这种现象很难杜绝。
  尤其是在亲戚关系盘根错节的乡下，往往比城里更加严重。
  米家人确实不少，也小有威望，但在合安村“赵”才是大姓。
  就算米三叔几兄弟带队出海，给大家谋利在前，也不可能让大队所有人在推荐名额上步步退让，谁不想家里出个大学生呢？
  否则米家这一辈的男丁各个都算有出息，也不会只有老大一个人走出去了。
  今年改为先推再考，经手的干部就必须多考虑几重。
  ——这推荐的人不仅要思想正确，还得分数不会让他们丢人。
  像以往那样以权谋私，让自家没念过几年书的侄子闺女进大学镀金的例子委实不好操作了。
  “除了知青，大队能跟我竞争名额的人不多。”
  她并没把知青放在眼里，说道：“你们知青文化水平虽然够了，但……”
  米秀秀蹙眉，旋即浅浅地笑了：“大家井水不犯河水就罢了，时不时还得吵上一架，关系太坏了。社员们对他们不熟悉，谁是谁都不一定认得清楚，到时候不记名投票选出来的未必是你们觉得行的人。”
  可别指望乡亲们弄明白谁文化程度高，大伙儿都是凭印象投。
  平时与人为善，能跟大伙儿打成一片的人优势最大。
  米秀秀下巴微抬，小眼神得意的咧。
  郗孟嘉挑眉，笑笑着拉长语调：“哦，这么自信呀？”
  米秀秀点头。
  那可不！
  “你不——”
  突然，肩膀被人用力撞了一下，米秀秀闷哼一声，脚下趔趄。
  好在郗孟嘉反应快，赶紧扶了一把。随后就听“哐当——”一声，紧接着是铁皮水壶在地上咕噜滚动的闷响。
  两人不约而同抬头，正对上一张木然的脸。
  女人神色惶惶，双目失神，傻傻盯着他俩好一会儿才猛地回过神。
  米秀秀：“你走路……”
  看着点呀。
  女人肩膀瑟缩了一下，眼神复杂地看着郗孟嘉。
  米秀秀心里咯噔了一声。
  啥情况呀？
  这眼神，怎么说呢，看得人心惊胆战的。
  像落水之人终于见到浮木的欣喜若狂，下一秒就变成救命的浮木不过是海市蜃楼的绝望，随后目露凶光狠狠瞪她，彷如荒野上的孤狼，随时要扑上来撕咬她。
  米秀秀接收到她深沉的眸光，吓了一跳，顿时一噎。
  “你……没事吧？”
  米秀秀下意识放轻了声音。
  夜色里，女人忙收回眼神，慌里慌张捡起水壶搂在怀里，一声没吭。
  低着头小跑离开了。
  跑了几步她扭头又回看了两人一眼。
  米秀秀蹙眉。
  小声嘀咕道：“好心当成驴肝肺，我们被撞了都没说什么呢，她居然瞪人！”
  郗孟嘉安抚地拍拍她脑袋，控制住力道，揉了揉米秀秀被撞得生疼的肩胛骨处：“还疼吗？”
  米秀秀摇头：“没那么疼了……”
  “这条路经过我家，就到荔枝园，你们今天分了那边的活儿吗？这个时节到荔枝园能干什么——”
  蓦地，她脑子里快速闪过一些细节。
  米秀秀脸色倏变。
  眸光变化几转，她死死咬着唇瓣，心里瞬间沉甸甸的，喉咙还有些堵。
  “她——”
  话音只起了个头，却又不知道怎么说出口。
  郗孟嘉疑问：“嗯？”
  “……”
  米秀秀迟疑，她不确定郗孟嘉看出来没有，也不知道由自己说破合不合适，顿感为难。
  过了会儿，她摇摇头：“没什么，就是觉得……有点面熟。”
  郗孟嘉似乎没多想，淡淡说道：“朱小兰，你见过的。”
  朱小兰撞过来时，米秀秀同她眼神发生对视在很短的一瞬间。
