有执念的是周书禾。
  别家儿郎有父母、尊长、赞誉和荣光，而祁遇……祁遇有她。
  “表字取子逢，可好。”
  “好。”
  多年后的某日，周书禾想起这事，突然心生疑惑。
  虽说按照礼仪规范而言，女子婚事的确需由家中女性长辈，或已经及冠的成年男子出面商讨，但皇权高于宗礼，祁遇有御赐的蟒袍，怎么着都是合理合规的，根本不用特地跑回宫中找她讨顶没有效用的礼冠。
  “当时时间那么紧，要是耽误了盈盈的婚事可如何是好？再说那冠本就是给你备下的，又不会有人抢。”
  祁遇没有回应，耳根却渐渐红了起来，周书禾见他这副模样，陡然猜到了什么，眼睛微微睁大。
  “你不会是真的想让我醒来第一个见到你吧！”
  他低咳一声，眼神飘忽，视线偏移到别处，盯着灌木上低飞的鸟儿不放：“嗯，有点土是吧。”
  周书禾连忙扑过去抱住他的肩膀，两手轻轻捏他的面颊，忍笑道：“哪里土了，不许瞎说，我就喜欢这样的。”
  作者有话说：
  *百度搜的冠礼仪式，不保真。
  第64章 别宫
  登上司礼监掌印和监察院都督之位后, 祁遇在宫内外的声势又涨了一截。他待人接物向来有礼，连刀子捅起来也一派春风般和煦的笑模样，皇宫里的宫人奴婢们倒是认他赏罚分明, 到了宫外，则是被士林学子起了个“笑面阎王”的诨名。
  祁遇自己对这些没什么感觉, 刘贵谭湘几个亲信还觉得怪好听的，自封黑白双煞牛头马面，跟群小姑娘似的玩起了过家家。
  这事儿传到宫里, 周书禾先是觉得好笑，后来却又生出些隐忧来。
  “人家真阎王再如何也是‘王’, 旁人怎么说是旁人的事，算不得什么，可如今你们自己领了这名号, 便有些出格了。历朝历代生出过不少文字狱，你在朝野上下树敌颇多, 若有朝一日被人弹劾获罪，便是再不值当的问题也要被揪出来，以证明你罪大恶极罄竹难书。最好还是跟你身边那些人说道说道，别本是用自嘲来消解恶意的事儿，反倒成了罪过。”
  这是承平二十五年的夏天，院外绿浓深处传来蝉鸣雀噪, 坤仁宫备足了冰, 却还是挡不住层层燥热。
  祁遇给她倒了一杯凉茶润嗓子，看着她喝下后才说：“不必担心，此事是罪过还是玩笑本就全数系于我身, 我若登高, 它便是玩笑, 我若跌重，它也不过是千罪万罪中的一条罢了。欲加之罪何患无辞，刘贵他们是被人指着脊梁骨骂久了，难得高兴，说说倒也无妨。”
  这话说得有道理，周书禾苦笑：“是我多虑了。”
  祁遇抿唇，努力平下忍不住上扬的嘴角，柔声道：“你为我考虑这么多，我很开心。”
  祁遇开心，自然也有人不开心。
  镇北王楚怀章当初构陷废太子用以脱罪，此计虽成，但皇帝已经晓得了他里通外敌欺上瞒下，便不愿放过他。
  他自己也明白这一点，自那以后整日谨小慎微，杀了一批人封了一些口，想把自己过往的其他恶事通通埋进地底，可惜事与愿违。
  还是那句话，欲加之罪何患无辞，更何况楚怀章无能无德，露出的马脚跟黑夜里的萤火虫似的，稍微一扒拉便是一大片。欺男霸女、鱼肉百姓、贪污受贿、行凶杀人，一桩桩一件件，以至于纵然他是楚姓皇族，罪降三等，也可以判至死刑了。
  管他楚怀章怎么哭求反抗，皇帝直接派钦差大臣带前去，不必押送归京，就地格杀勿论。
  祁遇在镇北关前前后后呆过近两年，心知楚怀章养了些私兵，怕他不愿伏法，建议皇帝加派了三千兵马，一同前去。
  就此了却一桩心事。
  盛夏时节酷暑难当，皇帝解决了他的童年阴影，心情大好，决定离宫前去琼明苑避暑。
  既然是去别宫避暑玩乐，妻妾儿女们当然要带上几个的。太子得留宫监国，其他两个公主皇子直接带走，他们的生母皇后和贤妃也要一起去，那便留下庄妃和刘婕妤代理六宫，再带上白鹤娘子和几个年轻貌美的低位妃嫔，一路美人美景，兼带儿女双全，好一个快活肆意。
