张家全家男丁牺牲了。
  张贵妃也牺牲了。
  那么半老残躯，已经对京城如今的形势毫无扭转力度的太皇太后，为什么不能牺牲？！
  谢景亨眼底的微笑，没有半点温度。
  那笑容里，带着压抑，隐忍，算计。
  谢景亨慢慢说：“如今最具攻击力度的，就是皇祖母的性命。”
  “你——”太皇太后踉跄后退，满脸惊怒之色，“你放肆！”
  谢景亨脸上表情不见丝毫变化，“朕是皇帝。”
  九五之尊，他所有的放肆，全都不是放肆。
  帝王之路，本来就是无情孤寡之路，踩着别人的鲜血和尸骨坐稳那把龙椅，才是一个皇帝应该做的。
  “皇祖母准备一下吧。”谢景亨面无表情地说着，甩袖而去：“三日后，就是皇祖母的大限之日。”
  不论太皇太后愿不愿意，这件事情，势在必行。
  砰。
  宫门重重被关上。
  太皇太后浑身无力地跌坐在罗汉床上，眼底全是不可置信。
  这是她亲自选出来的皇位继承人？
  她以为自己能控制一切，能斡旋所有，但事情的发展完全脱离轨道。
  如今，连自己这条命，也要祭奠皇位了吗？！
  苏嬷嬷亦是吓得脸色惨白：“太后，怎么办？不如奴婢去告知寿康宫前守卫——”
  太皇太后的脸色白的吓人，久久没有说话。
  苏嬷嬷咬了咬牙，也顾不得等太后吩咐，便提着裙摆往外走。
  “回来！”
  却就在即将迈出宫门的时候，太皇太后忽然开了口：“回来。”
  苏嬷嬷只得转身，“太后……”
  太后坐在罗汉床上，静默着。
  苏嬷嬷看着她这边缥缈虚无的神色，喉头一酸，无比认真地说道：“护国公虽然派人守着寿康宫将太后软禁，但除了千机解药之事后，并未对太后有任何无礼之处。”
  太后却似乎没听到一样，只喃喃说道：“苏嬷嬷，我们入宫多久了？”
  “太后当初是十月份进宫的，算上今年，整整五十个年头了。”
  “原来都已经五十个年头了……”太后低头，看着自己手上的护甲，目光有些缥缈。
  这些年，她守着丈夫留下来的江山，一次次政权更迭的关键时刻纵横谋划，权衡利弊，选择最合适的人选上位。
  五十个年头，竟也不过是眨眼一瞬……
  夜风顺着半开的窗户刮进来。
  才八九月的天，夜风却已经冷的有点透骨。
  太皇太后的视线，慢慢扫过整间宫殿，即便身上盖着厚厚的毯子，这间宫殿里依然冷的让人不适。
  她恍惚就想起，待字闺中的那几年里，每次自己受冷之际，那恰如其时的披在自己肩膀上的温暖斗篷，以及一个穿着青色劲装的年轻男子。
  这些年里，他很少进到她的梦里来，没想到如今这会儿，却是想起了他。
  她其实已经不太记得他的长相，只记得，他永远谦卑恭顺，站在自己身后两步处，不远不近，用他的生命护卫与她。
  苏嬷嬷忍不住说道：“您这么多年，对江山社稷劳苦功高，只要老奴告知外面的禁军将领，护国公就会知道这件事情——”
  “以护国公江震的为人，绝不可能害太后性命的！”
  “哀家算计了他的女儿，赶走了他的乘龙快婿，还派了兵去汾阳打算以他岳父和妻女胁迫与他，事到如今，哀家却要低声下气求他为哀家保命？”
  太后轻声开口，缓缓摇头：“哀家绝不求他。”
  “可是太后啊——”
  如今京中只有江震保得住太后了，如果不求他，岂不是、岂不是——
  太皇太后慢慢说：“不必去求任何人，哀家成全皇帝。”
  伺候了太后一辈子的苏嬷嬷，看着太后这般样子，只觉得心如刀割。
  她想说，当初如果不要对江楼月下手，直接袖手旁观，等待宸王殿下坐稳皇位，事情是不是不会走到如今的地步？
  可惜这世上的所有事情，永远没有如果。
  太皇太后看着缥缈的夜空，喃喃说道：“荣海已经死了有五十年了，他是不是已经投胎了？哀家现在下去，还能找着他吗？”
  苏嬷嬷哽咽了一声，泪水滑落眼角，“荣护卫他、他对小姐的心至死不渝，他一定不会……投胎，他说了要在奈何桥畔等着……小姐的。”
  “所以啊……哀家不能让他再等了，哀家也累了……”
  ……
  护国公府
  一身铠甲的江护从回廊上过，大步进到了书房之中：“侯爷！”
  即便如今江震领了护国公的职位，封号一品忠义昭武王，但江护这跟了他一辈子的副将，依然习惯称呼侯爷。
  江震此时坐在圈椅之上，静静思忖今日朝堂上的事情，眉心之处几乎是阴云密布。
  “怎么了？”见江护前来，江震脸色稍微和缓三分。
  江护说道：“宫中禁军传来消息，皇上今夜去见了太皇太后。”
  “见就见吧。”江震冷哼了一声，“这几个月来，也不是第一次去见了，无外乎铆足劲合谋来对付我，我又岂会怕他们！”
  “太皇太后和皇上手底下多数是文臣，只一个神机营，的确不足以和侯爷抗衡，但守卫寿康宫的禁军将领说，今夜皇上和太后之间似乎十分不对劲……”
  江护有些忧心，“如今萧冀进京，或许他们想了别的法子对付侯爷，咱们还是不得不防。”
  “……”
  江震眉心拧了拧，脸上泛起三分疲惫，他手肘支撑着桌面，抚上了额头，企图压住那里躁动的青筋，但无果，喃喃出声：“真累……”
  不是身体疲惫，而是心累。
  江护何尝不知道他的心情，不轻不重地叹息了一声。
  良久后，江护说道：“若当初驻守泸州边境，不入京城，就让京城这一摊子随意发展，也不知会是何种情境？”
  “若真的不入京城，禁军御林军全部落入太后和皇上手中——”江震冷笑：“以他们的心性，只怕要把王家连根拔起，连带着楼儿也绝无活路。”
  禁军和御林军共计十万兵力，信阳侯萧家五州又是十五万大军。
  他这个武安侯，如果当初不回京，不但保不住妻女，连他自己也会被坐稳皇位的谢景亨派兵征讨。
  “……”江护默了默，点点头，“侯爷说的不错，可是如今这样的局面，小姐和卞南王在各地已经开始动作，皇上和太后容不下他们，他们也不可能和皇上俯首称臣。”
  “侯爷进退两难，又该如何是好？”