她们远远就看见了乔娇的院门大开着，房间的门也敞开，就好像在故意等着她们上门一般。
  再走进些，美人们看清了，房间内其实有两人。
  正是乔娇和裴湛。
  乔娇早已听见外头的喧哗，嘴边一直扬着笑，伸手把一根绿油油的菜叶子夹到裴湛的碗中：“接下来就看王爷的表现了。”
  裴湛直接黑了脸。
  话音刚落，黑压压的人群把门口的光线遮去大半，一个美人看见裴湛，还未来得及控诉乔娇霸道恶劣至极的行为，就被身边的姐妹扯住了袖子。
  美人的视线缓缓往下移动，落在一桌子的全素宴上。
  乔娇莹润的手指间夹着月白的象牙筷，笑意盈盈，“这么多姐妹没打声招呼就来，可是让妾身受宠若惊啊。”
  她面对着面前这些脸色僵硬的美人，但话却是同裴湛说的。
  “不如都留下来，一同用膳如何？”
  裴湛冷冷地抬眼，极大的压迫感让美人们小腿发软，互相依靠在一起。
  裴湛鼻子里面溢出一声闷哼，声音不大不小，恰好让乔娇听了个清楚。
  “如此兴师动众，可有什么大事。”裴湛沉声问。
  美人们极其富有默契地摇头否认。
  看向一桌子青菜的眼中含泪，王爷都只能吃素了，她们那还敢吃肉啊？
  乔娇看着眼前的一幕，心里生出巨大的荒唐之感，包裹着蜜糖的苦药终究还是苦药，苦涩的味道从唇齿之间蔓延开，连带着心脏都酸涩起来。
  不过是演戏罢了。
  一众女人来得匆匆，去也匆匆。
  乔娇很快也没了食欲，视线漫无目的地游荡着，最后落到裴湛的身上。
  裴湛的脸色依旧臭得很，但却把乔娇故意夹给他的菜都吃了个干净。
  “王爷，人都走完了，都也不必如此为难自己。”乔娇平静地开口。
  裴湛被这阴阳怪气的话刺了一下，本来还有些许内疚的情绪瞬间被恼怒取代。他知道自己昨夜口不择言，惹怒了乔娇，但乔娇非得这么刺他吗？
  乔娇没等到裴湛的回答，疑惑地看了看他，恍然大悟：“是因为还缺了沈姑娘来看这出戏吗？”
  而另外一头，被乔娇惦记着的沈思雪并非不想来，她向来被人尊敬惯了，还没有受过如此委屈，想到的第一件事自然是去找她的湛哥哥讨要个公道。
  但沈思雪入府的时间晚，不知道裴湛最常歇息的地方并非是自己的寝院，而是乔娇哪里。
  再者，如今乔娇重新得势，她那半个月时间内交好的“姐妹”便一下子跑了个干净，竟然没人来提醒她一句。最后兜兜转转，她来到书房。
  墨仪恰好被留下处理事务。
  “湛哥哥，雪儿进来了。”
  不管里面有没有人答话，沈思雪先一步推开了门，裴湛一向对她宠爱得很，从来没有把她拒之门外过。
  墨仪听到声响，还来不及阻止，门就被推开了。
  沈思雪没料到里面的人并非裴湛，刚才在门外她听见有动静，自然想当然地以为里面是裴湛。
  “原来是墨侍卫。”沈思雪没有丝毫尴尬，“我还以为会是王爷。”
  与沈思雪相反，墨仪显得有些僵硬。
  沈思雪来前特意打扮过，本来就绝色的姿容更上一层楼。墨仪常年在暗卫营训练，也没见过多少女人，如今还是他第一次与女人独处，手心都濡湿了一层汗。
  “王爷在乔姨娘的院落。”
  不知怎么的，墨仪竟然主动答了一句，话说出口，他才发现自己已经犯下大忌，竟然主动透露出王爷的行踪！
  尽管裴湛今日的行动不是秘密，但对于一个暗卫来说，已经是莫大的禁忌，若深究起来，以死谢罪也不为过。
  沈思雪听到回答，脸上得体的笑容凝固了一瞬，“原来如此，那在下先谢过墨侍卫了。”
  “环儿，我们走。”
  墨仪愣愣看见两人转身的动作，才发现沈思雪是带着丫鬟进来的。
  ……原来是进来了两个人。
  “等等！”墨仪注意到了什么，叫停了主仆二人。
  还未等沈思雪说话，环儿先发作了：“可还有什么大事，奴婢等着给王爷送汤呢。这养生汤可是小姐一早亲自下厨看着火候呢，要是凉了，你付得起责吗！”
  “环儿，不可无礼！”沈思雪止住了环儿，但训斥的声音却没多少分力道。
  墨仪没有听出来，还在好心提醒：“今日乔姨娘下令要茹素三日，王爷恐怕也不会碰这些荤腥，沈姑娘还是小心，不要触了王爷的霉头才是。”
  “什么！”环儿先一步大叫起来，“就凭她一个妾室，也有本事让王爷顺着她意，真是荒谬！”
  沈思雪心里认同环儿的话，傲倨地扬起下巴，向墨仪道谢：“多谢墨侍卫提醒。”
  见她们已经下了决定，墨仪也不好再劝。
  正好他已经处理完事务，便默默跟在沈思雪身后，跟着两人去见裴湛。
  沈思雪来到时，房内僵直的气氛仿佛破冰般骤然消失，快得沈思雪毫无察觉。
