船长大人举起狸花，对视两秒，忽然嘴角一勾，头向前倾，成功埋入柔软的肚子。
  他就知道！
  齐乐举起前爪，忽又中途停住，到底没有弹出爪尖，用爪垫碰了碰希雅尔的头发。
  一下、两下、三下。
  船长没有任何反应，反而又抓紧了些。猫爸终于耐心告罄，喵地一声当场挥爪。
  希雅尔终于抬起头，顶着正愈合的红痕，含住了猫爸的耳朵。顺便抓住猫爸的前爪，避免再添几道伤痕。
  轮值士兵碰巧走过，看到这一幕，以萨尼为代表，集体四十五度角望天，良久无语。
  眼前这人是扛着激光炮硬抗星舰的船长？是威名赫赫，让海盗闻风丧胆，让舰队上层忌惮的蓝星基地指挥官？
  不，一定是雨太大，他们脑子进水，集体产生了幻觉。
  齐乐离开后，希雅尔方才返回指挥塔。此时距加斯帕斯发出通讯，至少已过去半个多小时。
  意外的，芙丝塔格外有耐心，始终没有切断讯号，更没有因为觉得被怠慢而心生恼怒。奥伦靠在墙上，眉心紧蹙，几次欲言又止，终究还是归于沉默。
  伴着一声轻响，金属门向一侧滑开，走进门内的却不是希雅尔，而是手持通讯器的桑德斯。
  “指挥官已经返回，现在顶层指挥室。”桑德斯说道。
  加斯帕斯点点头，没有多说，迈步走到墙壁前，掌心覆上控制板。下一刻，银色的金属罩向上升起，现出占据半面墙壁的蓝色屏幕。
  修长的手指在控制板上滑动，屏幕中亮起一个白色的十字星。
  白光消失之后，希雅尔的影像出现在几人眼前。
  芙丝塔的身影投射在室内，或许是讯号增强，显得愈发清晰。不是穿过长裙下摆的白光，近乎像是真人就在眼前。
  “指挥官，很高兴见到您。”芙丝塔轻轻颔首，一举一动都像是教科书，优雅动人，却不带半点温度，予人无尽的冷漠之感。
  “您好，夫人。”希雅尔还礼，开门见山道，“您希望同我会面？”
  “是的。”芙丝塔挺直脊背，道出石破天惊的一句话，“我希望能够同您合作，换取您的庇护。”
  “我的庇护？”
  “是的。”芙丝塔直视希雅尔，一字一句道，“我怀抱诚意，愿意尽我所能，提供您需要的一切消息，包括议会和元老院隐藏的秘密。”
  “是什么原因让您做出这样的决定？”
  “我的丈夫。”芙丝塔没有隐瞒，表情也没有任何变化，“他做出太多愚蠢的决定，而且不听劝说，固执己见，将在愚蠢的道路上越走越远。我能够预见到，整个家族都将被他影响，未来的某一天，很可能走向覆灭。”
  “所以，您是为了拯救家族？”
  “不。”芙丝塔坚定道，“为了我自己，以及我的孩子。”
  “您的孩子？”希雅尔挑了下眉。
  “我知道您心存怀疑，但我必须说明，我已经做了我能做到的一切。”
  话到这里，芙丝塔转向奥伦。
  “是我说服你的父亲，并推动审判进行。因为我明白，你不能留在母星，甚至不应该留在家族。”
  “如果没有我的推动，莱亚不会和你登上同一艘飞船，押解你们的也不会是那样一群蠢货。”
  奥伦吃惊地看向芙丝塔，就像在看一个陌生人。
  他有种感觉，自始至终，他都没有了解过自己的母亲，从来都没有。
  齐乐离开基地之后，想起连日来的大雨，回忆起上个雨季的洪水，不免生出担忧，特地绕到边界查看。
  发现河中暴涨的水位，猫爸眉心紧蹙，决定回去之后，一定说服红橡和黑松，尽快召集族人搬离陷坑，越快越好。
  他们挖掘的排水系统工作良好，架不住洪水突然袭来。
  真的事到临头，一切都晚了。
  飞行器升空，齐乐正打算离开，突然发现一支行军蚁的队伍。
  这支队伍中共有一百多个成员，数量实在太少，不像是迁移的族群。
  带头的是几只兵蚁，队伍中没有发现蚁后的身影，加上蚁群的行动有些无序，像是陷入慌乱，更让齐乐相信，她们很可能是同族群走散。
  在雨季里，这算不上稀奇事。
  如果运气好的话，还能和族人团聚；若是运气不好，遇到发大水，就此殒命也未可知。
  上个雨季中，齐乐和松鼠搜集到不少行军蚁，依靠蚁壳和蚁肉，他们才熬到洪水退去。看到这支困在河岸边的队伍，猫爸决定做一回好事，当下降低高度，悬浮在蚁群上方，在对方摆出威胁的姿势时，透过光罩向外比划。
  带头的兵蚁晃动触角，完全不明白，这只原生猫究竟想要做什么。
  见对方可以沟通，齐乐大胆张开防护罩，用爪子指向小河上游，说道：“我在那个方向看到过一群行军蚁，距离并不远，如果你们和族群走散，可以追上去碰碰运气。”
  兵蚁停下动作，样子更加疑惑。
  这只原生猫为什么要帮她们？
  “别问为什么，总之，想帮就帮了。”齐乐刚刚探出头，就被雨水打湿耳朵，立刻缩回去，接连打了两个喷嚏。
  兵蚁晃动触角，和同伴交流一番。
  一百多只行军蚁马上行动起来，长足交缠，一个勾住一个，像长桥一样延伸出去。带头的几只正对河面，丝毫不惧怕汹涌的河水，看准目标，鳌钳猛地扎入水下。
  兵蚁得手之后，工蚁得到命令，开始用力向后拖拽。随着她们的动作，一条长达五米，浑身包裹黑红圆环的毒蛇被拽出水面。
  毒蛇长有三个脑袋，其中一个已经被行军蚁撕开，流淌出鲜红的血液，另外两个不断喷吐信子，试图威吓对手。