第102章
  天子话中意味不明，非是那等喜怒浮于表面，露出震怒出来。在熙妃原本的想法里，有那贤妃的前车之鉴在，这事情才过去不久，如今后宫中又爆出了这等事，陛下听后定会震怒不已，如此她的目的自然也就达到了。
  如今天子模样叫人分辨不出情绪来，与熙妃设想的有些不同，也不过是叫熙妃有些出乎意外罢了。但不过须臾，熙妃又想到，陛下身为天子，喜怒不形于色，又哪有轻易叫人给看出来的，便垂着头，朝跪在地上的大宫女嗔道：“你这丫头胡说什么，什么钟嫔，什么克扣，都是没有的事…”
  大宫女忠心耿耿，朝着天子目露坚定：“回陛下，主子心善，奴婢却不忍见她如此委曲求全的，钟嫔娘娘掌着内务处说一不二，宫中报上去的早被徐嬷嬷应允了，如今领来的却少了许多，宫中的人去内务处领用度，那内务处的宫人明明白白的说了此事是钟嫔娘娘下的令，是钟嫔娘娘消减了我们怡春宫的用度，还请陛下明察。”
  熙妃脸色一变，忙朝闻衍解释：“陛下息怒，莫与这个丫头计较，她非是有意以下犯上之意，况且并非是怡春宫一家如此，钟嫔妹妹既接手了宫务，协助徐嬷嬷管着，如今这般自是有钟嫔妹妹之意在的，待明日臣妾登门去求问一番便是，算不得什么大事的。”
  钟萃若是在，杜嬷嬷如今便要在她耳旁提点了。
  熙妃这话看似温婉大度，一副受了委屈却不予计较的模样，实则话中也透露出了几层意思来。
  她先是点名了这回钟萃克扣的并非是她怡春宫一家的用度，便是拉上了其他宫来增加砝码，又提及到“协助”、徐嬷嬷，便是说钟萃本是协助宫务的，如今却是连徐嬷嬷拍板定下的事都不尊，逾越了的，最后又把自己的姿态放低了去，她堂堂一个妃子，被一个嫔给克扣了用度，还十分大度，不计前嫌的去放下身段问理由。
  世家尊礼，便如同正妻与妾室一般，身份有别，哪有高位的正妻在妾室面前弯下身段的？任何尊礼的世家家主都不会允许此等礼法颠倒之事发生，何况是向来重规矩的天子，更是见不得宫妃骄纵，做出欺上之事来的。
  闻衍目光淡然，掩着眼里的几分无趣，冷眼看着她们主仆一来一回，指腹轻轻在杯沿拂过。这些后宫嫔妃皆以为自己的小聪明能瞒过任何人，殊不知落在旁人眼中却如同那跳梁小丑一般。
  天子自幼长于深宫，身边不知往来过多少心怀叵测之辈，宫妃的心口不一，口蜜腹剑在他眼中无所遁形，闻衍只是有些乏味，熙妃入宫多年，不争不抢，安静本份，性子更是温婉羞怯，虽在宫中不受宠，但每每有赏赐，怡春宫这里却是没有缺过的。
  看在潜邸时的情分上，闻衍对怡春宫也多有照拂，他还当真以为这熙妃与其她嫔妃不同了，却不料她与那淑贤二妃、良妃禧妃等并无差别，熙妃只是隐藏得更深一些，叫朕如今才发现她的真面目来，妒忌成性，什么不争不抢，温婉羞怯，不过是为了欺骗天子，好达成她们的目的罢了。
  有淑贤二妃等几人在前，闻衍对这些后宫嫔妃的表里不一再是平静不过了。闻衍先前见熙妃眼眶泛红，却并不曾过问，只当作没看见，如今熙妃主仆这般，却叫他知道熙妃这眼眶泛红是如何来的了。
  熙妃主仆还等着天子主持公道，闻衍心中不耐，放下茶盏起身，沉沉说了句：“既然如此，那熙妃明日就去缀霞宫问一问罢。”
