“退朝！”下了一道心虚的旨意之后，拓跋韬落下两个字，便直接从龙骑上站起，转身离开了。
  “退朝！”
  内侍的高唱声随之响起。
  “臣等恭送陛下！”
  一众朝臣齐齐躬身行礼，恭送拓跋韬离开。
  退朝之后，众人便也纷纷散去了。
  ……
  “殿下！”
  散朝离开，刚出了大殿，走了没多远，拓跋珉便听到身后传来一道喊声。
  拓跋珉转头看去，就见长孙简追了上来。
  “岳父有事？”看着走近的长孙简，拓跋珉有些诧异地问道。
  长孙简看了看周围，见四下无人，才凑近拓跋珉，低声说道：“殿下，方才在朝上，您为何要自请出使东祁？此番出使，乃是向东祁致歉，定然是要低声下气，卑辞厚礼，讨好东祁，这可不是什么好差事，要去也该是独孤泰他们去，殿下您干嘛要出这个头啊？”
  拓跋珉微微摇头，“岳父勿忧，本王自请出使，自然有本王的道理！”
  “殿下可是有什么计较？”长孙简闻言，追问道。
  “本王知道此番出使，差事不易，但若办成了，那也是大功一件，到时候，父皇也会高看本王几分！”拓跋珉倒也不瞒着长孙简自己心中的打算。
  微微一顿，拓跋珉眼中闪过一抹狠厉，“而且，更重要的是，本王要让拓跋玠回不来！”
  “殿下的意思是，您自请出使东祁，是为了阻止太子回来？”长孙简一听，这才反应过来拓跋珉的用意。
  “不错！”拓跋珉点了点头，“若是让独孤泰他们出使东祁，必然会想方设法将拓跋玠救回来，虽然拓跋玠被废已成定局，但他若是回来，依旧会与本王相争，更有可能会让他找到机会复立，所以，本王要让他永远回不来，最好是能借东祁的手，除掉他，永绝后患！”
  长孙简闻言，点了点头，“殿下所言极是，是臣未思虑到这一点！”
  “只是，此番出使，怕是不易，殿下您……”虽然赞同拓跋珉的想法，但长孙简还是有些担忧。
  “岳父放心，本王会小心的，此次出使东祁，本王定会成功！”知道事情不易，但拓跋珉却是一副志在必得的样子。
  见拓跋珉如此，长孙简也不再多言，向拓跋珉一拱手，说道：“那臣便祝殿下此次东祁之行，得偿所愿！”
  听到长孙简的话，拓跋珉没再说话，他好不容易等到拓跋玠被废掉储君之位，绝不能让拓跋玠有机会翻身，这一次，无论如何，他都必须成功！
  ……
  “你们听说了吗？出使东祁的使团刚到边境的第二天就被杀了，一个活口都没留！”
  “据说是附近的山匪劫财害命，将使团的人都杀了！”
  “山匪劫财害命？这话说出去谁信啊！什么样的山匪能这么厉害，将有护卫队护卫的使团杀得片甲不留？”
  “你这么说好像也有道理啊！”
  “可这要不是山匪所为，谁会有这么大胆子劫杀使团？”
  北朔京都隶阳城，一家名叫聚鲜楼的酒楼里，靠窗的位置，有五六个人坐在一桌，正议论着使团被杀的事。
  “这还用想吗？这种杀害使团的惊天大事，定然是上头指使的！”
  那五六个人聚在一起，正你一言我一语地议论着，一个坐在邻桌的人突然插了句话。
  几人闻声，齐齐向邻座看去，就见邻桌坐着一个身穿灰衣的人，那人看着很是面生，同坐一桌的几个人都不认识他。
  那灰衣人一身装扮很是寻常，单从衣着上，也看不出他是什么身份。
  “这位兄台，你方才的话是什么意思，难不成使团被杀，是上头的人所为？”有人凑近了那灰衣人，问出了心里的疑问。
  “难道不是吗？”那灰衣人喝了一口酒，不紧不慢地反问了一句。
  “你说这事是上头所为，可是有什么证据？”那凑近灰衣人的人继续问道。
  灰衣人摇了摇头，“我又不是官府，自然是没有什么证据！”
  顿了一顿，灰衣人话锋一转，“但我刚从南边回来，却是知道，使团被杀的人，皆是一刀毙命，根本不是寻常的山匪能干出来的，能有实力派出这么厉害的杀手，杀了整个使团的，肯定是上头的人！”
  “可这上头的人为何要杀了整个使团？总不能是跟整个使团的人有仇吧？”有人不解地问道。
  “左不过就是杀人灭口罢了！”灰衣人再度喝了一口酒，回了一句。
  “杀人灭口？”有人惊讶出声。
  灰衣人看了那惊呼出声的人一眼，然后凑近了那五六个人坐的一桌，压低了声音，说道：“太子这次率领使团出使，在东祁发生了什么，你们总该有所耳闻吧？使团的人知道了那些秘辛，被灭口那不是早晚的事吗？”
  灰衣人这番话一出口，立时有人点了点头，“是啊，听说东祁的那位宁王当着使团的面，戳穿了太子陷害他的计谋，不仅曝出了栎阳长公主的身世，而且还揭开了十五年前的一桩旧案！”
  “你说的是十五年前，丞相萧兖和镇远大将军尉迟珣谋反的那桩案子吧？这事在私底下都议论开了，都说萧兖和尉迟珣当年是冤死的！”
  “可不就是嘛，据说当年判定二人谋反的证据都是伪造的，就连伪造证据的人都被那位东祁的宁王抓住了！”
  “好像这事还和栎阳长公主有关，是栎阳长公主指使人伪造的证据！”
  “我怎么听说，这事不止和栎阳长公主有关，还牵扯着上头呢？”
  “说起这栎阳长公主，没想到她竟然是当今太后与人……，根本不是皇家血脉！”
  “不仅如此，听说这位根本算不得皇家公主的栎阳长公主，还与今上之间……”
  “你们说，派人杀害使团的，会不会就是……今上？”
  “嘘！小声点，这种话，可不能随便说，弄不好要掉脑袋的！”
  ……
  灰衣人的一番话，引得那五六个人议论猜测了起来，最终猜到了北朔皇帝拓跋韬的身上。
  而在几个人议论的时候，那引起这番猜测的灰衣人早已悄悄离开，不见了踪影。
  ……