“阿韵，杨修博醒醒。”程慕喊道。
  两人清醒之后，程慕帮云韵穿上大衣，三人合力下马车。
  驿站里有不少人，大多数都是去县城里赶考还有一些南下的商人。车夫将马车放到驿站的后院把马拴在马棚里吃草。
  “几位爷，吃点什么？”小二弯着腰问道。
  “先上几碗姜水。”
  “好嘞。”
  寒冷的初春，喝下一碗姜水人整个身子都暖和起来，云韵脸上开始泛红，小二上了几个热菜，车夫也坐下来吃。
  “闫叔，什么时候能到县城？”杨修博问道。
  “晚上天黑的时候就差不多到了，咱今天走得快。”
  “那说明今天的马吃饱了草。”
  桌子上的菜都是热菜，天气冷容易凉了，就没怎么说话开吃。一行人则是听着旁边一边书生的谈论。
  “今年这次考试可是至关重要呢，要不又得等三年，难不成要一直到白头。”
  “老哥，这话可不能这么说，这肯定有法子的，比如说你银子够，买通那些考官，这有钱能使鬼推磨呢。”
  “都多少钱啊，你们可有门路？”
  刚才说话的人看着周围没有人关注他们，偷偷小声说着，程慕没太清楚说的是什么。
  杨修博听到这些脸色依旧，倒是云韵有点不太高兴。
  “每年都能这样？”
  杨修博回答道，“对啊，总有人买通的，这都是众人皆知的事了，这年头官都能买，考试怎么不能买了。”
  云韵质疑道，“那些不学无术的人当官，怎么能为老百姓造福。”
  “哎呀，人家当官本来就是为了赚钱，花了这么多钱难道不应该再赚回来嘛。”
  程慕从桌子下按着云韵的手，示意他放宽心，云韵的情绪还是很低落。之前族长给他讲过这件事，他以为十几年前是那样，现在已经过去那么久，没想到还是一样，或许现在比以前更腐败。
  吃过饭继续赶路，云韵上马车后一直没有睡意，杨修博看云韵想要说话但碍于他在没有说，下午温度逐渐升上来了，他说道，“云韵，程大哥，你们在马车里面坐着吧，我出去看看，正好闫叔在外面无聊，我跟他说说话。”
  杨修博走之后，云韵才开口，“咱们要是不送礼，我岂不是要落榜？”
  “这也不一定，那些既然送礼的，肯定都是没有什么真才实学的，他们要是直接取得前几名，肯定会有很多人诟病，顶多压着线让他们过了。”
  “唉，我就是想想心里就不好受，寒门子弟苦学十几载，想要通过读书改变自己的命运，但是就因为银子落榜，多可惜啊。”
  杨修博在外面看着春色，科举早已经颓废，就像赵贤那种人，即便没有才学，家里有的是银子，也能让他中举当官，然后滥用职权为自己家族谋取利益，之后再送族中子弟读书，这本就是一个恶性循环。
  “修博，你回来的时候还让叔送吗？”
  “大约要等到半个月后才回来，闫叔到时候要是有时间来接我们也成。”
  “那行，我要是送货来县城就顺路将你们送回去。”
  晚上天还没黑透，进了临川县城，县城十分繁华，一路张灯结彩。因不久后的童生试，走在路上随处可见的都是读书人。
  闫叔对县城十分了解，带他们到了一家客栈，客栈老板见到闫叔上前迎接，给他们安排了两件客房。
  马车上的东西都搬下来，进到房间烧着炭火一阵暖和。
  考试从二月初七开始，一直到二月十七结束，考试前一天，所有的书生都在考场外面晃悠，门口有几个带刀的侍卫守着。
  “他们都可凶了，去年来的时候，一个人非要进，结果那些侍卫二话不说直接将人打残疾了，最后连考试都没有就回家了。”杨修博说道。
  “你去年考过一次，应该比较熟悉，有什么注意的吗？”
  “注意什么的倒没有太多，反正进去就是做文章呗，不过检查夹带倒是挺严。我听说有些人在自己大腿上写字还有在衣袖里面绣字的。方法是千奇百怪，总之别舞弊就行，上头对这个检查还是挺严的。”
  在门口转悠两圈，着实没有什么好看的，三人就回去了。
  晚上睡觉的时候，云韵觉得自己心一直砰砰跳，躺床上半宿也没什么睡意。