第21章
  钟萃想了个办法。
  钟萃怕固定两个人去跟御膳房打交道要受气，回头把自己给气病了，便让他们轮流去，隔上一日才去跟人打交道，就是受气了也不会气得太狠。
  今日轮到了玉贵和芸香。
  缀霞宫地方偏僻，地方大，住起来十分清幽安静，只有靠背的城墙楼上每日兵将们换班时发出的些微铠甲步履声，将士们换班时的场面庄重肃穆，带着将士们身上的凌厉之气，犹如开刃的利剑，叫人不敢造次放肆。
  在缀霞宫行走的顾全几个在墙楼上换班时都不敢出声搅扰了的，等清早换班过后，玉贵才带着芸香前去御膳房提食盒。
  除了在吃穿用度上被克扣，缀霞宫因为远离了其他宫室，少了纷争，日子过得悠闲自在。钟萃把话提前给他们摊开了，若是受不了欺压找到靠山调离就行，她绝对不说二话。在宫中伺候的宫人，谁都想找到个靠山，一飞冲天，这辈子享荣华富贵，这些都是她保证不了的。
  御膳房离缀霞宫远，光是走便要足足走两刻钟，过了拱门，到了御膳房的地界，御膳房里几十号厨子宫人忙得热火朝天，正在为各宫的主子们准备早食，像芸香玉贵这样来提食盒的宫人排了好几个，得宠的宫殿，不用宫人报名儿，食盒又大又圆，一会就出来了，像缀霞宫这样连皇帝面都见不到的，连招呼的人都没有。
  前边排队的都提了食盒走了，御膳房的宫人也慢慢闲下来了，瞥了芸香两个一眼，继续慢悠悠做事。
  玉贵脸上着急，来时钟萃交代过叫他们不急的，玉贵还是忍不住，他往四周看了看，拉了拉芸香的窄袖，躲到旁边的几个石头边，挑了个小石头坐下，边等食盒边朝芸香露出个讨好的笑：“芸香姐姐，你可是跟着小主进宫的，小主学认字的时候你可是跟着的吧。”
  芸香跟玉贵不一样，她坐下前还抽了袖中的绣帕往身下垫了垫。
  “那是！”她骄傲的挺了挺胸，姑娘进宫前连墨都是她研的。芸香从前大字不识，跟着姑娘学认字开始，她也是认字的丫头了。
  玉贵凑上来：“芸香姐姐，小主昨儿说今日讲梁师的故事，这个故事你知道吗？”
  缀霞宫规矩不多，在打理好宫殿后，钟萃就重新开始拿了书本读书，她认字学知识的时候还允许他们来听，教他们认字。她用百家姓教他们认字，用千字文跟他们讲典故。
  比如什么天是青黑的，地是黄色的，云往上升遇冷成了雨，夜里露水遇冷凝结成霜，黄金产在金沙江，玉石出在昆仑山…
  这个故事出自三字经，钟萃讲完典故后随口说的一个故事。
  顾全几个幼年就进宫了，在宫中除了学会规矩和服从命令，听从主子调遣，短短的一生都奉献在了深宫高墙之中，钟萃给他们讲的这些典故他们闻所未闻，让他们凭借这些典故，在脑海中构建出了一副副生动的画面。
  他们求知若渴，连去御膳房、换洗房等被人为难也不觉得难熬了，着急忙慌的想回去，生怕错过了小主给他们讲典故。
  钟萃的千字文已经学了大半，她字认得多，读起来也不费劲，每每读出来如痴如醉，再写上两个时辰的大字，一日就过去了。
  她带来的书整整有一箱，钟萃已经把下一本要学的书给摆出来了，之前三哥钟云辉跟她提过，启蒙后可读论语，启蒙书从三百千后可以再增加两本，增广贤文和幼学琼林，等她读完启蒙书，读完了论语，再按照诗的格式开始写诗。
  后宫娘娘们都读书习字，尤其是董贤妃娘娘，听闻未进宫时还是京城里出了名儿的才女，以才气闻名，钟萃上辈子听过，但她大字不识，听不懂，便是现在，钟萃认字了，读得懂字句了，仍然觉得董贤妃娘娘十分厉害，叫人佩服。
  她要读这么多书才开始写诗，可是宫里的娘娘们都会写诗作词，这让钟萃有一种紧迫感，让她背后随时有一根鞭子似的在激励她往前走，多学知识，赶上娘娘们的文采，不然就会重复上辈子的老路，当一个文盲。
  芸香挺着胸：“我当然知道。”
  “这个梁师他可厉害了，读了一辈子的书，从来没有放弃呢，他都八十二了还考上了状元呢，金殿上的学子们学问都不如他的。”
