“孟大人，请您为微臣女儿做主。”
  想起前几日发生的事情，江宁知府顷刻红了眼，分明是年过不惑的人，却一把老泪纵横，看得好不可怜。
  孟循面色一顿，抬手将人扶了起来，“大人不必如此，若有事，大可缓缓到来，慢慢说，不着急。”
  这会儿，方才让奴仆准备的茶已经泡好。
  孟循引着江宁知府，两人一道，对坐在一边的四方桌前。
  茶香甘甜润肺，饮过片刻后，江宁知府那愤愤不平的心境才渐渐缓和下来。
  思前想后，江宁知府遂将前因后果一一道出。
  “前些时候，我小女去了江宁府城外的青山寺上香礼佛，却不想遭了江宁府城钱家的大儿子欺辱，请一介商户，却在江宁府城中欺男霸女，恶事做尽……我身为江宁府的父母官，愧对江宁府城中的父老百姓……”
  说到这里，知府几度哽咽。
  孟循轻呷一口茶水，好整以暇的看着面前这位知府。直到江宁知府再度看向孟循的时候，孟循才收了脸色，眉间隐隐浮现几分担忧。
  “这……于理不合啊，方大人是四品朝廷命官，怎的会怕他一介平民百姓。”
  看见孟循这反应，江宁知府心中的不安才消了几分，他轻叹一声，“孟大人有所不知，我早前几次三番想定他的罪，可，可孙大人，却总在背后阻拦，他，背靠着孙大人，我，我只能忍耐……”
  司礼监外派的提督织造太监，有皇帝的亲笔手谕，即便知府是正经的四品官员，人奈何不了孙海。孙海和那钱家，几年前便有了利益勾结，沆瀣一气，钱家更是狐假虎威，仗着孙海这座背后的靠山，做了不少恶事。
  江宁知府不是不知道，只不过他明哲保身，不敢得罪孙海，那些一旨旨的诉状，也只装作听不见。但这回却不同，这钱家，竟欺辱到了他女儿头上，他实在忍不下去了。
  孙海还真当他们方家是好欺负的，任人宰割么？
  朝廷本就派了巡抚下来督查江宁纺织局，孙海还敢在这节骨眼上，纵容钱家行凶。当真是半点不把他方宁德看在眼里。
  这回，他就是豁出去，也不能再容下孙海。
  孟循端着茶盏的手指稍有停顿，他面露讶异，“孙织造竟如此任意妄为么？”
  “孟大人……”他声泪俱泣，随即再度跪倒，“孟大人，您是巡抚大人，可不能眼见着江宁府出现这等鱼肉乡邻，蚕食百姓的恶徒啊！”
  孟循将茶盏放在一边的雕花小几上，正欲抬手将方宁德扶起来的时候，就听见外头怒不可遏的声音传来。
  “他孙海当真纵容商贾，欺辱朝廷命官眷属？”
  作者有话说：
  还有一更，晚一点，这张铺垫了一下，差不多就要回去了
  第48章
  高言陡然闯入, 似乎要比那满脸泪痕的方宁德都更为震怒。
  “竟有此等恶事，方大人务必一一据实到来，我与孟大人定然会为你做主！”
  高言一身藏青的宽袖圆领袍，身姿挺拔, 气量不凡, 此刻大步上前, 加之面露怒色，到颇有几分威严摄人的感觉。
  方宁德与高言初会面时, 还不觉得这文官出身的锦衣卫千户有甚可取之处，而如今, 他仗义执言，一副要为他做主的模样，到真真切切让方宁德生几分动容，觉得这位锦衣卫千户，还是有几分可取之处。
  方宁德感激涕零, 连忙拱手朝高言行礼, 紧接着, 在孟循面前，将他所经历的事情一一如实到出。
  害怕两人不为他做主, 他还特地从衣袖中掏出一本账目, 呈于孟循面前。
  孟循垂眸低眉, 一双眼隐在阴翳之中，只在这会儿才稍有情绪流转。
  相较之下, 高言则更为意外。
  “孙海与江宁府中不少官员都有勾结，这是他用于收买各路官员的账目……”说到这里, 他面露难色, “为求自保, 我也不得不收了孙海不少银钱，但那些银钱我一分都未动，还望两位大人……见谅。”
  这事倒没什么稀奇，毕竟方宁德是江宁府的知府，孙海想在江宁府中行事，那必然首先就言啃下方宁德这块骨头。
  只要方宁德没用着收受贿赂得来的银两，那便可自证清白。
  本朝虽说没有明令禁止官员之间私下互相结交，但在律法上却言明，严禁官员之间私下有银两互通，若有违此律，轻则削官流放，重则在大牢中滚过一圈还得丢了性命。
  以至于官员之间，即便想要私下结交，也都是送些名贵的字画古玩，避开这律法中的词眼，可没想到，孙海竟在江宁一角如此狂悖。
  莫说织造局却有问题，就算织造局没有问题，只单这一项罪名，就足以让孙海削了官职。
  高言心下微动，赶忙取了那账目来看。而这账本，高言是越看越是心惊。
  数目实在巨大，足以让人瞠目结舌。