  那钟氏是天子亲自挑出来的中宫，未来的帝后，坐镇后宫，自是当得起熙妃弯腰前去问询的。说完，天子大步走出了怡春宫。
  熙妃简直不敢置信，她看着天子大步离去的身影，脸上的温婉再也无法维持，脸上满是不忿，生生破坏了她一惯的温和，眼见天子身影即将走出殿中，熙妃心中一股气冲了出来：“陛下，她便如此让陛下在意？你为何如此偏袒她！”
  那贤妃当日也不过是贪腐宫需，克扣各宫，天子尚且雷霆大怒，堂堂贤妃，掌宫务权柄，在后宫中呼风唤雨一般，也不过说贬就贬，朝夕之间，那贤妃的甘泉宫就由门庭若市变成宫中禁地，再无人敢踏足。
  连贤妃那样在宫中经营十载的人物都能瞬间从天上叠落进泥地里，这不过以庶女之身入宫的才人怎么就得了陛下另眼相待！
  闻衍脚步不停，跨过门栏，很快天子起驾的唱报便传了来，很快又归于了平静。熙妃跌坐在地上，目光呆滞，嘴唇抖索起来。
  大宫女忙把她扶起来，在熙妃素色的裙摆上拍了拍。熙妃爱穿素衣，却只有身边的心腹知道，熙妃为人爱洁，偏生又不喜沾上灰尘，若是沾上了，必然会大怒一番。
  “娘娘，你要振作才是，宫中宠爱又哪里有一辈子的，如今不过叫她先得意一时又如何？待她色衰爱驰，看她还如何嚣张的！娘娘你想想先前那几位，得恩宠数载，手中也握着权柄，在宫外还有势大的娘家依靠，可照样败落，缀霞宫那位连得势的娘家都没有的，往后如何还指不定呢。”
  是以，熙妃从一入宫便没想着争那个宠，由着别人去争、去斗，她缩在中间，既让下边的宫人们不敢怠慢，又能得上边的嫔妃们拉拢，送到宫中的用度向来都是极好的，熙妃用这等法子在宫中过得可谓是如鱼得水，只这回才在缀霞宫碰壁了。
  熙妃也知道是这个道理，但她自诩对陛下有几分了解，设下了这样的计来，如今陛下显然还对她不耐，若是把那缀霞宫的扳倒下来倒也罢了，如今却是惹了陛下生厌，却连那缀霞宫一丝都没撼动。
  何况天子亲口说了，让她明日去缀霞宫求问，她说这话不过是想要陛下怜惜她，觉着那缀霞宫以下犯上罢了，身为堂堂妃子，熙妃哪里会舍下身段去给嫔位的嫔妃弯腰的？
  但如今陛下发了话，熙妃就必须要走这一趟了，这让她妃子的颜面何在？只要想到那般情形，熙妃想着若是后宫嫔妃们知晓后，还不知在暗地里如何讥笑她，脸便涨得通红。只希望陛下能改了主意。
  闻衍带着人大步出了怡春宫，上了辇驾，杨培唱报一声“起驾”，两边宫人开道，正要往缀霞宫的方向走，黑夜里，闻衍的眼眸在灯火中带着些昏暗，他靠在辇驾上，摆摆手：“罢了，回前殿吧。”
  闻衍去怡春宫本是图个安生清净，谁知在怡春宫出了这等事，往日在他面前温婉的熙妃露出了这样妒忌的嘴脸来，叫闻衍顿时没了心思留在后宫中。
  杨培弓了弓身子：“是。”杨培小心抬起眼，只小心看了眼便不敢再看。往日陛下再大的怒火去了缀霞宫一趟也能平复下来，他冷眼看着，倒也没见那嫔主子做了甚，但陛下莫名心绪便开阔起来。
  今日这回倒是奇怪，陛下在怡春宫中却是连一回脾气都没发过的，甚至连话都没说上两句，只那熙妃主仆两个一唱一和的，怎的陛下反倒连缀霞宫都不去了。
  杨培摸不着头脑，也不知陛下这是高兴还是不虞的，但行事却下意识更小心了几分，跟在辇驾身侧一路到了前殿。叫人吩咐膳房送了膳食等一应来，往天子面前添了茶水便退至一旁。
