张楚回到家时，已是月上中天。
  张府门外的灯笼还亮着，大门也没关。
  马车还没停稳，张楚就见到一道单薄的人影小跑着从府内出来。
  他本能低下头，借着灯笼昏黄的光芒打量自己。
  “还好！”
  他松了口一气，暗自庆幸道：“在堂口里换了一身儿衣裳！”
  若是穿着那一身血衣回家，只怕会将老娘吓得晕死过去。
  他跳下马车，迎上去扶住小跑出来的张氏，强笑道：“娘，都这么晚了，您怎么还没歇息？”
  入夜后，雪下得更大了，鹅毛般的雪花落在的张氏花白的头发上，在灯笼昏黄的光晕渲染下，反映出令张楚心酸的白。
  他用脚指头想，都能想到这几个时辰里，老娘在家有多难熬。
  张氏拉扯着他，慌张的反复检查了两遍，没发现血迹，才终于长长的松了一口气。
  似乎是担忧儿子会因为她的担忧而担忧，老妇人还强挤出一脸笑容，“还没吃呢吧？娘给你热着腊肠和绿豆汤呢，熊儿、罗伢子，你们也一起吃点。”
  她没问发生了什么事。
  她也没问张楚出去做了什么。
  因为她什么忙都帮不上，只能尽力不给儿子添乱。
  张楚笑眯眯的点头：“没呢，就惦记着咱家的腊肠呢！”
  大熊和骡子也从善如流的点头：“给您老添麻烦了！”
  张氏拂去张楚肩头上的雪花，笑道：“嗨，有啥麻烦不麻烦的，快进屋吧，屋里暖和！”
  “哎。”
  三人应了一声，鱼贯走进厅堂。
  厅堂内生着炭盆，整间屋子都暖烘烘的。
  三人一落座，张氏就张罗着让还未睡下的下人们给他们哥仨沏茶、奉汤净手洗面。
  随着夜深陷入沉寂的张府，很快就鲜活起来了。
  就好像，只有张楚归府后，这偌大的宅院才有主心骨，不再空旷、清冷。
  张楚坐在厅堂内，看着老娘像陀螺一样的忙里忙外的张罗，也不上去帮忙，静静的享受这片刻的安宁。
  他从不认为老娘的存在，是一种累赘。
  他也从未觉得老娘的关心，是一种负担。
  因为她的存在，他在这个世界才有了一个家。
  家，从来都不是指某一栋房子。
  他记得，前世有一句话，是这么说的。
  父母在，人生尚有来处。
  父母去，人生只剩下归途。
  对于真正意义上“举目无亲”的张楚来说，这句话非常有份量。
  ……
  抚恤工作，非常的繁忙、非常的沉重。
  八十七位阵亡弟兄，每一位上山入土为安时，张楚都亲自去抬棺。
  八十七个失去了父兄良人的哀伤家庭，每一个张楚都亲手将抚恤的银两送到他们手上。
  六十三名重伤弟兄，每一个人的医治情况，张楚都亲自过问，满锦天府跑张罗药材。
  六十三个家中倒塌了顶梁柱的惊慌家庭，每一个张楚都亲自拎着年货上门去慰问。
  他整整忙了六天，才把所有的抚恤处理妥当。
  这六天里。
  张楚每一次抽动鼻翼，嗅到都是焚烧元宝蜡烛香散发出的刺鼻味道。
  每一次午夜梦回，耳边萦绕的都是妇孺悲痛、无助的哭嚎声。
  每一次闭上眼见，看到的都是一张张因为失去了手脚而绝望的面容。
  噩梦一般的回忆。
  他本不必如此的。
  堂主也不是他这么做的。
  大熊和李狗子、余二他们，一直都劝他不要做这些费力不讨好的琐事，交给各位大哥自己处理。
  可张楚过不了自己这一关。
  有人死了。
  有人残了。
  他们没有负他。
  他就不能负他们！
  虽然事到如今，他能做的不多。
  只能尽力让死去的人走得风光一点，让活着的人过得好一点，让残了的人重燃起生活的希望。
  但求俯仰无愧于心！
  ……
  张楚没想着借抚恤收买人心。
  但人心都是肉长的。
  他在做。
  黑虎堂的弟兄们在看。
  第一天，有人冷眼旁观，认为他是在作秀。
  第二天，有人私下议论，认为他是在收买人心。
  第三天，冷眼旁观的人和私下议论的人，就少了。
  哪怕是作秀、哪怕是收买人心，张楚也做得无可挑剔。
  易地而处，他们自认为做不到张楚这个程度。
  当张楚处理完所有的抚恤事宜后，他接纳兄弟会和斧头帮的帮众进入黑虎堂引起的怨气，已经化解得差不多了。
  黑虎堂的老人们，开始设身处地的去体谅张楚的难处……等他们想清楚后，都不得不承认，自家堂主真的是别无选择。
  包括新加入黑虎堂的原兄弟会和原斧头帮的帮众们，也都一致认为张楚是一名值得追随的堂主。
  能将心比心的对待阵亡、伤残弟兄的堂主，他们别说见，连听都没听过。
  张楚是头一个！
  帮派，本就是一个打着“义字当头”的旗号，行事却比正常人更现实、更薄凉、更没有底线的畸形群体。
  人走茶凉，是常见的、不令人惊讶的行事方式。
  人都死了，还顾念着情义的人，才是异端！
  令人不得不心生敬意的异端！
  因为谁都希望，若某一天自己也死了、也残了，这个异端，也会这样对待的自己，对待自己的一家老小。
  短短六天，张楚在黑虎堂的威望，就攀升到了一个前所未有的高度。
  一个前黑虎堂堂主刘五难望起项背的高度。
  一个令个别企图谋朝篡位之徒绝望的高度。
  ……
  又一名大哥欢欢喜喜的离开了黑虎堂。
  大熊不解的望着自家大佬，迟疑的小声问道：“楚爷，鞍鞯市场是穷，可怎么也比梧桐里富裕啊，您把地盘全换给他们，那咱们自己人怎么办？”
  他口中的他们，指的是原先黑虎堂内除李狗子、余二、张猛之外的七位大哥。
  他口中的咱们，指的是李狗子、余二、张猛以及张楚新近提拔起来的十位大哥。
  自己人总归是向着自己人的。
  “你以为他们占到了天大的便宜？”
  张楚埋着头，用阿拉伯数字核算着余二刚刚送过来的瓦罐市场上月账簿，头也不抬的冷笑道：“你等着看吧，有他们哭的时候！”
  大熊一听他如此说，立即就放心了。
  也是，自家大佬什么时候做过亏本的买卖？