洛韶儿虽比苏长青年长三岁，但从外表去看，苏长青的年纪还在洛韶儿之上。
  苏吱吱看着母亲笑着走进铺子, 她一双大眼滴溜打转。
  莫不是……有戏了？
  对上眼了么？
  她已太久没瞧见娘亲这般会心一笑了。
  苏吱吱故意问道：“娘亲，那苏将军今日可算是帮了咱们大忙了。女儿瞧着苏将军一表人才、忠厚老实，虽是面相老了些，但听说还不到三十呢。”
  洛韶儿愣了一下，她曲解了苏吱吱的意思, 美艳的脸一沉, “吱吱, 你还小，你的婚事，娘亲自会替你把关。苏将军虽好, 可年岁太大了。”
  苏吱吱顿时一怔，“……娘亲，苏将军年纪是大, 所以他适合您呀。”
  洛韶儿后知后觉，回过味来，立刻走上前，捏了女儿的小脸蛋, 嗔道：“你这孩子, 休要胡说！”
  苏吱吱那叫一个皇帝不急太监急。
  母亲尚未和离, 自然不能与苏将军过多接触，以免叫人诟病。
  可便宜爹小妾、外室早已俱全，娘亲却还在为了一纸作废的婚书孤苦一人，仔细想想，这世道对女子当真苛刻。
  苏吱吱打小在扬州如意楼见过太多，也听过太多。
  彼时，她小小年纪就在寻思，女子哪里比男子差了？若是天下的女子都能顺着心意过活，那该多好。
  当然了，苏吱吱也知道，她那是异想天开、天方夜谭。
  见母亲略有僵凝，苏吱吱认真说，“母亲，你可曾想过，或许您这些年的不幸，并非是您的问题，而只是遇人不淑呢。遇到良人才能有良缘，反之，则是孽缘。”
  洛韶儿看着女儿，听她小嘴一直巴拉个不停，竟觉得甚有道理。
  “吱吱呀，告诉娘亲，你……日后可有什么打算？你外祖母的意思，是想撮合你与阿城。阿城那孩子，是娘亲看着长大，知根知底，他又性情纯良，你与阿城都到了婚嫁的年纪了，你自己觉得如何？”洛韶儿问道。
  女儿这般通透，日后万一不愿意嫁人，只做个老姑娘，那可如何是好？
  苏吱吱想都没想，直接摇头，她在如意楼长大，又给沈勋当做通房，她才不要去祸害阿城表哥。
  苏吱吱对嫁人没什么执念，反而是如意楼的“妈妈”对她影响太大，导致她更加爱钱，“娘亲，我不喜欢阿城表哥那样的男子，我……只想要很多很多的银子，几辈子都挥霍不完的那种富硕。日后，我会给自己找一个良夫，但不是现在。”
  沈勋过几年是要造反的。
  她不得先准备好一切，然后自保么？
  洛韶儿，“……”头一次听见小姑娘家，口口声声说爱财的。
  不过，洛韶儿竟然也觉得女儿有道理。
  女儿至少比她聪明，不像她当年，一头栽进了罗湛编织的花言巧语里。
  洛韶儿笑笑，“那好，娘亲陪你赚银子。”
  苏吱吱但笑不语，这就对了嘛，有了强大靠山，与金山银山，她还要甚么劳什子夫君。
  母女两人正盘算着如何把生意做大，苏吱吱按着自己在如意楼的经验，提议母亲在京城繁华地段，多开几家铺子，且每家铺子的名字都叫“云烟坊”。就像扬州城的风月之地，都叫“如意楼”。
  俨然就是一个招牌。
  不多时，苏吱吱总能感觉到一道似有若无的视线。
  她侧过脸望去，就见一年轻妇人，手里牵着一七八岁的女童。妇人容貌婉约，身段窈窕，是个典型的江南美人。
  那年轻妇人的注意力都在洛韶儿身上，似在上上下下打量她，时不时露出自惭形秽之色。
  是她。
  洛韶儿不认得云婳，但苏吱吱却认得，她就是便宜爹在外面养的外室。虽是容貌清秀明丽，但远不如母亲。
  这时，洛韶儿也察觉到了，“吱吱，你在看谁？”
  洛韶儿顺着目光望去，云婳吓了一跳，似是不知所措。
  苏吱吱却笑了笑，看着那个女童，道：“这位就是我的庶妹吧，瞧着倒也标致。你二人今日找上门，首辅他知道么？”
  洛韶儿，“……”嗯？从哪里冒出来的外室？她竟一无所知。
  云婳心慌极了。
  她是受高人指点，说只要能让夫人知道她与孩子的存在，首辅就会接她去罗府。
  首辅已经太久没有去看过她们母女，她只能走险招，女儿逐年长大，她不能让女儿和自己一样，一生见不得光。
