秋穗也笑，摇头道：“我知道的。”
  “你知道什么？”梁晴芳问她。
  秋穗眨了眨眼，仍是笑得意味深长：“我什么都知道了。”
  “你……”梁晴芳突然瞪圆了那双笑眼，认真打量着面前人的神色，一时拿不准她说的是不是真的，“你……真的看出来了吗？”
  其实她也很想和谁倾诉一番，这么大个秘密一直只有自己承受着，她心里也很难过啊。
  所以正好借着这会儿，梁晴芳也不再瞒她了，只老实道：“我常来找你，其实不是为了傅家五郎，我是为了……为了你……哥哥。”说至此处略顿了会儿，但见秋穗面上并无惊讶之色，她便更笃定她是之前就猜到了她心思。
  既如此，梁晴芳反而更能大大方方将此事说出口来。
  “那日……我记得秋色正好，我们几个一道从园子里出来捡球，日光下，我一眼就看到了你哥哥。他是那样的温和有礼貌，看着就是个脾气极好的人，我对他……颇有点一见钟情之意。”说起这句话来，梁晴芳倒有些难为情起来，双颊立马飞上两坨红霞。
  秋穗能明白她此刻的羞怯，便笑着握住了她手。
  梁晴芳继续说：“我也怕是自己一时冲动了，觉得可能过个几日，待自己冷静下来，或许就没了那种情愫。但之后的日子里，我忍不住总往这里跑，也故意借机接近你。从你这里探得了些有关你哥哥的事后，我心中更是喜欢他了。再后来，我们一起逛街买东西，我又见他对你百般呵护疼爱，我便越发觉得他这个人好了。”
  “说句不怕你笑话我的话，我听说他今儿来了侯府，自己这双腿跟不听使唤一样，颠颠就跟过来了。也不为旁的，就为能见上他一见。这会儿虽还没见到他人，但只要提到他，想到他，我的心便噗通噗通跳……我也不知这是怎么了。”
  秋穗从没这样喜欢过一个人，哪怕当初她和叶凌修那么要好，得知他弃了自己选了新嫁娘迎娶时，她也没有怎么难过。就觉得……站在他的立场去想，他也没有错。自己一直赎不了身，人家又到了年纪，难道还要他就这么等着自己吗？
  所以，对梁晴芳此番的心情，秋穗虽理解，但却不能感同身受。
  秋穗要比她还大两三岁，又是自幼便独立惯了的，所以不免要稳重些，想问题也想得更长远些。
  “娘子，您这样的身份，能看得上奴婢哥哥，奴婢心中十分感激。但您这样的出身，日后择夫必是要择一个门当户对的人家的，我哥哥……他是仵作，又无功名傍身，即便是在奴婢的家叶台县，也是有人诸多挑剔的，何况是京城。我知道，您肯定是不在意的，但婚嫁还是得多少顾及着父母一些，父母若不支持的婚姻，大概率是不幸福的。”很多时候大家族联姻就是联的脸面，易位而处想一想，若她是梁夫人，肯定也不能答应女儿嫁给一个仵作。
  所以啊，感情是一回事，婚姻又是另外一回事。很多时候最后嫁的，未必就是当初心里喜欢的。
  “我知道，我是不在意的……我也的确担心爹爹娘亲介意。所以，这事我一直藏在心中，不敢告诉他们。”梁晴芳也很苦恼，“可我怎么办呢？我是真的很喜欢他。”想到他就满心雀跃欢喜，她实在不敢想，日后若不能同他有个善缘可怎么好。
  若真是那样，她想她一定会很伤心的，会一辈子都不再快乐。
  秋穗垂眸想了想，只能道：“若是哥哥能有个功名傍身呢？或许中了秀才，考了举人，会稍稍好些？”
  梁晴芳猛点头：“让他考！只要中了秀才，我就去告诉我爹娘。”又有些不自信起来，担忧道，“你哥哥喜欢什么样的女郎？他、他不会不喜欢我吧。”
  秋穗说：“我也不知他喜欢什么样的，小的时候他就只知道读书，后来大了，他跟着师父学仵作的手艺，也是一门心思钻研，并没什么时间和心思考虑自己的终身大事。到如今二十二岁，别说相看过谁了，他可能都没有正眼看过哪家女郎一眼。”
