虽然在同一个庄子，但他们这些长工的住处自然离夫人的院子很远，是一排普通的矮房。
  赵勇正窝在自己铺盖里, 见他回来，打了个哈欠:“大壮, 你上哪儿去了？”
  他和大壮住一屋, 两人睡各自的铺盖。
  大壮身躯一顿, 若无其事道:“晚饭吃坏了肚子。”
  他觉得庄上的伙食很好啊, 有菜有肉，味道也不错，比他以前吃的强多了。
  赵勇挠挠头, 不过也没在意。
  屋前有一口井，供这片的人取水。
  这个时候正好没什么人，大壮打了水, 在井边冲凉。
  他生得人高马大, 打着赤膊，提着一桶水从头上往下倒, 夜色也掩不住那一身铁疙瘩似的肌肉，古铜色健壮胸膛折射着水光。
  冰冷的井水浇在皮肤上, 体内的燥意却一点也没熄灭。
  脑中又浮现出那张玉容，闭着眼，唇瓣嫣红，唇珠丰润饱满，沾着水色，看着就想含进嘴里, 一点点咬磨。
  月光被乌云遮盖，于是凉亭中就发生了不为人知的一幕。
  大壮猛地睁开眼, 打了自己一巴掌。
  他怎么可以对夫人做出这种事!
  他只是一个低贱的长工，浑身上下凑不出五两银子，甚至连一个稳定的住所都没有，他怎么敢……怎么敢肖想高贵的月亮。
  他这种人的出现，都是对月亮的亵渎。
  大壮闭了闭眼，又一桶井水从头顶浇下，想把这些肮脏的念头都冲出脑子里。
  赵勇正迷糊着，瞧见大壮进来，湿发搭在起伏的背肌上，随便套了件亵裤，行动间，那一大包怎么也遮不住。
  赵勇又是一阵艳羡嫉妒，都是男人，怎么差距就这么大呢。
  天色不早了，大壮吹了蜡烛，上了炕。
  赵勇这时候反倒精神起来，谈兴大发，听说今日镇国公夫人到了庄上，问大壮上前头见过没有。
  大壮没有说话。
  好在赵勇习惯了他的性子，一个人也能讲下去。
  “……听说这镇国公夫人是出了名的美人儿，只可惜，年纪轻轻，镇国公就去了。”
  大壮沉默。
  镇国公是大霁家喻户晓的战神，他的死讯，就算他们之前不在上京，也有耳闻。
  只是那个时候，大壮就像是在听一个不相干的人，现在心里却没有那么平静了。
  他想起今日见过的夫人。
  一般人第一眼见到乔沅，只惊艳她的美貌，而往往忽略其他的东西。
  大壮静静地看着头顶，想起她微红的眼角，眉宇间不易察觉的病气，还有衣裙下不堪一折的细腰。
  心脏像是被一根细线捆住，微微一扯，就传来细细密密的疼痛。
  那边赵勇还在继续说:“……听说这镇国公府人丁不旺，那小世子如今还不满周岁，镇国公夫人夫人守着这么大一笔家业，在那些人眼里，不就是一只眼馋的肥羊嘛。”
  来上京的这些天，他惯爱跟人交谈，对这些事也算了解一些了。
  大壮眼睫一颤。
  夫人那么柔弱，跟朵娇花似的，只适合让人捧在掌心，金汤银汁养着，哪里应付得了那些豺狼虎豹。
  *
  庄子上的日子，比乔沅想象中轻松一些，日常只是绣绣荷包，散散步，打发时间。
  院里还种着瓜果，有时乔沅兴致来了，亲手摘了，放在清水里洗，也别有一番滋味。
  孙越和孙卉兄妹有时候也会登门，他们知情识趣，说出的话不会让人觉得冒犯，每次待的时间也不长，乔沅倒是不会觉得烦。
  这日，孙越带了一盆素冠荷鼎来到府上，请乔沅鉴赏。
  素冠荷鼎是兰花中非常珍稀的品种，形态美丽，培育不易，有价无市。
  乔沅爱花，确实被勾起了兴趣。
  玉白花瓣舒展，姿态优美，有点像荷瓣，中间起一条红色经络，在明光下更显得晶莹剔透。
  素冠荷鼎被放在石桌上，乔沅微微倾身，一股幽香扑鼻而来。
  她赏花，别人赏她。
  名花倾国两相欢，常得君王带笑看。
