她走之后，整个曳云殿便都陷入了沉默。谢红尘重铺纸笔，许久之后，他低下头，发现自己笔下的画。仍是梧桐叶落，散如飞花。
  而花下美人舞剑，顾盼生姿。
  他终于还是将她入了画。而这心思却不可对外人言。他有心将画毁去，然而思虑半晌，却只是卷起来，收进了自己的储物法宝里。
  黄壤从曳云殿出来，经过外面的演武场，便见那傀儡站在角落里。
  此时诸弟子已经散去，偌大的演武场，只有它孤伶伶地站立。
  黄壤虽然在曳云殿练了一日的剑，但她如今的体质已经提升太多。再加上毕竟土妖出身，也没那么容易疲倦。
  ——身为玉壶仙宗第一卷王，她可不会轻易休息。
  她来到傀儡面前，拧动青铜钥匙，抽出那把“一枝独秀”的宝剑，继续同它对战。
  点翠峰山腰，谢绍冲由此经过，不由驻足而观——这丫头为何如此用功？
  他想不明白。
  黄壤的种种表现，看起来就像个武痴。
  但其实她又并不热爱武道。她每一天都学得极为痛苦，咬牙切齿，却绝不懈怠。
  像是……有什么目的逼迫着她，不能松懈一样。
  司天监。
  监正带着四万万灵石，并没有使用传送法符，所以到达上京已经是夜晚。
  ——三千灵石的传送法符，监正大人不到必要之时，也是懒得花的。
  此时的司天监，官员们已经散衙，四司只有守卫值夜。
  监正大人忙了一天，有些疲倦。他洗了个澡，就想上榻睡觉。他虽然被虺蛇血改变了体质，但凡人身躯，对休息有着不可解的执念。
  偶尔小憇一下，真是身心舒畅。
  但坏就坏在，监正大人将要上榻休息时，看了一眼九曲灵瞳。
  演武场上，天虽然黑透，但四周有法宝“照月”的辉光，仍可视物。
  ——若没有这样的光线，黄壤只怕也是不来的。
  而现在，她正跟傀儡对战。
  傀儡的战力是丙等，她摸索了好些日子，竟然也能跟它打得有来有往，像模像样。
  监正大人看了一阵，忽而深深叹气，打消了休息的念头。
  他重新换上一身劲装，又看了一眼九曲灵瞳，认命地叹了一口气。他一路来到白虎司的练功场，打开一个傀儡，开始对战。
  虺蛇血被他内力催动，他脸颊之上渐渐现出金色的蛇纹。整个练功场都弥漫着灰色的毒雾。
  次日，李禄等人上衙时，就见自家监正已经出了一身汗。
  他抽出丝绢，擦了一下额头。李禄等人已经急着上头，清理练功场的蛇毒。
  这蛇毒见不得血，若不清除，其他弟子有个受伤流血什么的，只怕就要命丧当场。
  而白虎司的差役们来得早，他们虽然身有官职，但跟普通差役毕竟是不同的。
  司天监用于个人对战的小傀儡很多，白虎司少监也早早来到练功场，准备开始一天的训练。
  于是演武场上，早到的差吏们开始了与傀儡的对练。
  这些傀儡的招式便相对简单和套路，但谢红尘说得不错，对于这些凡人，他们并没有漫长的时间用以修炼。
  问道这两个字，更是太过遥远。
  这些差官，只要拥有一定的身手，再加上护身的法宝，能够处理民间百姓遇到的疑难杂事便好。
  所以这些对战傀儡的招式虽然简单粗暴，却很实用。
  监正大人在练功场旁边站了一阵，一边擦汗，一边看手下差役练功。
  白虎司少监谈奇正挨个纠错，一切都井然有序。
  遥远的天边燃起一团金红，太阳撕开朝霞，从云层中探出红红的脸蛋。
  监正大人沐浴霞光，心思却落在了千里之外的玉壶仙宗。
  不知道此刻她歇下了没有。
  他想得出神，冷不丁身后有人道：“哎呀，孙阁老，您怎么来了？”
  第一秋回身，就看见了孙谏忠孙老大人。他是当朝首辅重臣，年势已高，头发花白，但精神矍铄。他疾步入内，身后的长随简直要跟不上他的脚步。
  “今日是吹的什么风，老大人竟然亲自登门。”第一秋不冷不热。只因这孙阁老，对师问鱼成立司天监抵御仙门一事，一直十分反对。
  他十九入仕，一直瞧司天监不顺眼。
  平日里更是频频缩减司天监的用度，与第一秋也十分的不对付。
  此时他看着练功场上挥汗如雨的差吏们，也是冷哼一声，说：“今日陛下又未临朝，监正大人也不入朝议。本官有事同监正商议，可不只有自行上门了？”
  他语带不满，因为第一秋虽然也是朝廷官员，却从不上朝。
  第一秋也不在意，师问鱼为求长生，修建圆融塔，改年号成元。
  从成元初年开始，他就长居圆融塔，很少临朝。
  而司天监虽说隶属朝廷，却更类似仙门，并没有时间处理朝堂之事。所以司天监只有青龙司少监白轻云一人上朝。
