“哦哦。”黄壤于是也识趣地重说，“你初任监正也没多久，怎么就如此圆滑周到？”
  监正大人这才道：“宫里勾心斗角的事，见多了。”
  他没有往深处解释的意思，黄壤也就识趣地没有多问。她只是道：“反正有她在，我是回不去了。都是你惹的事，你要负责！”
  “嗯。”监正大人忍笑，难得有这条咸鱼也感到棘手的人。他说：“你就一直这么厌恶她？”
  “也不是。”黄壤手臂交叠为枕，整个人趴在桌上，“后来我做了个梦，梦见她死了。死在我还很小的那一年。我一直告诉自己，她死得好哇。从此以后，我和我姐算是脱离苦海了。”
  她重新踏进梦外的那一年，进到小院里，注视那一地一墙喷溅的血。最后目光低垂，看着柚木的桌面，眼泪坠落无声：“可是那一梦太冰凉也太漫长，长得我从拍手叫好，慢慢地理解和原谅。最后旧恨风吹云散，只剩了反反复复的回想。”
  她深吸一口气，道：“所以现在，我想，我可能也没有那么地讨厌她。”
  当然了，也不喜欢。
  第一秋伸出手，轻轻抚摸她的头发，许久说：“那只是梦罢了。起码现在，她还活着。我母后很早就过世了，她是陛下的继后，宫里甚至找不出一张她的画像。我早已记不得她的模样。”
  “我记得啊！”黄壤一听这话，可来劲了，“来来，拿纸笔。”
  监正大人将信将疑，黄壤推了推他，道：“走走，去你书房。”
  二人结伴出来，乘着盛夏的晚风，一路来到第一秋的书房。
  黄壤把纸张铺开，兴冲冲地道：“来来，磨墨。”
  监正大人只好取了墨锭，开始磨墨。
  黄壤提笔蘸墨，开始作画。
  第一秋发现，她画技竟然不错。
  “你……好像也不是那么咸鱼。”监正大人自言自语。
  黄壤鄙夷地道：“咸鱼？这也是你没看见老娘用功的时候。哼，不是我吹，我若卷起来，你也只能跪下当个弟弟。”
  “不许胡说！”监正大人最不喜别人调侃自己年轻。就如黄壤最不喜别人说她老一样。
  黄壤倒也依他，立刻改口道：“好吧好吧，我若卷起来，你也只能甘拜下风，哼。”
  监正切了一声，顶嘴道：“依本座看，你这吹牛之术比画技更胜一筹。”
  黄壤哈了一声：“懒得再和你耍嘴皮子。”
  她落笔如有神，一副仕女图缓缓在笔下成型。
  第一秋眼见画中人越来越清晰的眉目，不由恍了神。
  画中的女子，身着后服，头戴凤冠，额头还有坐月子时戴的护额。
  她盈盈带笑，美貌端庄，真真是一国之母的贤淑端庄。
  只是……
  监正大人指了指美妇怀中，问：“她为何抱了个婴儿？”
  “哦，你问这个啊！”黄壤兴致勃勃地解释，“这个就是你啊！你不知道，那时候正赶上你满月，皇后娘娘邀了我姨父姨母入宫。哎呀，许多人围着你，个个都夸你一脸福相。”
  她一边说话，笔下却不停，监正大人的脸色慢慢变了。
  黄壤还在得意洋洋：“说起来，我也是喝过你满月酒的人！也幸好我去了，不然你现在想见你母亲，那可真是难上加难……”
  监正大人盯着她，半天幽幽地道：“那还真是多谢了，黄姨。”
  “呃……”黄壤脸上表情慢慢凝固。
  半晌，书房里传来一声尖叫：“你叫我什么？你这不识好歹的狗东西！你再叫一声试试！”
  随之而来的，还有砰砰嘭嘭的声响。
  书房的守卫也默默地离开了一丈远。
  第89章 凉凉
  两个人打打闹闹了一夜，但先皇后的画像却终究是画好了。
  第一秋看着画上的女子，他并不知道这画与他的母亲有几分相似。
  但是黄壤说先皇后长这样，他便信了。
  他亲自将这幅画作裱起来，就挂在书房。
  黄壤看着自己的杰作，也很是欣慰：“当初用心学作画，本是为了巩固一下‘玄度仙子’的才名。没想到数梦更迭，竟然还真做了一件有意义的事。”
  “玄度仙子？”第一秋皱眉，“玄度为月，你还有这等雅号？”
  黄壤怒目：“看不起谁呢？”
  第一秋道：“总觉得你说话古古怪怪。听说你八岁就到了育种院，十四年一种未育。哪来什么玄度仙子的美名？”
  黄壤一脸沧桑，感叹道：“那可真是许多年前了。不提也罢。你就说这画好不好吧？”
  “工法倒是扎实。”秋师傅并不会昧着良心说话，他点点头，道：“你这个人，若是正经些，必也能有一番作为。”
