她看见宋父和许解差说了几句话，老许便和其他差役驾驶着马车去了一旁，给他们说话的空间。
  宋嘉然疾步走了过去，“爹，娘！”
  郑立晏也跟着喊道。
  宋母红着眼睛，伸出手摸宋嘉然的鬓边，“怎就如此，怎就如此……”前些日子还好好的，突然间女儿就要随着夫家流放。
  她看向郑立晏的眼神都有些埋怨，早知今日，若是不将女儿嫁给郑家，也不会遭此苦难了。
  “娘，只是流放，又不是生离死别，您别太担心。”宋嘉然安慰道。
  宋母闻言却泪流不止，“你去的可是边疆，这一去，也不知还能否再见上，与生离死别又有何不同？”此去经年，她和丈夫年纪也大了，也不知还能活多少年，怕是这辈子都难以再见女儿了。
  宋嘉然沉默不语。北疆距离大夏都城太过遥远，他们又是戴罪之身，很难回来。
  “好了。就像嘉然所说，能活着就是好事，就有盼头。”宋父终究是沉稳一些，心里虽不舍，也知道这事已成定局，没有更改的余地，不如让女儿女婿在那头过得好一些。
  “立晏，”他唤道，“老夫打听过了，你们此去北疆戍边，投的是驻北军陆山营下属的黔山部，那黔山部的副将吕四酒与我宋家有几分渊源，等你们到了那，便拿着老夫的手信找他，他会安排你们的。”
  这自古以来，做事办事少不了人情，流放北疆戍边，虽是以劳抵罪，若是有人看顾几分，便是罪犯之身，也能过得好上一些。
  而宋家几代行医，最不缺人脉。
  这份恩情不可谓不重，郑立晏郑重躬身道谢，“多谢岳父！让岳父岳母操劳，是小婿不孝。”
  宋父再次叹气，事已至此，责怪郑家人已经无用，他现在唯一欣慰的便是他这女婿还是个好的，至少这一路上会护着女儿。而宋家做的这一切，也未尝不是希望郑立晏能看在这些的份上护着嘉然。
  宋母将宋时楼背着的包袱拿下来递给郑立晏，“别的给不了，要查看的，里面就装了些衣服鞋袜，和几瓶药丸子，用途我都写上了。”她握着宋嘉然的手，两人袖子相合，一个东西就滑落了宋嘉然手中。
  宋嘉然面不改色，将东西收进了空间仓库。
  “二姐！”宋时楼突然出声道，“等我长大了，我就去找你和姐夫！”
  宋嘉然笑着答应，“好。”
  另一边，洛氏的娘家人也来了，正在与大房几人说话。
  钱氏李氏小吴氏家里皆没有来，只得都围在郑丽淑派来的人身边。郑丽淑本人并没有到来，而是派了身边的侍女，她也给众人准备了包袱。
  令人没想到的是，那位康定伯府的李二公子李浦泽也来了。他有些不安的站在人群里，似要找皎皎说话，却又不敢。
  可郑家人都在与人说话，也没人管他。皎皎自然也看见他了，可明面上她应该是不认识他的，所以只得装作不知情，站在一旁等候正在与宋家父母说话的哥哥嫂嫂。
  宋嘉然瞧见了，便向宋父宋母说了一声，带着皎皎走了过去。
  “李公子为何而来？”她心里隐隐有猜测。
  李浦泽仔细辨认，认出她是谁后，握了握拳头，嘴唇颤抖着，“郑三夫人，我是为我和郑姑娘的亲事而来。郑姑娘，我不能与你成亲了！虽然我们还未正式下定，亲事也算不得数，但我还是觉得，我应与你当面说上一声。郑姑娘，我不是嫌弃你如今的身份，只是……是我懦弱。”
  他不敢抵抗家中长辈的决定，也不敢豪言能耐住寂寞等郑家姑娘回都城，更不敢放下一生荣华与郑家姑娘一同去北疆。
  “郑姑娘，是李浦泽，对不住你。”他双手拱礼，弯腰道歉。
  皎皎却突然笑了，她眼角有泪，嘴角的笑意却不作假，“李公子，我们亲事本就未定，不过长辈戏言，你有何对不住我？”
  “李公子，你心地善良，日后定会有好姻缘的，切莫这件事放在心上。”
  她粲然一笑，向李浦泽福身做了一礼后，挽着宋嘉然转身离去。
