“医官说此药有救命神效，我便派人四处打探，但搜寻了整个北晋也没能买来一颗。后来周乔所得的那两颗，是在兖州时从烈云药王身上抢来的。而他那般及时出现治了兖州瘟疫一事，仔细想想也能觉出蹊跷。若是猜得没错，烈云药王当与你私交颇深。而你，一直在暗中相助周乔。”
  水已烧得滚沸，周遭却陷入沉静。
  “我顾家与你战兰泽非亲非故，从无任何交集，兰泽公子会出手相助，便是因为她吧？”
  虽未听到他亲口承认，但顾霆尉已心中了然。
  “也唯有如此才说得通了。”他一字一句道，“你清楚我父亲待周乔视如己出，亦明白他在周乔心中的位置。”
  话行至此，顾霆尉起身，肃然拱手道：“无论如何，多谢你当初援手。”
  一个是北晋的将军，一个是南楚的王爷，本该水火不容。
  第109章 入夜
  午膳后，日头大了些，外面雪景甚美。“还是我抱夫人过去！”身后传来顾霆尉的声音，周乔回过头去，看见姐姐面色微红。“不用，都是平地，何须如此小心。”见周乔和战兰泽都看过来，周璃便更不好意思，她轻推了下顾霆尉，“乔儿和兰泽公子都看着呢。”顾霆尉没觉出有什么可害臊的，“那有什么的，以后周乔要是有了，他指不定比我还紧张，不信到时候夫人瞧瞧。”闻言，周璃看向他们。顾霆尉是瞧不出来，但周璃却感觉得出他们夫妇之间还隔着些没说开的事，或者说，隔着些没法说开的事。然做夫妻这事，与其他事都不相同。一旦离心久了，便再难相处如初。想到这里，周璃温声：“信上不好言国事，乔儿离家这些日子，定然也想知道北晋这边的境况，你去同她说说好不好？”
  午膳后，日头大了些，外面雪景甚美。
  “还是我抱夫人过去！”身后传来顾霆尉的声音，周乔回过头去，看见姐姐面色微红。
  “不用，都是平地，何须如此小心。”见周乔和战兰泽都看过来，周璃便更不好意思，她轻推了下顾霆尉，“乔儿和兰泽公子都看着呢。”
  顾霆尉没觉出有什么可害臊的，“那有什么的，以后周乔要是有了，他指不定比我还紧张，不信到时候夫人瞧瞧。”
  闻言，周璃看向他们。顾霆尉是瞧不出来，但周璃却感觉得出他们夫妇之间还隔着些没说开的事，或者说，隔着些没法说开的事。
  然做夫妻这事，与其他事都不相同。一旦离心久了，便再难相处如初。
  想到这里，周璃温声：“信上不好言国事，乔儿离家这些日子，定然也想知道北晋这边的境况，你去同她说说好不好？”
  周璃都开口了，顾霆尉哪有不依的，于是喊了声：“周老三！你过来我跟你说点事。”
  周乔都快走到亭子里了，忽然听见顾霆尉这么一嗓子，见他只喊了自己，周乔猜测应该是要同她说北晋的事。
  “去吧。”身边男人声音温和，还抬手替她拢了拢披风。
  周乔点点头，朝着那边走去。
  亭子就在山崖边，微微寒风吹过带起簌簌雪花，冬日里鸟儿本就稀少，偶尔一只飞过，便成为这雪山之中独有的画景。
  “兰泽公子。”
  战兰泽回过头，看见款款走来的周璃。
  “周姑娘。”
  听了这称呼，周璃温婉一笑。虽然已嫁为人妇，称呼上应从夫家，但战兰泽显然是随着周乔论称谓，将周氏放在了前面。
  进了亭中，便将雪山雪景尽收眼底。
  “兰泽公子既已同乔儿成亲，于周璃而言就是妹婿，以往不好说的话，现下也可开门见山了。”
  周璃看着眼前之景，开口道：“这次再见乔儿，她比出嫁时的面色好了不少，当知是在南楚休养得很好。本以为她如此远嫁，我们姐妹再想相见便是难上加难。却没想如今能在一处赏雪，能听到乔儿说话，看她笑得高兴。”
  她侧过头来：“多谢兰泽公子对乔儿的照顾和爱护。”
  “她来南楚，一直睡得不安稳。”战兰泽说，“还要劳烦周姑娘相劝。”
