“发生什么事了吗？”
  循着问话声的来源，揍敌客现任家主席巴·揍敌客低下头，将身边的幼子奇犽纳入视野。
  很早便决定将这孩子作为家族继承人，最重要的条件当然是因为这孩子的资质之高绝无仅有。若要再添上一个理由，就是这孩子的外貌和他小时候很像，这显着的血缘表现，作为生父，难免会因此产生额外的喜爱。
  人无完人，这孩子唯一的美中不足，就是太感情用事，明明证实并告诉了这孩子“不明物”的危险性，告诉他全家人可能会受到波及而死，可他依然执迷不悟地把“不明物”当成家人，为了被关起来的“不明物”，顶撞父母，拒绝训练，甚至用绝食来抗议。
  无奈之下，便默许了大儿子伊路米的解决方案，允许他将念针植入这孩子的脑袋，让这孩子自觉避开一切可能的危险。
  世界上的危险并不会根据年龄来分级，在这孩子可以独当一面之前，能更稳妥地保护这孩子是有必要的。
  至于这孩子死亡的情形，即使从小见惯了数不清的那么多场死亡，包括家人的死亡，席巴也不愿意想象这孩子的死亡。当然，其他家人的死亡同样不是他愿意想象的，只是这孩子的死亡大概会最令他难以接受，因为这孩子是最光明的未来。
  “默尔丝出了点状况。”席巴收起手机，“得马上回家了。”
  “……姐姐。”虽然家人们总是表现得很隐晦，但长期耳濡目染下来，奇犽也明白了自己的姐姐属于异类，有时候的言行似乎所有人都无法理解。听说姐姐从出生起就是那样与众不同，大家都迁就着她，包容着她。无论是爸爸妈妈和爷爷，还有哥哥们，态度出奇地一致，教他要无视姐姐的异常之处，泰然处之。
  这次和平时不太一样，奇犽敏锐地察觉到通话期间父亲的气场有些微变化。如高山般沉稳，令人仰望的父亲居然出现动摇，实在非比寻常，奇犽耐不住好奇心，追问道：“姐姐出什么事了？”
  “具体还不清楚，回去了才知道。”席巴伸手揉了揉奇犽的脑袋，以示安抚，“总之状况已经稳定，不用太担心。”
  是的，不用太担心，选择“马上回家”，不过是揍敌客一贯看重家人的表现。
  父亲从未欺骗过自己，有了父亲的保证，奇犽点点头，安下心来。
  受交通条件所限，即使立刻动身，叁天后，他们才回到了坐落于枯枯戮山的揍敌客本宅。
  领地内未雨绸缪设立的特殊病房，如今首次派上了用场，但没有揍敌客希望这个病房能够被使用，因为这个病房只用于非常糟糕的状况——比如默尔丝的完全失控。
  牢牢固定于地板的病床是唯一的家具，放置在纯白色的病房中央，周围则是必要的医疗器械。
  病床上的病人伤势已经稳定，在一场长达十小时的手术后，尚处于昏迷状态。
  以防万一，昏迷中的病人仍被仔细地拘束了起来。
  她躺在病房里，这情形太熟悉了，熟悉到不同时间段的场面重迭到一起，不分彼此。
  刚出生起，她就经常待在医院。后来，有时是她自虐般的训练，有时是她受到了惩罚，她不断受伤，病房简直成了她第二个家。
  特殊病房的门与墙壁严丝合缝，关上门，整间病房就像一个密不透风的白色立体方块，仿佛与世隔绝。
  【“独立，一眼就能看到的边界，相对狭小的封闭空间，能够带来安全感。”】
  席巴想起那名医生的建议。
  【“这是病人的特殊心理需求，以常人的眼光当然无法理解。”】
  会接受那名医生的建议，是因为之前的建议确实有效果。
  【“由于您的女儿属于有自虐倾向的性格。适当制造不舒适的环境，反而会令她感到舒适。”】
  最初是抱着“试一试”的态度才找了那名医生，虽然那名医生之前的建议确实有效果，体现了职业水准，但席巴始终不太喜欢那名医生。因为心理治疗必须提供一些资料，不仅仅是隐私问题，更重要的是，被外人入侵并指导自己的家庭生活，这仿佛私人领地被屡屡冒犯之感，实在难以忽视。
  那名医生以心理咨询业务闻名，不少重要人物也是他的顾客，他是“公共资源”，揍敌客不便将其招揽，据为己有。
  目前为止，最令席巴耿耿于怀的不是那名医生预言的“您的女儿总有一天会彻底精神崩溃”，而是在那句预言之后不加遮掩的异常兴趣。
  【“把您的女儿交给我观察治疗如何？她是非常稀有的患者，如果能治愈她，将是我莫大的荣幸。”】
  当然不可能同意，不如说，那名医生的“建议”已隐隐踏及揍敌客的底线。
  若不是那名医生的其他建议后来确实有效果，揍敌客有能力从特定意义上抹杀他，而且是不亲自动手的情况下。
