“可是……”旁边拂冬歪歪头，“新妇入门的第二日不都是要拜见公婆的吗？”
  疾风没想到她还能插上句话，立时一瞪眼：“这种事你如何知道？跟谁打听的？小小年纪居然打听这些。”
  这话就冤枉拂冬了，她一本正经道：“是嬷嬷们说的，这不是祖上传下来的规矩吗？家家户户都是如此呀。”
  这个疾风何尝不知，但殿下同太后……显然是与寻常人家不同的。
  “什么时候？”周乔问。
  “王妃要去？”疾风不解。
  自然是要去的，也是应该去的。
  姐姐叮嘱过，凡事都需明其理，正自身，不做无谓争执，亦不平白落人口实。无论这婚是如何成的，但只要结为夫妇，便是夫妇一体，一荣俱荣一损俱损。她没什么荣耀好争，但若给战兰泽招来麻烦，她自己也是逃不掉的。
  不过就是进宫去问个安，再不济就是听一顿教训和规矩，没什么好怕的。
  于是周乔点头，“要去。”
  第100章 入宫
  疾风便把人叫回来，将宫里的传话听完。“太后娘娘体恤王妃入楚一路辛劳，新婚后的头一日就早起入宫实在苛刻了些，便请王妃午前入宫觐见即可，说些体己话，留华阳宫用了午膳方回。”“好。”周乔又低头喝粥，忽然想到什么，抬头看着拂冬和疾风，“我是不是该换身衣裳？”以往姐姐入宫赴个宴都要梳洗妆扮上几个时辰，而她今日是去见太后，就这样进宫去似乎不大妥当。可这事拂冬就更不懂了，也只好骨碌着一双大眼睛望向了疾风。疾风宁可跟着殿下出去巡营巡河道，再不济在书斋陪着看折子都成，总好过应付这些他也不知道该怎么办的事。他绞尽脑汁地琢磨着。
  疾风便把人叫回来，将宫里的传话听完。
  “太后娘娘体恤王妃入楚一路辛劳，新婚后的头一日就早起入宫实在苛刻了些，便请王妃午前入宫觐见即可，说些体己话，留华阳宫用了午膳方回。”
  “好。”周乔又低头喝粥，忽然想到什么，抬头看着拂冬和疾风，“我是不是该换身衣裳？”
  以往姐姐入宫赴个宴都要梳洗妆扮上几个时辰，而她今日是去见太后，就这样进宫去似乎不大妥当。
  可这事拂冬就更不懂了，也只好骨碌着一双大眼睛望向了疾风。
  疾风宁可跟着殿下出去巡营巡河道，再不济在书斋陪着看折子都成，总好过应付这些他也不知道该怎么办的事。
  他绞尽脑汁地琢磨着。
  王爷今晨吩咐的是，王妃想做什么想去哪里都成，不想做的事、不想去的地方还有不想见的人都不必勉强。
  这样的话……她若是不想换王妃冠袍入宫，应该就不必换？
  但这可是入宫见太后，宫里进进出出多少双眼睛盯着，若是穿得随意了，失的可是殿下的脸面。
  未等疾风这头琢磨清楚，周乔已经看明白了他的纠结，便对拂冬道：“拂冬，你帮我找懂宫里规矩的嬷嬷来。”
  “是！奴婢这就去。”说完拂冬就跑了出去，一刻也不耽误。
  ***
  巳时末，华阳宫茶香浓郁。
  殿中炭火很足，香炉里也燃着兰太后喜欢的檀香。
  “太后娘娘不是一向喜欢沉香的吗，怎的近来用的都是檀香呀？”说话的女子声音娇滴滴的，却又并非刻意捏着嗓子如此，这样听来便一路软到心里去。
  兰太后正饮茶，听了这话笑了笑，看向下座的女子。
  管清盈是国相管耀的嫡孙女，管相历经两帝，在朝中举足轻重，然管家却人丁稀薄，到管清盈这一辈时便只剩下她一人。管耀对这个孙女疼之入骨，而管清盈亦不负祖父期望，生得清秀美貌，还琴棋书画样样精通，高门女眷当中能与她一较高下的少之又少。
  管清盈出落得如此品貌才情，在南楚并非什么稀奇事，因为她从小是被当做太子妃所教养的。而当时的太子人选，是尚未为质的七殿下。
  兰太后早将管清盈当成儿媳来看待，管清盈已满十七却迟迟不议亲，明里暗里都是在等着战兰泽，这一点，兰太后尤为满意。
  只是谁也没想到最终战兰泽会娶一个北晋女子。
  “说来沉香也是极好的，檀香本不做香，多做药材。没想放到香炉里燃了竟有如此清雅的香味，还有镇静之效，甚是不错。”
  闻言，管清盈点点头，“那明日清盈再送些上好的檀香来给太后，哦还有梅间香，此香清润，香味不大，却有养肌润肤之效，女子用了容光焕发。太后本就容貌倾城，再用此香恐是要叫天下女子掩面藏身，决计不敢上街了！”
