穆延随着她一同笑了笑，但却并未应和她的话。
  新安卫的把总统兵，从来不是他的所愿，他的所愿，是她。
  是她平安快乐，不再忧虑重重。
  那才是他的所愿。
  穆延凝望着她，眸色渐渐深沉，在一片昏黄的烛光里，他眼中映着她清甜的笑容。他总在看着她，似乎要把她牢牢地看见眼里。
  随着灯芯啪的一声，祝苡苡的心猛然跳了下。
  她失了平常应对穆延的从容与自在，多了几分局促与不安，那满是侵略和克制的目光，让她有些不敢应对。
  她佯装自然的错开视线，笑着调侃，“你总看着我做什么，难不成，你想……”
  “我想，那……可以吗？”他满是热忱的等候着她的回答。
  祝苡苡轻轻嘶了声，“问我做什么，我也没拦着你啊。”
  她的低声轻喃，尽数淹没在了他缠绵又郑重的吻里。
  他将她视若珍宝，极尽温柔。一点点的轻啃着她柔软的唇，将那柔软纤瘦的腰，搂入怀中。
  好一会儿过去，祝苡苡将他推开，轻轻喘着气。她眉目间染着艳丽的水色，娇媚妖娆，叫他不能移开目光。
  她牵起唇角，头一回，生出了几分认真的意思。
  “穆延，你，想娶我吗？”不等穆延开口回答，她接着说道，“你先别急着回答，我有些话，要同你讲清楚。”
  穆延垂目凝望着她，低声应好。
  “我如今二十四岁了，也不是年轻的女子，不会将情与爱看得那么重要，我有我的事情要做，我要好好经营爹爹留给我的祝家，也就是说，我即便嫁给了你，也还是个商户，少不了抛头露面。现在，你兴许觉得没什么，那或许是因为你才做了把总统兵，还没实在的感觉到这份权柄带给你的不同，你现在是喜欢我的，是想娶我的，可过了几年，甚至几个月后，你或许就不会这样想了。穆延，你得想清楚，于你而言，究竟是权更重要，还是我更重要。”
  她话说的很急，看见穆延想张口时，抬手拦住了他。
  “我知道你现在是喜欢我的，我祝苡苡又不傻，就算从前栽了跟头，但好歹也有几分看人的本事，你喜欢我，我看得出来。
  我和离过，今后也打算继续做个商户，这些事，远不如我说出来的这般轻巧，你不能这样快的回答我，你得好好想清楚，想明白了，再与我说。”
  “你比我年纪小，又在十八岁就做了正六品的官，一身不凡的武艺，足以证得你不是一般碌碌无为的人，你要当真娶了我，舍不得会遭人非议，我不会在意那些，你呢，你承受得了吗？”
  她定定看着穆延，企图从他的双目中看出怯懦和退意。但似乎，她并没有达到她的目的。
  她只在那双清澈澄明的眼睛里，看见了哀伤、垂怜以及坚定。
  祝苡苡不由得笑了，她哪里需要他来同情，她日子过得舒舒服服的，要比那些食不果腹风餐露宿的人好的太多太多，心疼她做什么？心疼她，还不如心疼那些流离失所生活，艰难困苦的百姓呢。
  她自小锦衣玉食，得爹爹宠爱长大，生活富足美满。虽说和孟循落了个那样的结局，但她这桩婚事，起初也是人人艳羡的。她是出身那些文人士大夫最看不起的商贾之家，却嫁了连中三元，百年难得一见的少年状元。便是如今，说出去也算不得什么丑事。
  虽然那几年在京城中过得确实辛苦了些，可她并非什么都没有得到，她沉稳了许多，得了许多为人处事的方法，即便到现在，这些东西也依旧受用。
  尤其是，她一个和离的妇人，还能遇上穆延这样的少年英雄，还能得他倾心。
  她还有什么不知足的呢？
  两人对视着不说话，沉默了许久，直到一边的烛台再次啪的响了一声。
  穆延在一片灯火摇曳中，缓缓点头。
  “我知道了。”
  作者有话说：
  铺垫了一下穆延的身世^_^，坏蛋前夫下一章要出来了，
  第55章