  这话正是接下来周璃想说的话。
  “兰泽公子当知乔儿为何睡得不安稳吧。”
  战兰泽沉默半晌，“嗯。”
  “父亲和母亲离开时，大哥十八岁，我十岁，乔儿只有八岁。她最年幼，与爹爹和娘亲相处的时日也少了许多。自那之后她便离家，与我们离得更远了。可越是离得远，便越会思念，这一点兰泽公子应当深有体会。”
  “自古家国天下无小事，动辄就是鲜血和人命。大哥和兰泽公子各为母国，算计也好，厮杀也罢，有输赢涉生死，本无可厚非。但偏偏，大哥是乔儿的血脉手足，而兰泽公子你，是乔儿的夫君。”
  风吹动周璃鬓边的发，她的面容不似寻常的温柔无争，而是添了丝丝无奈悲凉。
  “我同妹妹感同身受，实在无法劝她忘记大哥已经不在了。即便日子长了，我们口中不再提起这事，但心中依旧会时不时地想起。”
  周璃顿了顿，问道：“若是如此，兰泽公子打算如何？”
  这话问得直白又尖锐。若是周乔这辈子都如现下这般表面温顺，实则却不接受他，届时又该如何？
  “不变。”战兰泽没有犹豫。
  周璃怔了下，没想到他回答得如此利落，随后点点头，未再多言。
  这边亭中二人安安静静，那边长木之上周乔一声惊呼：“什么？楚渊都当将军了？那如今就是他接管黑鹰军了？”
  “你还说呢，”顾霆尉抱胸睨着她：“幸亏你走了，不然照你这么带兵早晚出事。”
  “我呸！”周乔瞪着他，“少诋毁本将军。”
  “哎呀。”顾霆尉嫌弃地擦擦衣裳，“这回军中换帅，黑鹰军那帮年轻小子谁也不服，要不是在我手底下压着，说不准闹出什么事端来。咱们知道他们是对旧帅赤城忠心，那放在旁人眼里呢？岂不就是只忠于一人，成了你周乔的私兵？”
  周乔撇撇嘴，没说话。
  朝廷那些就知道喝茶的人平日里就喜欢揪着军中事不放，当初黑鹰军被扔在锦州卫没人管的时候，这些人理都不理。如今黑鹰军军功在身，那些个眼热之人见无法从中分一杯羹，就开始趁机挑事。
  “好在陛下也没怪罪，楚渊是你的副将，黑鹰军交给他也是情理之中。倘若交给旁人，你也不放心吧？”
  “那是自然。不过楚渊这人不涉朝政，也不懂党争，现在独掌一军少不得有人要使绊子，你可不能袖手旁观。”
  顾霆尉切了一声，“说的好像你很懂朝政一样。”
  周乔面无表情转头就走：“我找我姐姐去，就说你骂我。”
  “哎哎哎！”顾霆尉赶忙一把拉住她，“有话好说，怎么还告状啊。再说我还没说完呐。”
  “哼。那你接着说。”
  “你说的也没错，的确有人想横插一脚接管黑鹰军的。”
  “谁？”
  “锦州卫指挥使，黎岳。还记得他吧？”
  周乔当然记得。
  当初城隍庙的步步紧逼，黎岳是其中出手最重之人。那时在城隍庙虽未能将战兰泽置于死地，但至少从表面看来，他是竭尽全力在为朝廷做事。无人会在意他不仅越权行事，甚至还对职级远高于他的北晋将军下手歹毒。
  “经被迫议和一事，陛下对军防愈发重视，凡是有过军功，无论出身皆提拔重用。这个黎岳似乎与你大哥曾有些关系，陛下待他尤为不同。他也算是有些能耐，但黑鹰军抵死不从，他就打了楚渊的主意，但楚渊也不傻，没往黎岳的陷阱里跳。”
  “那后来呢。”
  “哪还有什么后来，有兵权的军将相互制衡不就是历代帝王最想看到的？如今咱们这位陛下何等精明，还能重罚黎岳不成？这不就摆明了偏向楚渊，有纵容黑鹰军之意。陛下对黎岳明降暗升，朝中都在看风向。”
  字字句句提及临舟，周乔不愿多说，只道：“总之你和楚渊定要护好燕林军和黑鹰军。”
  “这你放心，”顾霆尉挑眉，“如今好不容易太平了，陛下当然不会容忍再生什么自相残杀的乱事。再说陛下自己每日被朝臣缠着立后，本就烦躁，谁在这时候惹他不快，岂不就是找死呢吗？”
