到时已是傍晚，江边渔村，星星点点，倒颇有些渔家的味道。这种宁静而贴近自然的生活，是很多现代人向往却不能去追求的。
  周元对这儿已经很熟了，带着他们走过那些弯曲的小道，一直来到江边一处三开间的小平房。平房外面有一条花狗，老远的便朝着他们吠着，这狗叫声自然也就把房里的主人给引了出来。
  来者是个年近七旬的老人，穿着一身土黄色的旧时军服，背挺的笔直。
  “七哥！”
  “周老板！”
  这两人打上了招呼，那老人从院子里便迎了出来，虽也热情，但这个老人的走路姿势却有些奇怪。别人走路，是双手轻微伴随着身体两侧摆动，但这个老人却是一只手贴着腰保持垂直，另一只手则又是摆动的。
  超子道：“查爷，我估摸着这个老爷子是个老兵。”
  “哦？”查文斌道：“你怎么看出来的。”
  “你看他的右手手臂，但凡是这种姿势的，除了手臂残疾，那就只有受过特殊训练。”正说着，那老人就伸出双手来与周元问好，显然他的手臂没问题。
  超子继续解释道：“老一代的兵，特别是那些顶尖的高手都会有一个战术动作习惯，他们拔枪的那只手会时刻保持在腰部位置。你们想，那个年代什么样子的人会配备手枪，又时刻需要拔枪？”
  “警卫员！”胖子道：“你这么一说，我就想起以前我家老爷子的警卫员，他走路时也是这样。”
  “没错！”超子道：“其实这个动作是从老毛子那传过来的，到现在还有一些特殊的兵种依旧要学习这个战术动作。你们再看他的腰，挺的那叫一个直，身材也保持的很好，年纪虽大，但那种气质是变不了的。”
  他们这正说着，那边周元就招呼他们过去了。
  “给你们介绍一下，这位是七爷，这几位都是我的朋友，刚好想过来一起尝尝鲜。”
  老人倒也客气，笑着道：“好好好，来者都是客，快里面请。”
  还没走进院门，便闻到一股奇妙的鲜味，那是以往他们在别的地方从未闻过的。桌上，两个简陋的炖锅正在“咕嘟嘟”的冒着热气，只见锅里翻滚的浓汤即白又稠。
  “好东西啊，七哥！”周元赞不绝口道：“这锅河豚汤靓味浓，简直是人间极品啊，查先生，你们今天真算是有口福了。”
  老人招呼大家坐下，又当着他们的面盛了一碗汤给那花狗，那花狗当即砸吧着喝了个精光。胖子心想，这是什么待客之道，怎么反倒先给自家狗吃上了。
  待那狗吃了有五分钟，老人又给自己打了一碗汤，夹了一块鱼肉吃了起来。席间，他们几人依旧是看着自己面前的空碗，又过了五分钟，周元这才道：“诸位，可以动筷子了！”见他们表情有些不自然，周元解释道：“这野生河豚天生剧毒，谁也不敢保证这一次煮的就是安全的，所以自古的规矩便是谁做的谁先尝，待确定无恙后再宴请宾客。”
  原来是这么回事，虽说他们几个觉得这规矩有些别扭，但既然人家是这么定的，也就入乡随俗了。
  这河豚的确不凡，最简单的调料就勾勒出了最美的味道，尤其是在尝了一口河豚肝后，查文斌感叹：“我总算明白为何有人说拼死吃河豚了，这味道尝过一回，终身难忘。”
  周元道：“查先生想吃，明年这个时候我们可以再约。”
  查文斌摇手道：“不了不了，人不可贪心，好东西还是留点念想的好啊。”
  “您再尝尝这道鲥鱼，这可是已经绝版的东西。张爱玲说这人生有三恨：这一恨鲥鱼多刺,二恨海棠无香,三恨红楼梦未完。这鲥鱼除了多刺之外，别无挑剔，说句大言不惭的话，普天之下，你还能吃到野生鲜活鲥鱼，也就是在七哥这里了。”
  尝一口鱼肉，入口即化，一股奇妙的鲜味顿时便在口腔中炸裂开来，味蕾被挑动的仿佛都要起舞，好似这天下间最为鲜美的材料在这一刻都是暗淡无味的。
  “好鱼好滋味！”风起云放下筷子赞赏道：“都说这鲥鱼已经灭绝，想不到今天还有幸品尝。文斌兄，今天我们是沾了你的光了。”
  “哪里，是沾了周先生的光。”
  周元则道：“其实我们都是沾了七哥的光，来，我提议，大家敬七哥一杯。”
  气氛到了这儿，还是一派的热闹。这酒过三巡，菜过五味，周元自然也就开始谈及正事了。
  他此行的目的是要鱼，跟他定鱼的自然也都是一些达官显贵们了。
  不想那七爷沉默了片刻后，放下了手中的筷子道：“周老板，今天恐怕是你最后一次吃上这些鱼了，我年纪大了，已经准备收手了。”
  一听这话，周元有些急了，忙说道：“七哥，来前我们不是都说好了嘛。再说了，我可是年年找您定鱼，那边朋友们我早就已经答应下来了，要让我空手回去……”
  七爷打住他道：“我是说可以请你吃鱼，但没说可以让你把鱼带走。”他叹了一口气道：“我在这条江上也打了半辈子鱼了，老话说，靠山吃山，靠水吃水。正如刚才这位查先生所言，做人不能太贪心了。它已然养活了我半辈子，我也该给它留点后了。你是老朋友，所以我最后再请你吃一顿鱼，也算是对你的交代。过了今天，便是我收网上岸的日子。”
  话说到这份上，想是一般人都能理解的，但周元却愁起了眉头，猛灌了一口酒道：“老哥啊，你不知道，干我们这行的最重要的就是信用啊。一旦这信用倒了，牌子也就倒了。不过既然老哥执意收山，我也不好勉强，回去我会给他们一个交代的。”
  “几条鱼而已，有那么严重吗？”胖子道：“既然这条江里有鲥鱼，七爷收山了，你再找别人搞几条回去交差便是，大不了多出点钱。重赏之下，必有勇夫嘛！”
  周元摇头道：“这不是钱的事……”他似乎还有些话想说，但到嘴边又给咽了回去。见他为难的样子，那七爷又道：“周老板，昨晚上我做了一个梦，梦到这河里的鱼告诉我，我杀生太多，迟早有一天会还回去的。”
  他喝了一口酒又道：“其实我这把年纪了倒也无所谓。我早就想好了，往后我死了，就把我的骨灰洒进这江里喂鱼，也算是我还了这条江的情。只不过，我还有子孙后代，我不想他们受到牵连。”
  周元道：“这话怎么讲？”
  只见那老头缓缓撸起自己的衣袖，只见手腕之上，竟然出现了大片大片红白色的斑纹，而那些斑纹像极了鱼鳞被刮干净后，鱼身上留下的纹路。他又解开了衣服，胸口上，背上，所见之处，皆是这些纹路，看着让人有些头皮发麻。
  他又慢慢穿上衣服，一边穿一边道：“已经有两年了，两年前我也做过那个梦，从那天起我身上就开始长这些东西。我去过很多地方，也看过很多医生，一直都没个结果。直到我遇见了一个和尚，他说我这是杀鱼杀生后的报应。
  我本也无所谓，老都老了，报应就报应，反正它不疼也不痒。但是前不久，我孙子身上也开始长这些东西了，周老板，你说我这心里能好受嘛？”