  至于那名医生的预言，不过是讨巧的话术，用不着那名医生预言，席巴在那之前，就预想好了同预言一样的最坏结局。
  这不是很难预测的可能性，只是一般人容易抱有侥幸心理，不愿意往最糟糕的情况想。
  席巴确信，自己早就做好了准备。
  这次的问题应该也能解决掉，和上次一样，不需要寻求那名医生的建议。
  “如果……不行的话，只能去找那名医生。”旁边传来妻子基裘的声音。
  从病房的监控画面上移开视线，席巴看向她。为了处理残局，加上对女儿的担忧，恐怕她这几天都没怎么合过眼，难掩声音中的疲惫。
  在教育子女的事情上，她有时过于急切了，关心则乱，以至于对那名医生的能力产生过高期待。
  “我不太喜欢那个医生，他很擅长说谎。”席巴说。
  “你说过了，我知道。”基裘的心情显而易见的低落，回答得有些无力，“但他的实绩有目共睹，不能否认，那也是一种解决方案。”
  “我会纳入考虑。”
  放在平时，除非命令她“闭嘴”，否则这个模棱两可的答案大多会引发她的言语追击。此刻她却望着病房的监控画面，一言不发，安静得过分。能够想象事件发生的当时，对她造成了多大打击。
  说实话，接到联络的时候，得知预想中的可能性成真的时候，席巴也没有如预想中那般平和地接受这一切。在潜意识中，原来他也和一般人一样，打心底里抗拒着最坏的发展——人非草木，孰能无情。
  席巴闭上双眼，集中精力消除心中的烦闷。
  眼睛再睁开，周围如同时间静止，基裘仍保持着先前的姿势，安静地望着病房的监控画面。
  走过去一步，席巴揽起她的肩膀，“这几天辛苦你了，其他事情我会向管家确认。告诉我这次的详细起因，接下来的事情有我处理。”
  “都是……我的错。”基裘重复了电话里说过的内容，和电话里相对冷静的声音不同，强烈的自责与歉疚使她声音哽咽。
  “我不应该提‘kalluto’的事情，你知道默尔丝当初因为想要妹妹有多执着，甚至会向弟弟们介绍‘kalluto’的外貌，给不存在的‘kalluto’带伴手礼。”基裘轻吸一口气，勉强将情绪稳定下来，“以前她就会对着镜子‘讲话’，那时候我们都以为，‘kalluto’是她需要玩伴才进一步幻想出来的‘朋友’。没有想到‘kalluto’对她的影响会那么大。”
  “都怪我。”基裘低下头，“都怪我太心急了。”
  席巴感到基裘交付出来的体重，为了继续稳定住内心，她在寻求身体上的依靠。
  “……”席巴将她搂紧了一些，没有讲话，他知道她此刻最需要的是倾诉。
  “如果、如果当初没有教她‘念’就好了，可以让她少一点胡思乱想，也不会让她造成更严重的伤害。”基裘说，“我非常后悔。”
  好不容易变得有生机的孩子，要冒着令她再度陷入低谷的风险，让她继续接受家族传统的专业训练吗？在她4岁的时候，席巴和基裘有过犹豫。
  任何一对正常的父母，都不想毁掉自己的孩子。
  无论如何，她也是一名揍敌客，资质还很好，就这么埋没的话，无疑如同美玉蒙尘，很难不叫人惋惜。
  而且脆弱的孩子不能脱离揍敌客保护，她将失去绝大部分自由。
  这何尝不是另一种残忍。
  她虽然在刑讯课哭得厉害，对疼痛的适应期也比一般揍敌客长一些，但是没有抵触，这很好，这表示她足够强韧，即使她有些与众不同，她骨子里终究是揍敌客，令人欣慰。
  “念”的教学本想尽可能地拖延，让心智不稳的孩子拥有超常规的破坏力，说不定会脱离掌控，变得无法收拾，幸好她拥有的念能力并未超出可控范围。
  不希望她浪费才能，但也不希望她成长过快，这种平衡需要小心把握。
  还好，她没有造成多么严重的后果。
  “没关系，不算太糟，还有机会挽回。”席巴安慰道，“不要太自责了。教她‘念’是我们共同决定的，不是吗？”
  “……恩。”过了一会，基裘说，“抱歉，我这几天回想了太多过去的事情，本应该从事件起因开始讲才对。你知道，默尔丝她非常痴迷一名HOST，所以我们便派人监视那名HOST。”
  “……”当初得知这件事时，席巴也不太能接受。
  HOST是什么职业？
  是最擅长花言巧语的职业。
  被欺骗钱财并不重要，涉世未深的女儿若是被渣男骗了感情而伤心难过，身为父亲，不免产生实质的杀意。
  那孩子非常固执，直接出手干预很可能变成反效果，所以决定先看看情况，适时再进行处理。