  闻衍随手捡了本书，专心的看了起来，直到膳房送了膳食来。陛下如同往常一般进食，甚至连桌上的饭菜每一道动上几口都不曾变过分毫，甚至在用完膳后，还至御案后看了会折子，到鼓钟响，承明殿仍旧灯火通明，天子勤于朝政，子夜才歇下是常事。
  今日也如同往常，过了子时，御前伺候的宫人已经重新轮了岗，殿中丝毫没有发出声音，只有书页翻动写字的沙沙声。又过了一刻，闻衍放下笔，起身朝内殿走：“传水罢。”
  杨培估摸着时辰，早就安排了下去，听到吩咐朝外边使了个动作，便有御前的宫婢们捧着银盆巾帕的走了进来，婢子们模样清秀，莲步轻移，姿态甚是优美，杨培目光只在她们手中看过去，再三确认过，转身带着她们进了内殿。
  服侍好天子洗漱，杨培捧了一套里衣上前，两侧的婢子正要取了来同天子更衣，闻衍目光落在那里衣上，眉眼低垂：“换一套来。”
  杨培微楞，好一会才反应过来陛下说的是他手中捧的这套里衣上。杨培心中自是疑惑，陛下非是挑剔之人，天子的衣裳也由宫人们再三查验过才送来的，他亲自摆叠上的，但陛下发了话，杨培也赶忙重新拿了一套来，闻衍这才由着婢子替他更好衣。
  等洗漱好，婢子们如数退下，杨培也福了礼，正要退到外间守着，只听陛下缓缓开了口：“你说，朕对那钟氏可是在意？”
  第103章
  熙妃的话到底是叫陛下在心中起了芥蒂！
  杨培正要抬腿，天子的话叫他心中止不住暗暗叫苦，那熙妃一时冲动，不过脑子的话哪有当得真的？她倒是脱口而出，如今却是为难住了他。
  这叫他该如何回话的？他不过一介奴才，岂有在天子面前妄议陛下这等私事的？陛下心中如何再是隐晦不过，如何也不能叫外人知晓的，他便是身为御前总管，在陛下跟前儿伺候了几十年，却也从不敢窥探帝心的。
  杨培脑子不停转动，心里虽一片慌乱，但面上如常，笑盈盈的回道：“回陛下，奴才只知陛下赫斯之威，勤政爱民，天下皆知，天下臣民莫不歌颂陛下仁德。”
  闻衍居高临下，面上丝毫看不出情绪来：“是吗？”
  闻衍心中却是一松。闻衍自幼封为太子，年少登基，曾发下宏愿效仿数朝历代仁德君主，自是不愿落在后宫美色之上，后宫嫔妃，安生度日，中宫之主，得天子敬重，那钟氏是他亲自挑选出来的中宫之主，与普通后妃不同，乃未来发妻，自是待她与普通后妃不同，哪有甚“在意”、“偏袒”的。
  闻衍自觉待后妃多有情面，处事公正，反倒是这熙妃眼见攀扯无望，便口出狂言，这会已叫天子心中极为厌恶起来，简直是胡言乱语，他待那钟氏有所不同，瞧着似是偏袒，不过是因着她迟早要入中宫，多了两分敬重罢了，只如此而已！
  闻衍在心中下了断定，脸上缓和下来，朝杨培摆摆手。杨培忙福礼，转身退出内殿，脑门上还起了细细密密的汗珠来。出了内殿，杨培叫人上了杯茶水来，连着饮了好几口才把心中的起伏给压了下去。
  杨培朝内殿看了看，这会陛下已然是睡下了，他忍不住轻轻吁出口气来，只突然想起了一则事来，叫杨培脸上顿时一僵。他想起方才伺候陛下洗漱时的情形来，陛下先前让他换了一套里衣来，帝王之令不敢违抗，杨培先前伺候天子更衣不敢分了神，现在回想起来，他先前捧的那件里衣却是钟嫔亲手缝制的。