  玉贵大惊：“他都八十二了还要考吗？”
  芸香点头：“考啊，还当状元跨马游街了，不过他年纪大了，荣归故里去了，还享受俸禄了呢。”
  玉贵不由得敬佩：“这位状元实在叫人称奇，那他后来如何了？”
  御膳房里，闲下来的宫人频频朝他们张望，竖着耳朵听了起来，还确实挺叫人称奇的，八十二了还能中状元呢。
  “后来啊。”芸香抬了抬手，看到小窗里摆了个又扁又小的食盒，还挂了个小牌，这是他们缀霞宫的食盒，姑娘的定例，芸香起了身，拍了拍自己的绣帕转身去提食盒：“我们先回去，路上我再跟你讲。”
  玉贵“欸”了声去提食盒，才人的定例不丰，又有克扣，拿到他们手上的几乎是最低等的食盒了，里边连馒头都是冷的，好在这个天热，放一放就热了。
  彩云跟顾全最开始来拿食盒的时候，看到这个又扁又小的食盒，彩云忍不住质问，御膳房里的人一会没菜了，一会来晚了，彩云受了一肚子气回去，偏偏奈何御膳房这些人不得，往上捅出来，他们安分几日，过了就要找补回来，御膳房背后关系复杂，要教训一个无权无势的小才人实在太容易了。
  玉贵手刚放到食盒上，平时连御膳房里打杂的都看不上缀霞宫，眼里都带着轻蔑，现在同样眼睛长在头顶上，但主动开了口：“那后来如何了，讲讲？”
  玉贵有些“受宠若惊”，他看了看芸香，芸香清清脆脆的：“后来就后来了呗，他回家乡去了啊。”
  姑娘还等着用早食呢，好在缀霞宫有热水，冷馒头还可以泡在热水里，馒头里洒了糖，甜滋滋的，哪有空跟别人讲故事。
  一个提着又大又圆食盒的宫婢走了出来，脸上十分张扬，往他们的方向一瞥，撇了撇嘴儿走了。
  前朝荆州水患，成帝连续一月有余都在前朝与大臣们商议处置，后宫连一步都不曾踏入，荆州水患连续数道圣旨发下，等水患的消息从荆州传来后才敢松一口气。后宫娘娘们十分惦记，连闭宫不出的太后在听闻后也派了个身边伺候的老嬷嬷去走了一趟。
  杨培这些太监不敢劝，太后宫中的嬷嬷却是敢的：“现在这天气，花儿开得正艳，后宫的美人们千姿百态的，看着不也舒心？”
  闻衍原本不为所动，前朝事务耗尽了他大半精力，实在没有精力去应付后宫，但嬷嬷说的“舒心”又忍不住叫他心里一动。他疲于应付后宫嫔妃，的确是想把心中的烦闷郁结散一散的。
  嬷嬷走后，闻衍想了想，带着杨培悄悄入了后宫，没有惊动任何人。
  山石假山背后，几个伺候宫妃的婢子躲到一侧，远处是嫔妃们在抚琴吟诗，婢子们听见了，忍不住夸了几句，说着忍不住提到了这几日受人鄙夷的缀霞宫。
  缀霞宫的宫人出来说一个八十二岁的老头子考上了状元。
  “谁不知道那小主庶女出身，大字不识一个，咱们宫里的娘娘们谁不是才高八斗的，就她知道？编排这种话出来也不怕被人笑话了去。”
  “姐姐说的是，那八十二的老头子只怕都入土了，连话都讲不明白了，哪能考取状元，还能走得动路么？”
  “我回去还问了我们家主子，我们主子听了都发笑。”
  宫婢们一人一句的说着，正是玉贵两个讲的故事被人传出来了，惹得后宫众人都当笑话看，这缀霞宫也太想出风头了吧。庶女终归是庶女，就是上不得台面。
  大树背后，杨培往不远的假山看了眼，低着头，闻衍一身玄色常服挺直站立，不悦的压着嘴角：“查查哪些宫的婢女，如此不知规矩，贵人的事岂是她们能妄议的。”闻衍最是厌恶这般在背后行小人行径的。
  “是。”杨培听好几人在他面前提及缀霞宫那位小主了，忍不住替钟萃说了句：“小主出身庶女，许是读书识字上略有些差距。”
  闻衍微微侧脸：“怎么，你也觉得这是编造的？”
  杨培初听也觉得这编造得有些荒诞，叫人不敢置信，但杨培熟悉陛下的语气，心里一跳：“难道…”