  李浦泽却被这一笑晃了神，他心蓦然一痛。今日是他第一次见这位差点与他定亲的郑姑娘，他背着父母只身而来，只不过是出于自身道义愧疚罢了。可此时，却不免叹息，时也命也，他与这位郑姑娘有缘无分。
  宋嘉然悄悄侧头，又看了一眼失魂落魄的李浦泽，轻声问皎皎道，“可惜吗？”原是一桩好姻缘，却奈何命运弄人，终要错过。
  皎皎却摇头，“不可惜。我只庆幸，我与他还未真正下定。既不耽误他，也不叫我真正伤心。”她此刻心里，只有丝丝酸涩罢了。
  若是两人早已许配终身，她又钟情于李浦泽，康定伯府再来退婚，那她怕是也不用活了。这世道，对被退婚过的女子是不大友好的。不过她转念又一想，她现在都是罪臣之后，还要去到那荒无人烟的北疆了，退没退过婚又怎么样呢？
  “不可惜就好。”看出她没有为情所困，宋嘉然也放下了心，“不过这位李公子，倒真是一片赤诚之心。”
  “是啊，”皎皎笑道，“我眼光好！”
  作者有话说：
  就，世事总有无奈事，只道命运无情人。
  我皎妹的初恋还没开始，就结束了……
  第十八章
  几人又说了几句话，许解差就来赶人了。
  “几位大人、夫人，也别让下官难做。这圣旨吩咐了，不能逗留太久，您几位还是请回吧！”
  宋母无奈，“嘉然，好好保重自己！”说完抹着眼泪上了马车。
  宋嘉然看着他们的背影，一时也是悲从中来，“女儿拜别父亲母亲。”
  等他们走了，许解差又恢复了之前的态度，“把你们的包袱打开！”
  钱氏抱紧包袱，“这是给我们的，你想做什么？”
  许解差“嗤”了一声，“你们是去流放的，又不是去享福的，别忘了你们的身份！凡是金银之物，都不能带！去，打开他们的包袱看一看！”他抬起下巴，立刻有差役上前拿他们的包袱。
  “哎！哎！”钱氏躲不过，只能眼睁睁看着包袱被打开，里面果然有些碎银子。
  许解差拿起银子把玩，心情大好，从这些罪犯手里缴获的东西，都不必上交，就当是他们这次押送的辛劳费了。
  眼见着包袱里的衣裳被打翻在地沾了不少灰尘，钱氏她们急得直跺脚，郑立晏当机立断，在朝着他们走过来的差役翻包袱之前，主动将包袱打开。
  “您瞧，我这包袱里就几件衣物，一个水囊，还有几瓶药丸子，这药丸子也不是稀罕物，我夫人身体不好，自来有些不足之症，这药是我岳父专门为她配的，别人也用不上。这位大哥，还望行个方便！”这些药瓶上也没有个标签，差役一一打开，倒出来的药丸别无二致。
  他回头看向许解差。
  想到之前收到的银子，许解差点了点头。
  那差役便将包袱丢还给了郑立晏。
  宋嘉然松了口气。
  “行了！时候不早了，都给我快点上路！走慢了，今天就别想着吃饭了！”不顾钱氏等人的哀嚎，许解差又一甩鞭子，催促众人快走。
  走了半个时辰，就看到了在路边等候的“大部队”，也是此次被流放北疆戍边的主力，大约四五十人，也是有男有女，其中有几个看着更是凶神恶煞的穷凶极恶之徒，他们甚至被戴上了脚铐脚链。
  他们周围守着的差役也更多。
  而与这群人会和后，行走的速度明显加快了。
  郑立晏就慢慢地带着宋嘉然落到了后边。
  他小声地和她说着话，“刚刚岳父和我说了些消息。他让我不必着急，等到了北疆也要稳住，郑家不是没有洗刷冤屈的可能。”
  宋嘉然扬眉，“这是什么意思？那位真是被冤枉的？”
  郑立晏无语看她，“你怎么会觉得他有胆子敢勾结明王？”郑鹏若是个胆子大的，郑家也不会在朝中日益薄弱了。
  宋嘉然撇嘴，她这不是想着万一吗？
  不过，话说回来，如果郑家真是被冤枉的，那他们这一遭罪，岂不是要白受？
