小乞丐猛然跪了下来。
  曹植听到他膝盖着地的闷响声，眉头几不可查一皱。再见他一手撑在地上，另一只手不自然垂在一旁，艰难地给自己磕了个头，然后听到小乞丐恍若蚊蚁的声音：“小的那养父将我们……十多个无父无母的小孩聚在一起，每日出来乞讨，只有、只有讨到了钱的人，才有饭吃……小的心中恨他，全凭少爷您，小的、小的才能脱离他的控制……”
  小乞丐那扭曲的手已脱臼了，这一路走来痛楚愈来愈强烈。但事实上他这十年所受之苦，比断手断脚严重的也有，他只紧咬了牙关，强制咽下即将出口的呻吟。
  他已习惯忍受痛苦与绝望。
  自有记忆，从不知父母是谁，亦不知从何而来，更不知为何活着。那暗无天日的生活，便是如复一日的逃亡，哪怕后来被收养，抑不过成为一个工具，而非是人。
  也许……眼前这个人，可以助他脱离绝境。
  心中冒出这个答案，他几乎再无法抑制渴求的心情，甚至一路尾随。
  曹植轻敛长睫：“你这样子，看起来连走路都走不动了，又如何报答我。”
  小乞儿依然咬牙道：“小的愿做牛做马，只求少爷救救小的！”
  “你这般哀求，我也并非无动于衷，便告诉你真相好了——呵，遗憾的是，昔日救你之人并非是我，而是我家六弟。”
  小乞丐浑身僵硬了。
  他怔怔看着曹植，似乎有些不明白这有什么区别。
  秋风拂过，一旁河面水波微漾，吹在人身上到底有些冷了。
  曹植等不到后续，便想转身离去。然就在他转身的瞬间，小乞丐狠狠咬牙再度俯身磕头：“我养父能被抓，全靠恩公在、在小的偷钱时抓获小的！更何况……今日恩公救了小的，可见、可见恩公一家都是好人……求恩公救救小的，给小的一口饭……”
  曹植饶有兴致地看他，唇角笑意愈发古怪。
  ——青天白日走在路上，忽然半路串出一人对自己下跪表忠心，他应作何想法呢？
  是对自己“虎躯一震便收服一名小弟从此神挡杀神佛挡杀佛”的命运感到自豪呢，还是觉得有些莫名其妙以及搞笑？
  曹植自然觉得很搞笑。
  他也忍不住笑了出来，笑声惊起柳枝上头藏着的一只小黄鹂，扑楞着翅膀飞速逃离。
  小乞儿豁然抬头，怔怔瞧着少年嘲讽的笑脸，心中半是惊惶半是怨怼，不由自主得颤抖起来。
  他料错了？难道眼前之人如那些寻常士大夫一样满口仁义道德，却将他们视作蝼蚁，根本懒得顾他们死活么？
  曹植笑了片刻，眼中却没有一丝笑意：“你真想跟着我？”
  “是！”曹植话语未落，小乞儿的双眼又猛然亮了起来，他几乎是一字一顿的说，“只要能活下去，小的愿将恩公当作再生父母！无论上刀山下火海，只要能用得上小的，报答恩公！”
  “你叫什么名字？”
  小乞丐的声音已很轻了，额上冷汗也在脸上洗刷出一条条苍白的痕迹：“小的没有……名字。”
  他的父母早在战乱之中死去了，哪怕后来的“养父”也被曹冲的人抓获处死了。像他们这样的人，连命都是贱的，哪还需要什么名字。
  “你想做什么呢？”
  小少年额上已是冷汗淋漓了，他的嘴唇也已被自己咬破，看起来血肉模糊：“只要能活下去，恩公让小的做什么，小的就做什么！”
  他的脸被污渍遮着，下颚处鲜血干涸凝固成一块了。他穿的衣裳似两块破布拼在一起，露出他瘦骨嶙峋且满是灰尘、泥垢的胳膊，大腿……然而这些脏乱，却没能覆住他的眼睛。
