金碧辉煌的弧形穹顶上，华美的古典宫灯高高悬挂，明亮柔和的灯光投射下来，照在水晶雕花栏杆上激发出重重瑰丽迷离的光影。
  周萌姐妹各自端着一杯红酒，倚在栏杆边，静静地看着喧哗的大厅里来往不息的人群。
  “为什么要这样做？”周萌双眼盯着手中的水晶酒杯，头也不抬地问道。
  “你是说这个？”周韵晃了晃左手，不以为然地笑道：
  “如果我不戴这戒指，那么咱们之间的区别，他不就很容易看出来了嘛？接下来的计划，可就不太好办了呢！”
  周萌清冷地一笑，略带嘲讽地道：“原本我也是这样认为的，可现在我才发现，这不过是一个动听的借口而已！我的好妹妹，你心里究竟是怎么想的，难道还能瞒得过我这个当姐姐的不成？”
  “就是不知从什么时候起，你开始打他的主意的？”
  对于同胞姐姐的指责，周韵一脸坦然：“不错，我的确就是这样想的！而且你先不要忙着生气，我只问你一句话：在家族和他之间，如果只能选择一方的话，你会怎么做？”
  周萌脸色微滞，沉默了一会才道：“难道就不能两者都兼顾到吗？”
  “绝无可能！”周韵断然道，
  “虽然我认识他的时间比你短，但是这个问题人家早就看出来了，他绝不是那种甘心依附于豪门势力的人！以前不是，现在不是，将来也不可能是！否则何以解释，你和他之间的关系迟迟没有进展？”
  周萌默然，她明白妹妹说得不错，萧钧凌之所以一直不肯开口给她名分，就是因为这个问题根本无解。
  但是家族高层不会轻易放弃这巨大的利益，而时刻以家族为重的她，也很难说服自己放下一切去跟着他走。所以现在双方就这样僵住了。
  周韵看了看姐姐的表情，继续道：“如果我不加入的话，你们的关系就算再过十年也不会有什么实质性的改变！而且以后随着他的成长，他遇到的优秀女子只会越来越多，当他终于失去了耐心，和别的女人走到一起的时候，你又能怎么办？”
  “姐姐，他是你亲手发现的一块璞玉，可是你现在这样子，已经没法将他掌握在手里了！想要熊掌和鱼兼得，最终只会一无所获！”
  “而我，没有那么多复杂的想法！我只要能够得到属于自己的一份幸福就够了，至于其他的，我不想管，也根本管不了！”
  周萌微怒道：“难道你就只顾自己，不管家族的利益了吗？别忘了你能有现在的成就，是家族的资源投入才造就了你！”
  家族予你锦衣玉食，花费巨大的优质资源培养你，你自然也要回报家族，时刻以家族的利益为重！这是她从小就被灌输的理念，也是她一直奉行的信条。
  但是妹妹的话，显然已经完全违逆了这条至关重要的家规，在她看来自然难以接受。
  “家族花在我身上多少，我将来自然会偿还家族多少，甚至会更多！”周韵平静地道，
  “但是我从不认为，家族有权利干涉我的个人幸福！姐姐，你如此顾及家族利益，顾及那帮老家伙的感受，可是他们又何曾会顾及我们的感受？”
  她指了指下方大厅里的人群，俏颜上浮现出冰冷的笑容：“在那些老家伙眼里，我们不过是一件件包装精美的货物而已，又或者是养肥了的肉猪，到了现在，终于可以拿出来卖了！而这地方，就是他们眼中的交易场所！”
  “所谓家族利益为重，说白了就是要将我们卖个好价钱，谁给的价码高，就卖给谁！也不管将来压在我们身上的那个人，究竟是人是鬼，还是别的什么恶心的东西！我们过得好与不好，那是根本不在他们考虑的问题之列的！”
  “不……不是这样的，妹妹……”周萌试图驳斥她的话，可是细细一想才发现，自己居然拿不出什么有力的论据来推翻妹妹的观点。
  周韵的话确实不好听，但却点出了问题的本质！她们这些出身豪门，风光无限的女子，只不过是案板上的肉，等待着将来某个人给出足够的价码，将她们如货物一般买走。
  周韵冷冷笑道：“你忘了咱们的那位周卿慧堂姐？当年品貌才情丝毫不逊色于我们，结果被咱们那位可亲可敬的家主爷爷，指给了一个只知道吃喝玩乐、兼之心理变、态的泼皮无赖，就因为他的老子是帝国的能源部长！结果没几年的功夫，就被折磨致死，连子嗣都没能留下一个！”
  “还有那位比我们大不了几岁的姑姑，居然被指给了一个又老又丑的人渣，只因为那混蛋手中掌握着几块富庶的海外领地，结果天天被那个老不死的凌、辱不说，还被那混蛋送去给那些大人物玩弄，以换取他想要的利益！”
  “我宁可一无所有，也不愿意被当成那种最下贱的ji女一般卖来卖去！”
  “……”周萌脸色惨白，死死咬着下唇不说话。
  周韵顿了一顿，又抛出一个差点让她崩溃的消息：
  “你知道吧？扶桑国的那个老变、态皇帝快要死了！所以那个小变、态最近跑来了帝都，打算挑选一位豪门女子回去当他的那个所谓皇后，你妹妹我很不幸，被那个恶心的家伙看中了！”