  云婳牵着女童走近了洛韶儿，拉着女儿一块跪下，“妾身，给夫人请安。”
  那女童被教得甚是乖巧听话，稚嫩的嗓音道：“月月给夫人请安，也给长姐请安。”
  洛韶儿看着自己丈夫的外室，一点都不愠怒，她只觉得莫名同情与怜惜。
  太可怜了，竟是被罗湛看上了。
  而苏吱吱也并不厌恶云婳母女，上辈子，她是如意楼长大的事情，被庄氏捅了出去，罗府所有人都厌弃她，唯有云婳母女站出来说情。
  故此，就在云婳担心竭虑时，却见洛韶儿对她笑了笑，苏吱吱亦然。
  云婳，“……”夫人和大小姐是不是对她太过和善了？
  洛韶儿落落大方，半点不见悲怒，“小翠，上茶。再给孩子拿些点心过来。”
  吩咐完，洛韶儿对云婳说：“你起来吧，说说看，你是如何知道我在这里？见我是有何事？”
  云婳手心俱是汗，她拉着女童起身，两人甚是拘谨。
  小翠端着茶点过来，打量了云婳，她知道自家夫人早就想和离，故此，对这么一个找上门的外室，她都懒得哼哼了。
  云婳小心翼翼，“夫人，您的事，外面早有传闻，妾身不便去罗府，这便过来看看，可谁知，会被大小姐认出来。妾身……并非想叨扰夫人。”
  洛韶儿问：“不是罗湛让你来的？”
  她还以为，是罗湛故意派个外室来气她，可惜，她毫不动容。
  云婳摇头，“夫人，不是大人让妾身来的，大人对此并不知情。”
  一言至此，她又垂下头，一手牵着女童，一手揪着帕子。
  看得出来，她倒是个老实乖顺的。
  难怪像罗湛那样的人精，会留着这么一个外室。
  若是换做庄氏，只怕早就被他暗中弄死。
  只有小绵羊才能在罗湛身边待下去。
  洛韶儿想到了什么，道：“你与孩子速速回去吧，莫要让罗湛知道，你来见过我，不然，对你不利。”
  云婳哪里还敢久留，夫人不愧是夫人，直呼首辅大人名讳，一口一声罗湛，听得她心惊胆战。
  云婳起身，再度行礼，“是，夫人，那妾身就先走了。”
  她觉得奇怪，高人明明说，只要见到了夫人，她就有机会去罗府，为何……结果会这般？
  不过……夫人好生美貌啊，也是个难得的温柔之人。
  *
  同一时间，苏长青在长街来回踱步。
  他没法亲口告诉洛韶儿，罗湛在外面养了外室。
  故此，他另寻他法，让那外室自己找上门。
  亦不知会不会伤了洛韶儿？
  苏长青一边为自己的行径懊悔，可另一方面，他又觉得自己必须这么做。
  想要抢人的念头愈发强烈。
  每见洛韶儿一次，他就觉得，他与洛韶儿之间仿佛上辈子就认识，他没法想象自己这一世的日子里，会没有洛韶儿这个人。
  再者，洛韶儿自己想和离，罗湛也不是良配。
  结合种种，苏长青没法再继续压抑自己长年累月的感情。
  赵安疾步走来，苏长青立刻问，“如何了？”
  赵安挠挠头，“首辅的外室去见过夫人了，夫人也知道了外室的身份，还留了外室喝茶，但不多时，外室又离开了。”
  苏长青，“……”
  所以，她现在是知情了。
  那么接下来了，她会执意和离么？
  若不和离，他总不能直接抢。
  苏长青陷入困境，不知下一步该如何做才好。
  其实，他还可以再卑劣一点……
  *
  皇宫。
  太子从通州归来，面见朔帝，汇报了此次通州一行的结果。
  太子的能力，毋庸置疑。
  朔帝面上还算满意。
  太子又提及一事，“父皇，儿臣听闻，罗首辅十五年前丢失的那个女儿，如今又回来了？”
  朔帝大抵猜出了太子的心思。
  太子一直在试图拉拢首辅一派。
  但罗家并没有适合婚配的女子，机缘巧合之下，太子与洛倾城在宫宴上有了首尾，彼时，朔帝为了皇家名声，只能赐婚。为此，还不惜得罪了宸王府。毕竟，洛倾城原本就与沈勋有婚约。
  为补偿沈勋，朔帝将他扶上了玄镜司指挥使的位置。
  是以，宸王才善罢甘休。
  如今想来，那场宫宴事故，保不成就是太子的手笔。
  当然了，已经无从考据。
  朔帝眸中闪过异色，但很快就被他遮掩，“确有此事。”