李茉莉脸上也很尴尬, 红了又白, 白了又青的。
  “不许再看, 我知道你想说什么。”送到医院, 大夫说没事, 李茉莉就气哼哼地踩着皮鞋走了。
  她穿着连衣裙, 手里还拿着刚才改稿子的笔记本, 刚走到后门，忽然被一声“阿姨”叫住。
  小女孩生得十分漂亮, 一双大眼睛就跟会说话一样, 浑身虽然穿得很朴素, 但非常干净，一点也不像传说中的窝棚区的小黑娃们……最关键的是，那双眼睛，跟一个人很像。
  具体像谁，李茉莉暂时想不起来，反正应该是见过的，而且有种莫名的好感，所以语气也温和下来：“怎么啦？”
  根花把害羞的卫红推上去，“我妹妹捡到你的钢笔，还给阿姨喔。”
  卫红小同志平时天不怕地不怕嘴巴没把门，可今儿却蔫了，因为她从来没见过这么漂亮，这么美丽的阿姨，就像一个仙女，像一朵花儿，像最好吃的红烧肉那么漂亮！
  她穿着她向往的白皮鞋，像蝴蝶一样的裙子，还有长长的头发上的蝴蝶结发卡，这完全契合了她对“公主”的想象。
  对于公主，她肯定是不敢上前的，所以捡到钢笔也不敢说话，还是根花带着她跟上来，还鼓励她说阿姨一定会感谢她，夸奖她，她是个好孩子。
  然而，在她怯生生的渴望的目光中，她的公主并未多看她一眼，拿过钢笔后掏出手帕擦了又擦，“谢谢你，小朋友，你叫什么名字？”
  公主问的是根花。
  卫红有点难过，一定是自己把她的钢笔弄脏了，虽然她捡起来的时候就在衣服上擦了好久，一定是她今天没乖乖洗手，对，一定是这样！
  李茉莉没想到这么好看个女孩，名字居然叫“根花”，她父母真是文盲，不会取名可以不取！不过，心里对根花的怜惜却更多了，这就像看见一块美玉埋没在石头堆里，越看越惋惜，“谢谢你小朋友，以后有空可以来找我玩，我就在那栋楼的三楼，看见没？”
  根花乖巧点头，“好哒，阿姨。”
  她也好喜欢这个漂亮阿姨呢！
  晚上，卫孟喜让他们刷牙洗脸的时候，发现卫红这傻大妞居然格外的，离奇的配合。
  要知道，以前哪一次刷牙她都装睡，躲懒，哪怕用虫子蛀牙恐吓也没用，必须来硬的，哭哭啼啼闭着眼睛随便刷两下，敷衍了事的人，今儿这配合得也太奇怪了吧！
  不过，小孩子能有什么烦恼呢？卫孟喜这当妈的才是真正烦恼，到底要怎么养活这么多张嘴。
  陆广全的工资，三天不到头就花光了，当然这次是例外，因为买了胸罩和做了内裤。
  可过日子就是这样，每当你以为下个月不会再有这么多意外支出，一定能攒下钱的时候，其实又有新的用钱的地方等着呢！
  如果毫无计划的想怎么花怎么花，那就是工程师的工资也不够她花的。
  卫孟喜心知自己这段日子手松了，开源节流节不了那就只能努力开源了。
  当然，该做的准备也不能落下，趁着这几天气温降下来一点，得多一点大酱、腌萝卜条、泡椒啥的，这些是做菜必不可少的配料，市面上买到的没自己做的好吃，关键是还得花钱。
  能省一点是一点吧，卫孟喜看着自己被辣椒辣红泡肿的手，安慰自己说。
  “妈妈，叔叔要吃红烧肉！”卫东哈赤哈赤跑进来，身后还领着俩工人。
  根宝和小呦呦立马将某只雪白的狗子藏到身后。
  卫孟喜心头一喜，小子给她招揽生意，不错啊，这段时间好吃的没白喂。
  “两位同志赶紧进来歇会儿，红烧肉倒是能做，就是我得现去买肉，麻烦你们先等一下？”这几天因为没生意，也不敢买肉。