  “不过可惜的是，因为你迟迟没能让萧钧凌进入家族，所以咱们的那位家主改变了主意，打算将你卖出去！然后换我去和萧钧凌交往，反正结果都是一样的。”
  “……你说的可是真的？”周萌的娇躯不受抑制地颤抖起来。
  周韵怜悯地看了她一眼：“那家伙带来的聘礼是五个一级资源星域的永久归属权，以及三十万吨珍稀金属矿产，一万五千艘大型深空运输舰，还有一件次神器。看看吧!你这身肉还是很值钱的！”
  “咔嚓！”
  周萌手中的酒杯化成了碎片，如雪肌肤被划破，殷红的鲜血混杂着酒液流淌而下，染红了脚下雪白的地毯。
  周韵看着姐姐那失魂落魄的样子，幽幽叹了口气，轻轻抱住她道：
  “你明白了吧？萧钧凌的做法根本没有错！错的是你，还有家族！想要将自己的幸福掌控在手里，就不能寄希望于那些老家伙的良心发现！”
  “现在，你确定好该如何选择了吗？”
  ……
  “……上次的事情，家父让我代他向你表示谢意，”韦清皓一面往嘴里大口大口地灌酒，一面对萧钧凌说道：
  “要不是你被那公主掳走，让咱们有了借口发难，迫得那位女帝做出让步，两国之间的结盟谈判恐怕就要无果而终了！”
  “只可惜你是完整地回来的，要是能够受些伤的话，没准咱们能够从那位陛下手上敲到更多的好处也说不定！”
  萧钧凌闻言哭笑不得，这家伙把自己当什么了？说话还真是够直白的！
  “很郁闷是吧？”坐在他身边的赵紫焓一把抓过他的手，放在自己手心里摩挲着，巧笑嫣然地道：
  “不要觉得奇怪，这就是他家老头子的原话，那帮高高在上的老混蛋啊！就是这样一副唯利是图的德行，习惯、习惯就好了！”
  韦清皓大力点头，忙不迭地道：“没错，就是这样子的，而且我还要告诉你一个消息：青丘帝国在帝都的情报网都已经接到了密令，时刻关注你的行踪，只要有合适的机会，还是要设法将你弄回青丘帝国去！”
  “所以，以后出门小心点吧！虽然寂星神殿方面肯定会派得力的人手保护你，但是凡事总是谨慎些为好。”
  对于这一点，萧钧凌虽然有些惊讶，却也不难理解。
  这件事情过去后，自己肯定已经在这个超级大国的绝密资料库里挂了号，并且属于最值得重视关注的那一批人之列。
  对于这些高价值的人才，对方必然会想方设法地收买、利诱、拉拢，以至于暴力胁迫甚至是绑架，将他们弄到青丘帝国去。实在不行的话就会杀掉，以免将来威胁到帝国的利益。
  当然话说回来，这样的事情几乎所有大国的安全部门都有做过，包括华夏帝国也不例外。
  国家利益在前，一切明里暗里的手段都有可能被使用。
  韦清皓摸出一个盒子丢过来：“我那死鬼老爹的意思是，不管怎么说，你也算是为帝国做出了贡献，所以这个算是给你的奖励了。”
  他接过来打开一看，里面是一张制作精美的暗红色的身份信息卡，拿在手里沉甸甸的，似是以不知名的贵重金属制成，上面有着一个醒目的黑色龙首徽记，卡片一角还有着大执政官的亲笔签名。
  “这是帝国安全委员会颁发的s+级暗影特工身份卡，”他神色凝重地说明道，
  “有了这东西，你以后在帝国境内的任何行动，都将受到帝国安全系统的保护与支持，就算是有某些逾越法律的行为，也必须由我那死鬼老爹亲自过问，来决定如何处理！”
  “在人身安全受到威胁的情况下，你可以随时随地要求帝国的安全防卫力量给予足够的支援，即便是在国外，如果有需要，你也有权调动当地属于帝国的秘密情报力量为你所用！”
  萧钧凌不由为之凛然，这种特殊的身份卡权限极大，有了它，就等于拥有了帝国安全委员会这个强硬的靠山，需要的时候，完全可以调动安全部门那庞大的人力物力资源为己所用。
  具体的权利、义务以及各种相应的限制，都在身份卡附带的光脑芯片里，就不用一一赘述了。
  赵紫焓不无艳羡地道：“这东西可是极难弄到的，就连咱们都不可能有呢！你那位周萌姐曾经想要申请一张，周继元亲自出面去找大执政官说情，结果都没能通过！你倒好，被绑架了一回，居然就这么轻易到手了！”
  “谢谢！”他真诚地对韦清皓说道，将那张卡珍而重之地收了起来。
  这种权限惊人的身份卡，就连前世的他都只是勉强符合申请条件的门槛，多少为帝国奉献了数十年，功绩显赫的王牌特工们都不见得能够拥有，或许自己真的是有功于帝国，但这只是一个堵住各方反对声音的幌子而已，大执政官肯给自己这个，实际上是送了一份大人情给他。
  “不知令尊需要我做什么？”他问韦清皓道，“只要是力所能及的事情，只管说便是！”