可还没等写信给薛九君，那头薛蓉就暗戳戳地请了李平儿来府中玩耍了。林娇娘订了亲自然是不方便去，李平儿索性带着林妙娘，轻轻松松地到了薛家。
  林妙娘年纪笑，同薛蓉玩不到一块去，大丫鬟带着她去同几个年纪小的丫头一块去花园玩毽子去了。
  薛蓉则带着李平儿，屏退了左右，在屋子里喝茶。
  薛蓉不愧同林湘颂是一路人，两人的闺房都装扮的相似，一眼看过去就是饱读诗书，不似凡人。
  只林湘颂在家还被大夫人压着学庶务，这薛蓉看起来就是不同庶务的模样，自己收了寒梅水，催着李平儿来喝。
  “这是去年白梅花蕊上收集来的雪水，味道甘甜带香。”
  “……是去年的水啊。”李平儿山猪吃不了细糠，这句话一出来，气得薛蓉恨不得泼她一脸的茶。
  “好了好了，是我不识抬举，姐姐就饶过我吧！”
  薛蓉气鼓鼓地说：“我不怪你，你若是同湘颂一般长大，也不会不晓得好赖。若不是……哼，我才不会拿这样的水招待你呢！”
  “我晓得姐姐这样的妙人不会同我一般计较，”李平儿笑嘻嘻地站起来，“姐姐今日来找我，总不会又是说范叔问的事情吧。”
  薛蓉脸色难看了一会儿，竟然认真点了点头。
  李平儿一愣，又问道：“可曾请了徐姑娘？”
  薛蓉摇摇头，说：“我没有叫她来。”
  李平儿瞪大了眼睛，只觉得此事来者不善，也不知道是不是这去年的水坏了，心里肚子似乎有些不妙。
  那头薛蓉毫不顾虑李平儿要走的心思，一把抓住了她的手，眼眶半红，“大长公主府，今日请了人来府中，想要替范叔问……说亲。”
  李平儿一下就明白了，大长公主府，竟然是有意为范叔问同薛常侍的女儿薛蓉定亲。
  那么多贵女中，独独选中了薛蓉，这是何等的缘分。他的恩师是绵阳书院的院长，也正是薛家人呢。知根知底，最好不过了。
  可偏偏，和范叔问纠缠不清的是堂姐薛九君，这就很微妙了。
  “我不想答应这门亲事，我娘却觉得不错。我想起你之前说的……要不我去告诉大长公主范叔问的真面目吧！”
  李平儿噎住了，之前你身为薛九君的亲人，自然可以上门问罪。现在大长公主刚刚向你求亲，你就上门去说人家不是东西，这不是明晃晃打大长公主的脸啊！
  “这事你可同你娘说过？”
  “我娘不许，她也觉得范叔问不错，可我……我又不好同她说九君姐姐的事情，就想起之前你说过，可以同大长公主说分明……”
  “人家大长公主头天来说看重你家姑娘了，第二天你家姑娘就打上门去，说范叔问是个负心汉，这叫公主的脸面往哪放呢？”李平儿连连摆手。
  “你，你，你！”薛蓉眼泪就落了下来，“那该怎么办，我不敢同徐姐姐她们说，就怕她们怪我是……怪我坏了九君姐姐的事情。”
  “这怎么能怪你呢！这可是大长公主觉得你好，”李平儿替她擦了擦眼泪，“再说了，我看范叔问也没你们说的那么糟糕。你看，马会的时候，燕王让他写诗，他顾及卢姑娘的清誉不肯下笔，可见不是个趋炎附势的。既然如此，他背信弃义想要攀高枝的事情，就不成立了嘛。”
  薛蓉抽抽嗒嗒地扯着她的袖子，“我不愿因着一个男子，同姐妹坏了情谊。再者……先前我们骂他骂的那样……若他真是个好的，那我岂不是愧对他了？这婚事万万做不得的吖。”
  李平儿挠挠头，“我哥哥之前说过，范叔问特意看了你几眼，说不得，就是早早知道要定你呢。只等考上了进士进了枢密院，这才好开口。他既心慕于你，又考上了”
  “为，为什么啊……”薛蓉瞪大了眼睛，十分惊恐的模样。
  “他的老师是绵阳书院的院长，姓薛，和你是本家。再者，你爹是常侍。随便想想就能猜到，怕是家里早就有意了。”
  “可我，可我……”薛蓉忽然挺起胸膛，十分硬气地说，“就像你说的，我爹是常侍，他不过是刚刚考中了进士，他怎么好高攀。我便说我要高嫁，看不上他。”
  “他范家是大族，也没差到哪里去啊，不然哪里能够娶大长公主这样的金枝玉叶。他自己又是幼子，常留京中，不必侍奉双亲。范家规矩也好，嫁过去后，岂不是你一言堂？想画画就画画，想当甩手掌柜就当甩手掌柜，你爹娘是心疼你呢。”李平儿听了江文秀那么多念叨，心里门儿清。再者说了，人家亲爹是少监，哪里不知道这桩亲事的好坏，只怕是觉得过了这村就没这店了。