  整个过程不会超过二十秒，当时郗孟嘉的注意力始终在米秀秀身上，因此并未注意到朱小兰有哪儿不对劲。
  此刻见秀秀脸色凝重，以为她是担心朱小兰会把两人的事说出去，有心安慰。
  “怕了？”
  米秀秀皱着眉，琢磨村里哪个男的有可能欺负女同志，对郗孟嘉的话几乎是左耳进，右耳出。
  压根儿没动脑子，只瓮声道：“啊？嗯，你说得对。”
  别提多敷衍了。
  郗孟嘉挑眉，挠了挠她手指，慢条斯理问道：“想什么呢？”
  米秀秀回过神，下意识又嗯了一声，说：“嗯嗯……诶，你刚才说什么呀？”
  看来是不怕的。
  想通这点，郗孟嘉也不再说什么。
  微微一笑，温和道：“你站着别动，等我进屋拿手电筒送你回去。”
  “不用了吧，这条路我都走了十七年，闭着眼也能走回家。”
  米秀秀连忙摇头，大大咧咧道。
  送来送去多奇怪呀！
  她送郗孟嘉，郗孟嘉再送她……嗐，让别人知道了得笑死。
  郗孟嘉把她的性子摸得七七八八，没跟她辩，留下一句“等着”就大步走进院子。
  米秀秀看着挺拔的背影，哪能不明白他在想什么，嘟了嘟嘴笑开了。
  ****
  翌日，风平浪静。
  预想的可能会迎来众人打量奚落的场面并未出现，朱小兰对撞见他俩牵手的画面绝口没提。
  郗孟嘉诧异后就把这事放下了，除了早晚到米家吃饭，大部分时候往返于新乡镇跟合安村之间。
  米秀秀也问过他到底在忙什么，每每迎来的是郗孟嘉神秘兮兮的笑容。
  只道时机到了自见分晓。
  到五月底，万众瞩目下第一轮推荐名额不记名投票开始了。
  大队部办公室前广场上，家家户户都来了。
  大队长赵中华跟记分员侯东河站在平房屋顶，身前摆着一张长桌，长桌上放着装了小纸条的簸箕，一侧是写着符合报名资格的人名。
  挺多的，有十来个呢。
  知青大院跟本地人一半一半吧。
  知青们看到名字，有人欣喜有人失落。
  “……咱们都报名了，就选出这么几个，我……”
  “强龙不压地头蛇，大队长当然帮他们自己人，那群人里除了米秀秀读书多点，其他人哪儿符合标准了？”
  “是呀，大队的有五个，他们肯定会投这些人，不会投咱们。”
  “王璇跟程向阳就算了，资格老干活多嘛，邵莹莹凭什么呀？”
  “……”
  村里人尚没质疑，知青内部先一步搞分裂。
  不满的声音没避着，说到邵莹莹时刻意更大声。
  当事人邵莹莹面无表情，依然一派清冷孤傲，不屑反驳他们。
  说这话的人见状，只觉得一拳打在棉花上，实在没趣，表情讪讪的，咕哝道：“脸皮真厚。”
  王璇也担心投票结果不理想。
  更怕现在大家吵吵起来，给村里人留坏印象，一会儿影响到投票。
  她思索片刻，当机立断站出来打圆场：“吵什么，没听见大队长说啊，名单选出来了还必须到镇上考试，考试通过了才能走，咱们不管谁上了都是自己人，别的就未必了。”
  众人脸色齐齐变了变，若有所思。
  本来就没资格的心情松懈下来，被提名的开始担心票数，懊恼之前咋没跟村里打好关系混个脸熟。
  王璇看他们冷静下来，不动声色瞥了眼小黑板上的人名，淡淡说道：“大家也别太担心，要是真选出睁眼瞎，大队长面上指定不好看的。”
  这不，她话刚说完，赵中华拿着大喇叭喊话了。
  “投票要慎重，不要乱投瞎投，脑袋空空肚子没货的当心丢脸丢到镇上。”
  大伙儿哄堂大笑。
  “听好咯，一号赵汉牛，二号程向阳，三号米秀秀……”