的求饶的。
  闻姚垂下眼眸。嘲讽自己心软，嘲讽不自量力，嘲讽自己的失败。想着，他的肩膀开始抽搐，强忍着笑意
  哗地一声，房间里两块黑布被掀起，露出了下面的东西。
  闻姚的笑凝固在原地。
  宫人将一张桌子从角落搬到他面前笔墨纸砚俱全，甚至担心他经验不足，还在手边放两个装满书的柜子。
  钟阑舒服地坐在太师椅上：终于解放了！
  陛下？闻姚眨了眨眼，好看的薄唇微微颤抖，折磨？
  钟阑露出了当然的表情，眯眼勾唇：你永远都只能被关着，替朕工作，永无出头之日！朕会督工，你无法犯懒。
  这个意思是陛下，永远需要我？闻姚似乎沉浸在震惊中，异常轻声地自言自语，只要工作就可以
  说着，他利落地拾起笔，没等钟阑说开始就自顾自地蘸了墨水，开始认真工作。
  钟阑：？
  不过反正已经成功，就不用再去多想了。
  钟阑招呼人送来果盘，一边欣赏着美人的脸，一边看话本。
  过了一会儿，钟阑想，如果此时是我在处理，恐怕已经累得想要起来放松了。想着，他的眼神落到闻姚的脸上企图满足自己的折磨欲。
  干劲满满，认真沉静。
  钟阑疑惑地仔细打量。
  他真没想休息一下吗？
  清君侧成功的消息传遍全国。
  闻姚是南穹皇室的象征，此次被控制在深宫，对南穹而言无疑一记惊雷，怎奈钟阑早有准备，所有南穹的贵族全都在京城被控制住了，舆论悲愤，却无力反抗。
  宫人们也人心惶惶。他们虽只是换了个主子，底下人并未受到清洗。但这消息实在太过震惊。
  瞧见了吗？就是那间铁皮屋子。年长的嬷嬷眼神不忍，据说里面有天下最恐怖的刑具。
  他身后的小宫女一哆嗦：殿下就在里面吗？
  嬷嬷拂去眼角的泪水：求生不能，寻死不得。
  小宫女连忙捂嘴，眼神惊恐。
  据说，陛下还会找人在旁边唱曲儿，一边吃美食，一边看着殿下受刑。嬷嬷不忍直视，殿下，太惨了。
  本以为陛下是仁和之君。他少有的几次出门，看上去都不紧不慢、无欲无求的。小宫女扶着嬷嬷，赶紧离开，原来这一切都是伪装。
  走了，别被人发现嚼舌根。
  闻姚在钟阑手下受刑的夸张故事传遍天下。闻姚虽然喜怒不定，但他让南穹迅速扩张、积累的财富也让人民过上了更好的日子。
  所有人都知道了：辛国君，是伪装的魔鬼。
  盛云是闻姚的暗卫统领，曾在之前的扩张中跟随闻姚赴汤蹈火。后来，他被派出去执行任务，再回来时，一切都变了。
  那小黑屋啊，阴沉沉的，周围没有宫人敢过去，隔着老远就能闻到血腥味。
  据说已经没有人形了，血肉模糊。
  用千年人参吊着命，不许死，却不给活。
  他坐在京城的酒馆里，面容严肃，眼中只剩下怒火。
  殿下，您对他情根深种，换来的只是这个结果吗？
  忽地，周围的讨论停了。马停在店门外，马车上的皇室标志让周围一干人闭了嘴。
  店主笑着迎了上去：李公子？您来了？
  上次要的桃酥糕有没有？你家的点心做的真好，怎么都忘不掉，还得特意出宫。
  有，有，公子稍等，绝对让您吃上刚出炉的！
  盛云抬眼看去。粉嫩天真的少年开心地接过纸包的点心，对着热气腾腾的桃酥糕吹气。
  盛云打量了周围的人，又将视线放到李运柏身后的侍卫身上，确定自己必然能得手。
  他想起殿下曾经说过：
  李运柏，是钟阑的心上人。
  心尖上的人。
  李运柏被绑架了？！
  钟阑正在小黑屋督工，李全刚在他耳边汇报，他立刻惊醒。旁边，桌案上的那支笔也停了。
  李全一脸无奈：那歹徒武功极高。他提出要求，要用李运柏换殿下。
  钟阑皱眉。这个要求看上去有些搞笑。虽然他不会置李运柏于不顾，然而旁人看来李运柏就是一个普通的下人而已，不会有人异想天开到能用李运柏换一个曾经的国君。
  闻姚却明白了，眼神落到钟阑身上，闪过一阵隐秘却不敢太过期待的光亮。
  李运柏在钟阑心里到底有多重。
  会用自己换李运柏吗？
  不行！绝对不行！朕不会把闻姚放走的。
  握笔的手忽地捏紧，像是极度狂喜。然而，手指又松了
  自己的价值可能就在处理政务上吧。可李运柏被爱的却是他本人。
  李全哎呦了一声，继续道：那歹徒还说了，要是您打算用武力强抢。他会让您再也见不到自己心尖上的爱人。
