听到这里，众人皆摇头叹气，甚为惋惜。
  他们恨不得以己身代为知州，心里想着若自己是知州，定然能治理好这片地方，也绝不会辜负那位美妾。
  方长自然是和周围村民们不一样，他听着这演义色彩十分浓厚的故事，感觉有些好笑。
  至少对于他来说，就能从这个故事里面挑出来不少漏洞。
  根据他之前得到的情报，妖怪们侵蚀州府势力，都是从美人计开始的，那位知州妾室，大概率是个妖精，从这点上，刚刚那个故事里的所有元素，都甚为可疑，更遑谈这个“负心人”的故事。
  反正北面也顺路，方长准备去那城里看看，问一问当初到底发生了什么。
  说到这里时候，大家碗里的酒也喝的差不多了，而主家囿于资金问题，并未准备更多，大家也都认为理所当然。不过桌上人都没有猛力吃之前的菜，而是眼巴巴等着。
  “席来喽！小心别烫着！”
  还是那几个小伙儿，扛着长托盘穿梭在桌子中间过来，每个木托盘怼上一桌，将上面八个扣碗儿端过来。
  ------------
  第401章 【扣碗与顺路调查】
  众人的精神头瞬间提了起来。
  大家纷纷出手，帮他将碗拿过来，直接放在一堆空盘子上，旁边又有人拎着篮子抬着木桶过来，木桶里面是粟饭，可以尽力吃饱，另外每人还有分得个白面馒头，都是刚刚出笼屉的，正冒着团团热气。
  “嘿，硬货来了。”
  旁边人笑道，而后掰开馒头，一半放在自己的粟米饭碗上面，一般拿在手里，顺手伸筷子就挟了片宽大且薄、油汪汪的肥肉片，放在上面，张大口就咬。
  那颤颤巍巍的薄肉片，宛如面条一样被他吸进去。
  “香！”
  他夸赞道，与此同时，大家也已经动筷。
  方长也伸筷子尝了下，确实好吃，肉类俱都蒸的软烂而不腻，几种用豆腐和肉馅做的精巧食物也很奇特，而且用盐和料挺足，十分下饭。馒头蒸的很软，虽然各种肉和丸子之类，都是一人一筷子就没了，但垫底儿的一种粉十分滑溜，又吸足了汤汁，很是好吃。
  桌上一位稍微有些年长的村民，趁机会给旁边的年轻人们讲解：“最后这席其实是有讲究的，天下许多地方都有，但是各个地方都不一样。”
  “做法倒是类似，将各种肉弄好切好放进碗里，上面铺上垫底儿的物事，然后上笼屉用大火蒸。火候够了之后，弄另外的碗扣上，轻轻一翻就是。”
  “做这个特别要技术，不管是选材料、处理、配料，还是火候，甚至最后翻的这一下子，也是手艺，所以每个大师傅做出来的都不一样。咱们村里这个，可是周围最好的一处。”
  旁边年轻人问道：“三爷爷，那这八碗都叫什么名字？我就知道这两晚叫红肉、白肉。”
  他指着两个碗，里面的肉已经吃完，只剩下垫底的片粉，里面刚刚盛的都是肉片，不过一碗加的调料让肉显示深色，另一个则是纯白肉片。
  那老者口上筷子上不停，在吃饭间隙回答道：
  “咱们这里其实和不远处的清水镇就不同，咱们这里的八碗，是红肉、白肉、卷煎、假鸡、蘑菇、小炖肉、丸子、松肉，我去过不少地方，还是咱们这儿的最顺口。”
  “而且，别处都不用片粉的，他们那里没这个。其实我的爷爷说，咱们这里早先儿也是不用片粉的，都是跑粉条垫底儿，就是粉条有个缺点，泡之前不知道多了还是少了，很容易用不完。”
  片粉这种东西，方长刚刚路过被作为厨房的院落时候，看到过。却是一种半透明淡绿色的鲜粉，一指厚中间对折成半圆形，临时兼职厨师的正将其剁开往码好肉的碗里放。
  此地红白事儿上待客，大家最欢迎的也是最后这些扣碗。
  因为无论天气如何，刚出笼屉的这些饭食总是热腾腾的，加上蒸扣碗的汤汁上面有层油，不容易凉，吃起来最为舒坦，尤其是在冬天最为合适。
  而且这八个扣碗里面的内容，也以肉类居多，饱腹感强，顶事儿，百姓们最是欢迎。
