“姜小阁下，”投影里的老元帅仿佛平白苍老了几十年，嗓门沙哑，“你是帝国未来的皇太子妃，也是小殿下放在心上头的人，老头子我没有别的办法啦，只能……”
  姜见明深吸了口气，他沉声打断了老人：“时间紧急吗？我该怎么过去？”
  短短几秒钟，他已经意识到了自己该做什么。
  莱安和他的机甲都在远星际，如果小殿下决意想走，机甲一飞谁都追不上。当下最重要的是先把人稳住，至于到底发生了什么，只要人还在，那都好说。
  陈老元帅：“专车马上就到，会停在图书馆东门的门口。”
  姜见明：“我明白了。”
  随后，未来的皇太子妃就这样被请上专车，车子将他送到了军方总部，陈老元帅的办公室。
  那里已经聚了不少大人物，姜见明打眼一扫，基本上都是普通人的概念里“常在公众电视上露面，但绝不可能见到活人”的阁下们。
  有的西装革履，有的身穿华丽的贵族礼服，更多的身着制式不同的军装……唯一相同的，就是一张张脸庞上的焦躁与无措。
  显然，这些人都是来劝阻皇太子殿下未果的。
  都怪亚斯兰图书馆夏天的冷气开得太过，姜见明走进来的时候一条胳膊上还搭着件薄外套，浑身都是文弱的学生气，与这个地方的气氛格格不入。
  不少大人物们皱眉沉面转过眼来，打量他的目光各异。
  吱嘎一声，陈老元帅从办公室里推开门走出来，向姜见明比划了一个“请”的手势。
  姜见明没看其他人，把外套随手挂在一边，低声说：“请让我们两个人单独说话。”
  陈老元帅说：“这是当然。”
  于是姜见明推门进去。
  老元帅的办公室装潢得宽阔而有气度。三星系的帝国疆域星图，与以三座要塞异星为定点绘出的远星际星图，各自以立体投影的方式悬浮在两侧的墙壁上。
  只是落地窗的窗帘从昨晚就没有拉开，让室内显得有些阴暗。最深处的办公桌上放着军方内部专用的联络机。
  联络机上闪着表示开机的小绿光，而莱安皇太子殿下的投影正落在半空中。
  皇太子正衣着整齐地坐在银北斗要塞的军机会议室内。
  他从领口、袖扣到腰带都端正冷肃，白金色卷发散落在肩，气色也很良好——总之，表面看起来并没有什么不正常。
  只不过，或许因为这一个晚上与早上的时间内已经有太多人来来往往。
  当办公室的门被推开的时候，莱安的眉间明显有了烦躁之色，别过脸端起手边的高脚酒杯抿了一口。
  但当他用余光看到来者的那一瞬间，所有负面情绪全部烟消云散。殿下立刻展颜，轻声招呼姜见明过来坐下。
  姜见明喉结轻动，走上前去。
  ……后来想想，他那时候确实急得失了冷静，对着莱安的投影说了很多没用的话。
  从这样贸然的行动是多么无谋，完全和自杀无异；再到如果骤然失去了唯一的皇子和屈指可数的超s级晶骨拥有者，帝国将会生出多大的混乱和隐患；
  从军方会为了皇子的找死，牺牲多少资源甚至士兵的生命；再到如果储君在远星际有失，银北斗将会遭受怎样的质疑声音，甚至这对整个军方都是一次巨大打击。
  莱安一直耐心听着，不时还给些诸如点头、沉吟之类的回应。
  ——这简直是一场狡猾极了的欺骗，姜见明每每回忆都恨得牙痒痒。
  当年他就这样被骗得一直说下去，直说到口干舌燥，嗓子发哑，忍不住掩唇咳了一声。
  “姜。”莱安终于皱起眉尖，心疼地说，“去喝点水。”
  空旷的办公室内有一秒的沉寂。
  姜见明倏然抬头，缓缓地将唇前的手掌放下来。
  他不禁气笑了：“小殿下？您是在耍我吗？”
  自己不间断地劝了快一个小时，莱安给他的唯一回应，居然是让他去喝点水——因为他说得嗓子哑了？？
  也就是此时，姜见明终于清醒了，并且忽然有种奇异的直觉：
  他感觉这一个小时过去，自己面前的这个人好像根本就没有听，也不在意他说了什么。
  他怀疑，莱安只是想隔着投影看着自己的脸，听自己说说话而已。至于说话的内容，那真的无关紧要。
  毕竟，自己刚刚说的那些话，陈老元帅等人不可能没跟莱安说过。
  于是，焦虑的神情一点点从姜见明的眉眼间退去了。
  他冷下脸，转到一旁喝了两口水，然后回来。
  莱安依旧望着他。
  姜见明这次终于不说话了，他也回望着莱安。
  整整一分钟的僵持之后，他轻声说：“你不可以这样，小殿下。你至少要告诉我为什么。”
  “……”
  莱安缓缓压细了眼眸。
  皇太子微抬起头，雪白的下颔收紧成凌厉的线条。那一刻殿下的眼神太过复杂，仿佛有翠色的火焰在深处混乱地燃烧。