  唯一让皇帝感到些许为难的，是嘉嫔朱纯的去向。
  私心来讲，皇帝根早就厌弃了此人，根本不想带她一起，可太子被留下来监国，他多少有些不放心，最后一咬牙，还是决心带上嘉嫔，手里拿着太子生母，便可防住他的异心。
  除了妃嫔和皇子公主，还有伺候的宫人、护驾的监察院禁军黑甲卫，甚至于宫挺乐师舞姬都带了一个班的，浩浩荡荡载歌载舞，扰得祁遇头疼。
  这一应事物都由他来打理，旁人是消闲，他却忙得很，好不容易忙完了一阵，他匆匆打理好自己，端着一派状似无意的嘴脸，颇有心机地打发走春叶，自个儿往周书禾身边凑过去。
  “陛下这辈子最恨之事有三，一则幼年为镇北王所欺，二则青年为长公主所挟，三则中年少嗣、储君之位旁落，如今全数圆满，正是肆意快活的时候。只是今夏汛期来得早，也不知黄河堤坝能撑到几何，若出了水患，陛下又不在朝中，怕是要生乱。”
  周书禾总结道：“你直接说他得意忘形得嘞。”
  祁遇含蓄地点头，温声道：“小禾所言甚是。”
  周书禾有些受不住他这样说话，抬眼瞪他，放下马车侧窗的帘子不理人了。
  本来嘛，无论是同从前一样亲昵地喊她乳名也好，还是于人前恭敬地奉她为娘娘也罢，听着都挺正常的。但不知为何，偶尔几次他像今日这般，用唤娘娘的语气叫她“小禾”，或者用唤小禾的语气叫她“娘娘”，总能让周书禾耳根发痒。
  就很烦。
  轿外传来一声轻笑，马蹄声渐渐走远，她深吸一口气，红着脸平复自己的呼吸。
  约摸过了半刻，马车突然停了下来，周书禾有些纳闷，隔着薄薄的车帘，又听见祁遇的声音。
  “请皇后娘娘安，此行途径村庄，陛下想体验乡间野趣，定于此处休整一二，总归是要停歇的，奴婢便想着娘娘也可下马车四处走走，透透气。”
  这下又是真恭敬的语气了。
  周书禾拉开车帘，刚要讽他两句，却见他身后还带着几个寺人宫女，只得作罢，假笑道：“祁掌印细致。”
  “娘娘谬赞。”
  周书禾扶着祁遇的手臂走下马车，只见不远处便是农间田舍、阡陌交通，令人心旷神怡。
  “岁岁呢？”
  “小殿下正和大公主一起，在村口的堤坝玩耍。”
  周书禾有些惊讶：“这小村还有堤坝么？”
  祁遇点头：“沿途的几个村庄都是依河道而建，这里是在中游，有时到了枯水期还会干涸，河道上几个村的村民便联合修了个小坝，挡不了大水，但储水还是可以的。”
  周书禾忍不住慨叹：“都是些努力生活的百姓，让岁岁多见识见识也好。”
  两人刚行至河堤边就碰上了贤妃一行人，岁岁本来和大公主玩闹着，见到阿娘，立刻尖叫着跑过来扑倒她的怀里。小孩子不懂收敛，吵得人脑仁嗡嗡的，周书禾竖起食指比在自己唇边——这是他们之间的暗号，他便连忙自己双手捂住嘴，这才消止了噪音。
  贤妃牵着大公主走过来，向周书禾见了礼，又低头看正拉着周书禾手指的岁岁，笑道：“楚王殿下被娘娘教导得很好。”
  周书禾跟她相互奉承：“大公主也很好，未及笄的年纪便出落得如此娴静温雅。”
  贤妃安静地看了她半晌，转而道：“娘娘可知，太子殿下也很好。”
  这话说得突兀，周书禾眉头微挑，抬眼定定地看了她一会儿，倏然一笑：“那是自然。”
  贤妃眉眼低垂，淡淡地说：“无论是如今的太子殿下还是先前的那位渊殿下，他们都是好孩子，臣妾过去和嘉嫔说过这话，如今也想讲与您听。”
  周书禾不语。
  贤妃虽未直言，却也不是好打机锋之人，这话已经说得很明白了。
  她怜惜宫中的这些孩子，不满嘉嫔当初对楚承渊的暗害，也看出周书禾如今对楚承稷的捧杀之意，想请她收手。