  原来几个崽崽这几天可是忙坏了，守在矿后门，只要有人出来，他们就叭叭叭问人要不要吃红烧肉爆炒猪肝回锅肉，听多了妈妈嘴巴炒菜他们也记住不少菜名了，要是有人搭理他们，他们就哒哒哒把人领过来。
  当然，前两天几乎没人搭理，毕竟就这么豆丁点儿大的娃娃，话都不一定能说清楚呢，累死累活的工人只想找个地方，静静地喝两盅小酒，谁有功夫跟他们掰扯。
  卫孟喜发誓，她真的没有教过他们，也没暗示过可以帮忙招揽客人的话。
  俩男人忙说，“不用不用，来都来了，你有啥，能做啥，咱们就吃啥吧。”
  卫孟喜指着菜架子，“炝个酸辣土豆丝，再用油渣炒个莲白咋样？”
  男人们点头，都是很家常的菜式，“有花生米没？”
  卫孟喜一听，这是要喝酒啊，赶紧说有，“我这儿还有块腌肉，两位大哥要是喝酒的话我就用干辣椒把腌肉爆了，咋样？”
  腌肉下酒啊，那可是石兰省的特色，工人们大都是外乡人，能在这里吃到家乡的味道，谁不愿呢？
  卫孟喜一看这就四个菜了，俩人吃有点浪费，又帮他们把莲白给取消了。土豆丝切得细细的，过一下水漂洗干净，拍两瓣蒜，三下五除二炝炒好，先给他们端上去吃着。
  花生米不能炸太过，不然会发苦，但也不能炸不透，那样香味儿出不来，炸到变橘色就得赶紧捞起来，撒上盐巴粒。
  而且热的刚出锅的花生米很软，还烫嘴，得等慢慢冷却才会变脆。
  剩下的油正好可以炒腌肉，腌制好的瘦肉有点干巴，水分基本都没了，切得薄薄的，放油锅里一炸，放点干辣椒，姜片，一盘咸香腌肉就出锅了。
  菜只有三个，但都是下酒的，酒是普通的白酒，但绝对不是勾水货，石兰汉子们抿一口就知道，“是正宗的老白干。”
  “大哥你们识货，我可不懂，就人家说这个好喝就拿这个，也不多了，要你们喜欢就还给你们留着，下次再来，啊。”卫孟喜没吹牛，是真的没多少，她本来就只是想试试不同的品种而已，而这一家就是上辈子她一直进的。
  红烧肉是只小馋狗，但凡这院里有人嚼吧嘴，哪怕不是吃东西就动一下嘴，它那耳朵就跟雷达似的能第一时间捕捉到，哒哒哒跑过来，坐人脚底下，眼巴巴瞅着。
  三个工人都被逗笑了，扔了颗花生米，居然让它凭空叼住了。
  当然，男人们胃口大，虽然每个菜的份量都不少，但中途还是让卫孟喜又炒了个莲白，烧了个青菜汤，四菜一汤再加小酒和管够的米饭，结账的时候一共四块五毛钱。
  这叫啥，三天不开张，开张吃三天？卫孟喜高兴极了，这都是货真价实的钱呐！
  这生意是越想越有，越有越想，这不，三名男工人刚走，又来了四人，都是一个宿舍的工友，卫孟喜听说他们要吃小炒肉，赶紧跑矿区肉店割了半斤回来，肥带瘦的，爆点大葱姜片在里头，也是不错的下酒菜。
  估计是看见小饭馆里有客人坐着喝酒，刚下班路过的人也来了好奇心，又进去俩，于是卫孟喜一整个下午几乎就没歇过，两口小铁锅不是炒就是煮的，等彻底忙完收摊，天都快黑了。
  一整个下午，卫东那句“红烧肉”给她招来三拨客人，总共进账十三块多，至少能挣六七块，关键还把这几天的存货都用光了，就不用担心再没生意菜得废掉。
  要是每天都能有这样的生意，没多久就能给卫红根花买小皮鞋了。卫孟喜悠哉哉哼起了小曲儿，晚上就吃白天剩的小炒肉，她是特意多炒点，提前盛出来的，晚饭只需要热一下就行。
