荣国府，荣庆堂上。
  贾母让人袭地铺满红毡，当地放着象鼻三足鳅沿鎏金珐琅大火盆。
  高台软榻旁另设一榻，榻上铺着新猩红毡，设着彩绣云龙捧寿的靠背引枕。
  外另有黑狐皮的袱子搭在上面，大白狐皮坐褥。
  姜铎由儿媳邹氏、孙子姜林搀扶进来后，被请了上去坐下。
  姜铎坐下后，转头看向一旁的贾母，叹息一声道：“我都老成这样，走路都要人搀扶着，大妹子还这样年轻，代善有福啊！”
  贾母：“……”
  老太太当真一张脸臊的通红，堂下贾政闻言简直茫然了。
  这老忘八别不是个老不羞罢？
  好在，这老二货没再发浪，又左右细细打量了番荣庆堂，再叹道：“上一回来这荣庆堂，还是景初三年，老夫和代善公联手诛英国公、成国公二党时。代善厉害啊，当年以一人之力，扛下元平六大功臣。一杆银枪，打遍元平七十二勋臣无敌手。我们元平六国公居然挡不住一个白马银枪贾代善！英雄一世，可惜走的太早，不然老夫也不会这样寂寞……和大妹子一样。”
  到底没止住骚话。
  眼见贾政脸都黑了，邹氏都快没脸见人了，同贾母赔笑道：“我们老公爷也是英雄惯了，所以不大在意小节……”
  贾母倒也释然，笑道：“到我们这个岁数，还在意甚么？孔圣人七十而从心所欲不逾矩，老公爷都九十多了，自然也可如此。”
  真让他做甚么，他也得做得成才行。
  贾母笑道：“老公爷那孙女儿我昨儿瞧了，真真是好品格，不像是姜家人，倒像是我们贾家人。”
  姜铎嘎嘎一声怪笑，道：“太夫人，说句让你不中意的话。若不是出了些变故，老夫的英儿，可舍不得随便就嫁喽！贾家虽不错，贾蔷那小猴子也了得，可到底不比代善在时了。”
  贾母闻言，强笑了声，岔开话题问道：“却不知，出了甚么变故？”
  姜铎道：“老夫隐约得到了些信儿，是真是假还不好说，但只要有一分可能是真，就是了不得的大事！”
  贾母见他说的唬人，忙问道：“甚么信儿？”
  姜铎叹息一声道：“当年我和代善公联手，扫平了英国公、成国公两系，原以为将余孽都已经斩尽杀绝了，没想到老夫前些时日才听说，宣德侯府董家、东川侯府陈家那几家，居然和英国公、成国公两家皆有旧，受过他们的大恩。
  隐藏的太深了，且如今即便得了这个信儿，也没甚法子作为。当年的事已经过去几十年，没甚了不得的证据了。但人心难测啊，如今董家、陈家、张家又在掌军权！
  你我两家当年做下那事，他们或许未必会记仇报复，可一旦他们果真存下此心，姜家、贾家若不一起防范，那早晚被他们所趁。
  这是事关生死存亡的大事，我虽快老死了，可不将此事安排稳妥了，老夫死不瞑目！总不能看着姜家被人抄家灭族，内眷发卖教坊司罢？
  旁人不知道英国公、成国公的霸道厉害，太夫人应该还记得。当年和代善公厮杀的最狠的，就是这两家。若不是受了他们的反噬，代善公也不至于早早的就去了……
  太夫人呐，这样的事，绝不可再发生！”
  贾母闻言，脸色登时变了变，她的确隐隐回忆起了当年，贾代善为了应对英、成二系的围攻，所付出的代价……
  若果真有如此死仇旧部惦记着复仇，倒也的确说清楚了，姜家为何这个做派……
  贾母被吓了个半死，这还能不能过一天安生日子了？
  她老脸发白，问道：“老公爷，那该如何是好？”
  姜铎呵呵笑道：“先将你家衔玉而诞的哥儿请来见一见罢。”
  ……
  宣德侯府，董家。
  前厅，宣德侯董辅看着东川侯陈焕、全宁侯张安、永定侯张权等人沉声道：“看到了么？这就是那位老狐狸的厉害。”
  咸宁侯曹泰脾气暴躁，闻言破口大骂道：“那个老不死的老鬼，一句话就让元平功臣处处盯紧我们，怕是连宫里都开始起了疑心。真他娘的见鬼了，咱们甚么时候就成了英国公、成国公的旧部死忠了？
  那两个球攮的骨头都化了，他们施下甚么大恩，能让咱们记到现在也要给他们报仇？
  老而不死是为贼，老杂毛真真没冤枉他！”
  姜家要和贾家联姻，原本姜家快被迷惑不解且愤怒的元平功臣臭骂成狗屎，他们还在看热闹。
  毕竟姜家不倒，始终如一座大山压在他们身上，让他们难受。
  可谁知道只一夜间，风向就变了。
  这些年得权得势的元平功臣，几乎都是喝着英、成两大国公体系的骨血成长起来的。
  要说有死仇的，又何止一个赵国公府？
  果真董家这些人家是那两家的延续者，那以后报复起来，岂不要往死里整？
  姜家与贾家联姻只是面子上很难过去的事，可姜铎爆出来的料，却是能要命的！
  所以一觉起来，姜家转安，董家、陈家、张家等再次被集中针对。
  全宁侯张安道：“如今，还要看宫里如何作想。宫里若是也信了这鬼话，那咱们就真的危险了。”
  董辅摇头道：“皇上不会以此为真，垂询老鬼时，他也一定不承认。”
