他的嫡子没什么本事，娶的妻子虽然不错，却是中规中矩的普通人家。唯独庶子有些本事，碍于身份一直没娶妻，谁曾想捡了个便宜。
  蒋家藏着掖着的好东西，到底是到了大夫人手里。
  “蒋家是个聪明人，知道要孝敬谁。日后能提就提一把，”大夫人看了给二房的礼单，加起来还不如蒋玉昆送给自家的一副字画贵重，“我记着他的好。”
  林荀之点点头，“夫人费心了。”
  “我让王嬷嬷跟着四姑娘去，如果真的有什么要紧事情，也好拿个主意，不要牵连府里头。四姑娘虽然是出嫁女，可心里却半点都不知道感恩，真让她得了志气，第一个要踩回来。既不聪明心眼又小，迟早会生出祸事。”
  “还是夫人眼明心亮，”林荀之也知道二房管不好子女，可谁让林妃偏偏就生在二房呢，“蒋玉昆八面玲珑，是个好料子。若是借着姻亲的关系，倒是能谋事。”
  大夫人心里有些得意，二房生得女儿，最后富贵都去了大房，这能怪谁？要怪就怪二房没本事教不好吧。眼下二房四姑娘的夫婿也知道要讨好的不是这个岳父，而是大老爷，可见大老爷的确是站稳了脚跟。
  林荀之夫妇相视一笑，他们要的可不止是这一些。
  蒋玉昆依着规矩是要上门见一见岳父岳母，顺带也让四姑娘认认脸。但是他的礼单另给了大房一份，又特特先拜见了大房，倒像是大夫人的女婿一般。
  只是大夫人待他可不热络，远没有对翰林府的殷勤，只是问了几句平日喜欢做些什么，日后愿不愿意做些生意养家糊口。
  蒋玉昆虽然没见成林荀之，却因为大夫人这番话热血沸腾。是了，大夫人愿意提携自己，让自己跟着林家谋事，就算是做生意事情又如何？
  他早已经脱了商户，可在纨绔子弟里帮闲，还不如从商说的轻松。如今有了林荀之做背书，他私下里能漏下的油水更多，哪怕是给了一大半给林府，他就不能借着这个由头另外谋些事情么？！
  蒋玉昆一下子想到了很多，他一个庶子，不争着上去，嫡母连婚事都不给他寻一份，还能如何？！
  “我自由生长在市井，没什么读书的本事，偏偏您肯信我，您就是我的亲娘啊！”蒋玉昆眼泪都要出来了，“家里以后一定好好孝敬，记着这份恩情呐！”
  “哪里的话，现在做了姻亲都是一家人，只盼着你好才是。”大夫人也不敢接他这样的奉承，蒋玉昆是有做戏的成分，但两边都高兴了。
  蒋玉昆这头擦了眼泪，那头就拿着薄薄的礼单去了二房。
  林蔚之和江文秀看着礼单，到底觉得单薄了些，只担心这个女婿听说了四姑娘的事情，心里有所怠慢。
  蒋玉昆看着江文秀眉头一皱，立刻就猜到了是礼单不满意，他实诚地磕了个头，“蒋家不宽裕，我又是庶子，不得嫡母爱重。但我手里有了钱，必然好好孝敬您二老，对四姑娘好好的。”
  江文秀扶起他，“说的哪里话，你好好和叶姐儿过日子，就是我们盼着的事情了。”
  蒋玉昆又同林蔚之聊了聊官场上的趣事，林蔚之虽然面上严厉，但还是耐着性子陪着自己的女婿好好聊上一聊。蒋玉昆是个伶俐人，常年在京中纨绔里帮闲，自然知道许多隐秘事情。他几句话就说起了兵部的八卦，让林蔚之夫妇都听得得趣，倒是相聊甚欢。
  蒋玉昆能说会道，很快就让林蔚之觉得是个趣人，不仅取了珍藏的佳酿，还让江文秀唤四姑娘进来相见。
  四姑娘林叶儿早早就躲在屏风后头听着几人聊天了，心里也觉得这个未来的夫婿知道很多，的确是个不同凡响的人物，又听到叫自己，连忙按下脸上的绯红和心悸，低着头快步走了进来。
  呀！他生得真好，就像是京中那些意气风发的少年郎一样。四姑娘心里叹了一声，要是穷酸秀才和不入流的商户，哪里能有这个气质？！