  这贤妃，脑子聪明是聪明，可惜避世太久，还真养出了点不食人间烟火的性子。她怕是没弄清楚，很多事情并不是嘉嫔或者她，乃至于任何一个后宫女子所能左右的。过去的嘉嫔是在顺应帝心，而现在，她周书禾也不过是窥探到皇帝内心深处的权欲罢了。
  她噙起一抹端庄的微笑，附和道：“太子殿下是陛下的爱子，自然是好孩子。”
  所以，他的生死贵贱，只取决于帝王之心到底有多狠绝。
  作者有话说：
  *土坝这个东西很可能也不科学，知识储备有限（哽咽），胡诌一通。
  第65章 合谋
  当夜, 帝后一行人歇在了不远处镇上的客栈里。
  纵然是在外，皇帝依然可得夜夜笙歌，今晚侍寝的是近年恩宠最盛的白鹤娘子朱月悬, 她如今已被封为宝林，白鹤这个封号却一直留到了现在。
  皇帝出宫在外总是睡得不好, 便不喜与人共眠，未及子时，朱月悬在贴身宫女清儿的服侍下披上外袍, 躬身退离帝寝。
  按照正经宫规，低位妃嫔若是去帝寝侍寝, 回宫后还得去主位娘娘那儿行个规矩，只是在宫中的时候，皇帝一般都是去各宫妃嫔殿内, 鲜少宿在养心殿或太极殿，这道宫规便是形同虚设。
  朱月悬同上阳宫的主位嘉嫔朱纯在名义上以姐妹相称, 实为主仆，虽说现如今朱家已至潦倒，但在朱纯眼里，她的兄长还掌握在朱家手中，自然得恭恭敬敬地奉自己为主。
  而实际上，朱月悬已经成了周、祁二人放在嘉嫔身边的一招暗棋, 既要暗中行事, 她就更得把自己伪作嘉嫔的忠仆。
  嘉嫔有夜读的习惯，房中烛火未熄，朱月悬行至房外, 柔顺地唤了一声：“请嘉嫔娘娘安。”
  夏日的晚风烘灼肤发, 房内烛光摇曳, 映照着纸窗尽处似有高大人影浮动，朱月悬悚然一惊，还未细想，那人影已临近前，房门吱呀一声被人推开。
  是嘉嫔的大宫女怜秋。
  她像是方从睡梦中醒来，鬓发微乱，有些不耐烦地匆匆行礼：“白鹤宝林安，今日舟车劳顿，娘娘已经睡下了。”
  黑夜长廊，徒惹人生惊怖。
  朱月悬松了一口气，心里诽谤怜秋这狐假虎威的态度，敷衍了两句吉祥话，假笑着转身离开。
  怜秋在她身后闭上屋门，轻轻吹灭了烛火。
  屋内一片昏黑，就着朦胧的月光，隐隐能看到窗边有人。
  嘉嫔靠在窗沿低笑：“白鹤娘子已经被打发走了，如此，镇北王殿下可信本宫诚意了么。”
  楚怀章着一身夜行衣，在身后拥挟着她：“本王的刀架在娘娘的脖子上，您当然不敢妄动。”
  “镇北王殿下此言差矣。”
  嘉嫔幽幽长叹。
  “你妻妾儿女尽数被诛，自己仗着易容之术侥幸逃脱，活着左右不过在通缉和追捕下了此残生，荣华富贵皆已远去，与其苟延残喘，不如拼死报仇雪恨。于是身怀满腔恨意、历经千难万苦，行至此地意图刺杀陛下。”
  “但殿下忘了，那可是你的皇弟，你该晓得，他再得意也不会忘了畏死，守在他身边的侍卫那么多，你便是想要同归于尽也不得其法。所以你辗转几日，决定退而求其次，杀个皇子公主用于泄愤，总归也不亏。”
  “然而两位小殿下也被护得极好，你只得一退再退，想杀了本宫这个不得恩宠的太子母妃，让皇帝和储君之间生出罅隙，能给皇帝找些麻烦也不错。”
  嘉嫔摇头笑笑：“可是何必这样迂回？不如让本宫助你，杀不了皇帝杀个正经皇子也是好，你一刀下去，总比杀我这个早已被厌弃的妃子，更能解你心头之恨。”
  楚怀章冷然道：“别把本王当傻子，若依娘娘所言行事，您不仅可以保住自己的性命，还能除掉唯一对太子地位有威胁的嫡皇子楚王，自然千好万好。”
  嘉嫔抬手轻抚项间利刃，匕首将月色磨得锋锐，在她面颊边刺上一道冷白。
  “你我皆好，岂不正是千好万好么？”
  浓云笼罩月色，到了下半夜，嘉嫔仍立在窗边，偏头眺望远处朦胧的山影。
  直到怜秋走过来给她披上外袍，她才缓缓开口：“此举无论成还是不成，你我二人都脱不了干系。”