  张安此刻却不得心安，道：“大哥，当年咱们几家，的确和英国公、成国公府有些牵扯……”
  不等董辅开口，东川侯陈焕就骂道：“老张你糊涂了！这不是放屁之言么？当年英、成二公统领百万大军，莫说我等几家，就是姜老鬼，难道和那两家没牵扯？这老鬼阴毒就阴毒在这，说这些放屁害人话，还能果真查出点甚么来。”
  董辅忽然笑了笑，道：“也可见，姜家是真不行了。赵国公，老了。”
  众人一怔后，随即纷纷大笑起来。
  笑罢，陈焕问道：“大哥，虽如此，也不好让那老鬼继续造谣下去罢？京里那些球攮的本就暗恨我们回来夺了他们的位置，处处与咱们为难。若是再让那老鬼添把火，岂不更麻烦？”
  董辅摇头道：“先前我已经进宫，在御前说明情况，皇上并未疑我等。至于京里那些人家……呵，那些人在京里是真的养废了。虽这一代还不至于堕落成开国那边的模样，但下一代，好不了多少。不必理会，他们再做，又能做出甚么？难成大器。这个时候诽谤污蔑对我等，也并非尽是坏事。”
  说着，董辅目光似乎隐约变得高深莫测起来。
  这个方向，却是远比另一个方向，要好百倍。
  因为姜家老鬼说的这个方向，在明眼人看来，显然是荒唐的……
  “那贾家那边……”
  张权隐隐担心道：“可别再出一个贾代善。”
  董辅摇头道：“即使今日贾代善复生，京城军中也没有他的位置了。诸兄弟唯一要忌讳的，就是莫要犯大错，稳扎稳打的前行。无论是贾家那位乳虎，还是姜家那位老鬼，凭他百般诡计，也动摇不得我们一步步执掌兵权！军中，不能永远由他们说的算！”
  ……
  宁府后街，香儿胡同。
  薛姨妈送了桂花夏家的老太太出门后折回，看着薛蟠又是劈头盖脸一通骂：“不争气的孽障！骚狗也比你体面些！好端端的亲事，就因为你乱嚼蛆，如今又要往后推一年！”
  薛蟠舌头还没好，听闻这话，也只将头偏向里面不理。
  薛姨妈气个半死，还待再骂，被宝钗劝回房里。
  方才来外客，宝钗并未见人，只在屋里听着，这会儿道：“听夏家的意思，也并无悔婚之意，妈何必如此着恼？可是姨母那里又有甚么不好？”
  薛姨妈叹息道：“夏家当然不会悔婚，蔷哥儿又没出事……可你没听她口口声声说你哥哥还未长大，心性不稳，嘴上没个把门儿的？那点体面都丢尽了。往后成了家，岂不被人看不起？你哥哥也不能指望蔷哥儿一辈子。夏家那姑娘又是个厉害的，唉……”
  宝钗见其母发愁，便笑道：“妈给哥哥娶了亲，往后还管他许多？这日子终究还是要哥哥自己去过，果真吃了苦头，他方能改过，妈该撂开手才是。对了，姨母那边，果真没事了？”
  前面一番话薛姨妈只当没听见，她点头道：“虽是呕了血，可如今有了宝玉要成亲的信儿，你姨母必不会再想不开。你还没当娘，不知当娘的心思。可怜天下父母心，又岂是一句空话？便是病的再重，不看着宝玉成亲大婚，她也舍不得闭上眼。”
  宝钗叹息一声道：“她那病，没来由的很。”
  薛姨妈摇头道：“乖囡啊，你不懂。蔷哥儿没起来前，宝玉是他们两府最受宠的，这你也是见了的。再看看现在……
  且在你姨母看来，林丫头是她帮着养大的，林相爷就算报恩，也合该对宝玉好才是。却不想，好处都被蔷哥儿给偷了去骗了去。”
  宝钗皱眉道：“这叫甚么话？林相爷的确帮了蔷哥哥许多，可连林妹妹先前都同我说过，若不是蔷哥儿，林相爷连命也早就不保了。蔷哥哥原先根本不想做许多官面上的事，是林相爷遇了难处，和那位半山公一道迫着蔷哥哥这个太上皇良臣为刀，连命都险些丢了几回，一步步多难多险，才走到今天。这些宝玉可能做到？怎就成了偷成了骗了？”
  薛姨妈闻言，臊的脸红了红，摆手道：“罢了罢了，到了这一步，只能慢慢看了。贾家这边是非太多，若不是年后你要入东府当赞善，我都想着搬回老宅子去住了。”
  薛家在京城自有宅院，只是一直没住罢了。
  眼看王夫人落到这个地步，薛家的处境也越来越尴尬，薛姨妈起初果真动了心思搬走。
  只是一来贾母不许，二来也舍不得宝钗。
  当然，贾蔷的庇佑对薛家来说，同样离不得。
  宝钗知道她娘不过说些赌气话，因此只浅浅一笑，没有回应。
  如今薛家几乎全倚着贾家，或者说，倚着贾蔷为生，又怎离得了？
  想起贾蔷，宝钗想起那一日，他从后抱住她，在其发间轻轻一嗅的轻薄，白皙若雪清丽无双的俏脸上，泛起一抹晕红。
  美的惊心动魄……
  一旁薛姨妈见之，心里却是一沉。
  坏事了……
  宝丫头这闺阁姑娘显然是动了春心，至于对象，那还用说吗？
  这可如何是好！
  薛姨妈心里，有些焦急的思索起对策来……
  ……
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