没头没脑的一句话，说得大家伙一愣一愣的。
  不过徐三儿虽然没什么出息，但他有个本家侄儿却出息挺大，听说在城里一个大粮行里做个二掌柜，消息灵通着呢。
  只不过什么奸臣啦、什么复国军反贼啦，还有法罗相爷这种天边上的大人物，那都是离着大家十万八千里的事情，谁都不大关心，也没什么说话的兴趣，嗯嗯啊啊了几句，大家还是散了。
  无论形势怎么变化，土里刨食的农夫还是离不开自家的爬犁镢头，还得撅着屁股到地里刨出今天的吃食来。
  日头已经升上了半空，刺眼的红光晒得人身上一阵一阵地出汗。村里淡薄的炊烟被风一吹，摇摇晃晃地飞上了九霄云外……
  阑珊城除了城外南、北两个方向那两座军营之外，城内东西南北四座大门的城门附近也各有一座军营，驻扎的是帝国禁卫军团的四个师团，负责守卫帝都的安全。
  他们的职责跟城墙上的城卫军不同，跟负责治安的巡检署也不一样，严格意义上说，他们是直属于皇帝陛下的内卫部队。
  这四个师团从成立之日起，枪头就只对内，不对外。
  随着城门封闭，这四处军营跟城外的两座军营一样，全面戒严；比城外更严厉的是，他们许进不许出，整个营地都被封闭了起来，除了面容严肃的执行警戒任务的士兵之外，看不到任何人走动，也不发出一丝声响，宛如死寂的坟墓。
  整个城市按照功能分成了不同的区域，工业贸易区主要集中在城北，各种商品的作坊、仓库、集散市场大都集中在这里。
  商业区和娱乐场所主要集中在城东，这里的店铺鳞次栉比，各条大街小巷车来人往，来自大陆各地的商人和旅客随处可见。
  城南环境优美，文化艺术气氛浓厚，各国驻雷色帝国使馆都在城南的使馆区内，大多王公贵族也将自己的宅邸或别墅修建在这里。
  而城西是主要的生活居住区，首都大部分普通老百姓都居住在这个区域。相比城北的繁忙，城东的热闹，城南的幽静，这里可谓鱼龙混杂，什么样的人都有。
  整个城市真正的核心，是历代皇帝及其妃嫔还有他们未成年的子女所居住的内城。
  内城位于整个城市的中央，面积巨大，比西南五郡的掌上明珠疏影城都要大得多，但里面的居民不过区区数百人而已。
  但为这数百人的存在而服务的，却又是一个庞大的群体。
  内侍，女官，名为“血卫”、只忠于皇室的精锐武力，构成了这个群体的主要部分。
  某种意义上来说，他们都是皇帝的奴婢仆人，寄生在皇室躯体上的蠹虫，皇室的走狗；又或者说他们其实是皇帝身边最为亲近的一群人，也是最为信任的人，类似于家人一样的存在。
  此刻，在庞大内城的某个宫殿边上的角落里，有一处御花园，面积不大，但亭台楼阁一样不少，异常精致，就连皇帝陛下也会偶而来此处散步赏景。
  花园中有一座假山，可算是平坦的内城中最高的制高点，一群内侍就聚集在假山之上，呆呆地望着内城城墙外面正高高飘扬的一面旗帜。旗帜上血红的五个墨迹淋漓的大字——“复国起义军”，宛如五只张牙舞爪的猛虎，正瞪着通红的眼珠子，想要扑向猎物。
  那是苏瓦拉起的一支人马。
  苏瓦并不是陌生人，至少对年纪稍微大一点的内侍来说，甚至可以算得上是老熟人了。
  当年雷色帝国新一任皇帝雷诺陛下登基，举国欢腾，站在加冕仪式上的皇帝身边的，就有这个人。
  记性好的内侍在描述那一天的空前盛况时，都会提到，站在皇帝陛下左手边的是护国魔法师……，那个禁忌的名字通常会被模模糊糊地含糊过去，而站在皇帝陛下右手边的，就是当时风光无限的禁卫军统领苏瓦。
  那时年轻的国王执意要让他昔年结伴游历大陆的同伴们分享他的荣光，却不知道或许就是这一时的荣耀给他的同伴们带来了一生的厄运。
  总之，因为各种各样的原因，也许是大家都无法公开说出口的原因，陛下最忠实的伙伴，曾经的禁卫军统领苏瓦，被打断了双腿，赶出军队，变成了一个废人……
  之后谁也不知道他去了哪，又遇到了什么样的事情，还有人猜测他会不会被当年的政敌和仇家给除掉了，死在了哪个无人知晓的角落里……
  谁也没有想到其实苏瓦从未离开过这座城市，至少绝大多数时间都蛰伏在这座万城之城中的某个不为人知的角落中，默默凝聚着力量。
  令所有人更加没有想到的，是他会以这样的方式回归，不仅仅回归到人世之间，而且是回归到舞台的正中央，回到了聚光灯之下！
  阑珊城，乃至整个帝国，无论愿不愿意，都不得不将目光投射在他的身上——当北方三行省叛国的消息传来，这些叛逆不仅宣称脱离雷色帝国统治，而且随即宣布成立了一个所谓的“北雷色国”！
  帝国被狠狠一巴掌打在了脸上！
  帝国的尊严被践踏到了脚下！
  帝国的悠久历史变成了供人嗤笑的笑柄！
  更糟糕的消息一波波传来，千山帝国、库拉斯帝国以及那些名不见经传的公国和组织建立的那个笑话一般的北方联盟，居然第一时间承认了北雷色国，并且提供武器、装备、物资甚至武装到牙齿的精锐士兵给北雷色国，好让他们能够立即配合北方联盟绞杀正在前线鏖战的帝国军队！
  雷色，这个伟大的帝国，这个曾经的大陆第一强国，一夜之间便丧失三分之一的国土，以及所有正在北方打仗的精锐帝国军队！
  这些一个连着一个的坏消息传来之后，举国哗然。然而那些当权者，那些高高在上的大人物们，包括深居内城的皇帝陛下，却一时间全都失声！