  平时也由他负责与朝廷各部对接。
  因此白轻云这个人，再油滑不过。
  朝中没几个人愿意同他打交道。
  孙阁老显然也不例外，他接着道：“今日福公公送来一副丹方，要司监天协助炼丹。白轻云不愿传话，本官便亲自过来告诉监正。”
  说话间，他自袖中取出那张丹方，递给第一秋。
  第一秋接在手里，细细一看，已是眉头紧皱，也瞬间知道了白轻云为何推脱。
  这丹方消耗甚巨，朝廷能拨给司天监多少银子？
  孙阁老脸上皱纹条条，这让他显得极为威严，他说：“朝廷的境况，你并非不知。陛下连年修仙，司天监更是养着一群不仙不凡之人，国库连年空虚，入不敷出。这一副丹方的银子，国库只能拨五分之一。剩下的，要你们司天监自己想办法！”
  第一秋还没说话，孙阁老紧接着又道：“听说监正大人向玉壶仙宗售出一尊傀儡，得灵石四万万。正好可以用来替陛下炼丹。想来监正既为人臣，又为人子，当无异议才是。”
  说完，他转身离开。
  “孙阁老也太过分了吧！”谈奇不由怒道，“陛下的旨意，凭什么……”
  “好了。”第一秋阻住他，道：“继续练功。”
  谈奇这样的人，也终是怒火中烧了：“这些年朝廷一共才拨给司天监多少银子？如今他倒是好意思……”
  第一秋轻声道：“够了。”
  孙阁老大步走出司天监，他身后的长随连忙跟上，想要搀扶，却被他推开。
  一直等到出了司天监的大门，孙阁老方长吁一口气。
  他身后的长随连忙命轿夫过来，孙阁老心头窝着火，转头又看了一眼司天监的门头，喃喃道：“好好的一群人，非要修什么仙。到头来不仙不凡的，画虎类猫，只苦了江山黎民。”
  长随扶着他上轿，轻声说：“其实这些年，监正大人也不容易。朝廷的钱款批下不去，他养着四司这众多官吏，听说连私宅都没有一座。”
  孙阁老气道：“你倒是会替他说话！”
  那长随笑一笑，道：“不瞒大人，小人父亲年轻时在战场上伤了腿，多年不能行走了。十几年前陛下派监正大人抚慰老兵，监正大人见他情况，便为他做了一双假腿。”
  孙阁老第一次听说这事，问：“假腿？”
  那长随说：“正是。先前小人也将信将疑，但后来父亲确实行走无碍。其实当时的监正，年不过十五。小人全家一直感念他的恩德，这些年小人又有幸跟随大人左右，偶尔见些世面，是以总能看到些他的好处。”
  孙阁老长叹一声，说：“真要说起来，老夫与他本也并无仇怨。这些年朝廷拨款，也并非有意克扣，只是实在民生多艰。如今良种价格日渐高昂，底层百姓日子不好过。我若手头不紧着些，谁替他们着想？”
  那长随说：“阁老心忧天下，小的自然知道的。”
  孙阁老嗯了一声，撩起轿帘，又看了司天监一眼，说：“他若实在无法，这炼丹之资，便减半拨发吧。”
  长随赞叹：“阁老仁心，令人感佩。”
  然而，第一秋也并未再找他。
  只是次日，他便以儿子十周岁为由、渡劫成功为由，大发请柬。从朝廷官员到仙门好友，都请了个遍。
  收到请柬的人一头雾水——这位监正大人一直住在官舍，孤家寡人一个。哪来什么儿子？！还十周岁？
  还有，十周岁渡什么劫？
  因着这份好奇，喜宴那天，大家还是纷纷赶至。
  人若来了，礼金自然是少不了的。
  监正大人也并不客气，若是发现来人礼随得少了，还会阴阳怪气地挖苦几句。大家都是有头有脸的人，哪受得了这个？
  是以后面的人都学乖了，礼金也十分丰厚。
  而到了宴上，面对所有人好奇的目光，监正大人终于将他的儿子带到了众人面前。
  ——一只花花绿绿的洋辣子。
  这洋辣子伙食不错，吃得白白胖胖。
  而监正大人为了延长它的寿命，也天天喂它一些灵丹。如今它膘肥体壮，颜色越发鲜艳。
  前来作客的户部尚书周大人问：“这是……监正爱子？”言下之意很简单——你他妈的还生得出这个？
  监正大人不紧不慢，说：“干儿子。”
  “……”众人心中骂娘，嘴上却也不好说什么。
  监正大人托着干儿子，当着众人的面宠溺地喂了它一些灵丹，托着它四处显摆，顺便收礼。
  众人吃了这亏，也只得闷头吃饭。
  而就在此时，李禄指着他手掌，说：“监正，这……”
  监正大人低下头，只见那洋辣子在他掌中结蛹，随后破蛹而出，化为一只绿翅金裙边的绿刺蛾。
  这过程，缓慢却温柔。
  监正大人低头凝视，不知不觉间，屏住了呼吸。