  不过说到高嫁，莫名又想起了董敏，天下间的高嫁，谁又能越过天家。
  “唉，你明明不通诗词，却冰雪聪明，一点就通，”薛蓉干巴巴地挤出了这句话，“若是你肯用心学，我们诗社必然有你一席之地。”
  “姐姐可别逼着我读书，我眼下能写好字就不错了的。”李平儿摆摆手，去年的雪水，多吃几回还不得生病了。
  薛蓉瞧见她这样，手足无措，忽然瞧见侍女端来甜点，连忙道：“这是碧玉琉璃盏盛的沁色荔枝饮，里头荔枝是今年新冻下，你尝尝合不合口味。”
  李平儿瞧见那碧绿色的碗里头果然盛着几枚荔枝，顿时就有些忍不住笑了，“姐姐拿这些甜的来哄我的主意了。”
  薛蓉一见她真像是有主意的样子，顿时福如心至，“去把我的绒花和珍珠头面取来，再把八攒盒拿来。”
  “这里头都是蜜饯，八样个个不同。你带回去尝尝。”薛蓉点了点八攒盒，又拿起绒花同珍珠头面道，“这是一整套的，最好看不过了，我看与妹妹你配得很。”
  “吃人嘴软，拿人手软。我可不拿你的珍珠头面，”李平儿笑嘻嘻地接过了八攒盒，“但是能帮你说几句话。”
  薛蓉忙问：“是什么话？”
  “薛九君到底是你们薛家人，你同你爹娘原原本本把事情交代清楚了，她们自会替你打听清楚。”
  薛蓉嘴角一撇，“就这个？我还以为有什么好主意呢。”
  “你可别小看这个，旁的不提，你之前对你娘，可不敢提薛九君写信给你的事情吧。你顾念着姐妹情深，可到底同你亲爹娘才是一家人。这种要紧事，你得全须全尾地说出来，长辈才能晓得其中利害，不能瞒着家里人。”
  薛蓉缩缩肩膀，“你这话，说得和老婆子一样。”
  “你嫌我说话不中你心意，怎么不去买只百灵鸟儿来。巴巴叫我过来，给出了主意还要把怨气出到我这里。我是呆不住了，横竖之后也别来找我。”李平儿哼了一声，起身就要走。
  薛蓉脸一红，连忙拉着她的袖子道：“是我不好。你是个大度的，千万不要怪我。”
  李平儿吃饱喝足，带着八攒盒就要走，薛蓉又拉着她的手，“那等事情过了，我再请你来玩，你可一定要来。”
  李平儿笑了，“你这里好吃好喝，同仙境一般，我怎么不愿意来。”
  薛蓉脸色一红，又吃吃地笑了起来，“你啊，和旁的人真不一样。我心里慌张不知道要找谁，心里就只惦记着你了。”
  第60章
  就在李平儿从薛府回来的第二日，薛家备了礼，又热情地送来了承恩侯府。
  李平儿一打开，好家伙，远比那套珍珠首饰值钱，一水儿碧玉打造的头面，水头十足，规规矩矩的款式正好，便是李平儿连回礼的首饰都准备不上。想来薛蓉原原本本把事情都说了出来，连带着和李平儿的事情也没漏下。
  只这份厚礼的原因是说不出来的，李平儿到底犯了难。江文秀见女儿的手帕交出手是这样的大方，心下觉得不能给女儿丢了面子，当即取了银子，到底从外头绣楼里买了一套差不离的点翠来，命人给薛府送去做回礼。
  李平儿有些后悔，到底是自己多嘴了，才惹了母亲破费。反倒是江文秀兴致勃勃，“可见姐儿交的都是好朋友，人家看重你的为人。我就知道我家姑娘好得很，真金不怕火炼，等大家来往多了，婚事就不用愁了。”
  好家伙，说来说去，又绕到了亲事上头。许是花会等宴会的打击让江文秀压抑太久了，得了薛家的青眼，江文秀又高兴起来，乐呵呵地恢复了从前的模样。
  “对了，那个……你董家表姐也要到年纪了。她比娇姐儿还大一些，当初叫她回去，多少有些生气的意思，如今她懂事了，我就想着托人给她说一门亲事……”江文秀支支吾吾，到底说全了这件事。
  李平儿点点头，“正该这样的。只是不好再托大伯母了。”
  江文秀叹了口气，“我晓得的，原是想让她母亲挑一门婚事的，只是听林嬷嬷说……现在董家不成器，只怕也挑不着好的。”
  “母亲自己如何想呢？”
  江文秀一愣，低头思索了片刻，道：“我是这么想的，若真是心中有女儿，就算再穷，四节八礼都会送来。偏她一声也不提，可见眼里没有敏姐儿……你表姐来的时候瘦瘦小小的，和丫头一样，我看着心疼……只可惜她犯了傻，唉……”
