祝辞唇边噙了薄薄的笑，没再说话。
  *
  傍晚。
  祝府，二夫人的院子。
  徐氏坐在桌边，端起茶杯道，“延儿，这几日商行的事情接手的怎么样？”
  祝延心不在焉应道：“就那样。”
  “你这是什么态度？”
  “商行那边一直是二哥在管，我现在插手，哪有人愿意信我？”祝延冷笑。
  徐氏道：“慢慢来，急不得，你祖母那边好生应着，现在你爹忙得脚不沾地，只有你祖母能帮你说上一两句。”
  祝延听得不耐烦，起身就要走，又被徐氏叫下：“等等。”
  “母亲还有什么事情？”祝延脸色已十分不虞。
  徐氏斟酌着道：“你年纪不小了，身边却没个能帮衬你的……虽然你二哥还没婚配，轮不到你，但也不妨事，我这几日先替你去相看几个……”
  祝延转身就要走，“不用了。”
  徐氏觉察出什么，一把将茶杯搁下，“延儿，难不成你还想着那丫头？她已经是你二哥的人了！”
  祝延阴沉着脸没说话。
  半晌，忽然问了句，“母亲，为什么你这么怕祝辞？”
  徐氏没想到他这样问，保养得当的脸浮起怒气，“你这说的什么话，你娘怎么……”顿了顿，“你二哥现下掌着祝家大半的权，我若不替你着想，日后哪有我们立足之地？”
  说到这里，徐氏又想起什么，“听说庆王来了永州一带，延儿，你要把握好机会，赶在祝辞之前，将庆王这个权柄，牢牢握好了。”
  此时，外面有丫鬟进来回禀，“夫人，二爷回来了。”
  “知道了，”徐氏挥手，看向祝延，压低声音徐徐笑道，“延儿，我们暂且先忍耐着，他祝辞嚣张不了多久……届时，你想要什么都有。”
  *
  祝辞回到祝府时，天色已晚。
  柔兰从屋子里出去，从小厨房端着茶水回来，才拐过弯儿，便见赴白杵在廊下，一脸郁闷。
  她抿唇笑笑，过去问道：“怎么在这里。”
  赴白瞧见是她，无厘头地问了句，“柔兰，你们女子的心思是不是弯弯绕绕，让人猜不准啊？”
  柔兰“啊”了声，茫然看他。
  赴白只得摆摆手作罢，“没什么。”说完，又瞧见她手上的东西，“二爷休息了吗？”
  柔兰摇摇头。
  赴白想起白日的事情，忽的肃穆神情，嘱咐道：“对了，今日的事情，千万不要对旁人说，连松萝都不能说的，这是秘密。”
  “你最近怎么总提起她，”柔兰弯眸笑起来，片刻后，点头道，“我知道的。”
  这样隐秘的事情，二爷让她知道已是信任，她怎会说出去。
  赴白怅然地瞧着半空，忽然道，“柔兰。”
  柔兰正要走，步伐一顿，循声看过去 ，“怎么了？”
  “那个，”赴白看着她磕绊道，“你能、能不能帮我给松萝赔个不是啊。”
  “你又惹松萝生气了？”
  “什么叫又……”赴白脸色涨红，“就是，就是……”
  柔兰忍不住笑起来，点头道，“好，我知道了。”
  赴白见她答应，这才松口气，嘿嘿笑道，“多谢你。”说完，便转身跑了。
  天色黑沉，四周亮起灯火，柔兰回到祝辞的屋子外。
  推门进去时，祝辞正站在桌案边，烛火将他的影子拉得很长，显得有些不真实。
  柔兰轻手轻脚地将茶水搁到桌上，正想小跑着出去。
  才一转身，身后祝辞已道：“念念，到我这里来。”
  第29章 不是，她这说的都是什么……
  祝府堂厅。
  祝老太太同徐氏、林氏一块坐着聊天, 祝桃与徐怜青坐在后面，祝成曦蹲在厅外边，拿着根芦苇草逗阿花玩。
  “天气冷下来了, 一转眼就要十一月了。”祝老太太望着窗外, 悠悠感叹完, 看向祝桃和徐怜青, 笑道，“听说今日表姑娘和桃儿一道出去玩，路上遇到了邵家和贺家的孩子？”
  徐怜青登时便扬起笑, 掩唇道：“是呢, 路上阿桃和贺家的公子有说有笑，把我都落在旁边了。”
  “是吗, ”老太太眼中一喜, 唤道, “桃儿？”
  祝桃回过神, 勉强扯出一个笑，“啊？是……”
  她的模样有些奇怪，坐在旁边的徐氏忽然看了她一眼, 似在探究。
  老太太转着手中佛珠，笑容愈发和蔼, 道, “好啊，好啊……贺家的那个孩子, 不说家世, 就是长相与才气都是出了名的，我本来就想着，我们捧在手心里的桃儿, 该要许配个……”
  祝桃终于反应过来，忙道，“祖母说到哪儿去了，我们是恰好碰上，这才顺路一起的。”
  老太太哦了声，又问：“那都去哪儿玩了啊？”
  祝桃道：“去了趟东溪，沿路走一走，吃了点酒水就回来了。”