  “这几天，我也想了许久，想着之前一段时间都城发生的事，再结合那日万则成说的话和刚刚岳父之言，我也大概明白了。”他之前在皇林卫，听了不少密辛朝事。穿越前也是读了不少史书的，各种信息一串连，就知道郑家突如其来的灾祸是怎么回事了。
  “皇上之前大封明王，现在却想反悔，要收拾明王，需要出师有名。郑家，不过是为了让这个‘名’更正式点罢了。”
  月余前都城里就传出有明王细作出现，可一直没有抓到，可偏偏，中秋宴上这细作出现了，刺客刺杀皇上不成不说，还指认郑鹏是接应。
  接着皇上大怒，下令抄查郑家，短短几日，就结案并判郑家人流刑。
  其中种种，漏洞太多。
  可是偏偏，“君要臣死，臣不得不死。”郑立晏感叹，这就是封建王朝，一个家族的生死存亡，不过上位者一句话罢了。
  “但这其中，未免没有郑家不自立的缘故。朝中这么多家族，为何偏偏选中郑家？门第高，却无能干的掌权者，更无长进的下辈，若是郑家有方太傅那样的人，又或是有安国公家那样的青壮，皇上想动，也得再三思量。何至于，我们如今像案板上的蚂蚱，根本反抗不了。”宋嘉然直言道。
  “若是我们来得早一点便好了，我在皇林卫有了建树，升官发财，你现在也不必跟着受苦了。”若是只有他自己要受这跋涉之苦，他倒不觉得什么。可一想到，宋嘉然也得走上这么远的路，便心疼得不得了。
  宋嘉然摇头，“来得早了，咱们还有没有命都不知道呢！”
  郑立晏神色一凛，“咱们到现在也不知那人是谁。”他看向前方走着的郑家人，眼里冷意闪过。
  “日子还长，总会知道的。”宋嘉然低声道。
  他们一路往前走着，太阳也越来越刺眼，现在虽然已经入秋，天气不算热，但走了这么久，还是出了一身汗。
  而且，离城门越远，这路也越来越难走了，要不是有许解差的马车在前头开道，他们还得自己拔草。
  宋嘉然已经走累了，这具身体也是娇养长大的，从未走过这么长的路，这会也受不住了。
  “都原地停下，就在这儿吃午饭！”有差役拿出个锣敲了一下。
  有人就问，“官爷，午饭吃什么啊？”
  那差役啐道：“给什么吃什么！”
  郑立昆眼尖，瞅到一块大石头，连忙跑过去占位，“祖母，父亲，快过来！”
  他们连忙走了过去。
  皎皎扶着老太太坐下，自己却被小吴氏挤到了一边，她也没说话，安静地走到宋嘉然身边。
  “皎皎来得正好，我有事要和你商量呢。”自从上了路，老太太就把皎皎叫了过去，她老人家走路不稳，需要人扶着。
  “嫂嫂，怎么了？”
  郑立晏将包袱放在一片平地上，宋嘉然拉着皎皎坐下，打开水囊喝了一口水，瞬间舒服了许多。
  “你喝吗？”她问皎皎。
  皎皎摇头，“我有呢。”郑丽淑给他们准备的包袱里，都放了水囊，也都装了水，她这一早上，都没怎么喝。
  行吧，宋嘉然觑了她的包袱一眼。
  说起郑丽淑送来的包袱，这之前还发生了件事，一想到宋嘉然就气。
  郑丽淑让侍女送来的包袱不少，各房都有，但是分发时，吴氏偏说他们三房有了宋家送来的包袱，就没必要再拿一个了。钱氏就积极道，他们二房，孩子多，总不能一家五口共用一个水囊吧？意思就是想拿了三房的这个。
  宋嘉然当然不同意，若只是水囊也就罢了，给二房也不要紧，可那包袱里又不是只有水囊，当时还没发生差役检查包袱的事，谁都知道里面会有一些其他东西。
  她便道大嫂娘家也来了，也送了东西，大房不也拿着？
  但郑鹏却一味帮着大房说话。
  郑立晏拦住了她准备据理力争的话，而是道：“那我们这个就给皎皎吧，她一个姑娘家，也该自己用一个水囊。”然后将包袱给了皎皎。