  闻衍收回目光，哪怕他对“钟萃”有许多固有的印象，认为钟萃规矩仪态差，为人粗俗不堪，大字不识，但这个典故却并非捏造。想到此处，闻衍更是不悦，若是承认对，岂不是证明他看走了眼，这个钟萃并非是大字不识的人。
  良久，他语气平淡的说：“许她刚好听人讲过这个故事而已。”
  第22章
  夜里，杨培引着宫人端了参汤来，行到御前，杨培亲手接了过来，稳稳当当的放到闻衍桌前。
  闻衍就着喝了一口，问了句：“办好了？”
  杨培弓着身子，从窄袖里递出一卷纸，细着声音回：“回陛下，查出来的宫婢名录都在这里了。”
  闻衍下晌说要查犯上的宫婢，到夜里杨培就查出来了。
  闻衍从奏折中移开目光，放到那卷纸上，从杨培双手上接了过来，缓缓展开。上边仔细登基着以下犯上的宫婢名字和主子宫殿。闻衍抬眼一看，神色如晦，眼中看不出任何情绪，杨培不由得更低下了头。
  过了一时半刻，闻衍把纸扔下，简简单单说了两个字：“很好。”
  杨培却瞬间听出了其中的冷意。陛下登基快十载，威严越发深重，除了少时还带着几分少年人的鲜气，随着年长，越发叫人捉摸不透。杨培赶忙把掉到地上的纸捡起来，往上放时，不小心瞥见了打头的宫殿。
  太子府旧人在大封时都封了位份，除开被册封为妃的薛淑妃和董贤妃，下边还有几位嫔娘娘，位份最低的不过是永安宫的良嫔娘娘，良嫔娘娘刚入太子府时不过是太子府侍妾，待陛下登基大封，册封为贵人，前年按规矩，按年历提拔永安宫良贵人为良嫔，居嫔末，入永安宫主宫。
  陛下重规矩，贵人娘娘们的位份不会轻易更改，往上擢升除了宫规规定的年历外，还得观其品行。良嫔娘娘在人前温良恭俭，谦逊礼让，擅写一手小字，文采不比贤妃娘娘差几分，只为人温柔，不爱与人争长道短，谁不夸她几句的。
  除了良嫔娘娘的永安宫，往下还有禧嫔的瑶华宫等几处。
  闻衍今日心中着实有些恼怒，一则是驭下不严，宫妃只知玩乐，以致宫人敢肆意狂妄的在背后议论宫妃，二则这典故不过是启蒙书中三字经中所讲，便是入学的懵懂孩童也是该知道的，竟还有宫妃不知，由着宫人大肆宣扬出来当作笑料。
  以往耳边不时有文采斐然的字眼跃入耳中，现在却觉得言过其实之感了。闻衍似笑非笑，往后一靠，腰间缀的环佩“叮咚”一声，佩着个香囊流苏。
  香囊是良嫔亲手缝制，除开香囊，还有鞋底，腰带等，皆由良嫔一针一线缝制，挑的是他入眼的颜色，夜里挑灯绣花，四季不停，从入太子府便做起。闻衍身为帝王，戴在他身上的物件都是经过再三检查过的，良嫔送来的东西也不例外，会经由数道检验后才会戴在他身上，多年来，从不间断，处处为他。
  想到此，闻衍喟叹一声，为良嫔补全了理由。宫中在主子面前挑拨编排的小人不少见，良嫔入宫十年，小心谨慎，闻衍觉得，想来是良嫔为人太过温和，以致下边的宫人生出了二心，这也并非不能理解。至于才学不符之处，良嫔也从未自夸过文采，都是别人捧她，她只笑笑没应，她出身低微，能练就一手叫闻衍也挑不出错的小字已是勤加苦练的结果，倒是情有可原。
  闻衍面色稍霁，抬了抬手：“传下去，叫各宫加强约束宫人，朕不希望再次听到这种犯上的话。”
  杨培站在一步之遥弓了弓身，正要往后退，大着胆子多嘴问了句：“陛下，那缀霞宫处…”
  缀霞宫妄受讥讽嘲笑，实在冤枉，但闻衍俊眉一凝，冷笑了一声，缀霞宫是受了嘲讽，但要是没他们把这典故宣扬出来，又岂会惹得后边的事出来，他这小半年忙于前朝，处置后宫相干的事，次次都与这钟萃有关，他没有责罚她没管束好宫人已是开恩，还想赏赐安抚她不成？
  闻衍虽然为良嫔补足了理由，但心里到底对这表里不一之处存了几分疙瘩，他压了压嘴角，一锤定音：“功过相抵，不必再提。”
  杨培弯腰退了出去。
  后宫很快便严禁起来，禁在外交头接耳，胡乱编排，薛淑妃还特意召见了宫中的妃嫔，连还未侍寝的缀霞宫都通知了的。