  蒋玉昆常年在纨绔圈子里，自然知道如何打扮更讨女子欢心。他穿着一身亮眼的衣裳，饰物干净文气，越发显得挺拔俊俏。站在那里微微一笑，富贵天成，让林叶儿一下就陷了进去。
  两人见了礼，江文秀也懒得管这些，让他们去花园里逛逛，后面跟着丫头。
  蒋玉昆一边说着京中的趣事，一边时不时提到世子、丞相孙子之类的人物，似乎结交的都是显贵人家，来往的都是权势之户，让一直在后院耳目闭塞的林叶儿瞪大眼睛。
  “你知道的真多。”
  “我虽然是庶子，在家里受了许多委屈，但不会让你同我一样。我这里有支簪子是要送给妹妹的。”蒋玉昆忽然拿出了一个紫檀木装着的小盒子，盒子四角镶嵌着白玉和金纹，光是一看就知道不是凡品，“里面是宫造的簪子，不讲究品级，贵在新颖有趣，妹妹要是喜欢，日后就常常簪着。”
  林叶儿低头一看，这簪子上面的花朵栩栩如生，累丝富贵吉祥，虽然没有什么宝石点缀，却是难得一见的好手艺。
  “这……”
  “以后我的就是妹妹的了，还盼着妹妹替我掌家才是。”
  林叶儿刷的一下脸色红了，面对着这样心思的蒋玉昆，她觉得手里的荷包似乎都分量太轻了，“这个荷包，你若是喜欢就留着，不喜欢就扔了吧！”
  她从腰间摘下了新绣的荷包，上面一对鸳鸯栩栩如生，也是十分用心。
  蒋玉昆仿佛不知道林叶儿在害羞，又是夸赞她手艺好，又是夸赞这荷包栩栩如生，一番下来，越发得姑娘的心意。
  但蒋玉昆转脸，又是一副十分惆怅的模样，“四姑娘这样好的人，我原是配不上的。我是家中庶子，一直不讨嫡母喜欢，挣来的钱多数都交公了，前程也都被嫡母抓着，生怕我比几个兄长出息……唉，只怕成亲后的日子没那么顺风顺水。若是四姑娘介意，我愿意低头赔礼道歉细细解释……”
  林叶儿恨不得说自己也是如此。可她先前见过大夫人，心里到底明白万万不能当面说这些，让夫婿没了期盼，便转了话头，“我瞧着你日后一定有出息，你爹一定也是这样想的。”
  “四姑娘是不嫌弃我这样了？”
  林叶儿为着对方的坦诚心中稍有羞愧，却更多的是爱重，“不管如何，我定然都是陪着你的的。”
  蒋玉昆笑了出来，“能得四姑娘为妻，是玉昆的福气。”
  只等离别的时候，林叶儿眼眶都有些微红，心中千万不舍，只盼着早日能嫁给他才是。这个承恩侯府，她一刻也不想呆下去了，她想要跟着这样贴心的蒋玉昆，想要去蒋家，哪怕是吃糠咽菜她也欢喜。
  第22章
  蒋玉昆这一趟将事情办的妥妥当当，却不料核对礼单搬运物件的时候，正巧送去大房库房的箱子被碰倒洒了出来，大夫人的丫鬟气急败坏骂骂咧咧，说里头都是顶顶好的东西，要是弄坏了，就要小丫头赔。
  丫鬟气得声音高了八度，跟着大夫人在学看账本的李平儿自然也听到了。
  五姑娘林湘颂早就不必看账本了，自有别的差事。李平儿自己在屋子里看账本，谁曾想就在大房听到了这么一出。
  今天是林叶儿的未婚夫婿登门，想来是给大房送了礼的，能让大夫人的丫鬟说上一句贵重，看来林叶儿的未婚夫婿蒋玉昆家世倒是不错。
  但等李平儿回了二房，晚间听到江文秀说礼单上不了台面的时候，她心里咯噔了一下。
  诶，这个蒋玉昆不太对啊。
  怎么给大房送了厚礼，却给二房亲岳母亲岳父来了这么敷衍的东西？！
  “可有给三房送？”
  “说是家里没什么钱，又是庶子，嫡母没准备。”江文秀不太高兴。
  林蔚之却打圆场，“但是是个能说会道的，京里头的事情都知道一二。以后叶姐儿跟着他也不愁吃穿，只盼着有个前程能挣个诰命。”
  “不读书不从军，荫补也落不到，能有什么前程，”江文秀“嘁”了一声，“他不借着承恩侯府的名头乱来就行。”
  林蔚之笑了笑，不觉得自家名头能顶什么用，“叶姐儿喜欢他，也是好事情。”