  “东溪？”老太太凝神思索道，“我记得，东溪有几家茶馆挺出名的，那儿说书的说得好，经常是座无虚席。”
  “老夫人说的是，”徐怜青笑应着，却又缓了语速，嗔怪地看祝桃，“只是没去成，当时我们快到茶馆，都听见那说书的声儿了，阿桃却不去了。”
  “哦？为何啊？”老太太笑着看过去。
  祝桃脸色有些苍白，过了好半晌，才躲开视线道：“没…没什么，就是不大想去了。”
  老太太点点头，不再追问。
  视线投向厅外，似乎在回忆，边道：“那贺家的孩子确实不错，再说了，永州三大家，贺家也占了一个，我们家桃儿若是能……”
  “老夫人，”徐氏却忽然打断，笑容难看，“桃儿不急，她三哥和二哥都没有婚配呢，怎么轮到她。”
  饶是她不懂祝府外的事情，可邵家与贺家同祝辞交好，她怎么不知道？
  把祝桃嫁过去，那不是把自己的女儿拱手推给别人？
  听徐氏提到祝辞，老太太的神情霎时顿了顿，“二哥儿……”似是不想多说，拐了话题只问道，“南燕，延儿最近怎么样了？”
  徐氏的笑容这才真切了些，“承老夫人您的福气，延儿近日接手了一些事情，已做得有模有样的了。”
  “那就好，”老太太点头，徐徐道，“二哥儿的婚事我这老婆子管不上。倒是延儿，他身边也该有个能帮衬他的，南燕，你也可以帮着在永州相看起来了。”
  “媳妇自然依着您的意思做，”徐氏欲言又止，“可延儿他……”
  老太太的视线落在徐氏身上，明白了，“又是那个丫头？”
  徐氏为难地颔首。
  “这丫头，当初救了桃儿，我本来还想着好好赏赐，可没想到留她在府里，生出这么多事端。”老太太脸色沉下，“只是如今是二爷身边的人，就是我也说不上几句话了。”
  祝桃脸色一直不大好，坐在椅子上听了半晌，终于站起身道，“祖母，母亲，我有些不舒服，先回去休息了。”
  “怎么了？”老太太登时担忧道，“要不要请大夫来看看？”
  祝桃摇头，“不用，孙女休息会儿便好。”
  “那好，快回去吧，”老太太这才舒了口气，“你的身体向来不好，得好生养着，不然以后怎么办。”
  祝桃在丫鬟的搀扶下起身，走出堂厅。
  祝成曦正蹲在外面地上逗阿花玩，松萝低着头站在旁边照看，祝桃准备过去，让丫鬟把阿花抱走。
  她走过去，却忽的听见，背对她蹲在前方的祝成曦，不知对着什么嘀嘀咕咕了句：
  “你怎么把人家好好一对给拆散了呀，真是过分！你是不是看不惯人家恩爱……”
  祝桃的身体猛地晃了一晃，在丫鬟的搀扶下，才没有跌到地上。
  这一下突如其来，丫鬟吓坏了，“小姐，你怎么了？”
  “我没事。”祝桃稳住身体，让自己平静下来。
  祝成曦旁边的松萝一惊，忙过来赔罪，“没看好三少爷是奴婢的错，三少爷方才只是玩时，随口说了一句，三小姐千万莫要放在心上…”
  “我知道，没你的事情。”祝桃摆摆手。
  松萝应了声，低头退到旁边。
  祝桃推开丫鬟的手，深吸口气，走过去蹲下，尽量让声音不那么奇怪，“成曦，你……你刚刚说什么？”
  “三姐姐。”祝成曦扭过头见是她，往旁边挪了挪，露出池塘边趴着的阿花。
  阿花舔舔爪子，喵了一声，圆溜溜的眼睛睁的很大。
  松萝走过来，犹豫片刻还是解释道：“三小姐……三少爷说的是池塘里的两只鲤鱼，看起来像是一对儿，三小姐的猫……盯着那两只鲤鱼很久了，好几次将那两只聚在一起吃食的鲤鱼惊吓开，方才甚至差点跃进水里……”
  原来是这样，祝桃猛地舒了口气，却又心神不定，看着两三步跃到她面前撒娇的阿花，这才勉强笑道：“原、原来是这样。”
  说着，祝桃忙又掩饰地摁了摁阿花的脑袋，轻声道：“阿花，这就是你不对了，好好的去惹人家做什么。”
  阿花撒娇不成反被训了，两只耳朵耷拉下来，哀怨地呜咽两声。
  “好了，我们先走了。”祝桃把阿花抱给丫鬟，看了祝成曦和松萝一眼，便步伐匆匆地离开了。
  左边屋里，祝老太太还在和徐氏与林氏聊天，右边门外，祝桃的身影已经消失不见。
  院子空旷，祝成曦在小池塘边站起来，纳闷地问：“松萝姐姐，方才三姐姐为什么脸色那么难看？是方才训斥了阿花几句，她不高兴了吗？”
  松萝看着祝桃离去的方向，半晌后，温声安抚道：“没事的，少爷，三小姐没有怪你，兴许只是身体不舒服。阿花被三小姐带走了，少爷不若玩别的吧。”
  祝成曦被转移了注意，点了点头，叫喊着跑开去玩了。
  松萝站在原地，若有所思。