  震惊过后，高言勾唇轻笑。
  他朝站在一边的方宁德开口：“方大人放心，你既献出了这账本，我与巡抚大人必然不会叫你平白蒙冤。”
  孟循勾唇笑了笑，也随着高言一道开口：“方大人放心，我必尽巡抚之责，替江宁府中的百姓，也为方大人主持公道。”
  瞧这事情皆如心中预计的一般发展，方宁德彻底松了口气。
  他定要为女儿做主。
  钱家和孙海，他一个都不想放过。
  *
  更深露重，夜风萧瑟。房中支开的窗牖未曾合上，风一吹便咿咿呀呀的响着。原本还只是缓和的夜风，倒也算不上嘈杂，可突然猛的一阵风吹来，支着窗的木棍掉了下来。
  哐的一声，窗重重的撞在木槛上，将孟循从那个香艳的梦中生生拽了出来。
  他轻轻舒出一口气，抬手揉了揉胀痛的侧额。随即单手撑着身子坐了起来，靠在架子床身后的雕花围栏上闭目沉思。
  方才梦里的场景，仿佛还在当下。
  衣袂散落一地，雪肌细腻柔滑，她与他缠绵在一处，耳鬓厮磨，浓情蜜意。
  他温柔讨好，在她身上小心动作，一举一动皆为讨她欢心。她面露绯色，娇声轻唤，软和的如水一般。
  他沉沦迷醉，与当下的他判若两人。
  孟循甚至不愿相信那个人温柔小心是自己。
  他何时成了那样谄媚好色之辈，偏偏还是面对祝苡苡。
  可那熟悉的温存，却叫他难以自欺。
  孟循揉了揉紧皱的眉心，身上潮湿黏腻的感觉让他分外不自在。他唤来了身边伺候的小厮。
  “备水沐浴。”
  虽是深夜，但奈何面前的人是朝廷特派的巡抚，就算是柴火烛光什么都歇下来了，也得半夜给人生火烧水，不敢怠慢。
  小厮赶紧退下。
  孟循这番醒了之后就再也没去睡，在案桌前摆着两盏烛台，挑着烛光，翻看着前几日留下的公文。
  直到天光微亮，拂晓时分，他才吹了灯。
  单手撑着颌，稍作休息。
  待他再次醒来，已是天光大亮，晨光熹微。他虽脖颈酸痛，但好在神思清明，未觉得半分疲累。
  用过早食后，时候他叫来了墨石。
  “夫人何时回徽州府？”
  “后日便动身出发了。”
  孟循眯眼撑着额，复又问：“她可有被人为难，那邹兴可曾给了她最低的价？”
  “夫人没有被人为难，邹兴亦如当时所说，没有抬价。”
  “恩，那便好。”
  垂眸间，孟循又想起那日站在祝苡苡身侧的少年，他顿时神色一凛。
  “穆延的身世可曾查清楚了？”
  “还未，当下只知晓穆延是自北境来的，似乎是有一位生身母亲，曾在穆将军手下的炊房做事，前几年病死了。”
  “不打紧，继续查，总有一天能水落石出。”
  孟循纤长的手指搭在桌上，抬手便碰在放在桌案一角的书册。神思仿佛又回到几个时辰前那绮丽的梦中。
  那会儿，他便是将她放在这样一张红木桌上，双手摁着她的腰，一下一下的与她亲近。她纤细白皙的腿，朝两边蹬着，踢翻了堆放在桌案上的书，弄得满地散乱。
  她娇切地低吟，好似近在耳畔，一下一下肆无忌惮的撩拨着他。
  他有些等不及了，不想再徐徐图之了。
  孟循眸色一暗，“邹兴那边可还说了什么？”
  “夫人向他讨了两个缫丝的女工，说是要带回徽州府。”
  他心下一松，随即牵唇轻笑，“让邹兴好好与那两个女工交代，务必透露这其中有我的手笔。”
  闻言，墨石微微愕然。
  他记得几日前大人才与他说过，让他暗中帮着夫人，切记不要透露是大人在背后帮扶，免得让夫人心生烦厌之感。没想到转眼几日，大人的态度竟截然不同。
  但也只是片刻意外，他转眼便恭敬的应承下来。
  *
  一连在江宁府中待了快有半月，祝苡苡几乎将江宁府城中有趣新奇的地方都玩了个遍。
  刚开始的时候，大病初愈的银丹还兴致勃勃，跟在祝苡苡面前，鞍前马后。今个去这儿，明个去那，乐得快活，但这后头几日，银丹就快撑不住了。
  什么爬山涉水，快把银丹折腾的丢了半条命。
  她不由得心中感慨。
  从前她只知道小姐身子好，却没想到，小姐体力还这般好。
  口中嚷着，再过些时候天气转凉就哪儿都去不得了，便是生生在这半月内，玩遍整个江宁。
  后头，银丹告了饶，说什么也不肯去划船游湖。
  祝苡苡无奈，只得带上穆延。
  她早起换了身轻便的窄袖衣裙，头发挽做简单的单螺髻，只在发间别了一只如意金簪，满身松快的从房中出来。
  穆延早早的就在外头等候。
  因着祝苡苡的缘故，往往常穿黑衣的人，特地换了身霁蓝的窄袖圆领袍。