“继续。”叶青棠说。
  “可以吗？”他再度确认。
  “嗯。”
  雨什么时候又开始下的，他们谁也不知道。
  这一隅的空间早就变成深海。
  黑暗、潮湿，未知的潜流。
  负压带来深重的缺氧感，以至于濒临窒息。
  又于死亡的边缘潜出水面，深深地、深深地呼吸。
  第7章 -07-  时间还早
  -07-
  一只手探过来，拂开叶青棠额头上黏湿的发丝。
  “借用一下浴室？”
  “嗯……”叶青棠迟缓应声，“篮子里有干净的浴巾。”
  窸窣声响过后，脚步声朝浴室走去。
  叶青棠全身绵软无力地趴在床单上，想象自己是一颗彻底融化的香草味冰淇淋球，完全适用“一摊”这个量词。
  磨砂玻璃门将水声隔绝，隐隐传来。
  像泡了个漫长的热水澡，微微困倦与满足，叶青棠忍不住“复盘”。
  远超预期的过程，唯一的瑕疵或许是中途走神的自己。
  硬件而言，应如寄说“勉强”，还是太谦虚了，他应当有保持规律的锻炼，脱衣之后有明显腹肌，但没有太夸张，是她恰好中意的那种。然后关于size，怎么说，她并非唯数据论的人，这件事情技术与态度的重要性远超硬件——当然，前提是在硬件过关的基础上。
  而应如寄，硬件卓越的同时，还兼具无比的耐心与服务意识。
  叶青棠，耿直颜控与性-关系中的自我主义者，不委屈、不伪装，谁让她真的不高兴了，会一脚将人踹开并让其当场卷铺盖走人，有诚心悔改意愿的可暂且留用以观后效，但三次机会之后仍无明显改善，会赠送差评、分手、拉黑一条龙服务。
  平生有一句暴论：市面上的大帅比各个活差还脾气大，这和你们每个姐妹的纵容都脱不了干系。怎么可以因为脸好就降低标准，正因为脸好才要从严要求，鞭策改造，恋爱时造福自己，分手了还能造福人类，这不好吗？
  而应如寄，是她哪怕拿着放大镜吹毛求疵，也会心悦诚服打出五星好评的男人。
  想起还是少女时偷偷看小说，看到某些片段总是面红耳赤，不解那种微微的悸动具体是什么，但构成了她对于性的所有幻想。
  后来真的经历了才知，大多数时候乏善可陈，根本不是那么回事。
  而应如寄是极少数几个，能叫她的真实体验与少女时期的幻想贴近的人。
  五星好评的男人自浴室走了出来，擦着头发走到卧室门口。
  “饿了吗？”
  “有一点。”叶青棠拥被子盖住自己坐起身，伸手去摸床边柜，才想起手机落在了客厅沙发上。
  她捞起睡衣套上，从床上爬起来，赤脚走去客厅。
  经过门口被应如寄伸手搂住腰拦住。
  “做什么？”叶青棠踮脚与他交换一个吻，“过路费够了吗？”
  应如寄笑了声，松手。
  叶青棠点开手机里的外卖app，递给应如寄，“你可以看一下想吃什么。订单里面我常点的几家味道还可以。”
  应如寄伸手接过。
  叶青棠将要往浴室去，脚步顿了下，“你急着吹头发吗？我要用一下浴室。”
  “你先。”
  叶青棠清洗过从浴室出来，应如寄递回手机，“看看要加什么。”
  “你已经点好了？太好了。“叶青棠接过手机，“我最讨厌思考每顿吃什么。”
  应如寄笑说：“我只是照着你的订单选了再来一单。”
  叶青棠付了款，应如寄将头发吹干。
  无事可做的他们，目光一个交汇，陷入到了事后必不可少的尴尬。
  叶青棠轻轻碰了一下鼻子，别开目光，“对了……”
  “嗯？”
  叶青棠走到餐桌旁，从那上面拿了只纸箱，返身放到茶几上，“是海外刚到的几本书，我觉得有一些你或许会感兴趣，要看看吗？”
  应如寄走过去，在沙发上坐下。
  “这个，”叶青棠摊开一本书，“《to destroy is to build》，是摄影师czar □□toff发在instagram上的照片合集，专门拍摄的建筑物被拆除时的瞬间。”
  薄薄的一册，蓝色的封面和内页，照片噪点模糊，像是古早录像带里的影像。
  画面烟尘四起，似乎能通感爆破瞬间的巨大轰鸣。
  叶青棠留意到应如寄盯着一页看了很久，就说：“这本就送给你啦——不过，送一位建筑设计师建筑物‘死亡’瞬间的留影会不会不大好？”
  “不，很有意义。谢谢，我收下了。”
  剩余的几本应如寄也简单翻过，都是类似于私影集的册子，非常小众，也非常有趣。
  “我喜欢这个。”叶青棠举起一本影集，红色底的封面，那上面的影像是一只蘑菇，看起来很像男性的organ。
  “《mushrooms and friends》，封面很具性-暗示，但内容还好，只是各种寄生或者与其他植物共生的蘑菇。不过我觉得选用这张做封面，可能也因为蘑菇极具破坏性的生命力，与人的原始本能是共通的。”叶青棠说。