  “按照预想，当默尔丝进一步私下约见那名HOST，我们就和她开诚布公。”基裘说，“正好伊路米的易容很方便，能确定她是否被迷晕了头，失去判断力。也有足够的能力以不伤害她的方式带她回家。”
  “她打伤了伊路米，我很高兴，伊路米也完成了任务，一切都在意料之中。甚至还有另一件好事。”稍作停顿，基裘继续说，“当易容解除，她认识到了伊路米的存在，只是……忘记了有关伊路米的事情。她很在意出现在家里的‘陌生人’，追问我伊路米的身份，我认为这可能是个难得的机会，所以我实话告诉了她。结果她以为伊路米是被收养的弟弟。”
  “恩。”席巴应了一声。
  “她曾经和弟弟们说过，根据名字接龙游戏规则，miruki，killua，alluka，然后是kalluto。去掉了开头，补上结尾，人数就是正确的了。我们讨论过，伊路米的存在大概是被她替换成了‘kalluto’，便可维持基本逻辑。”基裘说，“为了向她解释伊路米的存在，就不得不提到‘kalluto’。我使用假设，引导她自己去发现。我……让她带我去见‘kalluto’。”
  接下来是重点部分，基裘再次停顿，整理情绪。
  “她可能没有意识到，她在不断重复循环的路线，看起来就好像是迷路。”
  “于是她产生怀疑，怀疑的对象是我。我试图转移她的思考压力，让她不要继续想‘kalluto’。但是，为时已晚。”
  “她完全丧失了对我的信任，她认为我是别人假扮的，甚至认为周围的环境也是假的，她认为一切都是念能力制造的幻境。她想脱离幻境，所以需要破坏——可能她是这么想的吧。”
  一口气说完，基裘卸去了最后支撑她的气力，一直紧绷着的肩膀松懈了下来。
  “我了解了。”身为一家之主，席巴和往常一样镇定，“待会我再看看整理好的录像，你先去休息吧。”
  “好。”
  目送基裘离开房间，席巴将视线重新移到屏幕上，操作键盘，其中一个监控屏幕的画面便被切换成了叁天前的录像。
  录像是基裘亲自整理的，从默尔丝回家开始，到默尔丝出现异常直至崩溃，基裘说删掉了默尔丝崩溃后四处破坏的画面，因为那些画面只会令家人难过，相信默尔丝本人也不希望留下脱掉衣服后的影像。
  “……”席巴相信基裘的判断，毕竟基裘在默尔丝出生起，就无微不至地持续关注着这个有点问题的女儿。
  是的，这世上，没有人能比基裘更爱默尔丝了吧。
  画面播放到默尔丝在走廊里“迷路”，默尔丝突然转身，后退，戴上了发声装置，神色异样，正如基裘所说，这无疑是此次异常的重要节点。
  “是你在捣鬼。你做了什么手脚？”画面里的默尔丝双手抱头，话语变得狂乱，“你们……对我做了什么。你们……想对我做什么？”
  【“缺乏安全感的人，容易产生被害妄想。”】
  席巴想起那名医生说过的话，画面里默尔丝的表现，十分接近这句描述。
  “什么都没有做，默尔，你只是有点累了。”画面里的基裘试图进行安抚，“我们明天再去见‘kalluto’，今天先暂时休息吧。”
  “明天？明天会有什么不一样吗？你在争取时间是吗？这样你们就有机会制造出你们想要的局面。你们想要什么？你们想要什么。想要什么。你们……想要向我证明……证明‘kalluto’不存在吗？”画面里的默尔丝加重了怀疑。
  “不，我们不提‘kalluto’了，不会再提了，到此为止，好吗，默尔？”
  “你不对劲。你不是基裘，你在故意扰乱我的认知，让我产生混乱，怀疑自我。其实我现在并不在枯枯戮山，我记忆中最后一次中招是在酒店里，你把针插进了我的脑袋，接着我失去了行动力，只能依照念能力者的指令行动，使我以为是操作系的能力。实际上，这是特质系的能力，使我的意识进入幻境，然后制造种种异常，一步步击溃我全部的固有认知，把我逼疯。”画面里的默尔丝完全丧失了对基裘的信任。
  “那么，该如何脱离这个幻境呢？”画面里的默尔丝将匕首尖端抵在脖子上，刺破了皮肤，鲜血染红衣领，“老生常谈，自己杀死自己吗？”
  “不，不，默尔，不要这样做。选错了就无法回头。这……应该是你最后尝试的选项。”
  画面里的默尔丝不为所动，越发笃定，甚至微笑起来。
  录像到此为止。
  黑掉的屏幕，映出眉头紧锁的席巴。
  默尔丝坚信她陷入幻境，等她醒来后，不存在的迷宫，该如何破解呢？
  或许，连答案也是不存在的。
  这可真是……难以想象的难关。