回到旅馆后, 魅影顾不上休息, 在黄昏未尽时将袖子上的曲谱誊写到笔记本上。这首曲子只有一页，不及歌剧中序曲的一半长。
  他走到客厅的钢琴边坐下, 骨节分明的手指从排列森严的黑白琴键上掠过。
  天色昏暗，晚风从半开的浮窗外偷偷潜入。淅淅沥沥的雨声, 和弹跳着的钢琴声一同响起。一个小节又一个小节被以不同的速度，不同的音高反复推演，时而低沉，时而高亢。
  “王尔德先生，你交上来的稿子我都看过了。”牛津音乐学院的教授翘着脚坐在办公桌后, 对魅影说道：“你的音乐剧很不错, 但在纯音乐上，你不如艾斯曼。”
  魅影快速地将第二小节调整为中音，柔丽而有光泽的音符在他的指尖弹跳。
  “王尔德先生，你太依赖'剧情'了。”
  他随手改变了几个音符, 只是为了两段之间更加流畅。
  “莫扎特以《费加罗的婚礼》，《魔笛》闻名, 然而他能获得音乐界的崇高声誉, 同样也归功于《钢琴协奏曲》，《降e大调第三十九交响曲》。你的两部歌剧我都看过, 你特别擅长用音乐烘托气氛，表现人物。但是你也需要尝试放下剧情, 纯粹地展示音乐之美。音乐, 就只是音乐。拥抱它, 追逐它，享受它。”
  琴声的余音还在室内徘徊，魅影闭上眼睛，悬空的十指缓缓伸展。
  “如果你能做到，再回头看看《肖像》和《莎乐美》，你就知道我为什么会这么要求你了。”
  前世在巴黎歌剧院，他无人教导，只能从从一幕幕歌剧和地下室的书籍当中汲取养分。即使一年多前进了音乐学院，他也无法像一张白纸一样从头修习了。虽然《米诺陶斯》在奥地利和意大利获得了可圈可点的成功，他自己知道，他已经摸到了无法突破的天花板。
  雨声渐行渐远，夜神降临到了弗洛伦萨。坐在钢琴前的人和黑白键一起，融入了深而恬谧的黑暗。
  “上帝啊，累死我了！”套间的大门猛然打开，艾斯曼大步走了进来。
  他随手脱下大衣扔到沙发上，摸索着去点桌子上的煤气灯。
  “《莎乐美》的戏服送到了吗？”黑漆漆的房间里传来问话声。
  “别提了，简直就是狗／屎——哎呦！我x！”火光一闪，艾斯曼甩着被烫到的手跳了起来：“里奥！你黑灯瞎火地坐在这里，是想要吓死我吗？”
  魅影对他缓缓展开一个笑容。
  “是的。”他愉快地说道，“来，我们谈谈戏服的事儿吧。”
  －－
  对于亚历山大剧团来说，这个春天步履匆匆。他们能记得的，无非是连续不断的排练，完美再完美的公演；各大报纸上对于《道林格雷的肖像》褒贬不一的评价，和即将到来的佛罗伦萨五月音乐节。
  这是音乐界一年一度的盛会。再此期间，市立歌剧院会停下新剧的演出，把舞台让给一些成名已久的剧目。刚刚面世的《米》和《肖像》都不符合要求。亚历山大剧团唯一可能争取的，只有经过卡特伯爵和王尔德先生改编的《莎乐美》。
  歌剧院的经理是明确支持《莎乐美》的。然而弗洛伦萨的音乐家们对更有话语权，比如指挥家斯蓬蒂尼的弟子托里奥古伊，对此就一直持保留态度。
  “五月音乐节是为有才华却缺乏机会的新人准备的。”他曾经半公开地在一次沙龙中说：“王尔德先生的才华毋庸置疑，但是他还能算是新人吗？我们的观众对于亚历山大剧团独特风格的热情，又能延续到几时？
  音乐节需要新鲜血液，观众迟早会厌倦的。”
  得益于特蕾西的社交手腕，这段话很快传到了魅影的耳朵里。她就像一个女战士一样，盛装打扮地出现在弗洛伦萨的各个重要聚会上，为《莎乐美》打开局面。
  将社交交给维尔福小姐，乐队交给安东尼，申请程序交给艾斯曼，魅影全身心地扑在了《莎乐美》上。在写出了那一晚的无名小调之后，他的音乐出现了一种微妙又鲜明的转变。一边改写《莎乐美》的交响乐乐谱，一边为再一次让他失望的戏服头痛，魅影从未像此时这样想念王尔德——身边的爱文斯先生。他所设计的头盔和戏服，和此刻在他眼前展示的东西比起来简直可以称之为经典之作。
  “抱歉，阿尔弗雷德，这次的衣服还是不行。手工无可挑剔，但是我要的是一位古代公主的长裙，而不是交际花争奇斗艳的超低胸蓬蓬裙。”
  想起在罗马逍遥自在的那两个人，他眉心的纹路更深了。
  “这有什么不好呢，王尔德先生？这可是我转门为克里斯托弗小姐设计的。意大利的美女很多，唱歌唱的好的也不少。但是想她这样两者兼备的就没几个了。想象一下幕布拉开，穿着这一身的克里斯托夫小姐站着台前，光彩照人，肌肤如雪——观众会爱死她的。”站在展示人台旁边的男子用夸张的花腔说道，保养得当的双手深情地抚过衣服上的大荷叶镶边，“王尔德先生，我是全意大利最好的戏服设计师。相信我，我知道观众想要什么！”
  提到克莉丝汀，数日前的那两个复活节巧克力蛋又浮现在魅影的眼前。他的声音也因此低沉下来：“我也知道你想要什么。很遗憾，世事总不能如人所愿。这不是我要的戏服，《莎乐美》也不是你所期待的那种歌剧。请回吧，艾斯曼先生会支付你酬劳的。”
  to be continued……
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  最近的有话说一只被吞掉
  王尔德和爱文斯已经下线两章了，写一个他们的小番外：
  爱文斯：
  里奥的剧本写的真好！（仰慕地看）
  里奥的演讲说的真好！（崇拜地看）
  里奥的嗓子真好听！（星星眼地看）
  等等，里奥，把笔放下！ （扑上去夺走正在复原壁画的王尔德手里的笔刷，声嘶力竭ing）
  这周过的很累，下周更不轻松。这章写了n久，还是没写到感情线。
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