  这话说得夸张了些，可以管清盈那般又娇又俏的声音说出来，偏叫人挑不出错来。兰太后被夸得笑意更深，“你啊你，如今长大了竟还学得油嘴滑舌了。”
  管清盈也跟着笑，笑了片刻又叹了口气，如此不敬之举引得太后身边的掌事宫女明玉看了过来。
  但太后并未计较这些，柔声问：“这是怎的了？”
  管清盈起身，行了一礼才道：“清盈是心疼太后娘娘，这才在太后面前失了礼数，请太后责罚。”
  “这孩子。”太后笑道，“你倒是说说缘由。”
  清盈立刻红了眼眶，“太后爱香，还爱脂粉和养颜之术，清盈不才，只略懂皮毛，时常在太后面前说上两句，也不过是想逗太后笑一笑罢了。可太后赏识清盈，时常叫清盈入宫陪伴，但如今……殿下已有王妃，侍奉太后一事，便是怎么轮也轮不到清盈了……”
  这话说着，两滴眼泪就落了下来。
  “清盈自知比不上殿下的新妇，可人无完人，她常年在沙场那种地方，如何能懂这些制香熏香，想必也难以明白太后的喜好。清盈想起太后宽容不予计较的样子，便……便心疼难忍。”
  “你啊，就是心实。快别哭了，瞧着可怜的紧。”太后说着就看了眼明玉，后者立时明白，扶了梨花带雨的管清盈坐回去。
  “你是先帝看好的人，那就是这整个南楚都看好的人，又是管相的嫡孙女，出身何等高贵。你想入宫难不成还有人敢阻拦？这华阳宫你想来就来，不必拘着那些规矩。”
  “真的？”管清盈声音还哽咽着，“谢过太后！”
  “禀太后娘娘，肃王妃到了。”
  “好，请王妃进来。”
  清盈忙擦了脸上的泪，又理了衣襟绢帕，端坐在太后左手边的位子上，高门贵女的派头端得十足。
  只是，看到门口那道身影时，她原本勾起的唇角渐渐僵住。
  纵然逆着光，可那女子的身形轮廓，墨色柔顺的发丝，以及轻盈端正的姿态，管清盈便知自己轻敌了。
  兰太后见了来者亦是一怔。
  那张脸蛋在苏绣凤尾冠服的映衬下更加白皙，应是本就生得灵动，此番又添了妆饰，那双清透的墨色眸子一如湖水般漾得人心头发颤，鼻梁高挺鼻头小巧，殷红的唇更是尤为勾人。
  此等容貌女子看了尚会如此，又何况是落在男子眼中？
  奉了热茶的明玉候在一旁，看得清楚。国相府的这位贵女输的不是一点半点。
  “周乔见过太后。”她走到殿中，略行了一礼。
  南楚宫里的规矩她不懂，就算懂，她也不想跪。
  依着规制，清盈是要给王妃行礼的，可她见周乔如此不知礼数，便干脆坐在原处，没有起身。
  太后的目光一直落在周乔身上，亦没有注意管清盈这边。她并未计较礼数规矩，声音温柔道：“一路过来有些冷吧，先吃盏热茶。”
  闻言，周乔再度看了兰太后一眼。只是她并未说什么，只略颔首，坐到了一旁。
  明玉奉上热茶，周乔接过：“多谢。”
  这便是把话柄递到了人家口中，对面的管清盈捂唇轻笑：“王妃不愧是北晋的女将军，言行举止还真是如战场谋略般叫人琢磨不透……这对着太后娘娘不行跪拜之礼，反倒是对娘娘身边的人言语恭敬呢。”
  周乔喝着茶，顺便看了管清盈一眼。初次见面，这人怎么就对她这么有敌意呢？莫不是爹以前在战场上杀过她家什么人？
  于是她开口问：“你叫什么名字？”
  问清楚姓甚名谁，才知道有没有结过仇。这是再寻常不过的一问，落在管清盈耳中，就多了几分居高临下还带着挑衅的意味。
  她将腰杆挺得笔直，“我乃当今国相的嫡孙女，管清盈。”
  周乔听后点了点头，心里琢磨着，没听说南楚国相家还出过武将，那应该不是人命的仇了。
  见她知道了自己的身份，竟还是这般不咸不淡的态度，管清盈心中涌了怒意。又见兰太后没有说话，她便自作主张地添了句：“也是先帝钦定，要嫁于七殿下为妻的唯一人选。”
  “好了清盈，” 太后这才发话，“怎能如此没有分寸。”
  “清盈知错，请太后息怒。”管清盈一脸可怜又懊悔地闭了嘴，心中却在暗喜，如此看来太后到底是偏帮着她的。
  原来是老皇帝给战兰泽物色的人。