  “这样啊。”梁晴芳越想心中越有些小雀跃，觉得他应该会喜欢自己吧。毕竟她虽算不上大美人儿，但也挺好看的，大家都夸她长得甜美。
  二人正说着话，一个女婢立在门上说：“秋穗姐姐，你兄长过来瞧你了。”
  梁晴芳一听到“你兄长”三个字，立即吓得弹起来。都不知道怎么是好了，又扯衣角，又摸头上发簪的，生怕自己这会儿不体面。
  秋穗拍了拍她手，然后走去了门口，见兄长这会儿立在外面小院中，便问他：“哥哥怎么过来了？”
  梁晴芳心情极复杂，又想矜持些，又忍不住想出来看看。于是就悄悄立在了秋穗身后侧，只露出了张笑脸来。
  余丰年没想到梁家小姐也在，微怔之后，忙抱手作揖行礼。梁晴芳心下雀跃，脸忽然热了下，然后她笑着回了余丰年一礼。
  起身后，余丰年对秋穗说：“听说你不舒服，我过来看看你。”
  秋穗没想到自己装个病还闹得这么兴师动众，于是忙宽兄长心道：“我没事，哥哥不必担心。”
  余丰年好生打量了妹妹，见她的确还好，人脸色红晕精神也好，不像是病了的样子，便没再多言。这里毕竟是女婢们的住处，余丰年一个成年男子不宜久呆，又简单说了几句后，便匆匆走了。
  梁晴芳看着他背影，突然有些落寞。
  她很想这会儿就即刻冲过去，告诉他自己的心意，但理智告诉她，这是在傅侯府，她不能这样做。
  午饭后没一会儿功夫，余丰年便离开了。他离开时托了一女婢来告诉了秋穗一声，梁晴芳这会儿人还在秋穗这儿，听到后，立即也起身作别。
  “我也先回去了，你好好歇着，改日再来找你。”梁晴芳生怕一会儿不能同余丰年在侯府门口“偶遇”，便急急作了别。甚至，都没亲自去老夫人和侯夫人跟前道别，直接带着自己的婢女从修竹园离开了。
  秋穗认真想了想后，到底怕府上老夫人和侯夫人会觉得梁娘子不知礼数，便亲自去了闲安堂一趟。
  趁着老太太还没午休的空当，她去回话道：“梁娘子原在奴婢那儿坐得好好的，突然想起来家中的一桩急事来，她急忙忙就要走。想着该过来同老夫人您亲自作别的，所以，特托了奴婢来同您告个罪。梁娘子说，等她下次再来侯府探望您老人家时，定亲自当面再告罪。”
  老夫人虽觉得这梁家丫头有时候毛毛躁躁的，不够稳重，但她毕竟不是不宽厚之人，也不会去计较一个小辈是不是失礼。再说，又托了秋穗来告罪，也算是尽了礼数了，没必要去计较。
  恰好秋穗来了，老夫人便问她：“不是说要在郊外住几日的吗？怎么突然又回来了。”
  秋穗就知道这会儿过来老人家怕是要问，于是她郑重起来，尽量掩饰着情绪说：“具体情况奴婢也不清楚，只是郎主见过圣上后，就说不必再在行宫里呆了。奴婢想着，许是郎主这回差事办得比想象中顺利，所以本来是打算呆个三五天的，如今只一天就回来了。”
  这会儿侯夫人吴氏也在，今日梁晴芳登门做客，老太太留了午饭，她身为梁晴芳表姐，自然也是来了老太太这里用午饭。
  正好人还没走，听秋穗这样回话，吴氏不免也帮着打圆场说：“如今都秋猎的尾声了，五郎去还能讨着什么好？该得的御赏怕是早叫旁人给得了去。依我看，不如早早回来的好。免得人家是去玩儿的，就咱五郎去办公差，想想心里也不称意啊。”
  吴氏是知道实情的，傅煜的人自然给她带了消息回来，所以这会儿怕老人家担心，她自然也帮着秋穗一起圆这个事儿。
  老夫人本也是随口问问，并没怀疑什么，这会儿又听大家说得在情在理，她更是不疑有他了。
  只叫秋穗回去，继续好好在修竹园当差，万侍奉好她的五郎。