  以前孙越不理解，他算是见过不少美人，听闻哪里有个绝色美人，慕名去看，往往觉得不过如此。
  他尚且觉得厌倦，想象不出到底是怎么样的美人，才能让阅美无数的君王动心。
  如今算是见识了，就是有这样的美人，哪怕她什么也不做，只站在那里，也自成一处风光。
  色若春晓，眸若灿华，云髻上只插了一只玉珠步摇，莹润流苏垂在脸际，粉态生辉。
  仗着乔沅看不见，孙越站在她身后，狎亵的目光肆意流转。
  啧啧，这身段，便是最风流的窑姐儿也比不上。
  可惜镇北侯死得早，如此活色生香的大美人，可无福消受了。
  乔沅微微皱起眉头，转过身，对上面目如常的孙越。
  他眉眼和煦:“如何？这盆素冠荷鼎原是在一富人手中，我托人从中说和，几经周折才弄到的。”
  乔沅顿了顿，还是道:“不错，确实是珍品。”
  孙越微微一笑:“我那儿还有一盆春剑皇梅，从江南那边托运过来，还有三五日就到，届时还想请夫人赏脸。”
  乔沅婉拒:“近日身子有些不适，改日再说吧。”
  孙越脸上有些遗憾，却不再坚持:“好吧，夫人保重身子为重。”
  他语气如常，拿捏了一个合适的尺度，既让人觉得被珍重，又不让人为难。
  乔沅探究地看了他一眼，没发现什么，只是赏花的兴致倒是没了。
  孙越极有眼色地告辞。
  转过身，眼神却流露出一丝兴味。
  还是只警惕心挺强的小羊羔，可就是这样，才更有趣。
  孙越畅想着美人服帖地依偎在他怀里，任他玩弄的情景，只觉世间极乐不过如此。
  他自以为隐蔽，两幅面孔运转自如，却不妨，这一切都落入远处的一双狼眸中。
  晚间，乔沅正用着晚膳，听人说孙越下午出城游玩，结果不小心坠马，摔得一身血，当场就昏死过去，还是同伴到孙府喊人抬回去的。
  看来，这春剑皇梅，终究是赏不成了。
  乔沅神色淡淡，挥挥手让人下去。
  *
  月明星稀
  温软靡丽的闺房，突兀地闯进一个不速之客。
  纱幔将月光遮住，帐内光线昏暗，易滋生旖旎。
  眉眼昳丽的女主人无知无觉地睡着，温凉青丝铺散在缎面上，脑袋陷入软枕中，只露出如玉般的小半张脸。
  床榻好像过于宽大了，娇滴滴的美人陷在其中，锦被只鼓起了一点，余下的部分，像是深沉的海面，张牙舞爪地向柔弱的小美人示威。
  对比太过鲜明，更衬得美人就像是海里的孤岛，委屈无助。
  落在男人眼里，自然又是一阵揪心。
  这么天真柔弱的夫人，难怪会被人欺负。
  大壮眸色森冷，没关系，他会好好保护夫人，不会让任何人靠近。
  他趴在床边，像是一只忠诚可靠的大狗。
  面前是一只水嫩青葱的玉手，静静地搭在天青被面上。
  忠诚可靠的大狗下一刻就变了味道，像是见到一个肉骨头，抗拒不了本能，缓慢地，一点点将那只手握住。
  掌心细嫩，没有一点茧子，摸起来像是绸缎般顺滑。
  整只手也小，大壮比了比，发现他收拢五指，就可以把粉拳包住。
  黝黑大掌中，这只小手就像是花骨朵，娇嫩，无力。
  软被里的身子动了动，大壮听到美人似醒非醒间，红唇溢出一声呓语。
  软软糯糯，带着意识未清醒的迷茫。
  大壮凑近到她唇边听。
  夫人却没有再说了，又睡熟过去。
  大壮怔怔地低下头。
  唇色嫣红，形状完美，红润饱满，像甘甜的果实，无声地引.诱过路干渴难耐的行人。
  在贴上去的前一刻，大壮猛然惊醒。
  他这样的行为，与那孙越何异?
  一样的卑鄙，可耻，肮脏，妄图玷污神女。
  若是夫人有朝一日见到他的丑态，那双迷人的水眸里恐怕也会流露出惊惧厌恶。
  月色隐匿。
  ……
  今日的早膳是荷叶莲子粥。
  乔沅正要吃，勺子突然从手中滑落。