  李平儿应了一声，“既然如此，母亲不如和舅舅提一提，让舅舅去看看。我们山高水远，真出了事情不好帮衬，但是舅舅就不同了。”
  “是了是了，你舅舅憨厚老实，最实在不过了。我这就让林嬷嬷过去，把给她准备的嫁妆也带过去，把这件事给办妥当了。”江文秀想明白这里，拍了拍手，这就给亲哥哥写信去了。
  李平儿想起董敏那摊子事情，到底沉沉叹了口气。归根结底，是因着董敏贪心，想要做陛下的妃子。大伯母担忧她坏了根基，这本子都不会准她进京城的。
  而母亲这样筹谋，对素未谋面的七皇子，对他的母亲林妃娘娘来说，又是不是公平的呢？承恩侯府能有今天，都是姐姐拿命换来的。
  眼下的董敏吃着林家的粮食，却还要做七皇子的娘，着实是不知道感恩。
  “娘，我知道，你念着表姐这些年对您是真心实意的好，”李平儿拦住了江文秀，“我虽然没见过姐姐，却也晓得她一定是非常心疼您的……您这样妥帖，让当初没有嫁妆，孤身入京，最后拿命给林家换了承恩侯府的姐姐怎么想？我们不能踩着姐姐的骨头，还要让旁人来吸她的血。”
  江文秀忽然攥紧了李平儿的手，“你还惦记着你姐姐呐……”
  李平儿点点头，“到底是因着姐姐，因着爹娘，我才能吃穿不愁，好好地当一个承恩侯府的小姐。您先前那么生气，不正是因着怕耽误了七皇子嘛。您心里既然想着姐姐的好，愿意为了她发作了表姐，就千万不要回头了。”
  江文秀心里发苦，她缓缓收回了手，“是这个理。我……这件事就让你舅舅去办吧，嫁妆什么的，我也……不备了。”
  说到这里，江文秀的眼泪也落了下来。
  到底数年的真情实意，如今却不得不撒手不管了。
  “娘，总有些事情是我们管不来的。我们赠了银票，心意已经到了。您不是菩萨，表姐也不是罪人，只是缘分不够。”
  江文秀抹了抹眼泪，“她怕是要怨我的。我带她来了京城，却没把她留下来……”
  李平儿看向了自己旁边那个院子，空空荡荡的，即便是金碧辉煌，却也透着莫名的寂寥。
  那是林璇儿曾经住过的地方。
  李平儿沉沉叹了口气，改口劝道：“娘，你是厚道的人，四姐姐那样对你，你也没有难为她。表姐……你也还惦记着她。姐姐泉下有知，是为有你这样的娘亲骄傲的。”
  江文秀接连起起落落的心态，到底又牵动着犯了病，这些日子一直头疼，在屋子里慢慢养着。
  因着母亲生病，薛家送来的请帖即便收到了，李平儿也没有去赴宴。
  缠绵病榻两个来月，李平儿也安安心心地陪着她，转眼便到了冬日。
  这个寒冬不比在寺庙里，炭火烧得热。李平儿想起了燕回庵的大雁，总有几分不得意。倒是林娇娘要去燕回庵还愿，便同李平儿一起，再次来到了这座寺庙。
  “再见这大雁，却没有打杀的心思了。不知道是佛祖渡了我，还是府里头的鸡鸭鱼肉渡了我。”李平儿暗自道。
  只今日忽然燕王来了，那套游乐的流程便轮不到李平儿她们了。
  “阿弥陀佛，我是来还愿的，这些倒无妨。”林娇娘心中虽然有些不满，却还念着佛祖，语气诚恳的不得了。
  李平儿倒是笑了，“我在这里住了好几个月，玩不玩都一样的。”
  “那……就这样回家了？”林娇娘有些不舍得。
  她同王佥定了亲事，能出来的机会不多了。趁着来还愿，就想在外头多呆一阵子。
  “要不还是回去吧。”李平儿心中戚戚，只觉得遇着燕王没什么好事。
  “唉，怎么平日不见他来，偏得今日来。”林娇娘到底埋怨了一句。
  可两人上了马车，刚刚跑出了山，那头忽然传来一声笑声，“可是林七娘？”
  李平儿掀开帘子一看，却是卢令仪骑在马上，眉眼灿烂。
  “卢姑娘。”李平儿心里叫苦，到底和林娇娘下了马车，一同走了过去。
  “这是我姐姐。”
  卢令仪却顾不上林娇娘，跳下马来笑嘻嘻地说：“前些时候在马会，我听说就你买了我赢呢！”
  李平儿点点头，“是要谢谢卢姑娘，让我发了一笔横财。”
  卢令仪脸色一红，扭了扭肩膀，“算了，看在你买我赢的份上，上回的事情就不同你计较了。”
  李平儿摇摇头，不准备和她多说。
  卢令仪扯住了她的袖子，“你既然来了，不如同我们一块去骑马吧？在这里骑马射雁，可好玩了。”