  这么说周乔就明白了，这是没能嫁给战兰泽当王妃，找她理论来了。
  她又喝了一口茶，可这关她什么事？早干什么去了，现在来找她说能有何用。
  周乔只喝茶不接话，犹如一记拳头砸在了棉花上，反倒叫管清盈预备的一肚子话没法说出口。
  “明玉，再添些香来。”太后笑着看向周乔，“南楚的冬日较平素都要燥闷些，时常燃香静静心神是好的。”
  说话间，香炉里便已添好了香，整个兰云殿温暖如春又伴着馨香，果真缓了身上的乏累。
  “怎么样，闻着可还喜欢？若是喜欢，午后便带些回王府，一则是你自己多用，此香可做药材，可滋补身子，倒比太医们开的那些苦得倒胃的汤药好用些。二则……肃王如今重务在身，常宿在书斋，身心定然也是疲累的，你给他也用些。”
  这就是话里有话了，看似是在叮嘱香料如何使用，实则却是在问新婚之夜分房一事。
  然而周乔没听出来，只知道太后要给，那她就收，便应道：“这香好闻，那我就带些回去，多谢太后。”
  管清盈不知对面这女子是真听不出来还是装傻，她心里猫爪似的想知道昨夜殿下为何宿在书斋，公务再忙也不至于忙到连新婚之夜也要如此，若是他根本就是想冷着这个北晋女子，自己岂不有了盼头？
  可偏偏周乔神色无异，还在淡然地喝着茶说着话，怎么问都撬不开她的嘴，管清盈实在有些着急。
  本不知该说些什么，恰好太后提及了香，管清盈立刻接道：“太后与王妃说话，本没有我这外人插嘴的份，只是……清盈自幼得太后教导，深知太后爱香。但瞧着王妃似乎并不懂香，太后所赐可是上好的檀香，王妃就这般坦然收下，也不行礼谢恩，倒是……果真有北晋武人风范。”
  北晋武人。
  周乔抬眸，直视着管清盈。
  话语间明晃晃的嘲讽，周乔本并不在意。南北对峙多年，好不容易来了个北晋质子，想要奚落一番也是意料之中。
  但奚落她可以，奚落与她一样的北晋武将，这可就是找不痛快了。
  管清盈被她这一盯盯得竟觉毛骨悚然。周乔原本的身份她清楚得很，可今日见了瞧着也没有三头六臂，倒是生了张狐狸精的脸，说不准她的那些军功根本就是靠这张脸讨来的。听说连北晋的新帝都对她有意，联姻圣旨一拖再拖就是舍不得她。
  对面的周乔神色未变，甚至唇角还勾着方才应太后时的笑，可管清盈却感受到一股浓烈的压迫之意，犹如骤然被一只手掐住了脖子，心底生出畏惧，使得后背阵阵发寒，连掌心都渗出了汗。
  但太后面前，她还敢动手不成？
  想到此，她便强撑着自己不至露怯。
  却没想周乔忽然一笑，“这么说，清盈姑娘是既懂香，也知礼了？”
  第101章 午后
  管清盈不明白周乔怎的问这么一句，但既问了，她就绝不让自己落了下风。“清盈不才，制香品香、规矩礼法是我们南楚女子自幼就需刻苦练习的，清盈承蒙先帝和太后看重，请得宫中最懂礼的嬷嬷到府上指点，方才配得上七殿下之妻这份殊荣。”哦，这是说她不知礼，配不上王妃之位了。周乔这回听明白了。她点点头，用着从北晋宫中娘娘们那里学来的调子：“既然是自幼学起来的，那定然是极懂礼数的。”管清盈一笑，还未接话，便听周乔幽幽道：“也不知是谁家儿郎才能配得上如此品貌的姑娘，若是他日成亲了可别忘来王府知会一声，我和王爷定然是要去吃喜酒的。”管清盈立时变了脸色，“你——”“哦对了，说到这个香……”周乔看向兰太后：“太后在此，周乔不应说谎。据我所知，王爷是从不用香的，十天半个月熏上一次也是少见，府上还有好多依兰香、心结香，留着也是可惜，清盈姑娘喜欢香的话，我就叫人送到府上去？”周乔说得面不改色，随口两个香名出来，谁还说她不懂香？然这轻飘飘的几句话，却听得旁边人瞠目结舌。尤其是尚未出阁的管清盈，更是面红耳赤，羞愤地起身指着周乔：“你竟在太后面前这般羞辱于我，我、我——”
  管清盈不明白周乔怎的问这么一句，但既问了，她就绝不让自己落了下风。
  “清盈不才，制香品香、规矩礼法是我们南楚女子自幼就需刻苦练习的，清盈承蒙先帝和太后看重，请得宫中最懂礼的嬷嬷到府上指点，方才配得上七殿下之妻这份殊荣。”