  钟嫔娘娘一双巧手如今也只为皇长子缝过衣裳，皇长子身上穿的小衣大多出自嫔主子的手，在别处却是没有的，奉到御前来的这件，还是缀霞宫奉上的“谢礼”，嫔主子感谢陛下授课特意送来的，往日也不曾见陛下抗拒过的。
  杨培还记得那回跟着陛下去缀霞宫，正逢嫔主子在为皇长子缝衣，皇长子出生前备下了许多小衣，但小孩日日都在变样，嫔主子待皇长子的事向来亲历亲为，待陛下为她授课后，又捡了针线做了起来。
  天子当日还盯着那小衣看了好一会，天子目光昏暗不明，叫人瞧不出情绪来，嫔主子便主动提及要为天子缝制衣裳，只嫔主子绣工差了些，便改成了里衣来的。
  为天子缝制衣裳的不知有多少，便是后宫娘娘们绣工好的便不在少数，从前那良妃更是不时便往前殿送上各种腰带香囊之物来，天子情绪不显，但也应承了下来，过了些日子送了来，送到御前时陛下也没瞧出来有甚不同的，只给缀霞宫赏赐了一回。
  在杨培眼中，陛下操心的向来是前朝大事，此等关于里衣的小事莫说陛下，便是杨培这个在身前伺候的都并未放在眼中，尚且未注意到哪件是嫔妃做的，哪件是绣娘们做的，哪里知晓陛下竟然从他手上捧着的衣裳上看出来了不同来。
  在意不在意，杨培浑身打了个寒颤，这件事再也不敢深想下去。
  翌日，缀霞宫一大早就忙开了。皇长子醒得早，一早要先喝了奶，秋夏两位嬷嬷这才给送回殿中，由芸香几个接手，他醒来，缀霞宫也便慢慢动了起来。
  再过不了多久，顾全两个开了宫门，待天大亮，钟萃这个缀霞宫的主宫嫔妃起了身，宫人们便彻底忙开了。
  钟萃用过早食不久，去内殿看过皇长子，正坐在桌前捡了书来温。钟萃已经学完了论语二十章，在往上按理应该学四书五经，先读四书读熟了，才读五经，学习诗经礼记等，只在陛下眼中，认为钟萃如今功底还不够扎实，贸然学四书五经，容易学了四不像出来，在未筑基的地上建上亭台楼阁，这楼阁又岂有不坍塌的道理？
  别人读四书五经已是读书进学了十几年，日日在书院读书，有先生教导，有同窗切磋，便是如此也要得了先生点头应允，待先生考核一番后才能继续往上，钟萃读书认字还不到三载，在天子眼中，她的功底还差得远了些，远不到往上学四书五经的时候。只让她如今日日温习书本，得了他应允后才能继续读。
  翻了不过几页，彩蝶走了进来禀报：“主子，外边熙妃娘娘来了，说想见一见主子。”
  钟萃抬头，往外瞥了眼：“熙妃娘娘可有说甚？”
  彩蝶摇摇头，想了想又添了句：“奴婢瞧着，熙妃娘娘的脸色像是不大好。”
  彩蝶已是稍给遮掩了下，熙妃的脸色哪是不大好，分明是非常难看，甚至连她一惯的温婉亲和都丝毫没见，全然是不怕惹人非议的了。
  若不是天子发了话，熙妃是断然不会走这一趟的，她堂堂高位妃子，如今竟然要弯腰给一个庶女出身的低位嫔妃求问陪笑，哪里能叫熙妃开颜的。天子发话不得不来，熙妃只能走这一趟，要她摆好脸色那是做不到的。
  熙妃也并非没有计算的。碍于天子的令她不得不来，但熙妃心知下晌过后，宫外往往是嫔妃最多的时候，宫中后妃看天色不错都会出来走走，若是那是她过来，叫人问住了，熙妃也不好回的。
  如今这会还尚早，外边走动的宫妃少，她趁着这个机会来走这一趟，其她的嫔妃也不知晓，待她从缀霞宫回了怡春宫，此事便再没人察觉的。