  “我怎么不正经了？”黄壤翻了个白眼，然后想起正事。她神情凝重，道：“你今天记得把我母亲弄走啊。我跟她实在是无话可说。”
  她是真不愿和息音见面，母子谈心什么的，想想都虚伪做作。
  第一秋道：“待会带她出去逛逛上京。”
  黄壤挑眉，正要说话，第一秋无奈道：“我陪你一起。”说完，他似乎意识到什么，立刻往回找补。他指了指墙上先皇后的画像，说：“算是感谢你这幅画。”
  黄壤这才不情不愿地道：“好吧。”
  学舍里，息音也怪不自在。
  她既想黄壤回来，又怕她回来。
  时间是渐渐增厚的寒冰，如今她与黄壤之间，隔着二十二年的冰墙。
  这些年千般不是，万般言语，又从何处讲？
  而正在这时候，门外有人道：“息音姑姑。”
  息音满心忐忑地打开门，只见一个少年站在门前，依旧是紫色官服、玉带束腰。他很是白净，这身官服更是衬得他面如冠玉。
  而黄壤站在他身后，背过身望着外面的天空，并不向这边看。
  第一秋的声音，带着少年的清朗与朝气，他拱手道：“在下第一秋，乃当今圣上……八十六子。当年，息家曾与皇家结过亲，若是按照辈分，我理应称您一声姑姑。”
  息音回过神来，黯然道：“你不提我都忘了，我确实有一位姐妹嫁入皇室。不过……我久不与息家来往，这关系也就攀得勉强了。”
  “无妨。”第一秋的身上，有着不属于这个年纪的持重，“姑姑难得来上京一趟。不如就由在下陪您游赏一番，可好？”
  息音看向不远处的黄壤，黄壤仍旧不往这边看，仿佛根本听不见二人对话。
  “好是好，只怕是耽误殿下公务。”息音跟第一秋客套。她其实已经很久没有这般同一个人说过话了。但面前这个少年，他在维护阿壤。
  息音看得出来。
  第一秋道：“不妨事，姑姑请。”
  他将息音请出来，今日的上京，天气晴好。
  金色的阳光泼泼洒洒，天地流光。
  息音跟随第一秋，在灿灿阳光之下，行经司天监的花砖小道。
  她身上衣裙素净，脸上的伤上过药，也终于消了肿——第一秋给她的药，效果甚好。
  两个人走出一段路，第一秋突然问：“你还不走吗？”
  息音微怔，却听身后黄壤气哼哼地说：“要你管！”
  话虽这么说，人却还是跟了上来。
  第一秋知道息音不曾来过司天监，他便将脚步放慢些。
  三个人走走停停，经过书声朗朗的玄武司，往来学子或追打嬉戏，或树下读书。
  又经过铸器炼丹的朱雀司，不少铸器师正绞尽脑汁地铸器，并不曾留意周围有谁经过。
  到白虎司，演武场上，鲍武正在传授刀法。
  夏日炎炎，他便赤着上身，武夫之躯，肌肉紧实、皮肤油亮。他臂上青筋鼓起，每一个眼神都透出力量。一口金刀在他手上仿佛有了生命，灵活无比，简直如同他躯体的一部分。
  鲍武出自武夫世家，由师问鱼重金所聘。他的修为，便是放在仙门也数得上名号。于此时刚刚成立的司天监而言，他是众人的胆气。
  是以，每当他授武，所有差役也都不愿错过。
  此事练功场人满为患。
  息音在济济人群中，一眼就看见了他。
  但只看了一眼，她便移开了目光。
  她乃世家小姐出身，几时见过这样粗鲁的武夫？
  这般坦胸露腹，即便是看一眼，也是失礼。
  她加快脚步，身后，黄壤却停了下来。
  练功场上，除了鲍武，还有许多差役。鲍武都光膀子了，他们自然也有样学样。其中不乏一些年轻英俊、腰身劲瘦的青年。
  黄壤前几梦，是没这个福气。
  ——玉壶仙宗的弟子，谁敢这般不顾仪容，不被师尊揍死才怪。
  是以，她这一辈子，也没福气见过几个……
  “啊——”黄壤这福气还没享受多久，忽然耳朵一痛。监正大人几乎是提着她的耳朵把她揪走。
  练功场上，一众差役又想笑，又不敢。
  鲍武被黄壤的痛叫吸引，他目光向这边看过来，只见一个女子身着素裙、步履翩然。夏日的清风穿过她的衣袂，她实在太消瘦，似要乘风而起一般。
  鲍武认出那个女子是谁——黄壤的母亲。听说从前也是世家贵女，一时错眼误嫁了豺狼。
  但他对这些事不关心，他一介武夫，只要刀在手，哪在乎什么情情爱爱。
  “哟，鲍监副看什么呐？”有那胆大的差役察觉到他的目光，取笑道。
  鲍武怒目：“好小子，出来，鲍爷跟你练练。”