“杀啊！”
  “砍死他们！”
  “兄弟们，随我杀……”
  张楚伫立在战场中央，守着霍鸿烨的尸身。
  杂乱马蹄声掺杂着嘶吼声、金铁交击声，充斥了他的双耳，仿佛这便是天地间唯一的主旋律。
  震耳发聩，光影迅疾。
  他却能清晰的听到自己的呼吸声。
  却能看清每一个挥着战刀从他面前掠过的镇北军将士的长相。
  他心头说不出的茫然……
  这一刻，他只感觉自己像是一个幽魂。
  在人间漫无目的的流浪。
  无人见他。
  他也与人间格格不入。
  寨墙上。
  几员按耐不住的卫将，私下里找到大刘。
  刘建峰：“我说大刘啊，楚爷怎么还不下令，让我们出关去冲杀那些北蛮杂碎啊？”
  “是啊，楚爷不是把我们给忘了吧了？”
  “难不成是战前集结的时候出的纰漏，盟主还生我们几个的气呢……”
  大刘一挥手，打断了他们七嘴八舌的势头，轻声道：“都消停点吧，这是镇北军的耻辱，他们只有自己洗干净了身上的耻辱，以后才能堂堂正正的做人，盟主是不会让我们插手的。”
  论能力，他或许不足以胜任红花部部长的职位。
  但论对张楚的了解，他却是北平盟内仅次于骡子的人。
  刘建峰目光望向下方的战场，咂巴着嘴轻声道：“这么好的机会，可惜了……”
  正经军人，谁还不想乘胜追击、痛打落水狗啊？
  顿了顿，他虚起双眼，轻声问道：“往后这玄北州，应该就轮到咱们说了算吧？”
  大刘想了想，笑道：“应该是吧……”
  ……
  兵荒马乱之中。
  一道青光自南方掠至，一眼就找到身上散发着明亮的金光，就是一座灯塔般的张楚。
  青光落在张楚身畔，显露出夏侯馥的身影来。
  张楚看了她一眼，见她穿着一身红锦百花袍，腰悬长剑，显然是有备而来，“你怎么来了？”
  夏侯馥随口答道：“不放心你，来瞧瞧……这是怎么一回事？”
  她目光所及，看到的都是追逐北蛮人的赤甲镇北军。
  而后方，红花部的弟兄们好整以暇的作壁上观。
  这显然和她来时预料中的情形，完全不一样。
  张楚轻叹道：“一言难尽……”
  夏侯馥听出张楚不愿多谈，当即便不再追问，目光转向地上的尸体：“这人是谁？”
  她不认得霍鸿烨。
  但霍鸿烨一身绛紫色蛟龙铠，一看便知肯定不是杂鱼。
  张楚木然的回道：“镇北军少帅，霍鸿烨。”
  夏侯馥心头一惊，压低了声音问道：“你杀的？”
  张楚摇头：“他自杀的……”
  夏侯馥一时无言以对。
  好半响后，她才问道：“接下来，该怎么办？”
  张楚叹道：“走一步看一步吧……”
  他其实也不知道该怎么办。
  此时接手镇北军，可以说是后患无穷。
  霍青会视他为眼中钉。
  朝廷会视他为肉中刺。
  无论他想不想夺镇北军的兵权。
  无论他想不想聚兵谋反。
  他们都不会放过他。
  因为接手了镇北军这十几万人马之后。
  他已经是燕西北实质上最强的军阀……
  可他连北平盟盟主都不想再做下去。
  但他能怎么办呢？
  霍鸿烨用自己的死，换来了镇北军十几万弟兄的清白。
  这个盘。
  他无论如何也得接着！
  “哎……”
  张楚长叹了一口气，轻声说道：“你先回去吧，家里就大师兄一人，我不放心。”
  夏侯馥轻轻的“嗯”了一声，犹豫了几息，轻声道：“你也别太忧虑，万事我们一起扛，我们扛不动，还有大姐，还有老八、老七、老六……”
  张楚勉强的笑着，揉了揉她的头顶，轻声道：“回去吧。”
  ……
  镇北军临阵反戈，打了被他们夹在中间的数万北蛮大军一个措手不及。
  北蛮人连有效的抵抗无法，更别提反击。
  至天明。
  数万北蛮大军已被征北军斩杀殆尽，逃生者寥寥无几。
  金色朝阳。
  自东方天际升起。
  倾洒在尸横遍野，插满了残旗的战场上。
  阴霾尽散。
  一种名之为希望的东西，自凋零中升起。
  十几万镇北军将士，自发的聚集到张楚周围，目光中饱含着忐忑、期盼、惶恐的望着他。
  就像一群无家可归的流浪儿……
  张楚看着他们。
  看着一双双小心翼翼的眼睛。
  看着一张张被北风吹皴的肮脏脸颊。
  激烈的情绪，在他心头翻涌。
  他斟酌。
  再斟酌。
  好一会儿，他才开了口，说道：“弟兄们，打扫战场，回家！”
  寂静之中。
  一双双眼睛被水汽淹没了。
  他们下意识的咬住嘴唇，握紧手里的战刀。
  却怎么都按耐不住胸中激荡的热血……
  终于。
  有人单膝点地，拄着战刀，俯首从胸膛中发出高呼：“末将，拜见大帅！”
  如梦初醒。
  下一息，所有镇北军将士，推山倒玉一般单膝点地，歇斯底里的高呼：“拜见大帅！”
  排山倒海的声浪。
  好似海啸一般，一浪接着一浪，一浪高过一浪的在山林间回荡。
  久久不息……
  “又来了又来了……”
  寨墙之上，刘建峰像是触电了一般的连连低语道。
  大刘闻声一回头，便见刘建峰满脸的鸡皮疙瘩，浓眉下的大眼睛中，似乎有两团火。
  他没有惊讶。
  他这才发现。
  自己也在颤抖……
  腰间的战刀撞击甲胄，发出“嘚嘚嘚”的细密碰撞声。
  他由衷的笑了。
  大哥，就是大哥！
  ……
  武曲县战场。
  天魔宫再一次溃败。
  若非司徒极来得及时，挡住了霍青。
  连李正都得死在霍青的刀下。
  但败局已定。
  以北蛮兵为主力，混合数万天倾军旧部的杂牌军，追着只剩下八万多的天魔宫残部，一路追杀到西凉州境内。
  而此时，征北军刚刚运动到封狼郡附近。
  但由于镇北军主力掐着封狼郡往北饮郡的交通要道，征北军无法完成对武曲县那一路人马后路的穿插。
  没了东西呼应之势，无论是征北军，还是天魔宫，都不是镇北王府的对手！
  而天魔宫彻底溃败之后，亦再无人能阻镇北王府南下。
  一旦让让镇北王府贯通玄北、西凉两州之地，获得广袤的战略纵深，霍青，就真的成势了！
  这时候，镇北军主力的变化，还未传入霍青和司徒极、冉林等人的耳中。