  秋穗退下去后，吴氏说：“我瞧五郎如今对秋穗是越来越倚重和依赖了，如此是甚好，只怕若他们二人朝夕相处的先生了感情，日后会苦了主母娘子。”傅煜的人回来禀了傅灼路上遇埋伏一事，吴氏自然会细细问情况，所以傅灼是怎么受伤的，吴氏多少也清楚些。
  一个当家的郎主，竟会为了护着一个女婢而受伤，这又能算什么好事呢？
  老太太原本只是想小叔房里能有个知冷知热的人，初衷是好的，可如今事态，却并不乐观啊。
  而这时候吴氏不免心中又庆幸，好在晴娘对小叔没那个意思，若真嫁来府上了，怕她得受委屈。
  都是为人正妻的人，老太太自懂吴氏话中有话，但老太太信得过秋穗，她帮秋穗说话道：“这孩子八岁就到我跟前了，是我一点点看着长大的。她是什么样的人品，我心中是再清楚不过。日后等五郎娶了新妇进门，她是一定会摆正自己的位置的，这点我放心。”
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  第三十八章
  吴氏见老太太这样说, 便也没再多言，只笑着说的确是这样的。
  秋穗虽是女婢，但老太太却十分喜欢她, 纵是吴氏, 也只敢提意见, 不敢如何去说秋穗不好。
  秋穗的事老太太倒不担心，她只是对梁晴芳的行为感到有些困惑。
  先是那阵子常往侯府跑, 叫她误以为她是看上了五郎。可去了梁家提亲后, 又被告知梁娘子没那个意思, 是他们都误会了。
  后来倒也的确有阵子不再登门来, 老太太原以为这孩子怕是羞怯了, 日后再不敢登门来玩儿了。怎知，今日又突然登了门。亲戚家的孩子不递拜帖直接登门做客原也没什么，但她瞧着不是冒失的孩子, 又明理又大方, 嘴巴也很是能说会道, 一看就是机灵且通人情世故的。
  可又怎么会……突然不告而别呢？
  或许是想到了家中有急事，可又能是什么急事, 叫她竟不顾了礼数。
  原老太太并未放在心上, 也没觉得这有什么。但近来发生的这一桩桩, 一件件, 实在是有些奇怪，叫她不得不多想。
  老太太心里这样想, 便也问了吴氏：“这晴娘……行事倒的确怪诞得很。瞧着是稳重孩子，却又莽撞。回回来府上都喜去寻秋穗, 倒像不是特特来瞧我的, 是来瞧秋穗的。”
  老太太老了, 很多时候想事情没那么灵光，偶会慢一些。但吴氏正当壮年，她脑子可还是转得很灵的。
  方才秋穗来回那样的一番话时，她就觉得不对劲了。能有什么事，竟叫她都不亲来拜别，只托了府上一个女婢来行事。
  这也正是她忌惮和怀疑秋穗的地方，觉得她实在厉害，不但能讨老太太喜欢，能笼络郎主的心，竟也还能叫一个亲戚家的娘子对她倚重有加。回回来都寻借口去找她，待她竟是比待老太太都还看重些。
  事出反常必有妖，其中必然是有什么蹊跷在。
  吴氏说：“儿媳也正觉得奇怪呢，不知秋穗竟有这么大魅力，不但如今小叔对她十分看重，竟连晴娘也同她姐妹似的要好。不若您老人家直接择个时间叫她过来问问，看看她怎么说。”
  老太太没再说话，倒是把吴氏的建议听进了心里去。她想着，的确是该寻个时间好好同秋穗说说话了。
  但老太太没急着去办这件事，只是先去内屋歇了午觉。吴氏是越想越觉得事有蹊跷，于是回去了后，也坐不住，便叫下面备车去，她亲自去了一趟梁府。
  吴氏不递拜帖，突然造访，梁夫人还以为是出了什么事，慌慌张张迎了出来。
  哪知吴氏却笑着说：“姨母别担心，没事儿。就是一来有些想你了，便趁我家老太太午休的时间过来坐坐。二则呢，今日晴娘走得急，我有些东西想叫她带回来的，也没能够。这会儿过来送东西的，顺便同姨母说说体己话。”又问，“晴娘人呢？”