  初步餍足后的贤者时间，是否正适合拿来探讨这些有些无聊，又有些虚无的命题，应如寄很难说得明白。
  可以明确的是，叶青棠远比他以为的更有趣。
  不是娇生惯养长大，对个体、对生命毫无思考的美丽花瓶——虽然，即便是花瓶，她也是绝无仅有的品类，叫人甘愿奉于案上，精心呵护。
  应如寄转头看她，好奇问道：“你念的什么专业？”
  “艺术管理。”
  “我印象中这似乎是波士顿大学的优势专业。”
  “应老师高看我了。”叶青棠笑说，“只是普普通通的一个美本和美硕，混了一张普普通通的文凭。”
  “本科就去国外了？”
  “嗯。十七岁去的。那时候成绩不太好，念的南城外国语学院的国际班，纯粹是靠家里砸钱才有书念。我爸妈对我没什么太高的要求，本意是让我出去见见世面，有没有学到东西不重要，反正回国了也不会少我一口饭吃。”
  “但你似乎很热爱你现在的工作。”
  叶青棠点头，“我是后来去了以后，渐渐对学的东西感兴趣，才真正开始投入精力和时间，并且继续读了研究生。我的同学要么去了博物馆和画廊工作，要么做独立策展人，和真正的艺术品打交道。我比较喜欢书籍，另辟蹊径地做了现在的工作。”
  “非盈利性质的？”
  “第一届是免费的，但是效果不好。你知道的，艺术书籍是关于绘画、雕塑、装置、影像、平面设计还有研究性文献等等这一类的专业书籍。文学作品、漫画和绘本也有，但不是我们展览的主要类目。有一些家长不了解，看到是书展，又是免费，就会把孩子送过来。新华书店的童书区应老师见过吧……”
  应如寄笑出一声，“可以想象。”
  叶青棠依然心有余悸，“第一届简直不堪回首。我们好多书和装置是千里迢迢运送过来的，有些可能全世界就印刷了50本，结果在展览中被熊孩子糊上一个油乎乎的手印。后来就改成收费了。”
  “今年的这届什么时候？”
  “现在是一年两届，7月和1月。”叶青棠转头看他，“到时候我送你票。”
  “既然和我们从事的行业相关性很强，到时候自然要组织事务所所有人都去观展学习。团体票可以打几折？”应如寄一本正经。
  叶青棠噗嗤一笑，“你是想让我社死吗？”
  聊着天，叶青棠的手机响了一声。
  是新邮件提示的声音。
  叶青棠连忙摸过手机，点开邮箱一看，不过是某app会员续订的通知邮件，顿时大失所望。
  应如寄觉察到了，“在等谁的回信？”
  “嗯。”叶青棠简单解释了自己联系一芥书屋三次被拒的事情，“我下班之前直接给一芥书屋的主人汤望芗先生发了邮件，希望他能回复。”
  “据我所知，汤老先生现在基本已不会查看私人邮箱了，他的事情都是助理在处理。”
  叶青棠顿了下，意识到：“你认识汤先生？”
  应如寄微微垂眼，看向身旁的人，微微思索的神色，片刻笑说：“你知道我在耶鲁读的书。”
  “我们好像已经讨论过这个问题呀，知己知彼百战不殆？”
  “嗯……”应如寄犹豫着，似在纠结该不该说，“……那你知道一芥书屋谁设计的吗？”
  叶青棠一愣，差点从沙发上跳起来。
  一芥书屋是南城她最喜欢的建筑之一，当时汤望芗做有限度的开放参观，预约制，统共只接待了不到1000人，她有幸获得参观名额。
  进入之后，对这藏书、起居、工作多功能兼具的建筑叹为观止。
  她不喜欢奇观式的建筑，更喜欢因地制宜的创新，一芥书屋就是这样的风格。
  除了惊讶，还有尴尬。
  该怎么说……没去了解一芥书屋是出自谁手，是因为她一贯是“喜欢吃鸡蛋不必知道母鸡是谁”这句名言的忠实拥趸。
  而这段时间，她对应如寄的调查则纯粹是功利性质的，个人简介页面看完生平概述就关掉了，至于他具体设计了什么作品，根本不在她的兴趣之列。
  现在这情景，简直是“叶公好龙”的现场演绎。
  果真，应如寄似笑非笑地看着她，戏谑道：“看来是不知道。”
  他有幸得见叶青棠耳根泛红，似乎想找个地缝就地蒸发，少见的卡了壳，完全说不出话来。
  应如寄不逗她了，“需要的话，我可以跟汤老先生打声招呼。”
  “不不不，”叶青棠赶紧说，“我不想走这样的后门，不知道你能不能理解。”
  “放心，我还左右不了汤老先生的抉择。我可以叫他助理看看你的邮件，答不答应他们有他们的考量。”
  叶青棠双手合十，“谢谢应老师！这样就够了。反正对我而言已经尽力，仍然不行也能坦然接受plan b了。”