  ——这双眼很亮，里面满到几近要溢出来的对求生的执着、渴望。
  曹植心中微动。
  他忽然想到几年前王奇询问他，为何要学武，他的眼睛是否有这般动人呢？
  他这般想着，也便道：“也许，你可以去一个地方……”
  话未尽，曹植的笑容却攸地敛了下来。
  ——他闻到了一阵若有似无的香味。
  夏日有百花争艳，河岸边有香气也是正常。这阵香味不似一般香味袭人，然骤然嗅到，昏沉的脑子却清明了些许。
  若在平时，曹植断然不会在意这股清香。但此刻，他的瞳仁里骤地覆上些许温柔、同情。
  他飞快解开钱袋，倒出其中二十三文钱，毫不犹豫将全部铜钱交给小乞儿，无奈道：“你真可怜。唉……可惜我只有这么多了，全部给你吧！你手看起来不太好，记得要去许巷第三十三号房子找大夫啊。”
  小乞儿猛然抬首看他，脸颊亦不由自主抽了抽。
  他不敢置信地看着面前这个一身简约隐藏华贵的小少年，似乎不太明白为何先前冷漠到令他心悸的人，居然瞬间就变得如此……天真？
  曹植的神色当真是恰到好处的天真与可爱了。
  好像他就是一个不问世事的大少爷，稍稍听的一些惨事，便要感叹哀伤。
  曹植的声音温柔地几乎要滴出水了：“你快点去吧，二十三文钱虽然不太够，但至少也能帮上你一些忙了。”
  小乞儿神色愈发惊疑不定起来。见小少年眼中唯有愈来愈浓厚的关切担忧，终是颤抖着完好的那只手接过二十三文钱。他再磕了个响头，踉跄着起身，蹒跚远去。
  这连名字都没有的小少年，已拖着他残破的身躯消失在视野里了。
  曹植还看了他许久，才怅然一叹道：“唉，这些乞丐当真是可怜！”
  然后他拨开柳枝拍干净身上残留草屑，要打道归家。
  但他又愣住了。
  ——众人称颂气度非凡的荀令君，正站在他面前不到十步处微笑端详他。夏风轻抚，荀彧身上那抹熟悉的，令人颇为舒适的馨香也随风散开：“荀彧见过四公子。”
  曹植下意识眨眨眼。
  荀彧亦眨眨眼。
  而后曹植好似幡然醒悟，面上忽然挂上一丝局促一丝赧然，恭恭敬敬行了个礼：“曹植见过荀大人……荀大人看见了么？”
  这番表情语气，就好像做了错事的小孩害怕被家长知晓，可爱又气人。
  荀彧微笑道：“荀彧听闻树丛后异动才听到四公子将钱财给了那乞儿，还望四公子莫怪。”
  曹植摸了摸鼻子，小脸浮上些红晕：“曹植怎会怪罪荀大人呢。”
  “四公子仁慈善良，但二十三文钱，也许还救不了这小乞儿。”
  曹植有些难过：“也许吧……这些钱虽救不了他，却能让曹植心里舒服些。曹植大概救不了任何人，但心中无愧便好。”
  心中无愧么……
  荀彧顿了顿。他默然咀嚼这四字片刻，弯唇一笑：“荀彧正打算随处走走，不知四公子是否方便陪同？”
  “曹植恭敬不如从命。”
  陪荀彧散步其实是件轻松且愉悦的事。
  首先在他眼中，自己不过是个十一岁的小少年。纵然曹操出征这些日子，他们时常会向荀彧打听消息而后被问上几句。且荀彧性格温和淡雅，一不会逼他作诗，二不曾嗜酒。如今陪荀彧散步，他要做的，也仅仅就是“散步”罢了。
  但如今略有不同。
  ——先前荀彧的表情太过平和，也不知先前他到底听到了多少。
  他却不能问的。
  非但不能问，还要表现出若无其事的模样，好像他方才真的只是给了那小乞丐二十三文钱罢了。