  流水携秋去, 冷风捲冬来。
  转眼孟循就在江宁府中待了近有两月。自半月前江宁府知府夜访，孟循和高言便着力收集织造太监勾结官商欺压百姓的罪证。这事，要比孟循想得容易了许多，尤其, 江宁知府还有意相助。
  即便其中, 织造太监孙海百般阻挠, 但都未起到什么作用。高言对此势在必行，根本不惧孙海。
  不出一个月, 手上证据收集的差不多，两人就该回京复命了。
  孙海自知死到临头, 在两人出发回京前，便给自己留了退路，去信前往京城司礼监。却不想，在孟循有意提醒下，高言早早便将此事告知了司礼监的任秉笔。
  谁人不知司礼监的任秉笔与汪掌印早已势如水火, 只勉力维持着表面祥和。如今任秉笔有不利于汪掌印的证据, 他又怎能让这样的证据轻易消弥？
  在收到高言飞鸽传书之后, 他立刻向皇帝请令，调派了不少东厂锦衣卫身手不凡的人一路护送高言孟循回京。
  事情到了这一步, 就再无转机。
  江宁提督织造太监孙海革职押回京城刑部候审, 司礼监掌印治下不严, 被皇帝罚了一年俸禄，又停了批红之权, 手上大半事务都交于了任秉笔。虽任丘顶着的依旧是司礼监秉笔太监的头衔，但此事之后, 任丘便形同掌印, 权力与司礼监正官别无二致。
  高言晓得了这消息, 直言大快人心。
  他虽是一介锦衣卫千户，领了东厂掌刑官一职，被人所瞧不起，说他与宦官为伍，丢了士大夫的风骨。但他也要让人明白，他高言并不是随意一个宦官，随意一个织造太监，就能欺负得起的。
  犹记得那日，他与孟循一道前往皇帝批阅奏折的南书房。
  那位昔日风光无限的掌印太监与他们两人错身而过。
  汪掌印虽一身绯色绣罗蟒袍，眉眼却分外憔悴落寞，哪有平日里，不可一世，趾高气扬的模样。
  高言晓得，陛下是念及旧情，才没有惩处汪掌印。可被人这般下了脸面，汪掌印也再难收拾起往日的气度来，见了他和孟循，眉目才变得锐利起来，只匆匆睨了他们一眼，半分都不愿同他们两人说话。
  那面上的嫌厌，更是叫人一览无余。
  高言不气也不恼，随着孟循一道躬身朝人行礼之后，笑着目送他离开。
  只在汪掌印走远之后，高言才慢慢收回目光，瞥向身边与他同行的孟循。
  他轻叹一声，佯装无奈的开口道：“这事一来，汪掌印可要恨毒了我们。”
  孟循牵着唇，目不斜视地看向面前的南书房，“这是公务，即便掌印恨毒了我们也无可奈何，高大人若觉得不宜与掌印为敌，可私下里去信一封，同掌印言明，想必掌印那样宽宏大量的人，不会同高大人计较。”
  他说话时，态度再自然不过，脚步也未曾停下，似乎只是一个宽慰高言的建议罢了。
  “那自然不好，”高言果断的拒绝他的提议，“这样一来，我岂不陷掌印于不义，将掌印看作了那等公私不分之徒？”
  “倒是我考虑不周。”
  “这是哪里的话，孟大人也只是随口一说而已，都不必放在心上。”
  前方御前太监来传，两人再不多话，一道进了南书房。
  这次江宁府的事，也算是在皇帝的预料之内。外派太监中饱私囊的事也不只出了一回，江宁府的这桩事，是第二次。以至于这次皇帝尤为生气，处罚的也格外严厉。本倒不至于将司礼监的掌印太监迁怒于此，但，这毕竟是第二次，有一不可再，潜在者，据锦衣卫千户高要来报，他与孟循督查此案时，还因孙海在江宁府中积怨已深，两人受他牵连，险些受了重伤。
  两位可都是正经科举出身的文官，又都是出身翰林院的清贵，遭遇这样的祸事，朝中不少官员也因此愤愤不平。
  皇帝本着君臣之礼，特着御医给这两位来回奔波的官员请平安脉。原本也就是意思意思，客套一番，却不想这御医还真查出了些事情。