  那小炒肉里还能淋出油来，每人拌一碗饭，就连小红烧肉的狗盆里，也淋上两滴，到时候肯定香得它几下就舔碗，“呜呜”的哼。
  卫孟喜一开始是拒绝的，自己人还不一定能吃上油拌饭呢，不能惯。平时根宝总是悄悄扔块肉给它，它能在根宝脚上打滚儿，小呦呦还偷偷喂它喝奶……就这样不像养狗倒像养孩子的方式，以后它还不得上天？
  正想着，忽然听见根宝说：“妈妈，红烧肉不见了。”
  “不见正好，给我省点钱。”
  本来卫孟喜是故意逗他的，可看小家伙扁嘴想哭的样子，忙说：“妈妈开玩笑呢，外面和家里都找过了吗？”
  “找过了，没有。”
  这孩子历来懂事，卫孟喜也知道除非是很棘手的事，否则他都很乖巧不会麻烦自己的。“这样，你去叫他们一起找，我先把锅刷了，再出去帮忙一起找，好吗？”
  “好。”小伙子哒哒哒跑出去，叫着卫东卫红，还得再去找根花。
  孩子多了就这样，一会儿这个要个啥，一会儿那个的啥又不见了，卫孟喜只有两只手，还要忙生意，如果每一个孩子的小烦恼都要用心去解决，那她不用活了。
  所以，她也只能挑重点解决，平时小事睁只眼闭只眼，尽量让他们自己搞定，可找狗不是小事，她三两下洗干净，一面擦着水汽，一面往外走。
  “红烧肉！”
  “红烧肉你在哪儿？”
  窝棚区都知道，这三个能让人咽口水的字可是小明星，于是不忙的都出来问咋啦，是不是狗不见了，孩子们都出来帮忙，这个说下午看见红烧肉了，那个说在哪儿看见的，纷纷提供线索。
  根宝最后一次看见它是下午，也就是卫孟喜正忙生意的时候，小狗子腿短，跑不了多远，如果没被人捉走的话，应该还在窝棚区。
  有人往严老三家那个方向挤眼睛，卫孟喜最担心的就是这个。
  严老三家可是偷偷卖狗肉的，有些龙国人是会吃狗肉的。但很多社员养的狗都是看家护院的伙伴，谁也舍不得杀了吃肉，所以他两口子就干捡狗的事儿。
  马路边边不是有流浪狗野狗被大货车压死撞死的嘛，他们就把尸体捡回家，处理干净就是一锅狗肉。因为便宜还量大，各种花椒辣椒佐料放得多，哪怕臭了，也是肉，也有人吃。
  这不就是无本买卖吗？
  煤嫂们虽然穷，但心善，每次路过严家小饭馆，看见那一大锅的狗肉，都要“呸”一口，也不许自家娃去馋，造孽。
  卫孟喜心说，这严老三要敢真吃了红烧肉，孩子们的天都得塌了。自从离开菜花沟，这是第一个比他们弱小的，需要保护的朋友，她一开始不同意养，可后来看着孩子们因为保护弱者而获得自豪感和成就感，就觉着养狗也挺好的。
  让弱者变强，除了时间和挫折外，让他们学着保护比自己弱小的朋友，也是个办法。
  可万一他们刚尝到甜头，这个美好局面就被大坏蛋打破，将他们踩进泥土里，搞不好就是毁灭性的打击，以后一辈子他们都会活在这种深深的恐惧和自责中。
  要真这样，那严老三真是该死！
  火气噌一下就上来了，她回家拖出钢筋条，直奔严家而去，结果刚走到门口，就见根花抱着小白狗从矿区出来。
  她在里头听见小伙伴找狗，知道自己好像做错事了，低着头认错。原来是她中午带着狗在后门玩儿，正好遇到李茉莉，对方热情的叫她上她宿舍里玩，小孩子嘛，虽然妈妈教过不能跟陌生人走，但李阿姨不算陌生人，就跟着去了。