  他将唇绷成冰薄的一线，开口时嗓音沾了点沙哑，但很平稳：“……姜。”
  “我爱你。”
  “但这里有比爱你更重要的事情。”
  这是自从姜见明进入这间办公室之后，莱安对他说到第一句有意义的字句。
  假如这样的意义，也能算作有意义的话。
  姜见明深吸一口气，他头疼地闭眼，摇头轻轻说：“我知道，我知道……”
  “小殿下，你是储君太子，你肩负责任而心里有帝国和人民，我知道的，你也应该知道我想说的不是这个……”
  他蓦地睁开眼，上前一步，尽力克制着冲到嗓眼的情绪：“如果现在帝国和人民有难，需要战士抛洒热血，你说一句话，我会陪你一起去。”
  “但是！你现在是在干什么，要独自深入从未有过生还者的晶巢领域？殿下，难道您想告诉我，现在帝国的处境就是需要它的储君去白白送死吗！？”
  “如果真的到了那种处境，您自己一个人冲上去赴死又有什么用！？有什么事不能告诉军方，非要让所有人都一头雾水……”
  他不自觉地把称呼换成了敬称，语气也渐趋急促：
  “退一万步说，就算您真的要去也不能这样去，您连机甲智脑都还留在我这里，还有您的……”
  说到这里，姜见明蓦地住口了。
  他意识到“那件东西”的含义太过特殊，纵使这间办公室里看似一个人都无，也不应该宣之于口。
  莱安依旧深深凝望他，神色似深情又似无情：“别再说了，这是我的决定，不会改变。”
  姜见明咬牙沉默两秒，忽然说：“……还有您的婚约者。”
  他抬起眼，直直地望向对面：“小殿下，我该怎么办？您考虑过我吗？”
  “……！”第一次，莱安皇太子那始终平静的俊美脸庞上，明显地泛起了情绪的涟漪。
  他的唇轻颤，而后倏然抿紧了。有类似于痛楚的神色一闪而过，就像一件古老的传世金器上绽开一道裂缝。
  姜见明梗着牙关，一字一句地说话：“如果您壮烈捐躯了，我会很麻烦的，小殿下。”
  “因为我和您的婚约。因为我的无名指上还戴着您送的戒指。”
  ……说是内定的皇太子妃，他们的所谓婚约也只是口头之约。
  由于过于巨大的身份差异，两人的关系迟迟无法在整个帝国范围内公开。
  姜见明其实并不介意，但他知道莱安为此极度歉疚，甚至成了心结。
  小殿下无数次向他许诺过，等三年后他毕了业，直接让他进入金日轮，等军衔升到校级就公开关系。
  每当这时，姜见明就必须收敛他那散淡的性子，换上张严肃的脸来点头。
  因为如果不认真对待，小殿下就会以为他不相信，会很慌张又很难过地不停跟他道歉解释……他心疼死了。
  而此刻，开阔的私人办公室内，姜见明的喘息在发颤……他闭上眼，这是他有生以来第一次示弱于人前。
  “……我没有势力，没有家族，没有钱财和权力，没有任何后盾。我没有学过政治斗争的知识，也几乎不了解帝国高层的那些不为人知的内幕。”
  “小殿下，我今年也不过十八岁而已。”
  “我甚至，只是个残晶人类。”
  “是您把我带到这样的境地里来。您比任何人都清楚，如果您不在了，我会被多少人盯上。”
  姜见明睁开了双眼，眼底似乎带着一点很淡很淡的迷茫与悲伤。
  他静静问：“莱安，小殿下……您不管我了吗？”
  沉默再次在空气中流动起来。两人隔着投影僵持着，也是隔着遥远的银河星海僵持着。
  似乎为了平复什么心情，莱安又端起手边的酒杯抿了一口，眉宇阴沉地压低着。
  然而当他喉结滚动，将那透明辛辣的液体咽下，这位少年储君的神情又恢复成那种近似冷酷的平静。
  他缓声开口。
  “你说的没错，是我毁坏了你的人生。”
  “为了我的目的，我不惜牺牲帝国的繁荣，银北斗的未来，我的生命，还有……”
  帝国的皇太子说话时腔调里总咬着一点古典贵族式的高雅，和他性格自带的锋利。
  ——“就像一把清冷的银质短匕”，曾经有人这样赞颂。
  莱安一字一顿地说道：“还有你。”
  “我的爱人。”
  当这四个字含在殿下的唇间的时候，它们像花瓣一样柔软，像月光一样深情。
  姜见明却只觉得，那把银匕正坚定地刺入自己跳动的心脏，一点点没入血肉。
  莱安：“请恨我吧。”
  姜见明瞳孔一缩，含怒道：“凯奥斯……！”
  他很少直唤殿下的姓氏，除非确实情绪失控。
  办公室外，有风吹过人工栽种的绿植过道，枝叶发出凉快的飒飒声。
  一门之隔的地方，大人物们在掏手绢擦汗，老元帅直直地站着，表情沉重。