  就是迫于资金问题，里面往往都是有数的，一桌八个人，那么一碗里面也是八片肉、或者八个丸子，正好一人一筷子。
  听席间闲谈，就有年长的人告诉年轻人，不要多挟，不然旁人会有意见，用“你随了双份礼？”来怼。
  若是受此种讥讽，很是削落面皮，一般人遭不住。
  毕竟无论各种红白事情，随礼的本意都是因为靠个人力量办事情很难，所以亲戚朋友过来帮衬一下，好让仪式之类能够顺利进行下去，而不是借此敛财。同样，招待也只是主家尽力让所有来的宾客们，不至于饿着肚子离开罢了。
  方长吃饱喝足，坐着默默听了下棚子里这些村民们的聊天。
  无非是家长里短，地里收成，柴米油盐，或者对于明年种什么的规划，以及明年天时适合种什么的争论。
  倒是再也没有人提过远方城里的事情。
  于是他起身离开。
  ………………
  方长抬起头，看着不远处的城门楼。
  这座城的规模，在他见过的诸多城池里面，规模上是首屈一指的，也是北方数一数二的大城。
  毕竟周围都是平原，十分适合农耕，富庶且人口众多，在农耕时代，是顶好的地方，自然能够支撑起更加阔气的城市。
  面前的城门楼高大坚实，乃是用方砖垒的外壳，看不到一丝夯土暴露。
  正面有块石匾，上面刻着“广阳”二字，这是这座城市名，并不是这个门的名称。
  入城费不低，要两个铜钱。
  收费的士兵靠在墙边，虽然穿着厚棉衣，但是有些破旧，还有补丁在上面，长矛被戳在一旁，路过的百姓们缓缓排着队，被其目光叮着，往筐里扔两个铜钱，然后才进城去。
  城里面的规划有些乱，街道略有些弯曲，两边小巷也不够笔直。
  不过方长敏锐的察觉到，这是因为广阳城的历史太久，完全野蛮生长扩张所致。
  里面的建筑明显不是来自同一时期，甚至他还在城里看到了一些不知道多少年前的建筑残基，上面的木头砖块早就被拿的干干净净，雪中支棱着深厚的杂草，几只鸟雀正在上面摇晃着脑袋蹦跳觅食。
  当然，他特意来到这里，并不是为了探究这座城的历史。
  方长更关注的是这座城的现状，比如，之前村民们口中说的是怎么回事儿？
  看了看周围，好像最高的地方就是城门楼，于是他默默开启了“相逢何必曾相识”的状态，转身轻跳，跃上了后面的城门楼。站在飞檐尖儿上，方长运起目力扫视着城中。
  有点点妖气散布，但是并不明显，而且都在移动。
  州衙里面已经干净，看起来早就摆脱了妖怪们的影响，而城里的官府力量和百姓们，行动都颇有秩序，看不出乱象。
  方长听力很好，但是在他的耳中，周围百姓们确实谈论过高人之事，但都语焉不详，而且有颇多自己发挥之处，得不到什么有效情报。
  ------------
  第402章 【登高眺望以寻逐】
  思来想去，似乎只有视线中那点点妖气，可以用作突破点。
  于是他轻轻从城门楼顶上跳下来，重新恢复了可以被人看到的普通状态，接着轻轻在城里转悠。
  表面上漫无目的，其实他朝着刚刚看到点点妖气的地方行走。
  周围百姓们偶尔谈论中，对于之前那件事情的描述，让他对这座广阳城中的事情，更为感兴趣了，所以他准备找个切入点，参与进去看看到底是怎么回事儿。
  城里的百姓们口中，倒是和之前去蹭饭时候，听村民们说的不一样。方长零零碎碎的听到并拼凑起了，在城里居民们们口中的传言：
  那位高人乃是城中一位独居汉子，平日里十分低调，某天忽然发了狠，拎着两柄宣花斧（不是之前故事里面的双锤）便冲进了州衙，然后衙门里头火光冲天，喊杀声持续了整夜。
  接着，原本不理政事只是加税的知州，忽然就开始路面，原本加上去的苛税也重新免除，偷偷组建的州兵也解散了大半，将强征进去的年轻人们释放了出来，使他们归家。