  走之前还怕小狗子被坏人捉走，就一起抱着去了。
  李茉莉本人非常讨厌孩子，就连自己家那群侄子侄女她都爱答不理的，但对根花就不一样，她在这孩子身上总能看到一种莫名的熟悉感，但具体哪儿熟悉说不上，心里就跟有个疙瘩似的，想要解开。
  叫根花去自己宿舍玩儿，她自认为是很看得起这个窝棚区的孩子了，是做了件好事，可对于卫孟喜来说这不就是瞎胡闹嘛，四岁的娃娃你说叫走就叫走，你连招呼也不跟家长打一声？不说家长该多着急，就是来回路上发生点啥，谁付得起这责任？
  卫孟喜要被这脑袋缺根筋的人气死了，但对着孩子也不好发火，毕竟孩子没错。
  “乖，找到就好，下次去哪儿要记得跟妈妈说一声，妈妈很担心，知道吗？”
  她的脸还是红的，根花乖乖答应，“对不起妈妈，下次再也不会了。”
  你说吧，就这么乖巧懂事的娃娃，卫孟喜能不爱吗？
  亲亲她额头，“赶紧回家去，洗手吃饭。”
  根宝把红烧肉抱过去，失而复得的好朋友啊，只有卫红一个劲缠着根花问：“阿姨真的叫你去家里玩啦？阿姨家一定非常漂亮，对吗？”
  “阿姨还有很多很多漂亮裙子，对不对？”
  “你看见阿姨的小皮鞋没？”
  “是什么颜色的鸭？”
  卫孟喜：“……”卫红爱美她能理解，毕竟上辈子也这样，但她怎么就那么喜欢李茉莉？
  眼看八月底了，卫孟喜抽空带着陆广全的工作证和结婚证上子弟幼儿园，询问读书的事。根花根宝倒是没问题，毕竟是他亲生的，铁定能上子弟学校，但卫东卫红不一样，得拿他俩的结婚证，证明是陆广全法律意义上的子女才行。
  上辈子没有陆广全这层关系，四个娃娃读书问题成了老大难，条件最好的子弟学校不要他们，周边金水村办小学他们又没户口，卫孟喜求爷爷告奶奶，一直拖到七岁才给他们送进村办小学。
  因为是没上过幼儿园直接进一年级，很多基本的东西都不会，她自己又是个文盲，教不了，孩子们一开始学得有多吃力她知道。
  因为吃力，因为没朋友，他们的童年并不快乐，所以就用一辈子来治愈他们的童年吗？
  村小只有一名正式公派教师，其他三人全是民办教师，四个人教几百个小学生，压根没有教学质量可言，上体育课的还能给上数学，上语文的还要顺带教音乐，几个年级的不同阶段的孩子被安排进同一间教室里……就这，四个娃的成绩都还能不错，她曾无数次想过，这样的天资要是能去个好学校，那以后还不得妥妥的重点大学？
  幸好，这一次，他们再也不用去脏乱差又排外的村办小学，一定要坐进子弟小学宽敞明亮的教室里，一定要接受她能力范围内最好的教育。
  虽说是金子在哪儿都会发光，可这种学区焦虑，只有当父母的人才懂。
  回家路上经过菜店，虽然菜不新鲜，但豆腐和豆芽还挺新鲜，她各买了两斤。豆腐是真嫩，前几天做的大酱发酵好了，已经有了浓浓的酱香味儿，正好可以做麻婆豆腐。
  她做麻婆豆腐跟别人不一样，别人做出来的总有一股生豆子味儿，吃不惯的人觉着是腥味，而且豆腐块总是沾在一起，看着一团团的不清秀，可卫孟喜只需要把豆腐切小块，用热水焯一下，再用冷水这么一泡，就既不腥也不会粘连。
  花椒大酱葱姜蒜，豆腐炒得嫩嫩的就行，没肉沫加也一样好吃。
  至于豆芽，她则调了个凉菜，煮一锅红薯小米粥，夏秋吃着最是开胃。