  说是高言与孟循自江宁带回的香囊中，看了扰人神思的一味奇香，若是长久使用，说不定会迷乱心智，使人失了清醒，做出些有悖常理之事。
  高言听御医一番话，吓了一跳，赶紧将身上的香囊解下扔到一边。
  这东西乃是他当初出到江宁时，孙海所赠。当初他也怀疑这物，还请了大夫来查，但当时查过了，确实没什么问题，再加上这香料里面的一味冰魄香，很是难得，高言便收了下来。
  这香囊平日里闻着提神醒脑，处理公务时，也要分外清醒些。
  高言还不由得感慨，这恶贯满盈的孙海也算是做对了一件事情，却不想，这孙海居然包藏祸心，想要害他失了神智。
  御医这类事经历的多了，自是面上没有波澜，他小心提醒道：“这位奇香出自番邦，寻常大夫，未必能够察觉出来。”
  高言当下便震怒极了，次日便寻了机会，在刑部衙署外拦住了下衙正要归家的孟循。
  孟循今日去了文华殿为八皇子讲课，便与往常不同，穿了身绯色的圆领官袍。也只在这样的时候，他这个堪堪五品的官员，才能得此殊荣。
  他身量欣长，神色淡漠，迎着落日余晖，自远处走来。
  孟循身侧站着翰林学士郭逊，两人并行，似乎是在说些什么。
  郭逊问一句，孟循便答一句，态度谦和顺从。
  远处的高言看了，只觉分外诧异。
  他以为孟循这样如日中天，未到而立之年便做了五品侍读学士又兼领刑部郎中的人，该是身怀傲骨，骄矜自傲的。却不想，孟循并非这样的人，相反，他从不恃才傲物，对于帮过自己的郭逊，谦卑有礼。恭敬到，让高言看了，都觉得意外。
  他以为，那会儿在江宁府，孟循待他那样，是装出来的，不过是场面上的客套。毕竟两人共事前后总共也就两个月，就算是加上路上奔波，也不到三个月。只装三个月，便是他高言也做得出来，又可况这位难得一见的少年状元呢？
  日头西斜，看着久了，高言有些晃眼。
  他觉得孟循像他曾经见过的一个人。四十多年前，他曾在京城御街，虚虚一瞥那位夸官游街的，少年的探花。
  那位年轻的探花郎帽簪银花，意气风发，叫那会儿还是个总角稚童的高言看直了眼。那会儿他便发誓，总有一天，也要如这位少年探花一样，夸官游街，得众人瞻仰。
  他那时看过的少年探花，便是如今的内阁首辅，那位将要致仕的太傅徐中礼。
  像，确实是像，周身的气度，简直如出一辙。
  片刻后，高言回过神来，端起面上的笑，迈步迎上前去。
  高言先是朝两人行了礼，随后表明意图。
  他有些话想与孟循说。
  郭逊虽有些意外，但也能理解，毕竟面前这两人前些时候才一同去过江宁查案，有共事的情谊，有些事情能说到一处，这也不足为奇。
  他笑了笑道：“那我这便先走了，高大人下次再会。”
  高言朝郭学士拱了拱手，“郭学士慢走。”
  孟循同样朝郭逊拱手揖礼，“老师慢走。”
  直到郭逊走远，两人才收回目光，高言本欲开口，却不想孟循先他一步。
  “高大人有事，不妨边走边说。”
  高言稍有意外，犹豫片刻后，欣然同意了孟循的建议，只不过，他下意识朝身侧的孟循凑近了几分。
  “今日，御医可有到孟大人府上请脉？”
  孟循神色如常，微微颔首，“陛下礼待，御医自然从命。”
  “孙海赠予我们的香囊，掺了点乱人心智的奇异香料，听吴御医说，那里头掺的香料出自番邦，寻常大夫根本闻不出来，他害人之心不浅，你我二人……”
  “高大人慎言。”
  高言怔了会儿，他原以为孟循要提醒他不能随意说话，却不想他依旧神色没有半分波澜，脚下的动作也未曾停下。
  甚至，他方才说话的声音也算不上大，温和极了。