  梁夫人听说无事，便放了心。一边回吴氏说：“她才刚回来，这会儿正呆自己屋里呢。”一边又赶紧差了个女婢去梁晴芳屋里叫她。
  很快梁晴芳便过来了，吴氏一见她，就笑问：“是出了什么天大的事，竟叫妹妹连招呼都不打一声，急忙忙就回来了。事情可解决妥当了？可需要我帮什么忙？”
  有急事是谎言，见心上人才是真。但这件事，是万不能说给表姐知道的。
  她知道就等同于是娘亲知道，娘亲一知道，爹爹肯定也知道。那她之前所做的一切，就都前功尽弃了。
  所以梁晴芳尽力掩饰着心虚，只笑着道：“没什么大事，怎还劳动了表姐您特意跑了一趟？”一边说，一边便在一旁捡了张椅子坐了下来。
  吴氏见她不肯说，想着自然有不说的理由。所以当着梁夫人的面，她也并没追问下去。
  只是陪着梁夫人坐着聊了会儿后，她就借口寻了梁晴芳单独去说话。
  二人散步在梁府的花园中，秋日的午后日光和煦，秋风清爽香甜。就这样难得的闲下来，慢慢走着，也十分舒服惬意。
  表姐妹二人闲散了会儿后，吴氏望了眼身边的人，笑着问她说：“你怎么就跟秋穗那么要好呢？一来府上就去寻她。原以为你是冲五郎去的，可你又说不喜欢五郎……今日难得来一回，老太太那儿急忙忙吃了饭后，又去寻她了。”又数落说，“你也是越发不懂规矩了，回家前也不晓得去同老太太告个别，亏我们家老太太心宽不计较，要是换作别的老人家，心眼小的，就此记在了心中，回头去各个贵妇的圈子里说去，你日后的名声还要不要了？”
  对此梁晴芳知道是自己不好，所以她立即认错说：“是我不好，改日再登门，我定去好好给老人家磕几个头。”
  吴氏道：“所以，到底是为什么呢？我瞧你这家里并非是有什么急事吧。”
  梁晴芳一时不知道怎么回答，她又怕被精明的表姐看出自己的心思来，便俯身蹲在了路边，去随手摆弄路边的这些花花草草。
  “本来是有急事的，可走到了半路上，又觉着不是什么事儿。原想再回去的，可又怕老太太那会儿已经歇了午觉，便就没再去打搅。表姐就算今日不来，我也是打算明儿就去磕头的。”然后反客为主，问吴氏道，“表姐不会因为抓着了我这一个错处，就不肯放过我吧？我知道错了，我日后会改。”
  梁晴芳软硬兼施，又娇嗔，又耍赖，倒说的吴氏没了应对之策。
  吴氏说：“你心中有秘密，我知道，但你自己不肯说，我也不讨你嫌的多问。只是我想告诉你一句，父母亲人最是不会害你的，萍水相逢之人倒未必。”
  梁晴芳自然知道她是好心，赶忙起身朝她福了一礼，娇嗔道：“我自然知道表姐是最疼我的人。”
  吴氏哼了声，没再追问，只就此作罢。
  但吴氏回去后，越想越觉得此事实在蹊跷。再三思忖之下，吴氏便招了自己的陪房嬷嬷来，叫她差派个靠得住的人，去梁府门外盯着些，若梁家小姐出门了，就顺势跟上，看看她到底去哪儿。
  这事儿吩咐下去后，吴氏这才能稍稍踏实些。
  老太太那边呢，虽然是把吴氏说的那些话听进去了，但到底也没急着找秋穗来问。午睡起来后，就又让婢女陪着她去园子里散步赏秋去了。
  老人家如今心态还挺好的，虽然小儿子的终身大事还未能定下来，但至少他接纳了秋穗，这一点是极好的。至少能证明，他还是对女人有兴趣的，是喜欢女人的。
  而她在庄嬷嬷的劝慰下，这些日子也渐渐想得开了。毕竟幼子也才二十四，过了年才二十五呢，虽然的确是不小了，但也不算大。他这般人才品貌，又年轻有为，日后还怕娶不上媳妇儿？
  他自幼就是个有主意的，凡事也没怎么叫她操心过。姻缘上虽晚了些，坎坷了些，但她想他这么一个不叫人操心的孩子，想也不会在这事儿上让她太劳神。