“阿娘，你跟阿爹不许丢了宝儿，宝儿哪儿也不去，不就是一口锅么，大不了，宝儿将那锅夺了回来便是，宝儿吃了这馒头便立马好了，保证不当阿爹阿娘的拖油瓶！”
  宝儿正拼命说服着吉婶，这时，草庙村几个当家的回来了，草棚里的几个小孩儿撒腿去迎，宝儿远远瞅见几个当家的在难民窝入口的地方停了下来，似在激烈的商议着什么，其中一人便是元老根。
  元老根抬着眼直直朝着宝儿他们这个草棚方向探着，看到宝儿醒了，元老根黝黑的老脸上泛起了一丝大喜，正欲匆匆迈步而来，却又被黑娃他爹拦了回去。
  元老根只得复又返了回去，却频频扭头朝着宝儿母子方向探着。
  不知在商议着什么，起先十足激烈，渐渐的，气氛越来越凝重了起来。
  约莫一刻钟后，宝儿忍不住爬了起来，正要不顾吉婶阻拦撒腿跑过去，这时，只见那一行人商议完毕，三三两两往自己的草棚赶。
  “阿爹——”
  宝儿吃了东西，有了力气，飞速迎了过去。
  元老根紧紧拽着宝儿的胳膊，目不转睛的盯着宝儿的小脸道：“好，好，好，醒了便好。”
  话一落，元老根将身子一低，在元宝儿跟前扎了个马步。
  元老根拍了拍自己的肩膀，冲着宝儿道：“上来。”
  宝儿咧嘴一笑，一脸熟稔的爬上了元老根的背。
  元老根性情沉默寡言，只背着宝儿一步一步朝着自家的草棚跨去，只走到了自家门前，却见元老根抿着嘴，一直驮着宝儿在背上，久久不肯将他放下，直到不知过了多久，元老根这才冲着吉婶沉声开口道：“东西都收拾妥了么？”
  话一落，却只见吉婶飞速将脸别了过去，只闷声哽咽了起来。
  宝儿一愣。
  第4章
  “哪还有个什么东西可收拾的？”
  不知过了多久，吉婶背对着父子二人偷偷抹了泪，闷声说了这么一句后，只咬牙将藏在草垛里的那个包袱摸了出来，却只将包袱抱在怀里，只用力攥着。
  元老根抬手去接，吉婶却死活不愿撒手。
  “阿娘，咱收拾包袱作甚？”
  “阿爹，咱这又是要赶路了么？可咱不是才刚到了元陵城么，这儿多好，粥是用大白米熬的，稠得紧，香得紧，还给了馒头，还给咱们这些难民们搭了棚安置咱们，可见这元陵城的太守大人跟那些个贪官污吏们不一样，不会对咱们放任不管的，定会妥善安置咱们的，对了，宝儿还听说是太守大人的儿子救了宝儿，可见那太守大人一家子都是个好的，咱不能就留在这儿么，咱们千辛万苦的逃难，好不容易才赶到这里的，能不走了么？”
  宝儿趴在元老根背上，一脸警惕的问着，语气透着些许恐慌及小心翼翼地味道。
  宝儿这话一落，却见元老根和吉婶二人相顾无言。
  周遭静悄悄的，无一人回答宝儿的话。
  良久，吉婶忽又将脸别了过去，紧紧抱着怀中的包袱双肩乱颤了起来。
  至始至终，吉婶都不敢再多瞅上宝儿一眼。
  “是啊，那太守大人定是个好的。”
  不知过了多久，只听到元老根闷声说了这么一句，片刻后，只忽又将腮帮子一咬，道：“好了，老婆子，甭哭哭啼啼的！”
  元老根忽而咬着牙关弯腰将包袱一把从吉婶怀里拽了过来，随即一手拽着包袱，一手徒手背着宝儿便一鼓作气似的朝外大步踏去。
  “宝儿——”
  吉婶见状，只忽而瘫坐在草垛上，朝着元老根背上的宝儿背影急急撕心裂肺的哭喊了这么一声。
  许是吉婶这哭喊声透着一丝浓重的绝望和不舍。
  周围几个草棚里的人全都探头看了过来。
  “阿爹，你不要宝儿了么？”
  这时，只忽而听到身后传来了一声软软糯糯的声音，一脸平静的问着。
  元老根脚步嗖地一停。
  “阿爹，你真的不要宝儿了么？”
  元宝儿竟难得不哭也不闹，只双手紧紧抱着元老根的脖颈，又缓缓重复问了这么一句。
  元宝儿的声音软糯好听，清脆又软绵，像是乡下最动听的黄鹂鸟，又像是软软糯糯的小猫儿声，他以往时常嫌弃自己的声音娘们兮兮的，往日里时常故意扯着嗓子呀呀叫嚷，换做别人一准叽喳吵闹，可从元宝儿嘴里蹦出时，从来不觉呱噪。
  还是头一回听到他的声音这般平静，这般空灵。
  安安静静的，也干干净净的，像是一缕山泉，一下子直浸人心。
  饶是元老根这么个乡野莽汉，听了宝儿这话后，都忍不住颤了心尖。
  元老根只将那张黝黑的老脸高高仰着，双眼早已经泛红一片了。
  “宝儿，是爹……是阿爹无用！”
  元老根好似有千言万语，最终，却只硬生生地挤出了这么一句来。
  话一落，背后的人一动不动，不哭不闹，也不挣不扎，直到不知过了多久，背上的人儿终于轻轻挣了挣。
  元老根红着眼圈放下了宝儿，好让他们娘俩道个别，不想，放人下背后，身后的小人儿飞窜一下，转眼不见了人影。
  元老根和吉婶二人匆匆扭头，只见宝儿孤身朝着西口方向大步窜了去。