  江文秀不置可否，“她高高兴兴出嫁了，以后别怨怼我们才是。这是大嫂亲自给她挑的，要是还不满意，我也没办法了。”
  林叶儿先前的那番话，大夫人找人传给了林蔚之和江文秀知道，直接说为了侯府的未来，不得不派个嬷嬷跟过去。万一林叶儿钻了牛角尖，想要反咬一口，也好有个准备。
  江文秀巴不得不管庶女的事情，自然不会反对。林蔚之听到那些话脸上一阵白一阵红，也的确明白了大夫人的担忧，自然不敢反对。
  但是带着嬷嬷嫁过去，会让林叶儿束手束手，说不定蒋家也觉得不好。但是因着这番话，林蔚之心里也是恼怒和失望的。他素来知道庶女心思多，却不曾想过竟然是个拎不清的。
  女儿不孝，还怨怼嫡母不肯待她更好，却从不想想自己的原因。可到底是亲女儿，因此临着要出嫁，林蔚之再不理家里的事情，也耐下性子两头帮着说话，盼着都好才是。
  李平儿听着母亲陆陆续续的抱怨，心里也明白了。
  这个蒋玉昆，只怕把前程都系在大房那里呢，倒真是个商户出身，一点儿情啊礼节啊也不念。送给大房礼单若是真的给二房知道了，孝敬岳父还不如孝敬岳父兄弟的东西多，这可不是小事情了。
  你到底是看不起自己岳父，还是就指着这桩婚事攀援？
  要是放在他们村里，这就是把女儿嫁了个白眼狼。别说父母不同意成亲了，一家人给他一顿好打都是正常的。
  可京城却不一样，家大业大，人人都讲究一个面子。女儿林妃独自去了，留下孤孤单单的七皇子在宫里头，想来日子过的也不好。林蔚之恨不得自己全家都老老实实不要去添乱，好让外孙过的舒坦，更别提开口要好处了。就算知道了，又能如何？
  毕竟是江文秀先开口拜托的大夫人。管家的是大夫人，挣钱的也是大伯父，也许父母也是知道这个道理，所以甘心做个和事佬，把承恩侯府的面子让给了大房。
  李平儿挠了挠头，如果真是这样，也许这是林家的福气。她把事情说出来，也许并不是好事情？就好像她自己，在清河县虽然贫苦可过得开心，到了承恩侯府……虽然富贵，却并不舒心。
  可是不说的话……她虽然和林叶儿不亲近，但到底是姐妹，怎么能冷眼旁观看着她嫁给一个这样势利眼的男子？若是父亲知道了四女婿是这样的人，又会不会埋怨母亲呢？
  李平儿这边厢辗转反侧，连饭都吃不好了。倒是林质慎看到妹妹频繁看向自己却不说话，一脸苦恼的样子，心里忽然明白过来。
  “妹妹是不是想出去玩了？我答应带你去吃鱼脍的，一定不会食言。等到过两日考完了，我就带着你去！”林质慎本来想要说带着李平儿和董敏一块去的，可他也不是个傻子，瞧见妹妹和董敏并不亲热，心里头也疏远了董敏几分。
  到底李平儿才是自己的亲妹妹，董敏虽然人讨喜，但不肯给自己的亲妹妹做脸，就让他心里不痛快。再加上他也听说了母亲给妹妹送首饰的事情，董敏靠着林府一身富贵气，李平儿却清贫如洗，心里虽然知道是母亲做的不好，可怨气却是发给了董敏。
  原本挺喜欢带着董敏出去的，但自此之后，到底冷淡了许多。
  林质慎从前吃饭的时候，偶尔还会提到董敏，可最近却从没提到过。这分变化李平儿是察觉到的。她心里暖暖的，“哥哥还记着呢。”
  林质慎自以为猜中了妹妹的心思，很是高兴，“怎么不记得。”
  “再带你妹妹去逛逛首饰衣裳，”江文秀补充道，心里也可惜五姑娘要备嫁，六姑娘装病，没人能陪着女儿，“好好玩一玩。”
  林蔚之倒是想得稳重，“快年末了，出门多带点人，注意些安全。”
  “好嘞！”林质慎一听亲娘的意思是给钱多买东西爽快，心里也高兴。有爹娘出钱，可不比自己私房钱拿出来请妹妹吃饭更好？！
