曹操还坐在马背上。
  他脊背笔直，一如他腰间利剑。曹操依然是这天下的霸主曹操！哪怕兵败，他也决计不会有半点颓败！
  他俯瞰面上或有惧怕或有哀愁的士兵们，半晌淡道：“你们要记住，兵败并不可怕。可怕的是你们的心一旦败了，这一生都无用了！”
  所有人面面相觑，无人应声。
  唯有曹植忽然翻身下马，捡起跌落在地上的帅旗，死死握紧。他豁然将木杆尾端猛然插入泥中，跪地大声道：“儿谨记父亲教诲！”
  完好无损的帅旗在风中轻舞飞扬，威风犹存，仿佛他们当真未曾一败。而曹植这一跪，整支逃军都似找到了主心骨，俱是跪地齐声道：“末将谨记主公教诲！”
  曹操深吸一口气。
  他凝视曹植，眼眸中渐渐浮现出些许的凝重与欣赏来。
  无论是曹丕抑或曹彰，第一次跟随他上战场，俱是慌乱与兴奋并存，难以做出准确判断。然纵观曹植在赤壁所有表现，却不得不让他大吃一惊！
  这当真是他那个从小谦和，甚至有些默默无闻的老四？
  无论是先前猝不及防之下遭遇周瑜时迅速反应过来引弓杀敌，抑或今夜之前跟随程昱等劝诫自己，多多部署兵马……甚至在如此情况之下，仅是这一个动作、一句话，居然就此凝固本已溃散的军心！
  曹操吐出这一口气。
  此刻他们虽仅有几千人，但只要上下一心，哪怕黄盖两万水军前来，也能抵抗片刻。
  这是何其令人惊讶的事，如何能让曹操不惊讶？
  但曹操到底不曾说出口。他命侍卫百人一队四下巡逻以保安全，然后令众人或照顾伤兵，或先行休息。
  曹植被他带在身旁。他拍了拍身旁已与快比自己还要高的儿子肩膀，声音嘶哑，透着不可忽略的倦怠：“曹植，你老实跟为父说——你怕不怕！”
  曹植闻言，抬首凝视父亲，眸色复杂莫测：“儿怕。”
  曹操不怒反笑。
  他揽着曹植的肩膀，第一次以着一个父亲教导自家儿子的姿态，温和道：“你怕什么？怕这天下能人辈出？怕有朝一日葬身战场之中？还是怕将来一个决心，葬送这几万人的性命？不，你不能怕！曹植，你不能怕！”
  曹植垂眸不语。
  曹操缓缓道：“你非但不能怕，还要昂首挺胸俯瞰它！因为这个天下，父亲终将交到你们手中！”
  至此一句话，曹植心中已是波涛澎湃。
  这一句话，他已听过一遍了。但由曹操说来，愈发令他难平心中激荡。他正张了张口想要说话，便听得前方一阵骚动。
  时已四更，许褚等人也尽数归来了！
  事实上诸葛亮、周瑜几乎是与曹操布兵不谋而合。曹仁对上了张飞，张辽对上了程普，而许褚对上了赵云……几乎所有曹营将领皆以兵力优势直压两方大本营。
  反观诸葛亮与周瑜，他们兵力本是不足，再加如今大半兵马一众是在赤壁黄盖手中，江夏与吴营竟已成两座空城！
  曹仁甚至重伤周瑜，差点便能生擒下他！
  然此时江心战船燃烧，所有人皆已瞧见，将士们死亡前的哀鸣不绝于耳，甚至隔着江岸都能渗入耳中。再见着火一方居然是他们，曹仁又哪里还敢去擒拿周瑜？
  他们带着八万士兵、两万骑兵、三千弓弩手归来了。曹仁下令焚烧东吴大本营，而许褚等人则杀了刘备近一万兵马。
  曹操听闻许褚等人上报，笑容满面。
  哪怕曹操如此兵败，孙权与刘备联军，也决没有胜。
  ——这本是两败俱伤之局！
  他看了看天色，又恢复一贯从容，仿佛覆手即可翻云：“张辽传孤命令，整军休憩一个时辰，然后起兵归江陵！”
  “遵命！”
  郭嘉靠着大树，怔怔仰望天幕。
  此夜无月，乌林寒风萧杀。现下已是四更天，这是一天之中最为黑暗的时刻，也是黎明前最后的黑暗。
  时近十二月，幸好荆州却并未落雪，否则他们没被火烧死，就要被冰天雪地冻死了。
  这真是心惊动魄的一个夜晚，本以为胜券在握，怎知黄盖甚至以自己性命为交换，都要火烧他们战船。而历经这些慌乱惊怕，逃入乌林的他们，却似远离了先前所有厮杀哀嚎，天地亦只余风如鬼哭。
  曹植已走到郭嘉身边。他为郭嘉拢了拢披风，然后挨着他坐了下来。
  郭嘉还在发愣。
  曹植凝视他许久，伸手掩住他的双眼。这张脸冷得刺骨，令曹植的心都狠狠颤了颤。
  郭嘉许久才轻笑出声：“四公子是怕在下睡不着？”
  曹植轻轻“嗯”了一声。
  郭嘉淡道：“四公子多虑了。”
  昏天暗地里，郭嘉的声音还覆着令人心暖的轻慢。曹植蓦然平静下来。
  半晌，郭嘉才将早已晕眩不已的脑袋靠到曹植肩膀上，闭眼缓缓睡去。
  建安十三年十一月，曹操至赤壁与周瑜战，不利。于是退守江陵。
  不久，军中大疫。
  ☆、更新更新
  大约受惊及吹了大半夜冷风的缘故,一个时辰之后曹操整军归去时,曹植发现郭嘉正在发烧。先请华佗看了看,发现只是风寒,众人才松了口气。
  回到江陵，华佗忙着救援赤壁归来的伤残士兵,曹植便时常窝在郭嘉房中，美其名曰照顾自家老师。
  郭嘉喝完了药,曹植便将药碗接过命小厮撤下。他看着曹植娴熟的动作，心中有不可抑止的莫名情感，缓缓流遍全身。
  郭嘉感激道：“四公子又救了在下一次。大恩不言谢,无论将来四公子有任何差遣，在下赴汤蹈火在所不辞。”
  曹植顿了顿。
  这句话郭嘉从前也说过,但如今对比先前，却少了什么东西。他便试探道：“哪怕世子之位？”
  郭嘉微笑起来：“便需看四公子是否当真有争夺世子之心？”
  曹植摸了摸鼻子：“其实学生还是喜欢先生曾经说的那一句，‘除了世子之位’。”
  郭嘉深吸一口气。
  他凝视曹植，不知想到了什么，眼中有了些微的怅然：“你何必对我这么好。”
  曹植眯眼。
  他露出一个纯良无害的笑容：“倘若我对先生再好一点，先生可愿以身相许？”
  郭嘉眼角有那么一瞬间的抽搐。