  却说元宝儿一路冲到了难民窝西口，西口的尽头，那个如瘦猴似的木头桩子还依然直挺挺的跪在了那里，一动不动的，已跪了两日两夜了。
  元宝儿气喘吁吁的跑到他的跟前停了下来，良久，他只将怀里偷偷藏起来的半个馒头摸了出来，朝着那个木头桩子跟前一递，道：“这个馒头给你吃。”
  说到这里，宝儿忽而抿着小嘴朝着草棚里的那具渐渐发臭的尸体上看了一眼，而后抿嘴轻声冲着那个木头桩子道：“可以将这口锅还给我么，这口锅是俺家糊口的家伙，俺们家缺啥都成，唯独不能缺了这口锅，这口锅若是还了我的话，我就不会闹肚子也不会生病了，我就不会成了家里的拖油瓶，爹娘便不会不要我了，你还给我好不好？”
  “以后有吃的，我都分你一半，你将这口锅还给我好不好？”
  宝儿将脸凑到那瘦猴跟前，缓缓说着，语气带着一丝讨好。
  宝儿从小到大娇养长大，一贯是整个草庙村团宠的小霸王，他向来颐指气使，还是头一回用这样温和到甚至有些低三下四的语气跟人说话。
  他知道，死者为大，不该为了一口锅来回纠缠。
  可如今，宝儿——
  那木头桩子依然还杵在那里，面无表情，连半个多余的眼神也没给到元宝儿。
  宝儿只轻手轻脚的抓起了他的手，将那半个宝贝馒头死死塞进了他的手里，而后，不管不顾的转身便要去夺那口大铁锅。
  然而，那锅如今成了个火盆了，被烧得发红发烫。
  宝儿徒手便要过去夺，指尖刚触碰上去，瞬间，滚烫的锅沿烫得宝儿惨叫一声，整个铁锅连同锅里的大火灰烬全部被一把掀翻了。
  宝儿十个手指头瞬间被烫得泛起了水泡，甚至隐隐冒出了一股肉焦味。
  十指瞬间皮肉模糊了起来。
  十指连心，那股疼痛感，直令人无法承受。
  宝儿疼得差点儿要在地上打滚了，却死死咬着牙关，固执的还要继续再去夺回那口大锅，好似那是他唯一的希望了。
  然而就在宝儿还在伸手去探时，这时，一只苍白的手伸了过来，死死攥住了他的手腕。
  “宝儿——”
  与此同时，吉婶尖叫一声，发了疯似的一把朝着元宝儿扑了过来。
  元老根飞快跑过来抬脚一踢，直接将那个火盆踹出了几丈开外。
  “宝儿，娘的儿啊，你……你这是做甚？你这是想要娘死啊！”
  吉婶将宝儿死死搂在怀里，哭得上气不接下气，她将他的双手举起来一看，瞬间，吉婶浑身发抖，整个人险些背过气去。
  只见宝儿十个细白的手指头全被烫糊了，密密麻麻的水泡混合着红肿之色，两个手掌已经不成样子了。
  元宝儿素来被娇养长大，一双小手细白如葱，饶是逃难期间，也都一直被元老根背在身后，鲜少下过地，逃难的日子虽苦，可除了生病受饿受冻以外，实则是不曾吃过旁的苦的，哪怕是逃难的日子，元家两口子依然是将他捧在了手心里，何况遭过这样的罪。
  那伤，伤在元宝儿手上，却是疼在吉婶的身上啊。
  吉婶颤着手将宝儿的手指送到嘴边拼命吹着，边吹边颤抖哭喊道：“俺的儿啊，俺的儿，你这是何苦啊！你这是要了俺的命啊！”
  宝儿闻言，眼底的泪像是两串珠子似的瞬间滚落了下来，他手疼得要命，只觉得整个人快要疼死了，然而，却顾不上手上的疼痛，只一把紧紧搂着吉婶拼命嚎啕大哭了起来，道：“阿娘，不要丢下宝儿，不要丢了宝儿，不要丢下宝儿好不好？宝儿将锅讨要了回来，宝儿保证往后再也不生病了，阿爹阿娘不要不要宝儿好不好……”
  孩童一声一声的哭声像是小狗的呜咽声。
  听着这呜咽哭喊声，吉婶心尖乱颤着，只觉得心脏都要疼坏了。
  最终，吉婶死死搂着宝儿放声大哭喊着：““好，娘不丢了，不丢了，便是要死，咱们一家也要死一块儿！”
  她紧紧搂着儿，仿佛要将他嵌入皮肉里。
  母子二人的抱头痛哭，引得周遭难民见状无比叹息红眼。
  一旁的元老根高高仰着脖子，重重的叹了一口气，男儿有泪不轻弹，他拼命将眼泪忍了回去，眼看着就要心软之际，然而一低头，目光触及到宝儿脸上那张苍白羸弱，已快不成人形的小脸时，下一刻，只见他将用力的攥紧了拳头，下足了狠心一把将宝儿从吉婶怀里直直拽了出来，一路将他拖出了难民窝。
  “宝儿，老头子，宝儿——”
  “娘，阿娘，阿娘——”
  撕心裂肺，悲痛欲绝的哭喊和嘶吼声在整个难民窝里传响着。
  **
  哭闹声越来越小，直到渐渐远去，周遭围观的难民们渐渐散去。
  只剩下半只馒头静静的躺在火盆跟前。
  良久良久，一只苍白的手将馒头缓缓拾了起来。
  而远处，城门下，四处吆喝着的——
  “俺的是二两银子！”
  “俺只要一两银子！”
  “俺的半吊钱！”
  “俺只要十个馒头！”
  “俺只要一个馒头！”
  那并非小商小贩的叫卖，而是，亲爹亲娘的叫卖声。