  自觉身负重任的林质慎匆匆吃完饭就去温书了，如果考得好些，全家人都开心。
  李平儿扒拉了几口饭，对出去逛街心生欢喜，也按下了说道林叶儿未婚夫的事情了。
  这场送礼风波就在一家人欢欢喜喜的吃饭中无声无息地过去了。林叶儿有了盼头，每日里绣着帕子和做衣裳，时不时派丫鬟旁敲侧击问嫁妆的事情，听得大夫人不过是吩咐公中采买没什么特别，便盼着因为林旋儿入宫，当年给她置办的嫁妆，能有些留给自己。
  女子嫁妆好看，在婆家自然受尊重。她听蒋玉昆说在蒋府里因着嫡母不是很舒坦，但是偶尔也挣些钱，便算计着多拿些嫁妆，到时候也好帮补帮补。
  当年林旋儿入宫前，林府的家境并不算很好。例如早早准备的只是楠木打的黑漆攒海棠花拔步床，柜子等为了防虫还是樟木，都不算一套。
  而如今按照承恩侯府的规格，等李平儿出嫁的时候，就该是紫檀或者红木了。
  因此林叶儿觉得楠木和樟木的虽然一般，但胜在早早就准备好了，雕花精细，又是从前准备给林妃娘娘的，沾了许多贵气。反正林妃娘娘的嫁妆没人要，全家也不喜欢自己，索性她狮子大开口，能捞多少算多少。
  反正现在她爹不疼娘不爱，大夫人给自己准备嫁妆，都是街上买来的，既没有年份雕花也难看，看起来就是廉价货色，江文秀也不知道会陪嫁什么，总之也没多少实在的东西，倒不如沾沾林妃的福气。
  她着头想得好，那头江文秀直接说，“林妃娘娘的嫁妆，便是萱姐儿都不敢想，你怎么敢开口？！”
  林叶儿气得说不出话，人李平儿也不指着那不成套的嫁妆啊！
  眼见说不通嫡母，林叶儿就想干脆临嫁人前搞搞事，转头就跪在了老夫人的堂前，又是求老夫人可怜她从小没人看顾，又是说刁奴欺主，买了些边角料给自己做嫁妆，就差没在家里实打实地开口说嫡母不慈，不肯给我准备好嫁妆了。
  老夫人到底养了林叶儿几年，便同大夫人说道了这件事情。
  林家没有分家，男子无私财。女子的嫁妆都是公中出的，各房母亲再用嫁妆帮补。
  江文秀和林叶儿不对盘，不肯出钱老夫人不好强求，便寻了大夫人来，问问看能不能加上一些。
  大夫人自然不好拂老夫人的面子，拿出了林叶儿的嫁妆单子，细细说来，和府中规格一致，“若是个个都有样学样，倒把姐儿的心思养大了。往日庶出的姑娘都是十二抬箱子，这不二弟成了侯爷，身份不同了，给她备了十六抬。”
  老夫人也明白她的难处，听到实打实多了四台，心里也觉得不错，“也罢，那我贴两件给叶儿，也算是全了她养在我膝下几年的情分罢。”
  老夫人拿了东西出来，大夫人自然也贴了两件，她到底和江文秀不同，做不出来撒手不管的事情。
  等回了院子，大夫人的丫鬟愤愤不平，“四姑娘也太不懂事了，嘴上说二夫人的不是，嫁妆事情却捡着咱们夫人来说。真是狗咬了吕洞宾，不识好人心。要不是咱们夫人，她的婚事现在还不知道在哪呢！”
  大夫人怒极反笑，“敢情我说了半天都是玩笑话了，让她好好尊敬家里，不要闹事，她转头就给我来了这一出。林妃娘娘的嫁妆她也敢想？要是外头知道了，说不定要怎么说我们府里呢！”
  大夫人生气也是有缘故的，江文秀不顶用大家都知道，这件事情闹出去了，丢脸的却是管家的自己。林叶儿以为是掐住了江文秀的七寸，却不想想，骂起来了，还不是指责管家的，谁在乎江文秀到底做了什么。
  费力不讨好给她做婚事备嫁妆，如今这个拎不清的竟然这样打脸，大夫人也算是体会到江文秀的苦楚了。只是她想的更多，林叶儿出嫁了，马上就要轮到自己亲女儿。翰林本就注意名声，如果牵连到湘颂的婚事……
  “要是生在大房，哪里还容她这样蹦跶！”大夫人抓紧了手里帕子，“这一次不打狠她，还以为我是泥菩萨呢！”