  熙妃带着宫女在偏殿等了一时半刻，缀霞宫虽少有这个时候登门的，但礼数却是足够，引了熙妃进门后，又奉了香茶上来。
  熙妃着急着走这一趟，其实压根就不想见钟萃，还拉不下这个脸来的，恨不得现在就提脚走人。何况陛下开了口叫她来，她不敢不听，一大早就来候着了，以她在宫中的身份如此屈尊，任谁也要为她叫一声屈的，她人也来了，但若是这钟嫔没空见，她也有话回了陛下。是这钟嫔不见，而非是她没有上门的。
  熙妃脸上稍霁，朝伺候着的宫人道：“钟嫔想来刚起身不久，正是要安排宫中事务的时候，她为一宫主位，自是繁忙，本宫便也不打搅她了。”
  熙妃起身带着宫人要走，彩蝶得了钟萃吩咐走了进来，朝熙妃伸手一引：“娘娘，钟嫔娘娘有请。”
  熙妃脸上一顿，随即冷下脸哼了声，当先往主殿走。
  熙妃进门，钟萃便放下书，几步上前相迎，略施薄礼：“臣妾见过熙妃娘娘。”
  熙妃目光从钟萃素净的头饰上看过，移到那张楚楚可怜的脸上，眼中有些妒忌，想来这钟嫔便是凭着这一张模样动人的脸才把陛下给迷惑了的，当真是个不要脸的狐狸精，这般年纪就会这些歪门邪道了。尤其是这钟嫔自打诞下子嗣后，浑身上下竟然还透了一点风情出来，比之从前更添了几分优雅来，更是叫熙妃心中如临大敌一般。
  好一会，熙妃这才勉强笑了笑，抬了抬手：“妹妹不必这般客气，姐姐虽入宫长一些，但咱们都是宫中姐妹，也不是非要那般规矩严整的。”
  分明是熙妃迟迟不叫起，如今却还推到别处去了，她若是当真当姐妹，早在钟萃行礼时便该出言，又何必要等着钟萃齐整的行完礼，又迟迟不出声的。宫中的嫔妃，若是身处高位的嫔妃有心要教训一下低位嫔妃，向来是使的这个招数。
  迟迟不叫起身，等低位的嫔妃因着使不上力来，脚下不稳，这行礼的规矩上出了点错处，便给高位嫔妃送了把柄过去，说低位的嫔妃宫规学得不够，一副为人好的模样来，当场就派了身边的嬷嬷去教规矩。
  嬷嬷们手劲重，下手重，由她们出手“教导”，低位嫔妃便是身上青紫了也是教导规矩所致，这还是高位嫔妃“一番好心”，高位嫔妃对上低位嫔妃，只消三言两语便能兵不血刃，连手都不必脏的，说出去那还是高位嫔妃的仁善了。
  钟萃如今通透，哪里听不出熙妃话中真假，她轻轻一笑，起了身，与从前一般客气有余：“娘娘说的是。”钟萃抬了抬手：“娘娘请坐。”
  熙妃看了钟萃一眼，轻轻颔首，嘴角压了压：“钟嫔也坐。”熙妃最为讨厌这钟嫔的便是这点了，明明位份不高，出身也差，偏生每回见人都是一副清冷寡淡的模样，这种低位嫔妃，见了高位嫔妃们本就该是谄媚讨好的，她凭什么不咸不淡的。
  见到这钟嫔，见她这模样，就让熙妃格外不自在，仿若她那不咸不淡就衬得她一副狼狈。宫中人人皆知熙妃温和温婉，言语轻柔，但殊不知早前的后宫，那淑贤二妃势大，甚至连同为嫔的良嫔都隐隐压在她们头上，她们身为低位嫔妃，在淑贤二妃那等高位嫔妃面前也只能小心翼翼的周旋，不得罪了人去。
  附和着高位嫔妃，聆听她们言谈再是正常不过，偶尔再充当知心人，捧上几句也是常事，嫔妃们都是如此过来的，只如今熬到她们成了高位嫔妃，熙妃等高位嫔妃就再没有弯腰捧人过了，等着该是低位嫔妃朝她们谄媚讨好的了。