  芸香伺候钟萃，换了一身水蓝的纱裙，头上随意的鬓了两支色淡的绒花，她拿了翠玉簪要往钟萃头上戴，被钟萃拦下了：“就这样就好。”
  芸香在她素净的乌发上看过，乌发半挽，两朵绒花只堪堪遮了一个鬓，显得有些空，他们姑娘天生容貌惹人怜爱，其实不适合往头上身上艳了的抹，但芸香进宫的时候府上给她交代了，说要给姑娘好好打扮，把她的容貌往秀气，往大方的压。姑娘越是穿得素淡，她的整个气质就越发显得纤细柔弱。
  当今喜欢的是端庄大方的模样。连三姑娘当时进宫选秀都是往这样打扮的。
  她迟疑起来：“可、可是这样就不够清秀了。”
  钟萃朝她一笑：“这样就足够了，听我的吧。”
  薛淑妃的玉芙宫不是这么好进的，在身上打扮浓重了才会后悔。她抬了抬腕，轻轻别了别耳边的发，率先提了裙摆朝外走：“走吧。”缀霞宫离太远了，过去到玉芙宫要走小两刻钟。
  芸香只能赶紧跟上，她们主仆这是第一次出缀霞宫往后宫去，怕她们不识路，彩霞特意跟着去。她还低声跟芸香交待，如临大敌一般：“玉芙宫规矩深严，千万不要犯了，哪些嬷嬷们可厉害了。”
  芸香出自江陵侯府，也是见识过的，她问：“有多厉害？”
  彩霞比划了两下，悄悄在芸香耳边说了句，见芸香小脸刷一下白了，身子抖了抖，忍不住说：“你别怕，其实我也只是听说的，没有见过呢，指不定是假的呢。”在来缀霞宫前，彩霞几个都是司造处打杂的，也只是听司造处的宫人们说的。
  缀霞宫距离远，她们到时，玉芙宫已经到了不少妃嫔了，面色严厉的嬷嬷把她们引了进去，钟萃的位份是才人，只在门口小角里分到个位置。钟萃先给里边的贵人娘娘们福了个礼，这才落座。
  坐在椅子上的嫔妃们只往她身上看了眼，又自故小声的说起了话。像钟萃这样的低等妃嫔有不少，连名儿都叫不出，根本落不到贵人们眼里的。
  玉芙宫是薛淑妃的宫殿，里边自然是富丽堂皇，各处摆件用度都是宫廷织造，皇家之物，格外气派。钟萃坐在小角里，低眉垂眼，很快她身边便坐了个身着橙衣的女子，是钟萃进宫后被抬进宫的严才人。
  严才人是小官之女，轮到她们才人进宫，宫里靠前的宫殿已经被挑了，严才人也只分到个偏僻的居所，住在云影殿附近的长定殿里，今日淑妃召见，严才人多加打扮，因此才晚到了一些。严才人穿着薄薄的橙缎，头上鬓了发，簪了好几个金钗绒花，手上还戴了几个大金镯子，沉甸甸的，通身十分富贵气派，第一次见主宫娘娘，严才人把自己的压箱底都戴上了，以示敬重。
  她往钟萃素净的装扮上看了几眼，忍不住说：“今儿可是淑妃娘娘召见呢，你怎么这样打扮。”她往四处指了指，小角里都是些低位嫔妃们，“你看看她们。”
  云鬓高耸，满头珠钗，金的银的，各种宝石环佩，脸上画着精致的妆容，钟萃这样素净的与她们似乎格格不入。
  钟萃抿了抿唇，低声解释：“我住得远，所以…”
  她没说完，严才人却理解了，“你住哪宫啊，往后要是有空，我常来寻你玩。”
  “缀霞宫。”钟萃说完，方才还说着要来找她玩的严才人不说了。“是你啊。”前几日宫里传的严才人也知道，她转头跟别的妃子们讲起了话。
  钟萃垂下眼眸。
  嫔妃们相继进殿后，薛淑妃扶着大宫女的手走了出来。薛淑妃是一等一的明艳美人，保养得宜，瞧着不过二十出头，眉宇张扬傲然，已是一宫之主，深得陛下信任，掌管后宫事务。
  淑妃坐上主位，钟萃随着贵人们起身，给淑妃行了礼，等她抬了手后才道谢落座。
  淑妃靠在椅上，目光在下边扫过，目光扫到地位嫔妃处，目光有些不悦，她这个人，不喜嫔妃过分浓重装扮，抢她风头，忍不住说了句：“该是什么位份就应该做什么打扮，不要逾越了去。”
  下首的妃子们往后一扫。
  严才人这等低位嫔妃们被看得面红耳赤的，她们装扮得华贵浓重，真正坐上椅的妃嫔们却是衣着简单，随着她们进门，严才人等也发现了不对。