  屋内忽然陷落一阵寂静。
  密不透风的小黑屋里，烛火却莫名摇曳，跳动在诡异的停顿里。
  你再说一遍。钟阑一字一顿，朕心尖上的什么？
  作者有话要说：可恶！被猜到了！
  防失忆：盛云是跟着徐公子的青衣少年。
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  第33章 图谋
  他的原话是陛下心头的爱人，可陛下与李公子并没有爱人之情。李全也揣着手一脸疑惑，奴才想着，大概是您一向来宠爱李公子，产生了些误会吧。
  闻姚的眉头皱了起来。误会？
  闻姚想起钟阑那一堆的风流韵事，拼凑出更加无情的猜测：
  李运柏在他心里也只是一个用来满足精神的替代品而已。只不过他听话，所以钟阑特别宠爱他。
  闻姚自嘲地垂下眼睛，重新拾起笔。他自然知道这绑架是盛云做的，自己曾与盛云说过钟阑与李运柏的事情，也只有他会想出这般主意救自己。只可惜，自己与盛云都低估了钟阑的无情程度。
  一个颤抖、诧异且无奈的声音在小黑屋里回荡：
  喜欢李运柏的不是闻姚吗？
  闻姚：？
  他诧异抬头，声音微微颤抖：陛下，您说什么？
  钟阑无语凝噎：当年你还在当质子时，承认喜欢上了辛国宫里人。不是李运柏，那是谁？
  小黑屋里，烛火飘摇，昏黄的光亮在两人脸上飘移。
  闻姚的眼神破碎且无奈。
  陛下，是你啊。
  李运柏手脚全被绑住，嘴里塞了一团布，眼泪汪汪地缩在稻草堆里。
  一道挺拔的身影立于门口，将唯一的光亮遮挡住一半。阴影霸道且恐怖地投入屋内，压在李运柏充满恐惧的脸上。
  他们同意来换你了。
  李运柏惊喜地睁大眼睛，立刻激动地想要发声：唔唔唔
  盛云剑眉鹰目，身材挺拔瘦削。他一把将李运柏提了起来，塞进马车，一路沿着京城狭窄的巷道行驶，很快行驶至城南的清水河畔。
  忽地，盛云拉住缰绳，马匹发出一声急切的呼啸。
  盛云斜视，淡淡道：出来吧，我已经看到你们了。
  树林深处传来一些窸窣的响声，禁军衣着的众人簇拥着中间两名用黑色斗篷遮掩面容的男子。
  盛云警惕，立刻翻身下马，一把将李运柏拖到车下，用剑刃抵着李运柏的脖颈：你们先放了殿下，待我们驶出京城，自然会把李运柏放了。
  此时，其中一位黑袍人的帽檐下传来闻姚略微妙且犹豫的声音：盛云，不用紧张。
  殿下！盛云顿时激动地热泪盈眶，仔细打量黑袍人上下，您没事？
  没事。
  那太好了，我们快走！
  不是，盛云，这件事
  盛云紧张地打断他：殿下，您先离那狗国君远一些。有事我们再娓娓道来。
  盛云立刻察觉不对，眼神旁落，带着敌意打量另一位黑袍人：殿下，可是他用什么方法威胁您了？不用怕，李运柏在我手上。辛国君，不论你是用药还是邪术，立刻替殿下解开，否则我就对
  两人异口同声：等等！
  握着李运柏的手猛然一掐，他险些翻个白眼过去了，幸好盛云的手停得及时。
  其实，之前是个误会。闻姚顿了声，李运柏并非辛国君的心上人。
  盛云：？
  殿下，那我们该怎么逃出去？
  闻姚顿了下：其实，孤不想离开。
  一道晴天霹雳劈向盛云，他的眼神先落到闻姚身上。这时，他才注意到闻姚的手
  主动、轻轻地拉着钟阑的袖子。
  殿下，您，您
  盛云一口气没岔过来，浑身紧张，手上力道控住不住
  放开李运柏！
  李运柏两眼一翻。
  为何永远只有我在受伤。
  回宫后，钟阑企图将闻姚重新关回小黑屋，但失败了。闻姚像膏药似的，怎么都甩不掉。他的眼里总含着毫不掩饰的愧疚与爱意，似乎没有李运柏的误会，他就成了如今与钟阑最亲密的。
  钟阑正想用法子甩掉闻姚，然而闻姚总乖巧配合，而且掌握了钟阑的命门。每次不用钟阑催促，他便十分自觉地处理政务，还整理出了自己不合适过问的各种问题，用浅色墨汁标注了自己的想法，请钟阑选择定夺。
  陛下，若我回到小黑屋里，可没办法替您与户部大臣们争执了，他无辜极了，您当真要这样劳烦自己？
  钟阑：
  他随闻姚去了，后者逐渐能在后宫的部分地方活动，时不时还在满头烦躁的钟阑示意下去前朝替钟阑与大臣吵架。
  只不过，当闻姚可以走动，躲避的反而成了钟阑。