  钟萃不讨好着往上的嫔妃们，这一副客气的样貌，哪里能让熙妃能平的？只钟萃身上有恩有宠，熙妃也拿不出教训其她低位嫔妃的模样来。
  熙妃端坐着，目光移到钟萃先前落坐的手边，瞥了眼那桌上的书：“钟嫔妹妹也太勤奋了些，连入宫了还不忘了看书，妹妹读的是什么？”
  钟萃在书上看了眼：“是论语。”
  熙妃蹙了蹙眉，她不知论语，但也断不能容忍自己在低位份的嫔妃面前丢了脸，绣帕轻轻掩了掩嘴儿：“原来是论语，妹妹读得可真好。”
  钟萃同熙妃甚少打交道，少有的几回都是打了照面便揭过了，在她的记忆里，这熙妃回回都非是处于宫妃中间，早前还有禧妃在，嫔妃们都围着禧妃打转，禧妃鲜少出宫后，熙妃倒是很得嫔妃们相交，被围蹙着，但身处在中间时也仍旧羞怯话少，多是在一边柔柔端坐，含笑看着的。
  见礼那几回也都是客客气气的，但今日熙妃登门，不止羞怯话少的性子变了，如同之前禧妃一般，甚至钟萃还听出了熙妃话里话外带着的含沙射影。
  钟萃微微蹙起眉心，朝熙妃看去，只见她勾着嘴角，面上温温柔柔的看不出甚来，见钟萃看来，还伸出手在钟萃肩上轻轻拍了拍，甚是亲和客气。与此同时，另一道声音传进了耳里，熙妃面上真心实意的夸奖着，声音却尖锐刻薄起来：【还当真自己会读书了，装模做样！】
  钟萃抿了抿嘴儿，知道熙妃与她表现的不同，也只是呼吸一重罢了。后宫嫔妃表里不一的实在太多，钟萃如今却早已见怪不怪了，她不欲与熙妃在客套下去，便主动问了：“不知娘娘今日来可有何事？”
  她看着人，熙妃脸上的笑意也渐渐收了起来，又拿绣帕沾了沾嘴儿，声音却分毫没变：“其实也算不得甚大事的，只昨日宫里的人去领了用度，回来后却发现与报上去的不同，妹妹如今管着宫务，这本就不是甚大事，姐姐便顺便与你说一说。”
  熙妃自觉她都退了一步，给这钟嫔找足了由头，已是再是客气不过的了。钟嫔识相便该顺着这坡下来的，若是同她道个歉也就算了。
  钟萃做事认真，一听熙妃提及到宫务上，顿时板正了身子，小脸上还带着几分严肃，大大方方的承认下来：“熙妃娘娘有所不知，非是宫中用度少了，此事确是臣妾下的命。”
  第104章
  熙妃神色一变。
  熙妃先前在钟萃面前还带着点笑模样，便再是不耐也虚伪的客套着。后宫嫔妃历来如此，尤其面对外人时，便是有恩怨见面也不过说话阴阳怪气的下绊子，当真直来直去的却是没几个。熙妃入宫多年，这般不按规矩走的也只见了两个，一个是住在怡春宫偏殿的薛常在，另一个就是这钟嫔了。
  那薛常在早前仗着有淑妃这个堂姐在，嫔妃人人都要仰仗淑妃脸色，对薛常在自然是万般容忍，但如今淑妃成了台下阶，那薛常在哪里还有半点直来直去的？平日里最是规矩不过了，早早就来主殿行礼请安的。
  薛常在那是仗着有早前的淑妃在才敢欺压到高位嫔妃上头来，如今不照样的识时务了吗？可见风水轮流转，这宫中踩高捧低是常事，往后的事情谁能做得准呢？今儿还得宠，明儿就失宠的也不是没有。
  这钟嫔不过就仗着诞下皇长子，仗着有陛下的恩宠就这般抖落起来，也不怕迟早落得那薛常在的下场来！熙妃脸上的客套收了收，向来温和羞怯的模样变了，“钟嫔可知你这话什么意思？”