  而原本在城里面十分活跃的师爷，则消失无踪，一同消失的还有州衙里面这几年招纳的许多熟面孔。那夜之后，据说知州还有个小妾不见了，不过最让人震惊的，还是夜闯州衙的那位壮士也消失不见。
  据说有人在城里再见过这些人，不过出处并不可考，也无法确认真假。
  倒是百姓们基于得到的各种情况，设想了许多故事走向，以及许多原因，各个都曲折离奇，有的还带有玄幻色彩。其余诸如复仇、私奔、债务、弃养、口角等百姓们喜闻乐见的猜想元素，不一而足。
  方长走到发现点点妖气的地方，于市面上转悠着，却没有任何发现。
  现在正是农闲时节，北方这里也冷的早，于是百姓们闲下来后，趁着今年收成还行，税负也轻了，于是附近村镇颇有些人扶老携幼，来城里转一转，这似乎是天下百姓们都喜欢的一项行动。
  所以市面上很是热闹，来来往往的人许许多多。
  每时每刻都有许多人从方长面前经过，他们身份各有不同，有的额头皱纹深深，旁边还带着孩子；有的年轻靓丽，挽着闺中好友；有的正值青壮，走路如风；有的气质儒雅，手里还执着书卷；有的肩扛背挑，负重前行；有的垂垂老矣，步履蹒跚。
  他们头上代表他们过去、现在、未来的云气，各有不同，千奇百怪，方长看过去，发现很多人的经历连都写不出来，因为生活永远比艺术更加离奇，或者说，需要讲逻辑，但是生活不需要。
  看了个尽兴，方长看了看街边的店面，转身走过去。
  “客官里面请，里面请。”
  这是整座城里最高的一栋楼，比州衙里的建筑还高，却是一栋豪华酒楼。门口的伙计有些年纪了，不像年轻人那样利索伶俐，但是看起来十分稳重。
  或许这家店的主管，看重的就是他这份稳重，所以才将站在门口迎宾这份，相对于酒楼来说十分重要的工作分配给了他。毕竟作为城里最上档次的酒楼，来这里的人，不乏富贵者，当然需要服务不出岔子。
  “客官几位？”
  “一位，有没有包厢？要僻静些的，窗口要冲北。”
  “有，有，楼上请。”
  然后他立刻被移交给了上面的小伙计，方长被领着上了三楼，进了间包厢。里面不大，明显是为比较少的人数准备的。
  以这个时代的照明水平，这些封闭的包厢，都有窗户。
  只是现在冬天，不好打开，只能靠从窗纸透进来的光，不过令方长注意的是，这里面有两扇窗户，已经将窗棂换成了更方正、更稀疏的格子，格子中间镶嵌了小块的平板玻璃。
  玻璃并不算平整，看外面稍微有些变形，略有些发绿，其中还有几粒细碎气泡。
  但无论如何，在通透性和坚固程度上，都比窗纸要强上太多太多。
  看见方长的目光，旁边机灵的小伙计有些自豪地介绍道：
  “客官看到了？这是从南面运来的琉璃窗，上面这透明之物叫‘玻璃’，价格略高，但相比起原来的窗纸，要好太多，怎么看都是超值。”
  “城里大户们也纷纷找门路去买，只是这东西目前产量不算高，所以有钱也难求。我们这里掌柜的也只弄来一部分，给每个包厢换上两扇，全换上还不知道要什么时候。”
  说着他拿出个玻璃杯放在方长面前，拎来水壶沏上茶，茶叶在热水的冲激之下，于玻璃杯里面旋转、舒展，然后将杯中水染上茶色，配上杯口袅袅热气，煞是好看。
  小伙计笑道：“掌柜的说过，这杯子更适合葡萄酒，不过咱们这儿不产，倒是西域多。他还在联络购买，或许客官您下次再来，就能喝到用玻璃杯装的西域葡萄酒了——客官您吃点儿什么？”
  却见小伙计不知道从哪儿掏出个单子，纸质很厚，上面是用雕版印刷的菜单，俱都明码标价。
  看起来很是时尚且前卫。
  方长接过单子，看了看，而后指着上面一条说道：“给我来个羊肉涮锅，冬日颇寒，挨着热锅吃肉肯定舒坦，别的不要了。”
  “好嘞。”
  小伙计很快下去，随着下面厨房一阵忙碌，很快一个里面燃着火炭的铜锅，就被端了上来放在桌子中间。里面的汤热气腾腾，但还没有翻花，里面有些材料作为锅底。