廖淑妃宫里。
  明王神色宁重的和廖淑妃对坐于花厅桌前。侍者们都退出去了。
  廖淑妃看着眼前郁郁寡欢的儿子，也是揪心的很。
  进宫之后，明王先去给皇上请安了，皇上因为疾病的原因，身体消瘦了不少，面容憔悴，但是一见到明王还是很高兴，强打着精神拉着他问了不少的话。
  最后明王走的时候，皇上略带歉疚的说：“傲儿！你是朕的一群儿子里最优秀的！以后你要好好辅佐太子啊！……”
  父皇说这话什么意思？自己已经没有机会了？
  桌上茶炉的茶已经烧滚了好几次，茶壶嘴冒着滚滚的雾气，明王手里一直在把玩那只骨瓷茶碗，转来转去，却不见他喝一口。
  “傲儿，你都坐了一下午了，你用些茶点吧！你的嘴唇都干裂出血了！”廖淑妃小心的说着。
  明王的嘴角确实有些斑斑血迹，近几天他没有休息好，气色也不佳。
  “就差一步！母妃，你说入住东宫，我还有机会吗？”明王悠悠地问着，眼睛依然一眨也不眨的看在茶碗上。
  “傲儿，咱们天云国储君一向是要立嫡立长的，先太子永彻已逝，你就是长子，你一向勤勉，政绩卓然，如果没有诚王，储君之位非你莫属！可惜……”廖淑妃认真的说着。
  “可惜有诚王！”明王幽幽的说着。“他的存在，让我所有的努力都白费了！”
  廖淑妃看着明王执迷不悟的样子，叹了一口气：“傲儿，都怪母亲无能，出身不够高贵，人也不是最美，也不是你父皇最宠爱的人，你现在虽然是长子，可是我们与诚王在身份上的差距还是有的！恐怕……”
  啪——
  明王手里的茶碗被用力捏碎了，那些残片被紧紧地捏在手里，割破了掌心，钻心的疼从掌心传来，血滴下来。
  廖淑妃吓哭了，赶紧去抓明王的手：“傲儿，你这是何苦啊？咱们就安安心心的做个闲散富贵王爷不好吗？何必去追求那些不切实际的东西呢？”
  “母亲，难道你忘了，我小的时候，你只是个小小的末等美人，在这诺大的皇宫，无论见了谁，都得卑躬屈膝，强颜欢笑，甚至连那些低贱的宫女太监都可以肆意的践踏我们！……”
  “那些都过去了，你我现在都在高位，咱们熬出来了！无论宫里宫外，谁还敢瞧不起咱们！”廖淑妃小心的用手帕帮明王包扎。
  “母亲！”明王甩开廖淑妃的手，任凭自己手里的血滴下来，他激动的反问：“母亲啊，难道你就不想再进一步吗？现在宫中没有皇后，你就不想做太后吗？你就不希望儿子登上九五至尊，享受天下人膜拜吗？”
  “傲儿，咱们母子走到今天这步已经实属不易，再进一步有多难？又有多风险？不要怪母亲贪图享乐，不管怎么说，你是皇帝的儿子，就算你犯了滔天大错，你自己背负就好了，可是母亲不同啊，母亲的背后还有母族，还有家人啊！母亲如果走错一步，牵连的可是一大家子人！我实在是害怕！我们到此为止吧！”廖淑妃颤抖着，劝着。
  “可是，我就是不甘心！凭什么我就不能？”明王用带血的手捶打自己的胸口，眼泪夺眶而出。
  作为一个男人，作为一个皇子，他已经很多年没有流眼泪了。
  他特别痛恨自己的眼泪，这些眼泪暴露了他内心的脆弱。
  明王对于王位的渴求，廖淑妃又怎么会不懂：他从小在宫中长大，遭受了不少的磨难，他天资聪颖，心高气傲，志向远大，由于长期在丽皇后和太子的压制下生活，隐忍的近乎扭曲。
  太子永彻出事，他终于觉得自己的机会来了，拼命的表现，努力的做政绩，拉拢朝臣，礼贤下士，把自己包装成一个完美的贤王。
  这么多年的努力付出，终于有机会接近储位，可是偏偏那个像被流放的嫡子竟然回来了，挡在他的前面，堵死了他所有的前路。
  他特别的恨：诚王资质平庸，为人散漫不羁，这么多年也是纨绔度日，基本没什么建树，可就因为她是皇后之子，就轻轻松松的拥有了他努力伸展却总够不到的机会，老天实在是太不公平了！
  “母亲，我想好了，我就是死，也决不能接受以后在平庸的诚王之下俯首称臣，如果我不能前进一步，那我只能堕入无边地狱！”
  廖淑妃看着儿子固执倔强的眼神，她知道，谁也阻止不了他想做的事情。
  在那一刻，心一横，廖淑妃也下定了决心。
  廖淑妃擦干脸上的眼泪，深深地吐了几口气，梳理自己的情绪，认真地一字一句地说着：“傲儿，如果你真的难以放下这一切，你想去做什么就去做吧！母亲无能，帮不了你什么，能做的就是和你共进退，如果败了，你活不了，我就和你一起死！”
  听着廖淑妃这样说，明王紧绷的情绪放松下来，双手捂脸大哭了起来，他告诫自己，这是最后一次自己这么狼狈！
  廖淑妃轻轻地抱起儿子的肩膀，抚摸着他的后背，安慰他。
  这一次明王真的要破釜沉舟了，他拿定主意一定要和诚王拼个你死我活。
  此刻，明王的心里突然生出一计，如果最后自己失败了，那就是上天的安排了，就算死也要死的有尊严。
  送走了明王之后，廖淑妃晚饭一口也吃不下，她静静地坐在那里，一直到天黑掌灯时分。
  廖淑妃在心里盘算着，如何帮明王。
  忽然间，廖淑妃吩咐宫人给她更衣打扮，她要去皇上的寝殿，她决定日夜守候在皇帝身边，寸步不离。
  现在是非常时期，她必须要呆在皇帝身边，有什么风吹草动她也能第一时间知晓。
  已经是晚上，夏贵妃刚刚服侍皇上喝了药躺下，准备离去，廖淑妃就来了。
  听着宫人的禀报，夏贵妃心里嘀咕：今天上午才陪着明王来看过皇上，晚上又来？她想干什么？
  廖淑妃进来和夏贵妃行礼，客套一番，然后表明自己想要日夜伺候皇上起居的打算。
  日夜守候？哼！本宫也不走了，倒要看看你葫芦里卖什么药？夏贵妃也决定留下来。