  “这都登基多久了，为何还不立后？”
  顾霆尉歪歪脑袋，“你说呢？”
  “我怎么知道。”周乔踢了踢长木，上面厚厚的雪散落下来。
  “不光没立后，整个后宫都空着呢，这可不就急坏了朝臣。先帝像陛下这么大的时候，皇子都好几个了，现在可好，一个都没有。”
  他摸摸下巴，“你记不记得咱们当初还说呢，比起四皇子，还不如六皇子当皇帝。顶多就是后宫佳丽八千。如今这情况我是真没想到，陛下成日里都在御书房处理政事。听说有朝臣特意送了自家貌美的女儿进宫，到陛下身边当宫女，这也算是费劲了心思吧？结果陛下一根手指头都没碰。”
  “那他以前王府的那些妾室呢？”
  “遣散了呗。那些里边不少都是青楼妓馆出身的，按祖制哪能进宫当娘娘。”
  顾霆尉说的这些，的确是周乔没有预料到的。她不知道这些是否真的是因为她，时至今日，她也不想知道了。
  天色渐渐昏暗下来。
  晚膳又是顾霆尉生火，战兰泽亲自下厨。顾霆尉由于不会做菜，被周乔好一顿嘲笑，周璃就在一边坐着，顾霆尉怒不敢言，周乔得寸进尺喊他去烧沐浴用的水，顾霆尉也不得非常和善地应了声好。
  但当周乔挽着周璃的胳膊，说今夜要同姐姐一起睡时，云麾将军当即就不干了。
  “岂有此理了你周老三，想都不要想！”
  周乔还击：“你哪天不是跟姐姐一起睡的，我就今晚一夜怎么了？”
  “不行。”这回轮到顾霆尉嘲讽她，“你知道怎么照顾有孕之人吗？你姐姐若是半夜渴了叫你你听得见吗？她若是睡得不舒服翻身你感觉得到吗？”
  一连三问，把周乔给问懵了。
  “去去去，这间大屋子我们要住，你俩住隔壁那间小屋去。真是想得出来，旁边屋子那榻那么小，难不成让我和兰泽公子挤一起？”
  周乔就这样被赶到了旁边的小木屋。
  里面陈设十分简单，进屋是一张旧木桌，左手边立着素色屏风，边角已是很旧了，屏风后就是沐浴的木桶。右手最里面有一张窄榻，单褥都很干净，应该是姐姐先到，着手布置了一番。
  就是……被子只有一床。
  战兰泽还未回来，他和顾霆尉两人出了院子，不知在说什么。
  周乔沐浴后，裹着被子坐在床榻里侧，回想着今日同姐姐说的那些话。言笑过后，姐姐握着她的手说，“乔儿，姐姐明白你重情重义，可也望你不要将自己一直困在愁苦当中，往后日子那么长，总是要往前看往前走的。”
  往前看，往前走……她想到了雪地中，姐姐和顾霆尉两人相互扶持，恩爱信任的样子。说不羡慕，那就是在扯谎了。
  此时门外响起了脚步声，且越来越近。周乔一惊，来不及细想一头躺下，闭上了眼睛。
  木屋的门吱呀打开又关上。
  周乔屏着呼吸，大概感觉到进来的人在门口站了片刻，随后就走到了屏风后面。屋子太小，以至于榻上躺着的人可以清晰地听见换水声、沐浴声，以及……沐浴之后穿衣的窸窣声。
  穿衣的声音比脱衣的声音短了很多。
  男人只穿了里衣，带子系得松松垮垮，从屏风出来经过木桌时，顺便熄了屋子里唯一的一盏灯。
  小木屋里瞬时暗了下来。
  后背一凉，有人掀开被子躺了进来。
  本来不觉得这床榻有顾霆尉说的那么小，可身后人一躺进来，那具坚硬有灼热的身体贴上自己，周乔才恍然觉得这榻实在小得有些过分了。
  她背对着战兰泽，仍旧闭着眼，一副睡得很熟的样子，却又不动声色地往里挪了挪。整个人都要贴在最里侧的床沿上了。
  殊不知这样一挪，把被子也微微扯了一点过去，与她同盖一床被子的男人睁开了眼。
  这样拙劣的装睡，战兰泽本无意拆穿。今日她与周璃相聚，瞧得出是真的很高兴，如此，又何必做些她不想做却又不会拒绝的事呢。
  可眼下……装睡也就算了，竟还偷着往里挪？