  乔娇放下碗筷，一副看好戏的模样：“王爷，沈姑娘来了。”
  “而且，似乎还给王爷带了好东西呢。”
  “乔娇。”裴湛低沉着嗓音警告。
  乔娇识趣地闭上嘴，只是该讽刺的已经讽刺完了，独独留下沈思雪立在原地，尴尬得很。
  裴湛揉了揉眉心，乔娇这几天与他闹脾气闹得心累，若她有沈思雪一半的安分自己也不会被气成这样：“雪儿有何事？”
  沈思雪让环儿把东西放下，乖巧道：“这几日雪儿见湛哥哥忙上忙下的，雪儿忧心不已，特地熬了药膳给湛哥哥。但既然湛哥哥和乔姐姐有要事要忙，雪儿也不打扰了，哥哥只要记得喝上一口，雪儿也是心喜的。”
  把东西放下，沈思雪就离开了。
  乔娇忍不住赞叹：“以退为进，是个好苗子。”
  裴湛眯了眯眼，似乎发觉了什么：“阿娇可是吃醋了。”
  “王爷多虑了，”乔娇漫不经心，“妓子无情，王爷昨晚的话是忘记了吗。”
  果然是吃醋了，裴湛心头松了松，决定待一切尘埃落定之后，再好好把人哄哄。
  但现在也可以给她一些甜头尝着，比如……
  裴湛：“阿娇可想去绣庄看看？”
  乔娇没有回答，但脸上的表情已经出卖了她。
  裴湛满意地勾唇：“本王会调动一批人手护着你。”
  乔娇突然有些想笑，裴湛是如何把这件事说得好似恩赐一样，她如今的局面到底是拜谁所赐？
  可更可笑的是，她除了欣然接受以外，别无他法。
  乔娇的心一寸寸地冷下去，直到把自己冻到无法呼吸，才缓慢地吐出一口浊气。
  ——“那妾身，谢过王爷。”
  除了依附裴湛，她已经没有回头路可走。
  乔娇离开去寻桂枝，裴湛面前还剩下一道难题，他扫过药盅一眼，对墨仪道：“赏你了。”
  墨仪脸上出现片刻的错愕，一句“这可是沈姑娘的心意”险些脱口而出，但身为暗卫的素养制止了他，最后化成一声沉闷的应答声。
  “遵命。”
  墨仪被迫把药膳吃光，拿着个空碗子有些不好意思地抓了抓头，决定把东西还给沈姑娘旁边的小丫鬟，就骗她们说，说，是王爷吃完的。
  那料在半路遇到墨云，墨云和墨仪同属“墨”字辈，自然是相识的，如今看见墨仪离开裴湛身边，不禁皱眉叫住了他。
  “你怎么在这里？”墨云冷声质问，墨仪性子有多跳脱，他又不是不知道。
  墨仪视线漂移游荡，被墨云抓了个正着。
  “说实话。”墨云道。
  墨仪其实是有些怕他这位师兄的，眼见瞒不下去了，也就只能实话实说。
  墨仪的少年心思太好猜，墨云一下子变得严厉起来，警告：“记住你的身份，有些东西不该宵想！”
  墨仪一下子被戳穿心思，跳脚道：“我心里有数！不会忘记我们暗卫的职责！”
  墨云深深地看了他一眼，“那就最好。”
  这点，他已经尝到苦果。
  ……
  有了裴湛派来的人手，乔娇这回去绣庄的路上顺顺利利。
  赎回乔家绣庄的时候，乔娇拒绝了裴湛把绣庄搬迁到更好的地方的提议，固执地让它留在原地。
  由于地段的影响，乔家绣庄的生意一向是平平淡淡。如今掌事的还是原先的掌柜，但由于没了乔家夫妇二人的打理，绣庄的生意比不得从前，已经渐渐有了出不入敷的迹象。
  虽然这对裴湛来说不过是九牛一毛，但乔娇固执地不肯让他帮忙，用自己在风月楼积攒下来的银钱补贴。
  她想只靠自己的力量，把绣庄保存下来，这是只属于乔家人的，容不得其它外姓人插手的东西。
  桂枝则是乔娇特地为绣庄培养的人，一直带在身边调/教，若是成器，今后就是绣庄的主事，若桂枝脑子不开窍，那也是技艺绝佳的绣娘，能让乔家的手艺传下去。
  桂枝如往常一般，把自己的功课拿给绣庄的绣娘看。
  绣庄绣娘的领头是个四十有余的妇人，膀大腰圆，姓王，乃是掌事的发妻，眼睛已经不好使了。
  但当初乔家离散的时候她正值茂年，乔家大半手艺都在她手上，为此，乔娇花了大价钱才把她重新请了回来，让她来教习新的绣娘。
  “王婶，您看这匹布如何？”桂枝怯生生地把自己的成品摊到她面前。
  王婶眯着眼睛随意地扫了一眼，动作粗鲁地扯着布对着阳光：“啧啧，这可不行啊，桂枝，你瞧瞧这里收尾的地方，婶子教你的都学到哪里去了。”
  王婶扯着布一点点地挑着毛病，把桂枝说得泪眼汪汪。
  乔娇刚查完帐，账本上好有好几处明显的不对劲，抿紧了唇，一言不发。
  主事老神在在：“大小姐啊，您说您白费那功夫干嘛，还不放心老奴吗？”
  乔娇无声地捏紧了账本，主事贪得并不多，左右不过一百两白银罢了，但却实实在在地让乔娇心里直犯恶心，这真的是吃准了自己不敢拿他们怎么样吗？