锦天府。
  焦山和一帮子将军立在南城门楼子上，无语的看着四面八方汇聚过来的镇北军各部。
  他在思考一个问题。
  很认真的思考一个问题：打仗，兵马越打越多……算好事儿吧？
  嗯。
  应该算是好事吧。
  但前提是，北平盟得养得起……
  一想自家盟主发间那越来越多的白发，焦山就觉得压力山大，一连想了好多的理由，却连自己这一关都过不了。
  不知过了多久。
  焦山又一次抿了抿干裂的嘴唇，痴呆的问道：“现在，有多少人了？”
  立在他左右的五位镇北军主将交头一合计，迅速报出了一个数字：“快有二十万人了……”
  这一幕很神奇。
  能在镇北军中做到一军主将的，自然最弱也得是气海大豪。
  而焦山，至今还只是个七品。
  但一群披坚执锐的气海大豪拱卫着一位力士，场面却异常的和谐。
  五位气海大豪的眉眼间，是一丁点不情不愿之色都没有。
  “二十万？”
  这个数字就像是一座大山，沉甸甸的压得焦山说不出话来，好半响才又问道：“还有多少弟兄没有归建？”
  五位主将又一阵交头合计，尔后答道：“还有七个营的弟兄没有规建。”
  焦山忍不住重重的一拍额头。
  镇北军辖前、后、左、右、中，五军。
  一军满编起营人马，四营步卒，一营马卒，两营辎重兵。
  没营满编四千人。
  加上各营主将亲兵，以及中军帅帐亲兵，合共十五万人。
  现在只回了五分之四的人马，就已经有二十万人。
  等到剩下的那七营兵马规建，人数不还得直奔二十五万去？
  先前镇北军十五万人，就压得盟主愁白了头，四下筹措粮秣。
  现在又多出十万。
  盟主还不得四处求爷爷告奶奶求粮秣？
  可道理焦山都懂，但要他驱逐这些跟随四散的镇北军前来投军的这十万多男丁，他又如论如何都开不了这个口。
  这些男丁，不是被旱灾和北蛮人祸害得活不下去，来求条活路的。
  就是冲着自家盟主的那杆玄武大旗来的乡亲子弟兵。
  他能驱逐哪个？
  驱逐哪个，都是举着自家盟主的招牌，往粪坑里扔！
  不是说，玄北州的青壮，都已经被霍青抓壮丁抓完了吗？
  这是从哪儿又冒出来的十来万人？
  一时之间，焦山只觉得头大如斗，六神无主！
  “罢了……”
  焦山最终放弃了挣扎，高呼道：“来人！”
  一名身背令旗的传令兵，应声出现在焦山背后：“标下在！”
  焦山有气无力的说道：“火速回转太平关，禀报盟主，我部扫荡八郡功成，所到之处蛮军授首、父老景从，各郡子弟蜂拥来投，现兵力已增长至二十五万，粮秣告罄，请求盟内调拨粮秣支援……若盟主不在关内，则转禀厚土部部长罗大山。”
  传令兵领命，转身急驰而去。
  五员镇北军主将听令，面面相觑，均感沉重。
  北平盟内的窘境，他们如何不知？
  但他们至今仍是戴罪之身，收拢这些被他们祸害得活不下去的家乡子弟，乃是为了他们自身恕罪。
  哪还有立场再问盟内要这要那？
  只能将重担交给大将军了……
  ……
  风雪摧残永明关。
  梁源长迎着风雪，立于永明关上，凝视着北方阴沉沉的茫茫草原。
  在他身后。
  是五万顶着风雪，开石筑关的红花部弟兄。
  风很大。
  雪很冷。
  但无人叫苦。
  所有的红花部弟兄，都在默默的做着自己手头的事。
  他们不懂什么大道理。
  但他们有一个非常朴素的认知：自己人，总得帮着自己人。
  越是关键时候，越是得帮着自己人。
  现在就是自家盟主，最需要他们帮衬的时候！
  既然如此。
  再苦。
  再累。
  都当仁不让！
  残破的永明关，正在快速恢复它本该有的巍峨与雄壮。
  ……
  狗头山，太平关。
  白翻云与剑无涯并肩伫立在山顶之上，俯览着偌大的太平关。
  太平关内张灯结彩、喜气洋洋。
  在冰天雪地之中，就如同一锅沸腾的红汤那样的热辣、温暖。
  但在他二人的眼中，太平关内除了无处不在的喜庆红色之外，分明还涌动着一层浓郁的金光。
  如同潮汐一般。
  从山脚开始。
  千丝万缕汇聚成河，奔流往上。
  在山顶汇聚成骇浪，拍击到一层无形的盖子上。
  重新散落成千丝万缕的金光，落于山脚。
  循环往复。
  却有越演越烈之势！
  那种席卷山河的磅礴、浩荡之势，连在东海见惯了潮汐潮落的白翻云，都为之动容！
  雄浑的生机！
  正在这座其貌不扬的小山峰内部酝酿。
  就像是白雪下伏蛰的种子。
  只等春风一到。
  它就将破土而出，开出最鲜艳的花朵！
  不知过了多久。
  白翻云与剑无涯终于痴呆的面面相觑，都从对方的眼神中，看到了惊骇！
  他们认得这满山的金光！
  这是万民意……
  不！
  万民意是松散的，不成型的。
  就像芸芸众生一般。
  这应该是……国运！
  唯有国运！
  才能如此凝练！
  唯有国运！
  才拥有此等足以改天换地的伟力！
  但是大离未亡！
  北平盟哪来的国运？
  是因为大联盟副盟主的位子吗？
  不！
  单单一个大联盟副盟主的位子，聚不起如此浩瀚的万民意！
  江湖，终究只是湖！
  万万黎民百姓，才是海！
  对了！
  还有玄北州！
  大离王朝舍弃了玄北州！
  而北平盟的人马，已经占领了玄北州！
  更重要的是，北平盟于玄北州，万众归心！
  这是不是等同于，北平盟统合北平盟的江湖与朝堂？
  这……不就是国的概念吗？
  何为国？
  是领土面积吗？
  若是如此，海岛诸国的国土面积加起来，也不及九州一州之地，他们为何能是国？
  是人口数量吗？
  若是如此，越人一族加起来，也不及九州二郡之地，他们为何能是国？
  他们为何能出一品大宗师？
  谬矣！
  民心所向、万众归一，才应是国！
  如此。
  即便北平盟尚未举王旗，已然是国！
  玄北州的国！
  既生国。
  自生运！